而她既无母妃照看，也无外家支持，便是同胞弟妹也无，不知什么时候母妃去了，她也就彻底无依无靠了。
没有背景的公主，除了名义上好听些，实际过得并不容易。
她便想着……
等过个半年一年，她就去求皇后娘娘，尽早定下亲事，哪怕驸马就是个地方小官，只要人好，剩下的都无所谓了。
等她有了自己的公主府，余下的也就安稳了。
可谁能想到，她连这半年的时间都没有。
北地十八部与京城的联络并不多，除了上岁贡时有使臣进京，少有王室会离开他们的部族。也不知那赫连部落的王子是如何做到的，能将时间卡得刚刚好，这边大公主刚及笄，他们就赶来了。
既不会因为公主年纪尚小被拒，也不会让别人捷足先登。
就周兰茵所了解到的，距离北地迎娶上一位公主，也不过过去十年，当时尚了公主的是万俟部落的小王子，如今已成了新王，而那位公主也成了王后，只是少有消息传回来罢了。
既然前一位公主尚在，北地本不该这么快就又来求娶的。
她之前也是被赫连公主的话气坏了，这厢静下心来，也慢慢理清了条理，再一一分析给时归她们听。
时归几人也就是八九岁，难免听不懂背后的含义。
可周兰茵少有朋友，也就跟她们玩得熟些，只能死马当作活马医，掰开了揉碎了讲给她们：“若从北地的稳定说，朝廷再嫁一位公主过去也是正常。”
“但实际上，北地十八部族虽各自为政，但按着大周的要求，嫁去的公主在哪儿，就是哪个部掌有最终的话语权。”
“若我真的嫁了过去，万俟部有一位公主，赫连部落又来了一位，又该是谁说了算？岂不是要乱了套。”
时归听明白了一些，顾不得伙伴们仍迷茫着的眼神，低喃道：“可我怎么觉着，无论是赫连部落之前传出的谣言，还是那两位王子公主的表现，分明是一定要尚了公主的。”
“就是这样。”这也是周兰茵同样不理解的。
但凡赫连部落表现得不是这样急切，她也不会害怕成这样。
若赫连部落一定要带一位公主走，为了维持北地的安稳，难保皇帝不会答应，届时周兰茵愿意与否，可就全由不得她了。
时归按着周兰茵的手：“茵姐姐，今天的接风宴你就不要出面了吧，有那赫连公主在，我怕她又会生事。”
“你不如直接称病，只我们过去看看情况，这样有什么事，我们再尽快来告诉你，也省的横生枝节了。”
“但母后那边……”周兰茵犹豫。
却听周兰湘紧跟着说：“母后那边我去说，皇姐你就尽管放心吧！再说父皇和母后本就不喜赫连部落的唐突，皇姐你就远远的避开他们，父皇和母后肯定不会说什么。”
这话让周兰茵直接站起来：“当真？你说父皇对赫连部落已有不喜，或许也不乐意他们的求娶？”
而决定一个公主是否外嫁的，正是皇帝。
周兰湘肯定点头：“真的。”
“我那天本是去找母后的，正听见她和父皇说话，父皇说皇姐刚及笄，完全不着急说亲，且北地又不是什么好去处，叫母后帮着想个法子，看能否把赫连部落的亲事给拒了。”
“我——”周兰茵只觉呼吸都变得缓慢了。
她拼命克制着，才叫自己没再落下泪来，而那双在她喉口扼了许久的大掌，也仿佛瞬间被挪开一般。
距离接风宴开席已没多久时间，时归她们无法多留。
临走前，时归忍不住又说了一句：“茵姐姐你别担心，等晚些时候我见到阿爹了，再叫阿爹帮忙查一查，看看赫连部落到底是打的什么主意。”
“好。”周兰茵缓缓点头。
等时归她们赶到设宴的御花园时，果然人基本到齐了。
她们一眼就瞧见了人群里的赫连公主，赫连公主瞧着也不过十五六的年纪，一身璀璨的环饰，与人说话时总喜欢仰着头，往往旁人说了好多，才见她极是勉强地回了一句。
还都是诸如“哦”“是吗”“行吧”等极敷衍的言语。
而那些与她搭话的夫人小姐们本就不是真心，无非是受了皇后娘娘所托，不好叫她一人干等着，这才装个样子。
可对方这般态度，夫人小姐们也不会惯着。
在她又一次把别人的话当做耳旁风后，说话的那位夫人直接住口，反讽一句：“赫连公主还真是忙碌呢。”
“嗯？”赫连晴只听了最后一句。
然不等她问个清楚，就见始终围在她周围的人竟不约而同散去，其中一位亲王妃更是掸了掸衣袖，指桑骂槐了一句：“这有些人啊，还真把自己当个事儿了，也不知找面铜镜瞅瞅。”
说完，与她同行的几位夫人皆是掩面轻笑：“可不是。”
