“你们有没有闻到一股烤肉味？”
江湛点点头，“有。”
“我也闻到了。”程斯年也点头道：“我还以为是我的错觉呢。”
“到现在还有肉……难道这里也有……”罗蓁蓁贴在程斯年耳边，声音很小。但为了以防万一，她还是不敢将后面的话说出来。
乔瑜蹙着眉思考起来，不能吧？前世没听说这里有什么宝贝啊。
“不太对。”
刚刚江湛说过，这村子里已经没人了。就算有肉，又是谁在烤呢？
“小心一点。”乔瑜神色越发谨慎，“应该是陷阱。”
末世到现在，几乎没人能吃得上肉了，这个味道对一般人来说确实有着不小的吸引力。
乔瑜想，如果没有空间的话，他们可能也抵挡不住这个味道的诱惑。
乔瑜心里正想着，突然觉得掌心处的红痣和体内的脏器一阵灼热，这感觉与上次她受伤时一模一样。
乔瑜脸色一变，“这味道不对……”
与此同时，江湛也蓦地神色一变，立刻在四人周围设下了精神结界。
“这味道难道是那株植物散发出来的？”程斯年见状面色也有些难看。
程斯年和罗蓁蓁还没有什么感觉，只是见江湛和乔瑜两人反应都很大，便心知这味道可能有异。
那味道被阻隔在精神结界之外，乔瑜感觉体内的灼热缓解了一些，但还是有些异样。
“应该是。”乔瑜点点头，从空间中拿出果实水，递给了三人，“喝点水清理一下，这味道应该就是那株植物的能力。”
四人喝了果实水，便直奔郁博士的住所。
此时的圆形区域，已经跟江湛和乔瑜上午看到的不一样了。
周围除了巨型的变异树之外，所有的变异植物都软趴趴地倒在地上，仿佛是特意留出了空隙，欢迎人们的进入。
四人没有进去，只是透过门口向里面看去。
那圆形区域中间有一株开了花的巨大草植。
整个植株约莫能有五六米高。绿油油的长叶子向下弯折，垂在半空中，叶子之上是一簇一簇的红色大花，足有五六十朵。
那些花朵中间都是一串一串红白相间的小果实，此时正噼里啪啦地往下掉。
那些果实十分柔软，落在地上从远处看去，就像是一个个肥瘦相间的小肉块一样。
程斯年有些傻眼，“那不会真是肉吧？”
“应该不会，这些植物可不会这么好心地给你肉吃。”乔瑜挑眉，“不过我没见过这种植物，更没吃过，也不能确定。要不你去尝尝看？”
“……好奇心害死猫。”程斯年耸耸肩，“所以我一向没什么好奇心。”
乔瑜轻笑一声，动了动手腕，“既然不想吃‘肉’，那就只能吃它了！”
话音一落，乔瑜便在半空中凝了四支冰刃，以包围之势冲着那巨型花朵直直地射了过去。
可还没等冰刃打中那植株，周围原先软趴趴的草植便突然都立了起来，有四株巨型草植“唰”的就冲过去，直接挡下了乔瑜的冰刃。
冰刃没有穿透它们的叶子，但很快便在叶子上结成冰，然后寸寸碎裂。
“呀呵！”程斯年见乔瑜一击不成，手中紧接着就抛出了火球，语气戏谑道：“这还有护卫团呢？”
江湛和罗蓁蓁也早已动起手来，但几人的异能全部都被外围的草植挡了下来。
随后有几株草植突然在空中缠绕在一起，形成一股巨大的绳索状，“唰”的就朝着四人凌空劈下。
四人迅速跃起，离开了原地。
江湛将精神力分为四股，分别护住四人，保证他们不会受到那植物的异香干扰。
虽然这样做会让他的精神力消耗得非常快，但是没有办法，他刚刚已经尝试过了，那味道不仅可以通过嗅觉发挥作用，皮肤接触到也是会有效果的，只是没有嗅觉起效快而已。
四人很快分散开来，一人占据一个方向，将那植株包围了起来。
“速战速决！”
眼看着那些草植又开始快速地缠绕成四股，乔瑜率先冻住了自己眼前这几株植物的根部，然后甩出一道冰刃，只听见“咔嚓”一声，那几株还未缠绕成型的植物就被直接切断，重新软软地倒在了地上。
“呼——”，一阵火光燃起，有火舌吞没了那几株草植。
乔瑜抬头，看到不远处的程斯年一脸痞笑地冲她喊道：“斩草可要除根呐！”
乔瑜勾唇一笑，没接话，趁着江湛和程斯年在一旁吸引火力，脚尖一点，便迅速向里面那巨型花植攻去。
乔瑜所过之处，有一些想要继续拦路的草叶，全部都被无形的风刃斩成了碎片。
罗蓁蓁此时也趁机开始往里面跑。她脚下电光闪烁，几步便蹿到了乔瑜身边，与乔瑜一起进入了那圆形区域之内。
