说罢,盯着她水润的唇瓣,又咬了上去。
正当浓情,顾晚枝忽然感觉脚心一阵痒,急忙推开他。
原是红豆不知道什么时候跑上了床,坐在她脚边盯着两人看了也不知道多久,满眼都是探究。
这会儿被发现了就跳到前面来,拱着她的胳膊要她掀开被子钻进去。
顾晚枝忍不住一羞,两手推着身上的人:“你快过去,都被红豆看到了。”
宋闻峥失笑,“它又不懂。”
不过,猛然间想到了什么,他坐起来抓住红豆,仔仔细细地看了看。
“怎么了?”顾晚枝整理着散开扣的寝衣,见他脸色微变,难免担忧。
宋闻峥顿了顿,一边摇头一边伸手按着她睡下,替她掖好被子。
随后自己在床外侧躺下去,还不顾红豆的挣扎,抓着它抱紧在怀里,“怪想它的,今日让它跟我睡吧。”
顾晚枝正愁自己夜里不方便呢,自然答应,也没多想。
等第二日一早,宋闻峥早早起身,拎着红豆就离开卧房,把东玉叫来吩咐一番,让他抱着猫在外头等,而后自己才出了门。
顾晚枝在宋家的起居向来是十分随意的,李氏对她毫无婆婆架子,又心疼她赶路辛苦,一觉睡到辰时末才起。
用早膳时,东玉拎着笼子里的红豆站在门口回话。
“大人说,公猫必阉杀其雄气,才可使其脾性化刚为柔,还能养得肥善,是故让小的问问夫人,可要寻个骟匠给红豆阉了?”
顾晚枝有些纳闷儿,一是这红豆原来是只小公猫,二是红豆对着她向来乖顺,哪里有什么雄气了?
再一看,东玉拎着笼子的手上,有两道划痕,显然是猫抓的。
难不成昨夜宋闻峥也被抓伤了?
这她就有点不好意思了,虽然猫是他送的,但主子早就变成了她。
也是,宋闻峥做事向来有理有据的,不会随便提这个要求。
“行,你今日先去请人问问,待我回来后再说。”
顾晚枝看着笼子里叫着想跑出来的红豆摇摇头,傻孩子,就要成公公了。
先吩咐寒山送了封信出去,用过早膳又陪李氏说了会儿话,她这才换了装束出门去,一路直往文忠伯府而去。
*
自顾老夫人过世后,文忠伯府就显得一日不如一日了。
大夫人被休弃扔到了庄子上,竹姨娘算计四姑娘被当场杖毙,其余人皆是守孝闭门不出。
伯爷顾道堂似乎十分颓废,大小事一概不管,府里中馈全由高姨娘掌管着,大少爷顾行晖在院中闷头苦读,四姑娘……四姑娘倒是没什么消息。
还在路上,顾晚枝就按着之前齐若婵信里所写,理了理如今伯府的情,可谓是一潭死水,好在死水微澜,尚无大事发生。
而今日,伯府势必要热闹上一场了。
没有事先递帖子,她直接上了门,门房瞧见是三姑娘回来了,又惊又喜。若说先前府中下人还敢以大房二房来区别对待,如今二房分了出去,大房又成这副模样,况且三姑娘身份水涨船高,亲自惩办竹姨娘那次,更是让阖府的下人都受了不小震慑。
因而连通报都不必,哪府上还在孝期,也是赶忙开了侧门迎她进去。
一路进去,下人们竟全都像供着当家主子般,对她毕恭毕敬。
等高姨娘和顾书芮得了消息赶来前厅时,就见她十分自然地坐着饮茶。
顾书芮难得失笑:“贵客来了,倒是我有失远迎。”
“不过几月未见,二姐姐又学会取笑我了。”
顾晚枝一边打趣着一边起身,与高姨娘行个半礼,略略打量一番。
前世今生她与高姨娘都不算熟悉,不太清楚其真性如何,印象中高姨娘的模样很美,身子却不大好,总有一股羸弱姿态,平添三分美感。
她能认出高飞尘来,属实是全凭这张脸。
今日再一看,果然十分相似。
高姨娘含笑道:“侍郎夫人为何如此看我莫不是有事相告?”
