她们这么一打岔,原本担忧家中幼子的安氏也多打量了韫棠几眼。
她不记得公中给大小姐做过这样一套衣裙,或许是老夫人私下给的,又或许是章府送来。
思及此,安氏轻叹口气,有个显赫的娘家是多么紧要。
如若不然,大小姐凭什么超然几位妹妹之上呢。
席散后,所有宾客各自归家。
……
中秋后,各方使臣陆陆续续离京,宫中事务转向清闲。
宁逸尘回西南前与韫棠告别,还煞有介事地赠了她一枚印鉴。
他一本正经:“如若王府内推行女官官制有什么阻碍,孤还得来向你求教。”
“知道了,世子殿下尽管放心。”韫棠笑着答。
西南与京都相隔千里,若盖上此印鉴,沿途驿站都会接下信件,一路送至西南。
“那么,后会有期。”宁逸尘最后道。
“后会有期。”
下过几场秋雨,天气渐渐转凉。
时隔月余收到西南送来厚厚的信件时,韫棠才知道宁逸尘所言非虚。
她拆开信封,当先一张是宁逸尘亲笔,问候了她近况,讲了讲西南这几月来的趣事。
另一叠几十页的则并非出自他之手,大约是王府内女官。
信中详细讲述了景王府内数月推行女官官制的状况。景王妃雷厉风行,以韫棠拟上的条陈作为范本,再根据王府情形加以调整调配。阖府听命于景王妃,再加上王妃手下诸多得力之人,施行起来颇有成效,女官官制初具雏形。
韫棠一条条读得认真,信中提到了推行女官制遇到的棘手之处,不少是韫棠未能预料到的。她跟着思考对策之法,也与尚仪局内两三位女官商讨过,着笔写回信。
“在忙什么?”
韫棠从案牍中抬首,才发现裴晗已经到了屋中。
幸亏是散值时分,尚仪局内没有多少人。
她让采梨关了房门,笔尖润了墨:“陛下随意坐罢,待我写完这一节。”
裴晗坐在她对侧等,查看过桌案上韫棠写就的书文:“景王府女官?”
“是。”
韫棠一壁写,一壁简单向裴晗解释了大概。
她正好也想找人分享景王府女官见闻,裴晗莫名成了人选。
“景王妃开了笔考,从西南民间采选适龄女子为王府女官。”
她不愿任用王府妃妾的陪嫁侍女,对西南世家大族的小姐亦防备。
自民间考选,上任的女官更能忠于她。
“西南地富庶,寻常民女也有识文断字者。虽说第一批挑上来的人参差不齐,暂时不堪大用,但王妃娘娘在府中开了小学堂,专司此事,为王府教导女官。”
普通人家的女孩儿有机会入景王府,都好生珍惜,勤勉向学。
景王府的女官官制参照大靖,却有诸多革新之处,许多地方宫中都可以学一学。
自韫棠外祖母改制宫中女官以来,前前后后也有三四十年。
旧制中本就有先太皇太后和外祖母未遂的心愿,这几十年间,女官制度又生出新的弊病,需要及时加以修整。
听韫棠说到宫中女官备选人数不多,一年不及一年,裴晗道:“你是亦想从民间考选女官?”
他一语说到韫棠的关键处,切中肯綮。
韫棠点头:“只是设想,真要施行起来怕是遥遥无期。”
所谓一朝天子一朝臣,后宫亦然。
从皇后宝座到太后之尊,尚官六局一直听命于庄慧太后。太后娘娘处事沉稳,不喜变。正是如此,崔尚宫熟知她心意,也最得娘娘重用。
“若是——”裴晗笑着看向韫棠,语气郑重,“璇儿为后宫之主,如何?”