赫连晴下意识觉得哪里不对，可她生长在北地，说什么做什么都是直接，还是头一回接触京城夫人们的委婉。
她皱着眉想了半天，也没想明白到底是哪里的不对，又一心念着见到大皇女，索性不把精力浪费在一群妇人身上了。
殊不知就在她四处找人的时候，时归几人躲在一簇草丛后，正将这边的动静看了个清楚。
早在得知她在宫门口大放厥词的时候，几人便知她不是什么好相与的，如今亲眼见了，更是发现——
这位赫连公主，可不是什么识趣儿的人。
瞧她虚长了几岁，不光没有外邦公主来朝该有的谦卑，更是连最简单的对人的尊敬也没有。
又或者她在北地被宠坏了性子，来朝也收不起那份自傲。
周兰湘心直口快：“这什么赫连公主，真是比我都骄横啊，合该让母后见见她，往后定不会再说我被宠坏了。”
说起六公主，那可是满朝皆知的骄纵。
可周兰湘再是骄纵，也做不出仗势欺人的举动来，更别说是面对长辈们，若她真敢如赫连晴一般，恐等不到皇帝皇后训斥，光是太子就能叫她追悔莫及。
时归赞同地点点头：“湘湘才没有被宠坏。”
几人没讨论几句，皇后便带人过来了。
随着皇后落座，又与赫连晴说了几句慰问之言，这场仓促的接风宴也就开始了。
许家姐妹和李见微都有亲眷在场，开席就坐到了娘亲身边。
而时序正在前朝忙着，皇后更不放心时归一人独坐，索性就让她挨着周兰湘一起，再说这几年宫里设宴，时归也一直是与皇子皇女们同坐的，对于她的位置，众人已是习以为常。
哪知那位赫连公主坐下后，一双眼睛直勾勾看向这边。
看见这边的三人后，她明显是有些疑惑，张口便问：“这几位里可有大公主？我听王兄说，大公主与我年岁一般大，难道是中间那个吗……这比我也矮太多了吧。”
最后一句她只是自言自语，可她却忘了身边还有宫女内侍伺候着，便是当下没被外人听见，难保宴后不会传到帝后耳中去。
且不论她对大公主的诋毁，光是议论也是万万不该的。
而众人如今只是顺着她的目光去看，不期然看见坐在五公主和六公主之间的人。
……若她们没认错，那应该是时掌印的女儿吧？
掌印认了个干女儿，这事早三年前就不是什么秘密了。
虽不知这干女儿怎与掌印越长越像，可掌印对其的珍视，那是明眼人都能看见的。
尤其是这两年司礼监偶与其他衙门共事，常见掌印无意说起家中，但凡有人回应上一句，掌印下一句便是：“我女儿……”
几年下来，从朝上随便抓一个官员，那是都清楚掌印对女儿的在意的。
如今见那赫连部落来的公主将目光落在时归身上，好几个人身体一抖，再看向赫连晴的目光里，无端多了一抹怜悯。
时归正努力夹一枚扁豌豆，只觉耳边蓦得安静下来。
她茫然抬头，正好与对面的赫连晴对上，紧跟着，就听赫连晴问：“你就是大公主吗？”
时归：“……”她是错过了什么吗？
第46章 下一半
主位上,皇后面上的笑容淡了下来。
她正待说什么，哪知时归忽然开口，她没有直说是与不是，而是含糊问道：“您找大公主有什么事吗？”
赫连晴先是眼前一亮,直接站起来,盯着时归上上下下看了一遭,而后便抑制不住的浮现两分挑剔之色。
“听闻大周的公主最是端庄贤良，又多天香国色,我如今瞧着……”她好歹知道不要在人前放肆太过，说到一半,将后面的话隐没了去,最后只留下一句，“大公主身量实在矮小了些。”
倘若周兰茵当真在场，任她再怎么性情温和，被这样当众挑剔点评一番，也少不了惊恼羞愤的。
这不赫连晴刚说完，宴上就是一阵寂静无声。
时归放下竹筷，抿了抿唇,复问：“我身量如何，与赫连公主又有何干系吗？还是说赫连部族连外人的身量都要管？”
“大公主怎么算是外人。”赫连晴说话完全不过脑子,张口便是,“自我王兄得见公主，便认定了公主，这番我与王兄来朝，就是为了求娶公主的。”
“到时公主成了我王兄的妻子，便是我亲嫂嫂了，自然也算不上外人。”
与她话音同落的,还有皇后怒急的一声：“放肆。”
跟在皇后身边的素姑姑忍不住提醒道：“赫连公主慎言！”
而席上的旁人，也是表情不一。
周兰湘不知时归是想做什么，可也知道不能在这时候戳破她，只能在这诡异的气氛中拉住她的手，无声给着支持。
时归看了她一眼，有些一言难尽。
说起来她没有否认赫连晴的话，也是想着替大公主提前试探一番，若能探出赫连部落的打算，那也能早做防备了。
谁能想到，这位赫连公主竟荒唐至此。
