哈啰,熊猫饭店—— 圆月四九【完结】
时间:2024-06-19 23:05:06

  一分钟以前,傅亚瑟还觉得是女孩脸皮薄,被嘲讽后羞窘难堪。现在才惊觉,她只是生气。
  他先是错愕,随即坦然道歉:“是我的语气问题。”
  他递上手帕,秦椒没有接:“和语气没关系。你说话倒是挺礼貌,也只有说话礼貌。”
  两人目光相接,傅亚瑟很快意识到:这个女孩看似大大咧咧,其实相当敏锐。
  对视数秒后,他先垂眸:“我承认,人的认知存在局限性,有时会受到已知但不充分条件的影响,做出较为主观的判断。但这绝非故意失礼。”
  秦椒缓缓眨眼,花了好几秒才把意思捋明白,直接气笑了:“请问,是什么已知条件影响了你的判断?国籍?肤色?性别?还是因为我只是个厨师,又刚丢了工作?别不承认!你的原话我还记得:‘无论你想通过这种手段达成任何目的’……
  “你误会了,我没有任何歧视。”
  “哦,你没有歧视,那就是我活该被看不起呗。”
  “这是你的个人判断,我无权置喙。”
  “你……”秦椒手按背包,已经摸到了菜刀的形状,徐徐吸了口气再吐出,“算了!我也怀疑过体检报告是你寄的。今天的确耽误了你的宝贵时间。要不,请你吃个晚饭就当扯平?”
  傅亚瑟知道自己应该拒绝。
  他和这个女孩的交集应该止于今晚,止于这个车厢。
  至多出于人道主义关怀,把她介绍给什么失业救济慈善组织。
  就像多年前,把那只小猫送到流浪动物收容所。
  然后他听见自己低声说:“好,我来请你。”
  “你放心,就算我只是个穷鬼厨师,刚被炒了鱿鱼,一顿晚饭钱还是有的。”秦椒哼了一声,“馆子随便挑,米其林三星也无所谓。”
  “女士优先。”为免再客气几个来回,傅亚瑟径自换去驾驶座。调整后视镜时,发现女孩捏着手机,表情变得严肃又苦恼,仿佛正面对人生头等难题。
  “真的让我挑?那就不客气了!”秦椒对着某地图APP纠结不已。
  地图上的一堆小绿旗,都是两年来她想去又没时间去的餐厅。英国人不善烹饪,伦敦却云集了世界各地的风味,以及不逊于巴黎和纽约的国际名厨。
  中餐馆就有一百多家。
  “中餐还是西餐?”她问前座,口吻轻盈得像在询问朋友。
  “都行。”
  “那就中餐?”
  “可以。”
  “口味清淡,还是重一点?北京烤鸭还是明炉烧鹅?糖醋里脊还是水煮鱼?喜欢吃辣吗?除了葱姜蒜还有别的忌口吗?”
  面对连珠炮似的问题,傅亚瑟只有一个答案:“选你想选的,不用考虑我。”
  “那不行。”女孩朝前挪了挪,从座椅间隙朝他郑重强调,“是请你吃饭,当然要以你的口味优先。我可不想欠谁的!”
  “对我来说,食物只有一种意义,就是能不能满足人体营养需求。”
  “不愧是医生。”秦椒撇撇嘴,缩回后座,下一秒又凑上前,“有什么你吃了会过敏吗?”
  最后,她忍着荷包大出血的心痛,毅然选择了一家米其林一星的中餐馆。
  据称在伦敦开业十几年,是伦敦乃至欧洲最具影响力的中餐馆,几道招牌菜都拿过各种国际奖项。
  也是她在满汉楼后厨捏小笼包时,暗自憧憬的殿堂。
  “这家?不行。”傅亚瑟听了店名就断然否决。
  秦椒扫了眼网页上的人均预算,强调:“我请客!”
  “上个月米其林的最新伦敦指南才推出,这家店升了一颗星,现在正是一座难求。不提前两三周预约,一定没有位置。”傅亚瑟解释道。
  秦椒诧异:“咦,你还蛮懂行的,不是说对美食没有兴趣?”