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第53章 颁旨
连日以来,陛下要册封迎娶帝后的消息在京都盛传。
此并非空穴来风。宫中传,陛下中秋佳节后向太后娘娘请安,即提起立后之事。太后娘娘已召命宫廷女官提前备办一应事宜。
与此同时,礼部同样接到旨意,先行预备陛下大婚及立后盛典。
朝野皆知,陛下继位两年一直空悬后宫。
按照规制,自陛下登基前,立后的仪典物件礼部陆陆续续便在准备,封存在库中,只待陛下旨意。
如今,此事已然提上议程。
旨意明发,后宫和礼部都没有刻意隐瞒消息。
立后之事八九不离十,朝中人眼观鼻鼻观心,不知这份泼天的殊荣会花落谁家。
因朝局前时动荡,不少勋贵世家小姐待嫁闺中,人选众多,实在猜不透陛下心意。
不止朝臣间相互试探猜测此事,京都大大小小的诗会、赏花会上,世家夫人小姐亦绕不开这个话题。
况且虽则后位只有一人,但若有女入宫为妃获宠,对家族而言亦是一大助力。
前朝后宫,从来息息相关。
即使家中没有适龄女子,后位人选依旧让人好奇。
短短几日,不知有多少官员去礼部明里暗里打听。奈何礼部尚书自己都未收到陛下圣意,完全说不出所以然。
全听陛下圣断。
京都世家翘首以盼,好在陛下没有让他们焦心太久的意思。
三日后的朝会之上,群臣毕至,悉听旨意。
宣诏官立于龙座阶下,徐徐展开诏书。
偌大一座金殿,满殿朝臣屏息凝神。
帝后人选,乃姜氏长女。
满朝文武听得分明,霎时间,殿中目光不约而同汇聚向立于前列的户部姜尚书。
人选已定,立后的正式旨意会由礼部草拟,陛下钦点送入姜府。
姜尚书如在梦中,承受着朝中同僚或羡艳或惊讶或恭维的目光。
直到散朝之后,相熟的、有几面之缘的乃至仅仅眼熟的同僚前前后后来到他身边道贺时,他才有了一分真实感。
从道喜的一众官员中抽身,姜尚书连户部都顾不上回,吩咐人备了车驾立刻赶回府中。
“母亲。”
朝堂上知道的消息是最快的,姜尚书入府后直奔泰安院中,将这件天大的喜事最先告知姜老夫人。
府上出了一位帝后,无上荣耀,跟着听到消息的姜府仆从俱喜气洋洋。
“韫棠呢?”姜尚书没心思喝茶水,环顾四周,吩咐人将大小姐请来。
出乎意料,母亲并没有他想象中那般欣喜与意外。
姜老夫人捻着手中玉珠:“今日并非休沐,韫棠还在宫中点卯。”
“这有什么,得赶紧将韫棠接回来。”姜尚书唤来管家备车,又让留守府中的采桃随车驾一起入宫。
长女在宫中虽是五品女官,哪里比得上做后宫之主来得尊荣。
姜尚书激动不已,知道一时半刻韫棠回不来,在堂屋中转了两圈才向椅上坐下。
“去将夫人,还有其他几位姑娘一同叫来。”
他在官场多年,韬光养晦,素来沉得住气。可这样大的喜事在前,饶是他也忍不住喜上眉梢。
姜家在他手中出了一代皇后,列祖列宗泉下有知必定欣慰。
想到长女,从前他预料的至多是王妃之尊。
万万没想到,这个孩子能有这样大的福气。
“母亲,册封的旨意不日就会到姜府,韫棠出嫁之事我们得早作准备。”
没有从龙之功又如何,长女成为帝后,姜家照样青云直上。
不多时,安氏和姜府其他几位小姐前后到了泰安院中,来的路上多少听到些消息。
“老爷,管家说的可是真的?”安氏开口问询,以作确认。
当着全家人的面,姜尚书将早朝时的喜讯如实告知。
后族的荣耀落到自家府中,姜府所有人有荣与焉。
安氏声音中透着欢喜:“这样大的喜事,得去寺中还愿才是。”
姜尚书颔首,知道妻子素识大体。
他不大通内宅之事,备嫁事宜还得姜老夫人坐镇,安氏操持。
姜婉棠和姜清棠等着长姐回来道贺,连姜妙棠都觉扬眉吐气。
兄弟不成器又如何,她的嫡姐正位中宫,谁能比得过她。
姜妙棠愈想愈兴奋,几乎都迫不及待想要看到其他世家小姐围在她身边羡慕讨好的模样。
……
前朝的旨意,不多时就传遍后宫。
五位尚官先后得到消息,不约而同聚往崔尚宫处。
除了吴尚寝外,其余人面上皆有意外之色。
尚仪局内,一众女官同样无心公事。
正房内的房门半掩,尚仪大人,未来的后宫之主在里间沉心批阅文书,像是丝毫未受影响般。
众人犹豫着该不该进去道贺,却怕此时过于伶俐,落人笑柄。
“采桃姑娘。”
“采桃姑娘。”
甫一踏入尚仪局的大门,采桃就发觉尚仪局内的女官女史对她尤其安好。
“两位大人安好。”她行过礼,不骄不躁,自入屋内迎韫棠。
待关上房门,原本稳重的表情立时变换。
“小姐,外头消息都传疯了。”
板上钉钉的帝后之位,谁都抢不去。
韫棠早在裴晗处知晓了消息,意料之中,反倒没有旁人那般雀跃。
“小姐,老爷派奴婢等接您回去呢。”