外围的草植见状全部都放弃了对江湛和程斯年的攻击，“嗖嗖”地就要往乔瑜和罗蓁蓁身上缠过去。
但行至半路，不是被风刃撕碎，就是被火球吞噬。仅有的几片到达乔瑜和罗蓁蓁身边的叶子也被冰全部冻住，碎成了冰渣。
那巨型花植见周围的草植抵挡不住，自身的叶子忽的伸长，眨眼间就向乔瑜和罗蓁蓁拍了过来。
乔瑜和罗蓁蓁闪身躲过。
乔瑜冲到那巨型花植下方，伸手就将异能从根部打了进去。
清透的寒冰从下至上迅速覆盖着植株，乔瑜明显察觉到那花植的叶子进攻速度减慢了许多。
“蓁蓁，灭花！”乔瑜冲着罗蓁蓁大声喊道。
罗蓁蓁闻言，借助异能，几个跳跃间就闪到了那花植顶部的花朵处，双手呈爪状对着那花朵狠狠一抓，便见空中“轰轰”劈下两道带着闪电的巨雷，瞬间就将那花朵劈焦了一大半。
随后乔瑜也踩着冰刃跃了上来，两人对着剩下的花朵齐齐放出异能。
那剩下的一小半花朵先是被冰层完全封住，然后又被雷电击成了渣滓，最终什么也没留下。
那花植没了顶部的花朵，叶子全都垂在地上轻轻抖动着，看起来就像是在轻轻抽搐。
乔瑜和罗蓁蓁从叶子上跳了下来。
刚一落地，两人就分别被两个男人抓过去亲了一口。
程斯年的语气很是得意：“我媳妇儿真棒！”
罗蓁蓁脸上一红，嗫嚅道：“是、是乔姐姐厉害……”
程斯年一脸赖皮样，“不管，那我媳妇儿也厉害！”
江湛幽幽地盯着程斯年：“我媳妇儿才是最棒的！”
乔瑜：……
罗蓁蓁：……
他们俩这奇奇怪怪的胜负欲究竟是怎么回事？
第71章 进阶
四人消灭巨型花植之后天色已经完全暗了下来，雾气渐浓，地面也开始逐渐结冰。
江湛刚刚消耗了太多精神力，此时面上有些疲惫。乔瑜塞了些晶核和果实水给他，顺便也给程斯年和罗蓁蓁递了一些，让他们先原地休息。
乔瑜从空间中拿了把唐刀出来，等到地上的叶子不再抽搐，便走过去剖开那花植位于地面以上的根部，从里面掏出了一枚晶核。
“乔姐姐，这晶核怎么这么大？颜色也跟异种的不太一样。”罗蓁蓁凑过去好奇地问道：“变异动植物和异种的晶核不一样吗？”
乔瑜手中的晶核比他们之前挖到的异种晶核要大一圈，颜色也不是乳白色，而是带着一点淡淡的黄色，更偏向于米白色。
乔瑜摇摇头，“不是跟异种的不一样，是它的异能比我们之前遇到的异种要强。”
乔瑜话音刚落，空气中突然吹过一阵冷风，将他们周围越发浓郁的雾气都吹散了许多。
乔瑜一怔，立刻惊喜地朝着江湛看去。
“阿湛，你进阶了？”
江湛正面色发白地闭着眼睛揉着太阳穴。闻言便睁开眼睛，看向乔瑜，“应该是。感觉体内的异能好像突然空了一半，想要吸收能量。”
江湛第一次进阶，只觉得脑仁突然一阵刺痛，像是异能使用过度一样，但周身的能量却有些控制不住地突然暴走。
仅仅只是一瞬间，身体内的异能却忽然间像是空了一大半。
“是的！就是进阶了！那不是异能空了，是你的晶核扩张、容量变大了。”乔瑜的脸上闪过兴奋之色，“是风系异能进阶了吗？”
江湛认真地感受了一下，“好像是两个异能都进阶了。”
他能感觉到自己的精神力覆盖范围也变广了。
乔瑜闻言，心中五味杂陈。
她前世是用了半年多才晋升到二阶的。
乔瑜前世没见过除江湛之外的双系异者，所以不是很清楚双系异者的进阶与单系异者是不是有什么不同。
但是从理论上讲，双系异者的进阶速度是应该要比单系异者慢的。
因为异者的进阶是一个靠着能量一次次消耗后又一点点积累，不停冲刷着晶核内部的能量壁垒，最终将原先的壁垒打破，形成新的能量壁垒的过程。
而与单系异者的单一能量壁垒相比，同样的一份能量，双系异者要一分为二，平均分配给两个异能，那对能量壁垒的冲击速度肯定是比不上单系异者的。
可是江湛却是他们之中最早晋升二阶的异者……
“唉……真是人比人气死人。”
乔瑜轻叹了口气，将那枚巨型花植的晶核收了起来，又从空间中拿出一堆一阶异种晶核，一边塞给江湛，一边自己也吸收了一些。
只是没成想，乔瑜刚吸收完两颗晶核，便觉脑仁一阵钝痛。
江湛见乔瑜面色不对，立马将她揽进怀里，让她靠在了他肩膀上。
“阿瑜？”
乔瑜没有回答。
周围的温度突然又降了几度，环绕在四人身旁的浓雾中也出现了微小的碎冰粒。