  “的确没有兴趣。我所知的全拜病人所赐。每年榜单揭晓后的三个月,消化内科,尤其是肝病专科的患者数量激增。”
  秦椒又报了几家店名,同样遭到否决。
  “喂,其实你就是那种说着随便,但点菜时就这样不吃,那样也不吃的人,对不对?!”
  “有两家同样需要预约,一家要求正装出席。还有一家远在郊区,这个时间赶过去也该打烊了。”
  “最后这家呢?”
  “他家提供的猪肉细菌超标。我有一个病人……”
  “OK,你来挑!”
  傅亚瑟想了想:“如果想吃中餐,眼下的最佳选择还是唐人街。”
  “不,不去唐人街!”
  秦椒朝司机位瞟了一眼,解释道:“别误会,才不是怕被同事……呃,前同事撞见。我又没做亏心事,有什么好怕的!”
  傅亚瑟面无表情地听着,并不发表意见。
  “其实是因为菜品啦。我在满汉楼做了两年,周围的餐馆情况都清楚。几家主打粤菜的还不错,其他的……”
  她一副泄露业内机密的表情,声音也低了几分:“真的不行!火锅里的辣椒和香料品种不全也就算了,糖醋排骨用番茄酱能忍吗?还有家川菜馆更离谱,厨师既不是四川人,也从没去过四川,是在洛杉矶跟一个新加坡人学的川菜。”
  “如果想吃川菜……”傅亚瑟转动方向盘,“我知道有个地方,不用预约。”
  “太好了!”秦椒此时心情已全然放晴,“吃东西最好就是当地人带路!是家老店吗?”
  “嗯,开了快八十年。店不大,不过厨师的祖上真的是四川人。”
  “哇哦!”秦椒一拍椅背,“要的就是这种苍蝇馆子,味道肯定巴适!”
  傅亚瑟想说那家店虽然老旧但卫生良好,不可能有苍蝇。也想提醒她,自己并不能保证菜品口味有多好。除了厨师的籍贯靠谱,说不定一切都比她嫌弃的那几家还要更糟。
  毕竟那只是一家籍籍无名的家庭餐馆。
  瞟了眼后视镜,他选择闭嘴。
  此时此刻,那双眼睛迸发的光彩太快乐,也太热烈。
  就像小猫看见蝴蝶。
  叫人不忍熄灭。
第11章 欢迎来到熊猫饭店
  捷豹一路飞驶。
  夜色已深,窗外华灯流彩。
  秦椒不知道一闪而过的希腊式建筑,就是赫赫有名的大英博物馆;也不知道自己与多国美味云集的考文垂花园,一度只有数步之遥;泰晤士河两岸的灯火酒绿中,又有多少她在娱乐新闻里听过的名字正在举杯畅饮。
  这是她从未见过的伦敦。
  满汉楼每日打烊后,她和同事坐“员工车”回宿舍,总是一上车就抓紧时间打盹。男厨师放松下来,总有些妇孺不宜的玩笑要开,她就独自缩在最靠后的角落里,用背包把脸挡住。
  那个角落没有窗户。
  只有闷热和浑浊的空气。
  秦椒用手指尖轻轻戳了下捷豹的车窗:“可以开窗吗?”
  她没听到回应,车窗却缓缓降下数厘米。恰好能让晚风吹入,又不至于让车内降温太快。
  “舒服!”
  她以手压住刘海,近似贪婪地呼吸。冷风料峭,满挟河水的潮气,是她暌违已久的气息。
  “我家旁边也有一条河,叫锦江。河边也有好多馆子,火锅、串串、钵钵鸡,烧烤、蹄花、小龙虾……想吃啥子吃啥子!”
  一不留神,家乡话又冒出来了。
  她又感叹了几句,驾驶座上终于有了动静:“萨默塞特公爵府,车窗左舷。”
  秦椒愣了楞才意识到,这公交报站式的发言,是傅亚瑟在为她介绍沿途景点。
  行吧,大概是机器人突然意识到自己还有导游的责任。
  可萨默塞特公爵又是哪位?