前有在宫门口大放厥词，白白污了大公主的清名，还没给皇后大公主赔礼认错也就罢了，又在宴上来了这么一番话。
……怎么，就认定能将大公主带回赫连部落去了？
一时间，时归竟不知自己该是个什么反应。
若说这赫连部的人当真见过大公主，就不会将时归错认。
可要说他们没见过，从月前到现在，他们的人又口口声声都是王子非卿不娶，好似什么极深情的人似的。
深情到连胞妹都认不出心上人来？
时归忍不住又问：“公主口口声声说，赫连王子一见倾心，就是不知贵王子是从何处得见大公主的？”
到了这时候，赫连晴还没听出她言语的变扭。
闻言仍旧得意：“自然是有人见我王兄英武□□，深觉只有大周朝的公主才配得上我王兄，将公主画像献于王兄的。”
“我们知道，大周朝最是重视女子名声，王兄顾念公主清白，只将画像留于自己身边，连我都不曾见过呢。”
听她这话，好像多照顾大公主似的。
周兰湘实在听不下去了：“所以你在宫门口和宴上屡次三番提及皇姐，也是你们的顾念吗？”
“真是好大的情谊呢。”说着，她将手边的杯盏拂落地上，暗骂一声，“这是哪个不长眼的端来的酒盏，真是晦气！”
在场这么多人，除了赫连部落来的，哪个不知六公主的意思，可众人除了轻笑一声，全无反对之意。
连皇后都没呵责她失礼，反望向赫连晴，不冷不热地说道：“本宫还以为，赫连王子当真见过大公主了，原来只是一副画像惹的祸。”。”
“毕竟是要相互扶持一辈子的人，若只凭一副画像就定下……呵，赫连部落到底不比大周礼仪之邦，于婚姻大事上，实在是有些儿L戏了。”
“既然赫连王子与大公主并无任何交情，还请赫连公主往后说话时多多注意些，不然总说些似是而非的话，叫人误会了赫连王子、误会了大公主，那就不好了。”
“可是——”赫连晴面色一变，下意识看向时归。
然时归冲着她莞尔一笑，轻声道：“对了，还不曾跟赫连公主说一声，我并不是大公主呢。”
“大公主身子不舒服，今日不曾赴宴，倒是让您失望了。”
赫连晴眼前一黑：“那你刚才跟我说那么多做什么！”
时归眨眨眼：“不是公主先与我说话的吗？公主远道而来，我总不能无视了公主的问话，再说我也从不曾说过，我就是大公主，应是赫连公主自己误会了吧。”
赫连晴将刚刚的对话回忆了一番，脸色愈发难堪。
“好了。”皇后心情一片大好，“毕竟是为赫连公主准备的接风宴，总不好辜负了内务府的一番准备，开宴吧。”
哪怕所有人都说，这次的宴会是为赫连晴准备的。
可整场接风宴下来，皇后少有与她说话的时候，反倒是常常问及命妇，可认得什么适婚的青年俊才。
“说起来大公主也到了说亲的年纪，顺嫔又总是精力不济，本宫作为嫡母，也该替大公主多考量些。”
众人领会，齐齐赞颂道：“娘娘真是慈母心肠，想来大公主有娘娘记挂，定能在京中寻到如意驸马了。”
京中？
赫连晴心中呐喊：大公主只能是他们赫连部落的！
她黑着一张脸，若不是得了王兄的再三叮嘱，她早就离席了，哪里还能忍受这样被当做不存在。
她的目光在许多人身上扫过，偶尔看见对面的时归，眼中恶意更是难以掩饰，活似毒蛇一般。
她把大周的几位公主想了一遍又一遍，怎么也猜不出，被她认错的又是哪个……不！
赫连晴脑袋难得灵光一回——
那丫头对大公主的称呼并非皇姐，那她就不是皇女！
想到这里，她望向时归的目光更是怨毒了。
一场接风宴下来，除了赫连部落的人，余人皆是宾主尽欢。
又因皇后娘娘当众提点赫连晴的那番话，时归和周兰湘仿佛吃了定心丸一般，对赫连部落的来朝也不似之前那般忐忑了。
两人说好，接风宴后时归先跟阿爹回家，周兰湘则再往落羽殿跑一趟，尤要记得，把赫连公主在宴上吃的瘪说一遍。
好让周兰茵也高兴高兴。
宴散后，皇后率先离席，几位命妇也跟了上去。
周兰湘和时归只同走了一半路，而后从分叉口分开，一个急着去给皇姐宽心，一个则等阿爹来接她。
好在时归也没等多久，就见熟悉的身影从远方走来。
望着那道三年不曾变过的身影，她眸子里全是兴色，两人之间尚有一段距离，她就跳着招手，同时唤道：“阿爹我在这儿L！”
时序一身湛青宫袍，瞧着与寻常内侍并无两样。哪怕他身上没有带任何代表身份的令牌，可光凭他那张脸，整个宫里，就没有敢小觑了他的。
