三十块，住一晚上招待所总是够的。
于是，陈珠顶着越来越大的风深一脚浅一脚的往城里去了。
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大年初三，元棠和胡燕一起去了胡明家。
这几年元棠忙的不亦乐乎，以前在贸易园摆摊还见过胡明几次，后来她去了市里开店，俩人是彻底遇不上了。
不过元棠还记着当时胡明教她瓦匠活的事，喊过一句师父，每年都会托胡燕给带点东西过去。现在胡明添丁，她也过来凑个喜气。
胡明比起前两年稳重成熟不少，眉目间多了一道浅浅的悬针纹，一看就是压力大了很多。
元棠给小姑娘掏了五块钱，又送了苏红一条红色的围巾。
胡明感叹道：“以前看你还是个小丫头，这才两年多，变化这么大。”
问起成绩，元棠含蓄表示差不多是年级前十。
事实上她这学期已经稳定在年级前三了。
胡明：“那时候我说我要有个大学生徒弟，现在看来是要成真了。到时候考上了记得说，我给你包个大红包。”
胡母本来对元棠有意见，但一听成绩也是惊了一下。赶紧说好听的。
“年级前十？乖乖，这成绩可太好了，你爹妈真有福气……”
她寻思是不是交待大儿媳几句，元家这俩大的看起来都能考上，到时候可要让孙子多去元家那边转转，好沾沾文气，将来也当大学生。
你说这老元家真够好命的，姐弟居然都成绩那么好。真是祖坟冒了青烟了。
胡燕看她妈还要接着往下说，赶紧掐了她一把，把怀里的侄女塞给元棠。
“来来来，让我们小豆包沾沾姨姨的光，将来也考大学。”
胡明的女儿叫胡星，小名叫豆包。
不到一岁的小孩子，正是粉团子一样可可爱爱的时候。元棠接过来，笑道：“咱们小豆包长得好看，往后说不准还能成大明星呢，得亏是没随你爸爸。”
苏红的脸色好了一点，嗔怪道：“可不是，生之前我都吓死了，就怕生出来女儿随了你师父。”
苏红一个眼神飘给胡明，胡明却不为所动。
元棠上次见苏红还是胡明跟她谈对象时候，那时候的苏红一身恋爱中女孩子的骄傲。现在的苏红生了孩子，虽然富态了一点，但依旧漂亮。
可对着这么漂亮的媳妇女儿，胡明却不像是以前那样殷勤，话少了许多，不是出去抽烟就是在屋里发呆。
几个人坐在那儿聊了没一会儿，胡明就被人找上门来叫走去吃饭。
胡母唠唠叨叨：“挣个钱够不容易的，一年就这么几天歇，还要出去忙活。”
她心疼儿子，苏红却阴沉了脸色，感觉要不是有外人在，她肯定要拉着胡明大吵一架。
胡燕眼瞅着不对赶紧拉着元棠闪人。
出了门走没多远，就看见刚才说十万火急的胡明跟几个男人勾肩搭背的进了一家饭馆。
元棠看向胡燕。
胡燕摊手：“我嫂子知道，俩人吵过多少回了。”
她也劝过二哥的，毕竟有了孩子，经常在外面不回家算个怎么事？
可胡明就一句，做生意哪儿能不应酬。别看是个装修队，里面弯弯绕绕可是不少。胡明打着做生意的旗号三五不时的在外面喝酒，偶尔还不回家过夜。
每次回家不是喝的醉倒，就是喊着嚷着耍酒疯，把苏红气的没办法，两人吵过很多次。
胡燕盯着自己二哥的背影，给了一句中肯评价：“贱得慌。”
老婆是自己要追的，追的千辛万苦到手了，现在反而开始浪着不回家了。
第071章
大年初五, 精品屋再次开门营业。
马兰早早把店里打扫的一尘不染，年前收起来的货再一一摆放好。小炉子支在门口，里面是茶叶蛋和还没卖完的糯米饭。
马兰呵着气, 手指头都冻得红红的。
元棠拧着眉毛：“又去摆摊了？”
马兰嗯了一声, 眉眼间尽是温和：“早上就摆了一小会儿, 过年呢，准备的也不是很多。”
自从元棠同意她在门口摆摊, 她从一开始只是想着要多挣点钱, 到后来发现摆摊的利润实在太可观。
光是茶叶蛋, 一个月都能卖出十来块。
她按捺不住心头的火热, 就想再做点什么。
思来想去，她擅长的都是老家那边的做法, 不晓得这边的人吃不吃的惯。
关键时候，还是女儿一句话给她指明了方向。
“妈妈, 我觉得你做的糯米饭最好吃。”
之前有几次她起来晚了, 妈妈就做了糯米饭团给她带去学校吃，好几个同学都被馋的不行, 最后王薇只能掰下来，一人分了一口。
马兰眼睛一亮，她现在白天上班, 晚上不太安全，她不敢出摊，就早上最有时间。
出个早餐摊子, 她觉得自己完全应付的来。
很快, 马兰就尝试了第一次。
蒸熟的糯米饭中间加上一点肉丁, 土豆丝，折耳根就不用了, 本地人一定吃不惯，她改成小咸菜，又放了一点酸萝卜，吃辣的加上一点辣椒油。
这样的糯米饭做好，因为怕客人拿着脏手，马兰还在外面加了一层菜叶子。
摆摊第一天，马兰本以为自己的生意不会太好，只准备了十几份的量，结果一下子就卖光了。
本地人没见过这种早餐，吃什么不是吃呢，反正也不贵，尝一尝呗。
一尝，味道是不错的，除去有些吃不惯糯米的人，绝大多数人都接受良好。
马兰的小生意因此没遇上什么问题就干了下去。
她现在早上去出摊，然后再来店里上班。元棠知道后也没有盯着说不可以，其实这一条街的店，大多数都是上午九点多才开门，有些更懒怠的，十点多也正常。
马兰一向尽心，元棠也理解她的焦灼。
就跟自己当初刚从家里出来一样，对钱就是有一种发自内心的焦灼渴望。
虽然马兰比原先更忙，但王薇却日渐变得更加开朗。
马兰忙起来的时候，王薇还会跟着帮忙，小小的人找钱算账算的格外清楚，有不少人提起卖糯米饭的小摊，第一想到不是马兰这个老板，而是王薇这个跟着算账的小跟班。
在看清自己的现状后，马兰没有再逼着女儿去王礼那边，她现在一个月除去工资还能挣几百，比王礼的收入高多了。没有钱上的顾虑，马兰给了女儿选择的权利，她愿意去就去，不愿意去就不去。
王薇不愿意去，她就再没让王薇去过。
在这短短的半年时间里，她强逼着自己走出原先的壳子，去尝试自己没做过的事情。
如今看来，卓有成效。
元棠给马兰倒了一杯热水让她攥着：“雪还没化，这几天也歇歇吧，滑倒了可不划算。”
马兰喝了一口热水：“没事，我就卖一点，三轮车都没骑，只用自行车带过去的。”
元棠也不劝了，马兰现在是沉浸在赚钱的快乐里不肯出来了。
她带着女儿，危机感本身就比别人重，现在好不容易从原本的限制里走出来，元棠也不愿意打消她的积极性。
两人开了门，元棠拿着纸笔跟马兰详细说明自己的安排。
“这半年我估计我就不怎么来了，店里的一切都交给你。这个电话是我学校门口小卖部的，你有事就打这个，有事就留言。”
“省城打款还是我来，进货的种类件数你登记好，我那边核算了给钱就行。”
元棠：“从这个月开始，我给你算每月一百五十块。”
马兰惊了，当即就要推辞：“不用不用……”
要不是元棠给她的机会，她哪儿能有现在的好日子过。更别提去年还是元棠找到的女儿，对马兰来说，就算是给元棠免费干活她都是愿意的。
上哪儿去找这么好的东家，自己干私活她也不介意。
元棠不由分说：“就这么说定了，兰姐，我是真抽不开身，这半年你给我看好店，等我考完给你包大红包。”
马兰：“你放心吧，店里我肯定给你看好。”
*****
安排好店里的一切，元棠终于在初七回归了学校。
回到学校的时候，她还带着一沓子厚厚的试卷。
这些试卷都是她从补课老师那里拿到的五中的试卷，五中那位著名的校长，果然在到岗两年内就拿出了成绩单。
去年蔡州市五中初现峥嵘，一口气考上了一百多个本科。在市里很是出了一把风头。
元棠趁这个机会拿到五中的试卷，她自己先做了一遍，觉得题目比自己学校出的全面多了。她给自己掐表，全部做完改了一遍，得分在五百三十多。
元棠拧着眉，她在学校做的全套，分数是能上五百五的。
意识到山外有山，元棠更紧迫了。
她把自己吃喝拉撒之外的时间都给了学习。
那些拿回来的试卷先是被赵霞借走，后来又有同学来借。元棠想了想，干脆找白老师说明了情况，自己拿回来做完的试卷让老师们拿走，看需不需要给大家做补充。
白老师赞扬元棠这样大公无私的行为，很快就把事情报告给年级主任。
这么一商量，大家都决定试试看。那些试卷成了素材，老师们把题目放进了每周的考试题里。
另一边，元栋的学习就没有这么顺利。
从进入高二开始后，他的成绩先是拉高，后来却开始不断下滑。
重来一次的人生，并不意味着更好的成绩，也有可能更差。
因为已经转移掉的注意力和几十年没有捡起来的学习习惯，再加上压抑焦灼的心情，元栋是眼睁睁看着自己的成绩下滑的。
从年级前二十掉到五十，如今跨在五十的边缘，元栋完全不知道自己应该怎么做。
提升成绩的办法那么多，他却一个都实行不下来。有时候让人焦虑的不是每天要做的事情，而是还没有发生的事情，以及除了自己别人不能替代的责任。
元栋被身上的责任压的喘不过气，他拼命想去学习，但每次都忍不住去想家里的一切，担忧未来，也后悔过去。
最后只能安慰自己，高考题还是当年那几道。他是记不住全部，但大题的六成，也足够他在考试中超常发挥。
只要他发挥的好，未必会比上辈子考的差。
元栋就这样欺骗着自己，连做梦都在祈祷题目不变。
但事与愿违，在离高考还有一个半月的时候，学校举行了一次模拟考试。
“这次考试是我们联合市里好几所学校一起办的，题目都是最接近高考的，请大家认真作答。”
在得知这次考试的时候，元栋就预感不好。
学校解释说，因为考前就要报志愿，每年不乏有报的低最后却考的好的人。学校现在最担心是学生们对自己的情况没认知，到时候报的高了低了都是遗憾。所以才临时决定加入本次联考，好让学生们对自己的成绩有个清楚的了解。
元栋看着发下来的试卷，心态崩了。
这次发下来的试卷，里面有数道大题，赫然就是他上辈子的高考题。
元栋简直要疯了，之前学校说要模考他就觉得不对，上辈子压根没有这件事！
果不其然，命运就是不肯放过他，连这区区的幸运都不肯给他。
元栋不知道题目是怎么做完的，只知道做完之后，他浑浑噩噩回了宿舍。
躺在床上的时候，元栋只觉得自己双手空空如也。
他现在什么都没有了。
他蜷缩起来，在枕头上留下一片水迹。
***
模考过后，白老师就对大部分学生的成绩心里有数了。
她坐在校长面前，指着最上面的元棠跟校长汇报。
校长：“你确定她能冲一把重点？”
白老师点头：“我相信她，一定能的。”
作为元棠一路走来的见证者，白老师深知元棠的韧性。
她太稳了，如果只看她三年的进步，可能会有老师说她并不是天才型的学生。毕竟从教这么多年，老师们也遇上过一些极度聪明的学生，不怎么学最后也能考个不错的成绩。
但元棠内核太稳，不论题目难易，她总在稳步前进。
一次次考试，她基本没有怎么倒退过，不同于她的同桌赵霞那样的高低起伏，元棠的成绩就是一条斜着向上的线。
白老师觉得元棠一定能冲一个不错的学校。
校长手指点了点桌面：“行，那你找她聊聊吧，先初步问一问她的意向学校。”
这也是惯例了，学校的前几名，志愿填报都是至关重要的。
现在的志愿是三个本科三个大专，一共六个志愿。
校长希望元棠在第一个志愿上冒险一点，如果考上一个重点大学，那就是最好的招生广告。而且每年全校的文理科考上哪个学校，都是要在门口拉大横幅的。
白老师点头，叫了元棠来办公室，问她准备报哪里。
元棠没怎么犹豫：“我想去南方。”
白老师：“那行，南方的学校你选定了吗？”
元棠指着白老师手边的学校介绍：“我想去……这个！”
