哈啰,熊猫饭店—— 圆月四九【完结】
时间:2024-06-19 23:05:06

  “没办法,我们中华菜单就有这么厚,比不了英国菜谱和美国历史的简洁明快。”
  傅亚瑟发出一声短促的轻笑,似是被这个老梗逗乐了,完全没发现秦椒不满的眼神。
  “删繁就简总比无中生有更容易。”
  “说得轻巧,吃根灯草。”秦椒想起熬夜的自己就生气,“你根本不懂烹饪,也不懂菜单设计中包含的厨师心血!”
  傅亚瑟脸上的笑消失了。
  片刻沉默后,他朝秦椒微微颔首:“抱歉,我的确不懂烹饪,也不懂菜单设计。未来会光临熊猫饭店的客人,绝大多数也如我一样不懂,不是吗?”
  不仅不懂,也不会在乎一份菜单背后有多少个不眠之夜,有多少次推翻再来。
  客人需要的仅仅是享受。
  秦椒明白傅亚瑟的意思,也承认他有道理,嘴唇翕动数秒,匆匆丢下一句:“我去拿点儿吃的。”
  她绕过屏风和餐桌,在欢快的派对来宾中穿梭,冷不防还看见亨利和雷蒙小姐在角落里跳舞。
  两位老人都身着正装,银发一丝不苟,合着《何日君再来》的调子缓步进退,在喧闹的前厅里自成一派,安详美好得像在时空的另一头。
  “秦小姐,恭喜你。”一对夫妇走近,同她寒暄。
  不认识,但有几分面熟。
  秦椒在脑海中搜寻记忆,听见做太太的问她现在的住处是否妥当,才猛得想起他们是谁。
  那是她离开满汉楼后最黑暗的日子,无房可住只能申请慈善援助。为能获得援助资格,还在海德公园里露宿了三晚,差点没冻成雕像。
  突然就有像是为她量身打造的房子出现,老旧体面的公寓,还欢迎她随意使用厨房。可惜她不能丢下吕珠珠不管,只能辜负房东的善意。
  后来她在无意中发现,这竟是傅马克暗中提供的帮助。所以后来无论同傅马克有多少观念上的不同,也发现这位朋友似乎不像表现出来的那么真诚,她总还是念着他的好。
  “何太太,何先生,好久不见!”她朝对方感激地笑笑,“你们是要找马克吗?他在那边。”
  “马克?”何家夫妇对视一眼,都是莫名其妙的表情,“马克是谁?”
第140章 这不就成了恩将仇报?
  马克是谁?
  秦椒怔愣地看着何家夫妇:“我以为,你们来参加派对是因为傅马克的邀请……他也在BAG公司任职,应该是何先生的朋友?”
  何先生皱眉想了一会儿,耸耸肩道:“真不好意思,许多年前我就从BAG公司退休了,应该没有荣幸认识你说的那位朋友。”
  “不过我们今天会来这里,的确是受到一位姓傅的朋友邀请。”何太太高兴地说,“傅医生说你非常擅长做猪肉美食,能处理到一点儿异味也没有,我们真的很期待。”
  她压低嗓子吐槽道:“来这里快四十年,我差点儿都要忘记梅干菜扣肉的味道了。”
  秦椒有点儿遗憾地告诉她,熊猫饭店也没有梅干菜扣肉,不过会有相似的“咸烧白”,不是梅干菜,而是冬菜打底,希望能为她聊解乡愁。
  何太太表示乐于尝试,又想同她请教猪肉去腥的秘诀,秦椒的心思却还停在刚才那一声“傅医生”上。
  “傅医生……是傅亚瑟医生?”
  “当然,我丈夫已经是慈恩诊所的老病号了。过去是老傅医生,这几年是小傅医生,父子俩都一样待人亲切。”
  这还是秦椒头一回听见有人用“亲切”来形容傅亚瑟。
  在何家夫妇口中,小傅医生仁心仁术,认真负责,对病人无微不至,实乃伦敦华埠数一数二的好青年。
  万万没想到,每天都在要求病人“对食物保持高度警惕”的傅医生,突然开起了餐馆。他们完全有理由相信,这家餐馆的食品安全。
  秦椒耐着性子听了两三件傅亚瑟同病人的“趣事”,心中实在如猫抓一般,没忍住直接提问:“当初你们想把房子租给我,也是因为傅医生吗?”
