顾老夫人黑着脸看过去,无声质问。
方氏讪讪道:“正是用饭的时候,许是小厮们用饭去了。”
“开门吧,声音小些,不要打扰到晖哥儿。”顾老夫人压下火气。
黄昏时分,天色黯淡,松柏居里静悄悄的,正房有三间,东屋是顾行晖的卧房,中间是待客的堂屋,此刻唯有西屋亮着一盏小灯。
那是顾行晖的书房。
一帮人悄无声息地走到正房门口了,也没人迎接他们,院里更是没看到一个丫鬟小厮,可见下人们都不太守规矩。
顾老夫人心里愈发不满,瞪了方氏一眼,拄着拐自己走上前去,挂上个笑脸一把推开门。
“晖哥儿啊,祖母来看你了。”
西屋昏黄的灯光下,顾行晖正在认真看书,抬头瞧见是她来了,面露喜色。
只是还未听得他叫祖母,旁边就传来“哐当”一声。
“老、老夫人。”
顾老夫人一转头就看到两个美艳丫鬟面色惶恐,一人提着壶,一人端着碗。
也不知是太烫了还是吓着了,圆脸丫鬟手里端的茶碗直愣愣地掉到了书桌上,好在碗没倒,只是有几滴茶水被晃了出来。
两个人却是已经呆在了原地。
顾行晖急忙起来查看,生怕自己的书籍被溅上茶水。
顾老夫人重重一哼,“笨手笨脚的,怎么安排到书房来做事了?”
更何况如此美貌,怎么也不该放到年轻的主子爷身边,误了大事怎么办?
提着壶的丫鬟正是娇儿,她立即跪下来:“老夫人息怒!杏儿她不是故意的。”
杏儿这才反应过来,也跟着跪下来认错。
两个丫鬟悄悄对视一眼,心里都不由自主地打起鼓来。
好不容易趁着家宴的日子处理了其他小厮,寻着机会动手,老夫人她们怎么会来此处?
只期盼主子们别发现她们的手脚。
顾书芮跟上来,挽上顾老夫人的手臂,着急地在她耳边道:“祖母,我在梦中看到大哥就是喝了一碗茶水之后,才被蛇缠上的!”
什么?!
这还得了!
再瞧瞧桌面上的茶水,越看越觉得像毒药。
顾老夫人当即两眉一竖,“老大!去请张郎中来!”
“母亲,这是怎么了?”顾道堂一听吓得赶紧凑上前来,一看书房里只有儿子和两个美艳的婢女,疑惑不已,但还是赶忙去请郎中了。
方氏见婆母堵着门口,也不敢贸然挤进来,只敢站在门口说话:“母亲,可是晖哥儿出了什么事?”
“你就盼着晖哥儿出事儿是不是?”顾老夫人退出来,对着方氏就是冷声质问。
顾行晖人都是懵的,放下书卷:“祖母,我没事,您别气坏了身子。”
“晖哥儿,事情重大,待张郎中来了再说,你就留在此处不要动。”顾老夫人沉着脸安排,“那茶水,一滴不漏的都给我放着!还有丫鬟,捆了!”
不管茶水有没有问题,这般没规矩不知道守门的丫鬟,也不该留在孙子的院里。
娇儿瞬间脸色惨白,她不知道这消息是怎么走漏出去的,老夫人怎么会知道茶水有问题!
可这会儿她也只能不停的磕头求饶:“老夫人饶命!老夫人饶命!奴婢没有想害大少爷!奴婢绝对没有害人之心呐!”
杏儿更是吓得失了力气,跌坐在地上。
害不害人,哪里是娇儿一张嘴能说清的,老夫人身边的嬷嬷立刻用抹布堵了嘴,将俩人压在墙上不得动弹。
顾老夫人冷哼一声,坐到堂屋的主位上,陪在她身边的是顾书芮,顾书榆像是毫不关心此事般,自顾自地坐到了下首。
顾晚枝扶着陈氏在另一侧坐下,回头一看才发现不知道什么时候,顾书柳也跟在她后面了,于是又安顿了顾书柳坐下,一行人默默地等顾老夫人发话。
顾老夫人平息了一会,才又问方氏:“晖哥儿的院里就两个倒水的丫鬟?”
“还有几个小厮。”
“人呢?怎么主子在,下人们都不在?你是怎么管教这些下人的规矩的,还不快去将人都找回来?”
“母亲息怒!”方氏急忙应下,她好不容易趁着家宴在老夫人面前扳回点面子,怎么就又出事了!
但她不敢耽搁,赶忙吩咐黄嬷嬷去院里四处找人。
张郎中是顾家的府医,就住在顾家旁边的小跨院里,很快就跟着顾道堂来了松柏居。
顾老夫人吩咐道:“张郎中,老身向来信得过你,你去西屋看看那碗茶水,是否掺了东西,也替晖哥儿看看是否吃了什么不该吃的东西。”
家宴之前,顾行晖的饭菜就已经送了过来,在她们来之前就已经吃过了。
顾道堂脸色一变,“母亲,有人要害晖哥儿?”
方氏人已经傻了,她生不出亲生的儿子,未来半辈子都要靠顾行晖过活,可现在竟然有人害她未来半生的依仗?
顾老夫人没说话,只是闭着眼等待结果。
众人也就都不敢说话了。
张郎中进了西屋,很快就出来了,身后跟着脸色铁青,又不停涨红的顾行晖。
“禀老夫人,大少爷没事。”
几位长辈齐齐地松了口气。
“大少爷无事是真,可那茶水里被人下了浓浓的……”张郎中顿了下,似乎是顾及着还有几位未出阁的姑娘在场,不敢直言。
“无碍,你尽管说。”顾老夫人皱着眉头表情凝重,一副硬撑的模样。
“是,茶水里被人下了浓浓的催欲药,按照这分量,不必喝上一碗,只需一两口,便会引得人床欲蓬勃,满脑子只有男女情事,若几个时辰内不能纾解,便有爆体而亡之危,便是解了药,也会令人头脑发昏,恍惚不知万事啊!”
瞬间,松柏居正房内宛如劈下一道惊天巨雷,将各个主子震得眼前一黑,连感受过催欲香威力的顾书榆都心里一惊。
不用多说,两个丫鬟爬床的心思已经写的清清楚楚!
这是下了多少药,下了多大的决心!又是有多狠毒,竟在秋闱之际给自家公子下药,这不是存心害人考不了吗?!
第49章 都是三姑娘她给了奴婢银子
众人惊诧间,顾晚枝也跟着做了做表情,心里却在暗自庆幸。
她早与顾书芮商量好了说辞将府中众人引到这里来,又和大哥院里的唐荣对了消息,只等娇儿杏儿今晚行动,她们就来个瓮中捉鳖。
今日不好用针,她便特地调了防中药的香料给自己和顾书芮,就算到时候是用了催欲香,她也能保证自己和身边的陈氏不会中香。
好在,两个丫鬟被祖母亲手抓获,大哥也是安全无虞。
她虽有前世记忆,却不知道此药的药效竟然如此猛烈,幸好她和顾书芮联合起来提前替大哥揭发此事,否则大哥又要失了清白,失了秋闱之机!
顾书芮眼里泛着些泪光,“祖母,若是大哥今日真的吃了这药,别说秋闱了,恐怕身子也……”
顾家几个孩子都不小了,自然明白,这么烈的药性,恐怕身子也会受损。
“贱婢!贱婢!”顾老夫人还没说话,顾道堂就气的跺脚骂道。
就这一会的功夫,黄嬷嬷也带着人把松柏居其他的小厮带了过来。
唐荣和几个小厮睡在各处昏迷不醒的,直到进了堂屋才清醒几分。
顾道堂看着这场景,胸口闷得厉害,怒骂道:“养你们都是干什么吃的!不好好在主子跟前侍奉,倒是会偷奸耍滑!”
唐荣跪在地上磕头认错,“伯爷息怒,不知为何,奴才们吃了晚饭就人事不省了,若非方才几位嬷嬷来寻,恐怕就一觉睡到天亮了!”
张郎中又验了验,大惊道:“老夫人,这几个小厮们是被人下了蒙汗药啊!”
众人倒吸一口凉气。
又是催欲药,又是蒙汗药,这两个丫鬟到底是有多想爬床!
顾老夫人的脸色已经不能用难看来形容了,保持了多年的礼仪风范在这一刻瞬间崩塌,将泛着褐色斑痕的手往扶手上一拍:“来人,这两个贱婢既然这么想爬床,就灌了药扔到烟柳巷去!”
老夫人到底是掌家多年,气势犹在,一声震得满屋子都安静下来。
听到这话,西屋的娇儿杏儿都挣扎起来,塞嘴的抹布一经拿开,娇儿就发了疯似的大喊着:“老夫人!奴婢冤枉啊!”
但有这么多主子盯着,几个婆子哪里肯让她们说话,立刻就端起茶碗,不顾娇儿和杏儿的挣扎,把一整壶掺了药的茶水灌进了两人的肚子。
不出半个时辰,这两人就会因为药效而痛不欲生。
灌完了药,娇儿忽然发了疯似的挣脱婆子的手,撒泼喊道:“都是三姑娘她给了奴婢银子,奴婢才有钱去买药的,要怪就怪三姑娘!奴婢冤枉,冤枉——”
婆子们面色惶惶,赶忙又堵了嘴。
顾老夫人脸色更加难看,质疑的目光看向顾晚枝。
顾晚枝眼观鼻鼻观心地站在陈氏身边,她早料到了,此刻便只是面露委屈的朝顾老夫人解释:“孙女确实给过两个丫鬟银子,却是为了……”
“三妹妹是为了让她们尽心做事,”沉默许久的顾行晖接过话头,“祖母,那日三妹妹来院里看我,听闻两个丫鬟还没拿到头月的月钱,便给了些赏钱,还叮嘱她们好好做事。祖母,此事与三妹妹绝无关系。三妹妹怎么会想到这两个丫鬟会用赏钱来做这种事呢?”
顾行晖有些失望,向来敬重的祖母竟听信谗言怀疑三妹妹,更失望的是嫡母竟将那样的两个丫鬟送进自己的院子,是不想他好好备考秋闱么……
有他作证,顾老夫人心里的疑虑便直接打消了,转而看向方氏:“老大媳妇,你现在来给我解释解释,这究竟是怎么回事?”
方氏腿一软,跪倒在顾老夫人面前。
“母亲,此事儿媳毫不知情,儿媳也不知道她们会做出此事!况且晖哥儿是相公唯一的儿子,也是我唯一的儿子,我怎么会害他呢?说不定、说不定是误会了!”
她抬头环顾一圈,顾道堂满脸怒意,顾书榆坐在一旁事不关己高高挂起,两个人都没有想为她说话的意思,唯有顾书柳小脸儿煞白,想哭又不敢哭,想说话又不敢说话,刚想张口就被顾书榆一眼瞪了回去。
另一边,二房母女俩一脸委屈,也不知做给谁看,敢说今日的事与她们母女俩无关?
还有顾行晖,一见她看过来便偏过头去,似是不忍又似是不想看见她。
方氏捏紧了手,额头上的汗珠细细密密地冒了出来。
“哼,掌家之权交给你,你就是这般待我顾家儿郎的?”顾老夫人怒气难消。
方氏摇着头,不停地思索着究竟是哪里出了差错。
“祖母,”顾书芮拿帕子沾掉眼泪,柔声道:“我相信此事并非母亲所为。”
终于有个人相信自己,哪怕是平时最为厌恶的贱人高氏的女儿,也叫此刻的方氏觉得欣喜,“母亲,您看,我就说不是我!连芮姐儿都信我!”
顾道堂蹙眉,“芮姐儿,你不要胡说!此事除了这毒妇外还能有谁?”
毒妇?他竟然叫自己毒妇?
方氏难以置信地看着自己的丈夫。
紧接着顾书芮就道:“孙女这么说,是因为先前我的丫鬟湘儿曾在大厨房外看到大哥的丫鬟和一个嬷嬷拉扯不清……”
顾老夫人看向顾书芮,“芮姐儿,你此话当真?”
“千真万确,祖母可以叫湘儿来问话,也可以问问这两个丫鬟,或是那日与湘儿一同去大厨房的丫鬟们。”
顾老夫人立刻喊婆子将娇儿和杏儿带出来,方才在西屋两个人都挣扎着,为了让她们安静,婆子扇了不少巴掌,此刻两人的脸上都泛着巴掌印。
再加上那强烈的药效,才一盏茶时间,娇儿就将自己的衣领扯得歪斜不已,杏儿的脸上也泛起薄红,神色迷离,两人看起来实在不怎么正经。
顾老夫人皱起眉头,让婆子上前问话,这等污秽的模样她实在不想脏了自己的眼。
婆子揪起娇儿的头发,取掉塞在她嘴里的抹布,质问:“你是听了哪个嬷嬷的话给我们大少爷下药?”
娇儿被药力所侵蚀,脑子已经无法思考了,只听见“嬷嬷”两个字,想也不想就道:“嬷嬷……黄嬷嬷……”
话还没说完,方氏就反驳道:“不可能!黄嬷嬷向来忠心于我,不会做出这种事!”
第50章 分一半的中馈事宜
顾老夫人冷哼一声,“可不可能,不由你说了算!”
娇儿又哼哼唧唧道:“多谢嬷嬷将我们姐妹……买进府里……多谢黄嬷嬷放我……放我出去买药……等我成了大少爷的姨娘,一定孝敬您……”
又是轰隆一道雷劈下,却只劈中了方氏一个人。
她又难以置信地看向黄嬷嬷,那可是她最信任的人啊。
可黄嬷嬷目光躲闪,心虚的样子显而易见。
事已至此,还有什么好说的?
黄嬷嬷腾地一声跪在地上,大哭道:“夫人,老奴对不起你啊夫人!”
然后就把事情原原本本的交代了。
“夫人!都是老奴对不起你!老奴只是想替您分担呐!”
“分担?你替我分担?”方氏瞪大了眼,“往我对你如此信任,你却做这种事害我?!”
“老奴绝无害您的意思啊夫人!”黄嬷嬷不停地磕着头,哭得鼻涕眼泪都糊在一起,“老奴只是见您管家太苦太累了,夫人您打我吧!您打死我吧!”
方氏气急了,果真扑过去在黄嬷嬷背上打了好几下,一边打一边骂,毫无平日里端庄贤淑的模样。
看她这副失态的样子,顾晚枝垂眸,掩下几分愉悦。
顾道堂仿佛是失望至极,连连对着方氏骂了好几声“蠢妇”。
“够了!”顾老夫人终于忍够了这场闹剧,在顾书芮的搀扶下站了起来,“老大媳妇,你真是令我太失望了!这段日子以来,府里出了多少事!又有几个丫鬟坏了规矩!如今又纵容这老妇放了烟柳巷出身的丫鬟进门,这个家,你不掌也罢!”
这下不只是方氏了,连顾道堂都面色惶惶,试探道:“母亲,这……不至于吧……”
他这么说倒不是心疼方氏,而是觉着一来大房掌家是老祖宗定下的规矩,二来他本就因为官职能力不如二弟顾道庭而为人议论了,这下要是他的夫人连中馈都握不到手里,他更没有和二弟相比的资格了啊!
“不至于?你的书都读到猪脑子里去了?”顾老夫人难免对这个关键时刻总糊涂的大儿子感到气愤,“若非今日正好咱们过来了,你就等着给晖哥儿准备下回的秋闱吧!”
到底不愿在一众孩子面前太不给儿子面子,顾老夫人摇摇头,下定决心般道:“从今日起,老大媳妇便反省反省,分一半的中馈事宜交给老二媳妇,从明日起,老二媳妇便从各院的下人们查起,但凡身份背景有问题的,都给我发卖了去。至于这坏了规矩的老仆妇,送到庄子上去,除非我死,否则谁都别想接回来!”