顾晚枝收回目光,感觉高姨娘的病态少了几分,瞧着像是身子渐渐好起来了。
她点点头:“是有一件事,咱们进去说。”
三人一边往里头走去,顾晚枝问起其他人。
“兄长近来读书用功,我与姨娘不敢打搅,也只能多送些吃食给他补身子,至于四妹妹……”
顾书芮迟疑一瞬,眉眼间隐见担忧,“自那次你将她接去宋家小住后,她回来倒是高兴了几日,可很快又消沉下去了。平日见面还是一副无事发生的样子,可眼里的光彩却是一分也不再,还在自己院里供了尊佛像。再这样下去,恐怕咱家真要出个师太了。”
顾晚枝听的也是眉头微蹙,看来这没消息也不见得就是好事。
打定主意等今日事了,她再去看看顾书柳,这才说起话来。
顾晚枝讲着南下见闻,自然地抛出自己“听说的”一桩故事,说是有位金陵府丞在任上被抄家,时隔多年经由隆昌帝查探,终于还了府丞清白,可惜早已家破人亡尸骨无存。
她一边讲着,一边打量着高姨娘神色,见她仿佛也是听故事一般,眼底只有同情和激愤,却没有伤痛。
顾晚枝有些疑惑,她本是想慢慢说好让高姨娘能承受的住,可看这样子,难不成弄错了?可不应该啊。
“说来也巧,这位含冤多年的府丞大人,也是姓高。”
说到这里,高姨娘却是愣了一瞬,垂下眸子嘴里念叨着:“姓高的府丞……高……”
顾晚枝忙使了个颜色给阿满,后者会意往外走去。
顾书芮也发现了自己姨娘的不对劲,忍不住唤道:“姨娘?您怎么了?”
高姨娘思索了一阵儿,再抬起头时眼眶竟是有些泛红:“芮姐儿,我……我好像忘了些什么……”
第280章 老夫有一事想请教宋夫人
顾晚枝听得眉头一皱,昨夜宋闻峥告知她,圣上今日就会宣布给高家翻案,想必早朝过后就会有风声传出,这会儿都午后了,恐怕圣旨已下,高家的新宅子都赐下来了。
只是伯府在孝期,不能窥探外头的热闹,便也不知晓高家之事。
她是想让高姨娘直接认亲的,可高姨娘怎么会忘了呢?
那边,高姨娘还在顾书芮的安抚下喃喃自语,嘴里不停说着些什么。
很快阿满就从外头进来了,她的身后,还跟了个步履蹒跚,满头银发的身影,手里拄着个拐杖,颤颤巍巍的走过来,直到站到高姨娘身后。
正是顾晚枝早上让寒山送信,做好准备让阿满直接带入伯府的高老夫人。
“兰儿……你是,你是兰儿吗……”
苍老的声音一出,高姨娘身子一愣,瞬间抓住了顾书芮的胳膊。
“姨娘……”顾书芮也是微怔,这才发现那老妇人的存在,看着她与母亲相似的面容,不可置信的看向顾晚枝,“三妹妹,这是?”
顾晚枝颔首。
顾书芮便轻轻推着已经僵了身子的高姨娘往回转,“姨娘,您看?”
高姨娘愣愣地转过来,不太敢信的看着面前的人,已经佝偻的背影,因常年病痛而苍白衰老的脸色,强忍着泪水和咳嗽的泛红的眼眶,还有她熟悉却……却老了仿佛几十岁的脸。
高姨娘……或者说,高兰儿,大概是有几分近乡情怯。
无数次在梦里看着爹娘模糊的身影流泪,今日终于得见反而反应不过来。
她哪里是忘了,分明是为了不让自己想起来那些痛苦,而刻意封存了记忆!