  “圣殿。这片公园背后有个画廊。”过了几秒,傅亚瑟又补充道,“除了画展,科技和工业展览也很出色。”
  秦椒点点头:“我去过唐人街旁边的那个画廊,相当赞。特别是有个画家,画的葡萄水灵灵还带霜,一看就特别甜!我想想,名字叫……鲁什么斯来着?”
  “鲁本斯,巴洛克画派的早期代表人物。国家画廊里有他多幅作品,最杰出的一副应该是《参孙与达利拉》。”
  秦椒埋头,在手机上飞快地搜了下“参孙和达利拉是谁?”
  好在下一个“站名”就是她耳熟能详的了:“莎士比亚环球剧场——河对岸的圆形建筑。”
  “我爱莎士比亚!作家里的吃货!学习全球食材发展史那会儿,我们还整理过他笔下的食物。各种水果、野味、香料,‘波因斯烧鸡一只二先令’、‘胡椒粉做的姜饼’‘农民每天都在畅饮的淡啤酒’……”
  “莎士比亚时代穷人日常喝淡啤酒,是因为淡水净化技术差,喝水致病率高。贵族则以能饮用清洁的淡水为身份象征。”
  “哦……”秦椒眼盯驾驶座背后的皮纹,决定另起话头,“莎士比亚说‘人生大事,吃吃喝喝’,我们中国就说‘民以食为天’。”
  “莎士比亚也说过,‘一个人如果喜欢山珍海味,而不喜欢健康食物,那么他铁定是个傻瓜。’——《威尼斯商人》。”
  秦椒扭头看向窗外,同时抱紧了她装着菜刀的背包。
  好在车速够快,傅亚瑟又报了三四个地标后,他们终于到了。
  泰晤士河在这一段收作细长,水面上游艇满泊,岸边小店鳞次栉比。傅亚瑟将车停在码头,领着她从桥洞下穿过。
  “莱姆豪斯盆地,伦敦最古老的游船区,也是最早的华人聚居地。”
  “盆地?”奇妙的巧合感涌上心头,秦椒笑了,“好巧,我们四川也是盆地。”
  这一巧合让她对那家“古老的四川风味家庭餐馆”充满信心。
  尽管从外表看,只有招牌是唯一的中国元素。
  确切地说,是英式铁艺招牌搭配圆滚滚的熊猫浮雕。哪怕不认识下面那圈花体英文字母,也不会找错地方。
  傅亚瑟推开门,朝秦椒彬彬有礼地一扬手:“欢迎来到熊猫饭店。”
  门开启的瞬间,食客的喧哗声如洪水泄出。聊天的聊天,吵架的吵架,还有人在醉醺醺大唱婚礼进行曲,
  “抱歉。”傅亚瑟把门重新带上,眉头微皱,“我有一段时间没来,恐怕现在不太适合。”
  “我看挺好的。”秦椒推开门,“苍蝇馆子嘛,这样才接地气!”
  她兴高采烈走进去,也不需要服务生引路,很快就在角落里找到一张空桌。飞快落座后,扭头朝还杵在她身后的傅亚瑟招呼:“你也想坐这里?那我让?”