朝会上立后的圣旨一下,各方都紧紧关注着此事,回家躲躲清静最好。
韫棠放下笔,依次召了几名女官入内,不紧不慢吩咐完事务。这几日她或许不会常在尚仪局中,过两日会回来查阅。
“谨遵尚仪大人吩咐。”
不消说,即使没有尚仪大人把关,尚仪局上下女官自觉打起了十二分精神。
有条不紊地安顿完尚仪局近日事务,韫棠要去慈安宫中告假。
不想庄慧太后的懿旨先一步到,甚至备了车驾送韫棠出宫,已然停在了尚官局外。
“姜大小姐安好。老奴奉太后娘娘之命,护送大小姐回姜府。娘娘说请大小姐安心在府中休息几日,过些时日再邀大小姐相见。”
这几日正是韫棠与姜府最繁忙之时,庄慧太后考虑很是周全。
韫棠谢了恩,有宫中护卫开道,韫棠一路顺利地回到姜府。
家中有祖母做主,姜尚书也心疼长女连日忙碌,吩咐闲杂人等无事不可搅扰韫棠。
因立后的圣旨还未正式颁到姜府,暂无那么多君臣规矩。
不消半日,京都世家已传遍了陛下立后的消息。人们好像忽然忆起了什么似的,姜家大小姐本就是宫廷内定的睿王妃。未曾想到陛下继位,依旧选了她做自己的帝后。
没有人会拿过去的闲言碎语出来扫兴,只道陛下与姜家大小姐青梅竹马,最终修得正果。
户部中,诸位相熟的同僚早已贺过一遍,两位侍郎大人主动揽下多余琐事为姜尚书分忧。除点卯处理必要事宜之外,余下的时间姜尚书忙前忙后,为长女打点。
他着人打听清楚,立后诏书乃陛下亲自拟定,礼部费了两日不过润色罢了。
一应流程安排妥当,万事俱备。
陛下身边的高总过亲自来与他交代。明日午后,宣诏官会入姜府宣旨,除姜氏长子在外地为官,其余人等都应在府中候旨,同沐天恩。
姜尚书自然熟知接旨的规矩,他将此要事告诉姜老夫人时,韫棠同在泰安院中侍奉茶水。
算了算赴约的时辰,韫棠温声道:“祖母,父亲,我无时想再入宫一趟。尚仪局还有些事情。”
区区一个五品女官之位,孰轻孰重姜尚书论得清楚。不过此刻,他万事皆遂长女心愿,百依百顺。
“早去早回,莫多耽搁时辰。”他道,命府中护卫随行。
韫棠施礼告退。姜尚书接着与姜老夫人商议长女出嫁事宜,想为韫棠安置好一切。
安氏在旁安静记着,不同于姜尚书光耀门楣的喜悦,她的欢喜之中更多了些许复杂的情绪。
就拿为韫棠置办妆奁来说。韫棠是姜家嫡出大小姐,原配夫人带入姜府的嫁妆自然是要跟着她走的。安氏并不知道原配夫人留下多少东西,一直握在老夫人手中,从未让她沾手过。等到韫棠满十五岁后,老夫人又一点一点交到她手中。虽不知道具体物件,但府上整整两间库房堆满了其嫁妆,着实丰厚。单这一项,就是府上其他姑娘怎么比都比不上的。
还有老夫人那处,姜老夫人私产不少,一向偏爱韫棠,给她的必定是最多最好的。姜府公中惯例也要给韫棠出一份妆奁。姜尚书的意思,至少按了寻常姑娘出嫁份例三倍往上。姜家虽为清流,但家族数百年的积攒,并不逊于别家。
更不用提宫中会送来的妆奁,皆是各方贡品,天下奇珍。只怕家中其他几个女儿嫁妆加起来,都未必比得过大小姐一半。
是人皆有私心,韫棠毕竟非她亲女。
可她又得明白大体。韫棠入宫为后,家中剩下的四个姑娘有了皇后亲妹这一层关系,于姻缘上能挑选的余地更大。
安氏酸楚一阵感慨一阵,自问要尽心竭力操办此事。
……
姜府的马车停在宫门外,桑珠带着数名侍女在此迎候。
韫棠上了轿辇:“走罢。”
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第54章 大婚前夕
轿辇停在尚仪局外,颇引人注目。
正房中打扫得纤尘不染,书案上,前时分派给诸位女官的事物皆已完成妥当,依序排列。
韫棠费了些时间批阅完,并无疏漏之处。
这两日在家中,她对尚仪局近几月的安排心中已有了排布。
唤来四司女官一一吩咐清楚,除了司赞司外,余下三司均有高位女官,是以韫棠对林乐澜的交代多了些。
“请尚仪大人安心,下官等必定尽心竭力。”
“有劳诸位。”
到尚宫局议事厅中,简略商议完近日六局事务,韫棠提起请五位尚官相助看顾尚仪局。
六局同宗同源,崔尚宫笑道:“尚仪不在时,我们几位已经商讨过,每人轮流五日兼顾尚仪局,不会有闪失。”
“多谢你们费心。”韫棠道了谢,崔尚宫笑道:“六局互相照应也是应该的。”
其实不必韫棠说,她们皆乐意主动帮上韫棠的忙。
最近尚官六局迎来的最大事务,莫过于立后盛典,其中主角正是眼前的韫棠,未来的后宫之主。
尚仪局一应事宜交接毕,采梨与采桃已经开始收拾韫棠住处的物件,毕竟小姐几月内都不会再回来住。
……
昭阳宫中已备好晚膳,裴晗道:“怎的此刻才来?”