静默了片刻，乔瑜猛地睁开亮晶晶的眼睛，声音中欣喜异常，仰头看着江湛道：“阿湛！我也进阶了！”
江湛松了口气，轻轻吻了吻她的眼睛，温柔地笑道：“阿瑜真棒！”
程斯年看着从乔瑜脚下迅速蔓延出去的冰层，幽幽地叹了口气：“唉……真是人比人气死人啊。”
大家都是一起杀异种、一起吸收晶核、一起喝果实水的。为什么只有他还没进阶？！
乔瑜：“……”
这话听着好像有点耳熟。
乔瑜将手上剩余的晶核全部吸收，把进阶后扩容的能量补充完整之后才去观察了一下地上那些看起来像五花肉一样的果实。
乔瑜用刀切开了一块，朝着程斯年抬了抬下巴，“我就说不是肉吧。”
那果实切开以后，里面全都是鲜红的、像血液一样的汁水，闻起来还有些淡淡的血腥味。
就像是五花肉皮包裹着的血球。
“啧。”程斯年撇撇嘴，“这些变异植物居然还会骗人。”
“这不就跟末世之前，自然界中的某些植物利用果实散发的甜香味来吸引昆虫作为猎物是一个道理嘛。只是现在，是我们变成了猎物。”
“可是那些村民为什么要养着这株植物？”罗蓁蓁眨眨眼睛，“他们就不怕玩火自焚吗？”
“肯定是这株植物给他们带来了什么好处呗。”程斯年揉了揉罗蓁蓁的发顶，“我猜可能是因为它保护了村子。没发现吗？从我们昨天进入树林开始，原先跟着我们的那些异种就全部不见了。”
罗蓁蓁露出一脸恍然的神色。
乔瑜想了想，觉得程斯年说的有点道理，但是总觉得可能还有些别的原因。
如果只是为了不受异种侵害，这些村民没必要冒这么大的风险，天天守着这么个随时能要自己命的“定时炸弹”。
这跟与异种作伴有什么区别？难道就图这植物比异种安静？
不过比起这个，乔瑜更好奇这植物究竟是怎么成长起来的。
以大马村的人数，这株植物绝对不可能异化得如此迅速。
可如果不是吞噬活人，那是什么让这株植物在这么短的时间内就达到了如此恐怖的实力？
在末世之中，所有未知都是非常可怕的。
这关系到他们日后的生死存亡，她一定要想办法将这些“未知”全都变成“已知”。
乔瑜在外围那些草植的根部也挖了挖，意料之中的没有发现任何晶核。
也就是说，那些成了“花肥”的活人或者其他什么物质，全部都被这一种植物吸收了。
“这些植物不是也变异了吗？”程斯年蹲在乔瑜身边，也用刀挖了几株异化植物，“为什么它们没有晶核？”
“因为植物与人和动物不同，它们的异化是源自于被污染的土壤。土壤中的病毒相对而言比较微量，短时间内的吸收可能并不足以让它们产生晶核。只有那些吸收速度快、吸收量大的植物，将体内病毒积累到一定程度，才会产生晶核，从而产生异能。”
乔瑜收好刀，站了起来，“不过这也只是我目前的一种猜测，并没有得到过证实。”
“但我觉得阿瑜说得很有道理，事实可能就是这样。”江湛贴在乔瑜身上，一脸的深以为然。
于是江湛得到了乔瑜一个奖励性的亲亲。
程斯年见状把罗蓁蓁又抓过来蹭了蹭，心情愉悦地想：还好老子现在也不是单身狗了！
这个区域内还有一间房子。
那房子原本有两个屋子，但是东边的屋子已经被变异植物破坏掉了，现在只剩下了西屋。
想来，那里应该就是郁博士的起居室了。
四人正打算进屋，看看郁博士那里有没有与那花植相关的研究记录，却忽地听见远处传来一阵隐约的枪声，其中还夹杂着“噍——噍——”的鹰唳声。
四人相互对视一眼。
乔瑜：“是那个鹰变种。”
江湛：“是后山的方向。”
第72章 清川
四人脚下异能齐出，迅速地朝着后山移动。
程斯年一边跑，一边嘀咕：“本来还想找找这帮孙子呢，没想到得来全不费工夫。”
乔瑜闻言轻笑一声，低语道：“待会儿不要轻举妄动，先看看是什么情况。”
“明白。”程斯年散漫一笑，“老大指示，咱不敢不听。”
那枪声和鹰唳声越来越近。
江湛用精神力包裹住四人，隐匿了踪迹后，四人才落在了附近的一棵巨型变异树上。
在这里可以刚好看清战况。
程斯年见不远处停放了许多车辆，虽然看不清全貌，但是看这停放的拥挤程度，感觉数量应该不少。
而且目之所及，全部都是军绿色。
“怎么会有这么多的军用卡车？难道这里不止村子里的人？”
“不。”江湛否认道：“这里只有不到五十个活人。”