直到高老夫人又一声“兰儿”,前行两步,哆哆嗦嗦地摸上女儿的脸,高姨娘才如梦初醒般唤了声“娘”,而后母女俩拥在一起又哭又笑的,互相安慰着彼此。
顾书芮也抱上去一起落泪。
顾晚枝站在一旁看着,余光中看到冬至跑去院门口拦住想跑进来的下人,听过禀报后又跑来她耳边道:“姑爷派人来传信说已经有人带着圣旨往伯府来了。”
她点点头,上前将哭成一团的三个人分开。
高老夫人还抚着女儿的头发,“兰儿,你受苦了……”
高姨娘摇摇头,问到底是怎么回事,高老夫人抹了把泪,简单讲了讲他们这些年几经辗转,前些日子又遇到了顾晚枝一行人。
“多谢三姑娘!”高姨娘当即就要给顾晚枝跪下,感谢她认出自己的母亲弟弟,还帮他们一臂之力报了仇。
顾晚枝连忙侧身避开,将她扶起,“我受过姨娘和二姐姐帮助,有机会帮到姨娘也是应该的。对了,还有一桩好消息,圣上给高家翻案的旨意应当是马上就送到伯府来了……”
不到一刻钟,门口果然浩浩荡荡的来了一帮人,引得不少百姓跟在后头想看看是什么事。
文忠伯府看门房的认出队伍前头的人来,连忙让人去里头报信,自己则是打开了伯府大门迎接。
伯府正院书房,顾道堂正满心烦忧地写写画画,心情不好,写的字也是一股子郁气。听见外头闹腾,更是烦的不行,没好气地把长随叫了进来。
“外面何事吵闹?”
长随战战兢兢,“好像是有奉圣旨的队伍路过。”
顾道堂挥手把长随撵出去,又把笔一甩,“晦气!”
过了没一盏茶的时间,长随着急忙慌地在门外喊:“伯爷!伯爷!圣旨是咱家的!您快出去接旨啊!”
顾道堂登时两眼放光。
给他的圣旨!莫不是圣上发觉了他的才能,要在孝期就将他破格起用!
当即奔出书房跑进卧房,“快快快,快服侍老爷我换衣裳!”
*
待客的花厅里,乌泱泱挤了一堆人。
顾书芮与高姨娘扶着高老夫人站在前头,顾书柳也被叫了出来,闷头读书的顾行晖也才整理了衣装赶到此处。
顾晚枝已经不算伯府之人了,就站在侧旁,悄悄朝上首投去一眼,又赶忙收回来。
可是上首之人依然捕捉到她的视线,并且,十分和善地回了个微笑。
顾晚枝欠身一礼,心里嘀咕着,定国公自进了府,便对她笑了不下十回了,可真是让人心惊胆战。
“微臣!微臣接旨来迟了!”这时候顾道堂姗姗来迟。
几个月未出府,他整日颓在家中,纵然是吃着素食,也还是胖了不少,小跑过来时圆滚滚的肚皮也跟着上下颠晃,看起来好不滑稽。
定国公脸色微沉:“伯爷好大的气派,圣旨来了也不预备着。”
顾道堂张了张嘴什么也不好说,神色尴尬地赔笑。
他早就给府里所有人吩咐过,任何事都不许打扰他,本来嘛,谁能想到守孝期间也会有圣旨来呢?
看到一旁站着的顾晚枝,他的笑容僵硬几分,怎么晚姐儿回京来府里拜访,也没人同他说?
高姨娘到底是怎么管的家!
碍于定国公在场,顾道堂不敢露出什么不满的神色,只想着等人都走了再宣扬一番自己家主的威风。
定国公清了清嗓子,众人齐齐的跪下来。
宣旨的内容无非是讲高氏嫡女高兰儿,因父亲含冤亡故,阖家分离,高兰儿也失了原籍被卖至京城,现如今高家翻案,还其清白,自然要恢复高兰儿官家女的身份。
圣上为了补偿,赏赐高兰儿珠宝两箱,并宣其入宫面见皇后。
一番圣旨宣读完毕,高姨娘和高老夫人连连磕头接旨。
定国公爽朗笑着,“你父亲我也曾见过一面,那是个好官,可惜命薄,如今既然翻了案,他泉下有知也安心了。对了,你弟弟是个有才的,随着圣上的路上,还提了不少惠民利民的好点子,圣上极赏识他,今早在朝上可是说了让他打点好京城的新家,就直接为官了!”
高姨娘激动地又是一礼,高老夫人和顾书芮面露喜色,顾晚枝也为了他们高兴。
宣读完,定国公便要走了,却是对顾晚枝道:“老夫有一事想请教宋夫人,还请寻个方便之处。”
顾书芮忙安排他们去一旁院子的书房里谈话。
而花厅中,剩下几人却是神色各异。
第281章 扶姨娘为正室
顾行晖听到姨娘恢复身份,先是震惊再是欣喜,随后便有些懊恼。
原来先前姨娘遭受了这么多痛苦,可他身为长子却从来没关心过姨娘的来历身份,还没有亲近过她……
思索几息,他上前几步走到姨娘身旁,先恭贺,再朝高老夫人恭恭敬敬地行礼问安。
顾书柳也是懵住了,母亲不在的这些日子以来,高姨娘对她处处照顾有加,她既深深地为母亲和大姐姐做过的事惭愧不已,又觉得自己也是她们的帮凶之一,一腔愧疚迅速在心底蔓延开来。
随着众人说完几句恭贺之后,便就悄无声息地回自己院里了。
而最为愣神的,便是兴冲冲打扮好准备迎接隆昌帝起复的顾道堂。
定国公走后,他顿时面如菜色,难以置信地冲到领旨的高姨娘面前,一把夺过黄绸圣旨盯着看,确信上面根本没有提到他,也没有提到顾家。
见他还想翻来覆去的看,顾行晖蹙着眉提醒:“父亲这是做什么,圣旨岂容亵渎?”
顾道堂讷讷地把圣旨还了回去,紧抿着唇一言不发,不知想到了什么,又对着高姨娘笑起来,“这么说,你如今身份变了,我可不能怠慢你!”
高姨娘不大想搭理他,他又挤开顾行晖凑到高老夫人旁边亲自扶着:“这位便是岳母吧?快请正院里上座!”
说着就把高老夫人扶走了。
高姨娘冷眼看着他动作,缓缓跟上,想了想又吩咐顾行晖几句,让他去顾书柳院子里看看妹妹,可不能出什么事儿。
*
另一边,顾书芮领着定国公和顾晚枝到了一旁院中的书房,敞开了门,自己就坐在外头花厅里,防止有人看到了说闲话。
顾晚枝跟在定国公后头进了门,两人开着门说了一炷香时间的话,就出来了。
送走定国公,姐妹俩在院门口站着,顾书芮问:“再留会儿?”
顾晚枝摇摇头,“刚接了圣旨,想必家里还要为你姨娘忙活,我去看看四妹妹就回。”
转而去向顾书柳的院子时,才到院外便闻到阵阵檀香。
恰巧顾行晖也刚从院中出来,见她揖了揖手,“三妹妹,今日回来怎么没与我通传一声?”
“大哥读书要紧,我怎么好叨扰?总之我回来便好了。”
顾行晖了然一笑,“也是,知晓你和宋大人平安归京,我就放心了。
等进院子,檀香味果然更浓了,顾晚枝直接朝着耳房的小佛堂走去,就见衣着素净的顾书柳闭着眼,虔诚地跪在蒲团上,双手合十捏着佛珠,口中念念有词。
她站在门口,没一会儿顾书柳睁开眼发现了她,连忙起身:“三姐姐。”