  “不用。”本想一尽绅士义务的傅亚瑟,面无表情地把手从椅背上撤回。
  等他坐下,秦椒才“啊”了一声,笑笑:“不好意思哦,忘了你们的规矩。是我的习惯问题,绝非故意失礼。”
  傅亚瑟当然听得出她在模仿自己的语气。
  他有点困惑,又觉得有趣。
  女孩的情绪变化堪比伦敦天气,远在他的经验之外。他一时拿不准她是不是还在为之前的事记恨,只好保持沉默。
  他们等了足有四、五分钟,傅亚瑟才扬起手,试图吸引服务生注意。看他一脸的纡尊降贵,这样做显然不符合他的就餐习惯。
  秦椒也很纳闷:店堂不算大,客人不算多,五六个服务生却都忙得不可开交。其中一个刚从他们桌边路过,一手蒸笼,一手餐盘,走得惊险无比。深红色的酱汁从盘子里飞出,险些玷污邻座少年的阿森纳球衣。
  傅亚瑟沉声说了好几遍“劳驾”,服务生和菜单总算来了。
  在满汉楼,有两种菜单,给外国人看的常规版,以及给华人看的中文版。在熊猫饭店,菜单只是菲薄的一页纸,手写菜名十来行。
  排在首位的,是“Mapo Tofu”。
  “这个!”秦椒双眼一亮,不啻他乡遇故知。
  她也不同傅亚瑟客气,直接点了三道菜再把菜单递给他:“我点好了,请选你的健康食物。”
  傅亚瑟看都不看,直接将菜单交给服务生:“一杯水,谢谢。”
  秦椒叹为观止。
  出于不想欠对方的心理,她努力表达请客的诚意:“要么试试这个蛋花汤?鸡蛋可是很优质的营养来源。”
  “谢谢,我有自己每日的蛋白质摄入定额。”傅亚瑟客客气气道,“你请随意,我尽量配合。”
  不吃拉倒……
  秦椒心里嘀咕着,赶紧追加一菜一汤,同时暗自庆幸:还好,这一顿吃完,就大路朝天各走一边!
第12章 这根本不是川菜
  自从早上被满汉楼炒鱿鱼,秦椒这一整天就水米不曾沾牙。
  此时早已饥肠辘辘,恰好正餐上桌前赠送了几样点心,她也等不及细瞧,就先叉起一个春卷。
  没错,是叉。
  这家中餐馆的餐桌居然只配套了刀叉,理由是“大部分客人的选择”。傅亚瑟敦请服务生去取筷子,可惜服务生这一去就没有然后了。
  叉子一用,秦椒心头就是一凉。
  她吃过许多炸春卷,还是头一回遇见第一下叉不进卷皮的这种。
  入口果然是灾难级别。
  完全是顾及餐桌礼仪和中英两国人民的友谊,她才拼着磕掉牙齿的风险,勉强把那一块“油炸鸡蛋厚面皮裹胡萝卜、洋葱、彩椒丝及少许牛肉泥”吃掉。
  一定要说这玩意儿同四川有什么关系,大概就是……彩椒也是一种辣椒?
  碟子里还有另外两样点心,一样是看起来像烧卖的煎饺,另一样可能是绿豆糕。
  秦椒捧着腮帮子,不敢妄动。
  隔着一杯清水,傅亚瑟朝她投来询问的一瞥。
  “不合口味吗?这里的点心是每日从唐人街买来的。”
  “原来如此!”秦椒哇凉哇凉的心又有了热气,“我还是等着品尝店里大师傅的手艺吧。”
  半个小时后,大师傅的手艺总算来了。
  先上的是汤,这就很英国。看看周围高鼻卷发的食客,秦椒觉得这也情有可原。
  但是,她记得自己点的分明是酸辣汤?!
  传统川菜酸辣汤,讲究的是酸、辣、咸、鲜、香,开胃驱寒,解腻生津。在这样阴冷的日子里放学回家,奶奶一边叫着“莫冻坏了我的乖孙”,一边舀上满满一碗递到嘴边。喝一口,暖到心。
  其他的也就不苛求了,可为什么就连“酸辣”这关键两味也完全走样?
  酸,是保宁醋的酸,酸得醇和柔和,品之回甘。就算英国人再怎么喜欢苹果花、苹果酒,也不该用苹果醋来取代。
  不夸张地说,服务生还没把汤碗放下,秦椒就已经皱起了鼻子。
  辣,是胡椒的辣碰撞老姜的辣。这是川菜里少数不用辣椒的辣味,为的就是不至伤胃。眼前这碗汤里,却漂浮着青红黄三色辣椒丝,看得秦椒一阵胃痉挛。
  至于冬笋丝粗了,豆腐碎了,黄花菜老了,水豆粉多了……秦椒苦笑:“有没有一种可能,烧汤的是个学徒?”
站内搜索: