他迈着大步走出官驿，一道黑影挡住他去路，是白日里见过的真宁公主身边的冷脸小婢女。
“姑娘，何事？”
“打一架。”
闻言，长右一边眉毛抖得老高。
拂冬补充道：“你跟我。”
“不打。”
长右绕过她，才走两步，身后一道掌风袭来，直接将人拍到了地上。
身后传来脸盆落地的声音。
拂冬闻声望去，是一脸讶异的长庚。她又不可置信地去看趴在地上的长右。
不是师出同门吗？原以为长庚功夫那么厉害，长右应该不会太差。
她磕巴地问出口：“你、你不会武功？”
吃了一嘴泥的长右呸呸两声，哭丧似的嚎道：“都说了不打嘛！”
拂冬头一次这么尴尬，她不好意思地将人扶起。只是她冷脸冷惯了，即便心里尴尬到不行，面上却一如既往。
“好男不跟女斗！”长右没好气地哼哼，拍掉披风上的泥土。
赵徽鸾放下侧边的帘子，她有猜到拂冬会去试长右的功夫，但也同样没猜到长右会这么弱。
容谙解释道：“长右与长庚一母双胞，长右生来体弱，不适宜练武。”
他顿了顿，语气变得格外认真严肃。
“殿下，温鸿不只是恶犬，他手下有无数与他利益相连之人供他驱策，你在江南，万事小心。”
谈话至此，容谙已知真宁公主南下定然不是国子监里的那番说辞，但他不会具体过问。
就像他从未问过赵徽鸾为何如此痛恨温鸿与温党。
每个人都有自己想要做的事，他也一样。
赵徽鸾也知容谙明白她想做的事。他俩打哑谜一样的谈话，无非是她想策反温言。
可是温鸿与温言是亲祖孙，打断骨头连着筋，温家不倒，温言仕途一片光明。
容谙曾说温言是块美玉，赵徽鸾亦瞧出他有一颗与温鸿、温党截然不同的赤子之心。
亲情与道义，前程与良心，端看温言会如何抉择。
赵徽鸾知道这于温言很残忍，可相比那些受温鸿与温党迫害的臣民而言，又算得了什么？
“公子！”
看到容谙下来马车，长右抖开披风迎了上去。走了两步却定住了。公子怎么披了一件他没见过的斗篷？
目送真宁公主的车驾远去，长右跟在容谙身后，伸出食指悄摸摸触了一下斗篷，这材质，肯定价值不菲。
“傻笑什么呢？”长庚重新打了盆热水回来，见长右怔愣愣看着自己的手指头。
长右道：“公子今晚心情不错。”
“有吗？”
不是和往常一样不苟言笑的吗？
长右瞥了他一眼：“你不懂。”
赵徽鸾回到枫林晚，夜色已深。念夏伺候她洗漱，同时把晚间宴席上的事讲给赵徽鸾听。
对王敬时轻拿轻放的惩处结果，赵徽鸾早有预料，一点也不意外。
念夏却是愤愤不平的：“原以为歹竹出好笋，温公子是唯一一个清醒的温家人。”
“连秋往日同你说的都忘了？观物不可皮相，看人不可表面。”
“没忘呢。还有那个王大人也是，一丘之貉！”
赵徽鸾笑：“这词儿倒是没用错。”
翌日午时，王敬时搂着俩妙曼女子悠悠然转醒，宿醉后，他脑仁嗡嗡地疼。
屋外，管家拍着门板喊：“大爷，大爷，今早按院开堂了。新任巡按御史王大人判了王麟两年监禁。”
两年？
王敬时踹开一个侍妾，随意披了件衣服开门出去。管家同他细细说了堂上的事，听到孙大娘祖孙也出现在堂上时，他神色变了一下。
“王大人并不想节外生枝，只坐实了王麟的罪。只是两年，实在狠了点。”
“罢了，罢了，温公子和真宁公主都在，好歹得让那两位心里舒坦咯。王贺是自己人，王麟在他手里关着，我也不怕。至于两年嘛，等那两位祖宗回了燕都，放不放王麟还是本大爷一句话的事儿！”
“对了，那老不死的三年前让她给跑了，三年后给我整这出，你找个机会把她……”
王敬时做了个抹脖子的动作，眼中是狠戾的杀意。
孙家祖孙不死，于他始终是个祸害，特别是眼下这风口浪尖的。
“对了，你去给按院送五百两罚金，另拨五千两给王贺。”
自家兄弟嘛，今后还有多劳他照应的时候。
管家应是退下，临去前又想起昨夜惊鸿一瞥，觉得大抵是自己老眼昏花看错了，想了想还是咽下不提。
赵徽鸾在江宁府城玩了数日，又转去姑苏去听了寒山寺的钟声。
山头有棵又高又大的柿子树，光秃秃的没有叶子，只挂着红灯笼似的小小柿子，煞是可爱。
赵徽鸾喜欢得紧，萧青阑施展轻功爬到树上摘了几个柿子给她。
她捧在手里，仰首望着坠在半空的小柿子，萧青阑以为她还想要，又要飞身上去，被她拦下。
“还是挂在枝头好看，就是这棵树结的柿子少了些。”
王贺笑道：“盐官城外的矮丘上有一片柿子林，眼下正是柿子挂满枝头的时节。”
他说话时眼中有回忆怅然之色，赵徽鸾好奇问他，他也不隐瞒。
“那是臣与臣妻的定情之地。”
“哎呀，本宫倒是忘了！”
赵徽鸾一拍脑门，懊恼道，“王大人，这些日本宫光顾着游玩，耽误你与妻子团聚了。你也老实，何必陪着本宫呢？”
“这是臣应尽之责。”
事实上，王贺陪真宁公主每到一个地方，都会暗中寻访妻子，只是一路寻来始终未见踪迹。
难道颖娘已不在江南？
他是再不敢有颖娘丧生的想法了。想一想，他就彻夜难眠。
赵徽鸾提议道：“不如就去盐官城吧。本宫想看一看那柿子林。”
王贺负在身后的手忽然握紧。
“谢殿下体恤。”
下山时，赵徽鸾同萧青阑落在最后边慢走。
远远看着王贺背影，赵徽鸾悄声问萧青阑：“还是没查到他夫人吗？”
萧青阑面色凝重地摇头。
第49章 破绽
在江南的这些时日，王贺这个巡按御史做得很清闲，除了到任第二日提审了王麟的茶舍案，他一直陪在真宁公主身侧，游山玩水，不管事务。
念夏胆子大，打趣过他几句。他也不恼，美其名曰“微服私访”最能知民间真实状况。
来姑苏前，一行人曾拐道去了趟平江府吃蟹。这时节，正是秋蟹最肥美的时候。
太湖边上酒肆林立，赵徽鸾随意挑了一间进去。
湖光山色宜人，素来平和的王贺忽然开口问邻桌：“几位方才所说之事发生在几时？”
赵徽鸾同温言面面相觑，他们光顾着吃蟹，哪里留意邻桌在说些什么。
邻桌回道：“大约是两三年前。”
王贺不再说话了，也不再吃蟹，只捏着杯子浅酌，视线一直落在开阔的太湖湖面。
事后，萧青阑告诉赵徽鸾，当时邻桌酒客说的是先前有位外乡来的美貌小娘子遭王敬时觊觎，被逼着跳了太湖。
就在当晚，萧青阑收到安南大战的消息赶来告知赵徽鸾，无意间巧遇王贺披着深色斗篷，低调地避开人群。
他悄悄尾随，发现王贺是去打听小娘子跳太湖一事。许是得到了期待中的答案，王贺回来时脚步轻快许多。
“若非他久寻妻子不得，心急之下偶然露出马脚，奴才怕是到今日都不知道他妻子失踪一事。他瞒得紧，即便方才殿下问他，他还掩饰得那般好。”
“殿下要当心，此人城府与手腕不可小觑。”
赵徽鸾却有不太妙的直觉。
“本宫只怕他瞒着的不仅仅是他妻子一件事！”
王贺的妻子是官眷，自己又是巡按御史、阁老义子，与江南仕宦称兄道弟，他妻子失踪不算小事。只要他一句话，哪怕出了江南地界，也多的是官兵帮他寻人，总好过他一个人私下里悄悄寻访。
“如此说来，还有一事。”
萧青阑盯着王贺背影，像是要把人盯穿。
“王大人寻妻之余，对那些受过王敬时欺凌的百姓多有照拂，瞧着像是给王敬时善后，王敬时因此对他也颇为感激。”
“净之，不急。咱们且等着瞧吧。本宫有预感，江南这出戏会很热闹。”
“对了，安南那边可有新消息？”
“有。”萧青阑掏出密信呈上，“这一仗已经打了小半个月，不知要到什么时候才能结束。”
赵徽鸾迅速浏览一遍密信内容，又交还给萧青阑让其处理掉。
这一仗嘛，奠定了安南的未来局势，少不得得再有十日。前世正是此战，让云嵩名扬天下，得以获封安南侯。
“殿下。”
萧青阑语带迟疑：“容大人在去安南的路上曾遇到一伙山匪。”
“你怎么从未与本宫说起此事？”
赵徽鸾好看的眉峰微微蹙起。但她是不担心的。眼下容谙到安南都好久了，想来是有惊无险。
萧青阑道：“不想惹殿下担心。”
“那你现在又何必说起？”
“不敢瞒殿下。”
赵徽鸾给了萧青阑一记极淡的眼神。她喜欢聪明有主见的，但萧青阑打着为她好的名义，是不是太自以为是了些？
这让她有种此人要脱离她掌控的感觉，很不好。
是夜，萧青阑跪在赵徽鸾休憩的院子里，念夏带话给他：“殿下说公公原是江南织造局的主事，当有正经公务要忙，不必日日陪着殿下，回去吧。”
萧青阑没动。直至天亮，他整个人全被晚秋的露水与霜华打湿了。他低着头跪在那，赵徽鸾带着婢女出去经过他身边，连眼神都没有停留。
“殿下。”
他拉住一晃而过的裙摆，声音有些哽咽。
“殿下……不要奴才了吗？”
他抬起头，头发湿漉漉的，眼神也湿漉漉的，像只被抛弃的小狗，带着倔强与委屈。
赵徽鸾侧目看了一眼，又收回视线，淡漠得很。
“萧青阑，这是第二次了。”
捏在裙摆上的手指头紧了又紧，萧青阑发誓：“绝不会再有第三次！否则，奴才不得好死！”
赵徽鸾没说话，萧青阑屏息等待最后的判决。
总归是她耗费颇多才培养起来的，总归这些年相伴亦有感情。
赵徽鸾伸手拽出了裙摆，萧青阑望着空荡荡的掌心，眼中光芒如吹灭的蜡烛一瞬间暗淡。
却听走远的人说：“半个时辰，够不够你换身衣服？”
灭掉的希望又燃起，萧青阑忙应道：“够！够！”
别说半个时辰了，赵徽鸾一盏茶都没饮完，萧青阑就出现在了前厅。王贺见人到齐，吩咐下去启程去盐官城。
一行人离开姑苏后，转而走水路，经临安府至禾兴府，到盐官城外时，早早收到消息的王敬时与知县已恭候多时。
“参见真宁公主、王大人，见过温公子。小民早已在府中略备薄酒，请殿下、大人与公子赏光驾临寒舍。”
温言沉默了一路，此时更是臭着脸不答话。
他这趟南下历事，虽未做什么正经实务，但辗转江南各府，耳听到、眼见到太多关于盐官城王家的事，还有诸多辱骂他祖父与温家的言论，他实在是没法有好脸色。
更可恨这个王敬时，恶事做尽，却狡猾无比、不留证据。又仗着是祖父的义子，诸司衙门都不敢拿他如何！
这场宴席，王敬时请来了全盐官城有头有脸的人物作陪。
赵徽鸾在女眷处，本想见识一下王敬时的二十八房美妾，但王家主母说妾室低贱，不能污了殿下的眼。就此作罢。
她是最不耐同小姐夫人们交际应付的，王家主母恐惹得公主不悦，献上了整整一匣子拇指大小、莹白的珍珠作见面礼。
王家盛情难却，她让念夏收下了。
念夏抱着沉甸甸的匣子，朝拂冬递了个眼色。
就是殿下的玉衡宫，也找不出这么多品相一流的珠子。盐官城的王家果然富得流油。
而另一边，王敬时给温言献上了一把名师作画题词的玉骨扇。
温言拿起来把玩了一阵，又放回盘里：“玉骨不经摔。”
王敬时又献上一只羊脂白玉宝瓶。
第50章 隐秘
这可是个价值连城的好宝贝。
说是插着杨柳枝能保一个月鲜活不枯，结果换来温言轻描淡写的一句：“温某不爱折杨柳枝。”
在座的前一刻都对宝瓶赞不绝口，这一刻都哑了。
王敬时登时一个头两个大。
这也太油盐不进了吧！
想他堂堂王家掌舵人，难缠的主儿见的多了，还真是没见过比温家公子还拒人于千里的！
宝物的价值在于赏玩之乐趣，在于材质之稀缺，谁管它经不经摔啊？谁又管你折不折杨柳枝呢？
好在王贺适时出面打了圆场。
散宴时，王敬时对王贺万般感激，悄摸着又塞了王贺五千两。
“今日本想请你家老爷子一道来喝个酒，谁想差人去请，你家老爷子出门了，没寻着人。对了，你见着自家老子了吗？”
王贺道：“小弟不是一到城外就让哥哥请来府上了嘛，还未有时机去见。”
“哦！对对对！”
王敬时摸摸八字须，同王贺凑近了些，挤眉弄眼道：“楼里新来了姑娘，贺小弟有没有兴致同哥哥一道去啊？天色还早呢！”
“小弟明日还得陪殿下去城外，今夜恐是去不了了。”
见那边女眷拥着真宁公主出来，王敬时立即收住话头，拱手立好。
待公主走后，王敬时眯起眼，指尖有一下没一下地摸着胡子，同管家啧啧叹道：“这真宁公主真是个妙人哇！”
虽然戴着面纱看不到真容，但正因面纱的遮挡，露在外边的那双美目才显得格外撩人。酸秀才不常念叨着什么犹抱琵琶半遮面嘛。
王家主母听到他这大逆不道的话，狠瞪了他一眼：“我知你色胆包天，但你也要掂量掂量自个的斤两，谁你都敢肖想？”
也不看看人真宁公主身边立着谁？那可是东厂里出来的活阎罗！
说罢，王家主母拂袖而去。
王敬时不过是过过眼瘾罢了，他再猖狂也不敢去动永昭帝的掌上明珠啊！
他转身回府里，却见管家仍立在原地，怔愣愣瞅着远去的马车。
“你也魔怔了？”
王敬时拿手在管家眼前晃了晃，以为管家同自己一样被真宁公主的风姿惊艳住了，暗笑这老匹夫没定力。