  “看来你已经猜到了。”
  何太太说,当时也是很巧。他们想要空房招租,又对租客怀有各种担心,何先生在看诊时就把这事当作一个喝酒理由,理所当然遭到了傅医生的驳斥。没想到,差不多一个月后,傅医生突然来电,问他们的房子租出去没有。
  “他说他想帮助一个朋友,却不想透露自己的存在。”
  为了帮助那个朋友,房子必须走慈善租房中介,条件严苛而租金是市场价的三分之一。傅亚瑟表示差额由自己补上,绝不会让何家夫妇吃亏。
  听完这个故事,秦椒心头五味杂陈,一时竟说不出话来。
  何太太观察她的神色,微笑着朝她手臂上轻拍:“别介意,有时候隐瞒纯属出于善意。他们当医生的,习惯了替人选择最佳方案。”
  有人要当活雷锋,秦椒并不介意,只会感激。
  但因为这个人是傅亚瑟,她的心在感激和震惊中,又突然变得空落落的。仿佛那些矢志复仇的江湖侠少,一路杀到最后,突然发现杀不得,仇人竟是恩人。
  还记得她因为没有租房而愧疚道歉,傅马克回答得语焉不详。她把含糊的态度视作体贴和为人不欲人知的善良,却被真正的体贴和善良隐瞒至今……
  就在刚才,她还横眉冷对,只是考虑到傅亚瑟中文俚语水平太差,才没有直接叫他“你行你上,不行就别逼逼!”
  这不就成了恩将仇报?
  最糟糕的是,房子这事时间太过久远,根本无法用“为了熊猫饭店”来解释。
  侠少拔剑,锵然剑落,四顾茫然。
  心底,一个秦椒在翻滚呻吟,欠谁人情不好,偏偏欠了那谁的……以后意见不合,她还能不能正面刚?
  另一个秦椒捂着脸各种羞臊,一会儿想问“难道那个时候他真的喜欢过我?”一会儿又懊恼,想必这些日子以来,自己在那谁眼中一定是个愚蠢又可笑的白眼狼,倒衬得他宽宏大量……
  她可算是明白了,那些侠少为啥会吐血三升。
  秦椒找了个借口,匆匆同何家夫妇告别,也没有惊扰其他人就溜出了熊猫饭店。上了地铁才给艾瑞克发去短信,只说自己灵感大发要回家琢磨菜单。
  琢磨是有的,灵感是没有的。
  她在地铁上呆坐一路,临到下车,仍不知下次见到傅亚瑟该用什么表情。
  肚子突然咕咕叫起来,秦椒才意识到,除了下午茶那块司康还有一肚子气,这大半天她还什么都没吃。
  伸进衣兜的手指触到一样东西,立刻如着火般蜷起来。
  85%的黑巧克力。
  现在,秦椒知道了,为什么傅亚瑟会认为她需要这个。
  足够的热量和咖啡因……还没有剥开包装,她口腔里已弥散着又酸又苦的味道。
  以琢磨菜单为由,秦椒闭门不出三天,终于接到赵杰森的召唤。
  原来派对之后,那位廖精明又来过熊猫饭店几次,不是拽着赵杰森“谈谈”,就是阻扰设计师现场勘测。没人时就抱着酒瓶坐在门前,或是醉醺醺同路人打招呼,或是又哭又笑要老亨利给个说法……
  如此折腾,就因为他坚信:熊猫饭店既然要开张,主厨当然应该是他!
  秦椒赶到时,正听见廖精明粗声大气冲老亨利嚷嚷:“这么多年,我跟你学艺,替你打工,没有功劳也有苦劳,凭什么就这样被撇到一边?当初你说干不动了,熊猫饭店开不下去了,给了三个月遣散费就让我走人!前脚把我骗出门,后脚就找来个黄毛丫头另起炉灶,当我廖精明是好欺负的?”
  老亨利想要解释,刚起了个头,就被他一把推倒在椅子上:“废话就不要说了!我也不记仇,回来继续给你掌勺,今天就把合同签好了事!”
  “熊猫饭店的主厨是我。”秦椒走进去,挡在老亨利身前,“这位大叔,你要想进后厨工作,就按我们的招聘流程走,热菜凉菜各试一道。”
  “试个屁!”廖精明耷拉着眼皮瞄了她一眼,“老子掌勺时你这丫头还在吃奶,有什么资格这样同我说话?”
  “尿泡虽大无斤两,秤砣虽小压千斤。大叔你在后厨工作多年,难道还不知道,厨师这行从来不问年龄,只以手上功夫论高下?”
  秦椒憋了这几天,正想舒活舒活筋骨,便朝廖精明勾勾手指。
  “想回熊猫饭店掌勺?有本事就别吵吵,亮手艺说话!”
第141章 我们凭手艺说话
  “Chilli!”老亨利站起来,按住秦椒的肩拍了拍。
  他看向廖精明,神色非比寻常地严肃,目光中还含了一丝失望。
  “当初熊猫饭店为什么开不下去,身为最后三年掌勺的主厨,你心中真的没有数吗?”
  秦椒闻言撇撇嘴,心想就凭自己吃过的那几道“川菜”,能挺三年也算奇迹。
  最大的问题不在于挂羊头卖狗肉,麻婆豆腐用番茄酱。“洋中餐”在伦敦遍地开花,做法都是一样的不正宗,厨师用心不用心却是另一回事。
  她还记得那个冷得透心凉,叉子第一下都叉不进卷皮的“四川炸春卷”。
  就算没有专业白案,点心都是从唐人街买来的成品,至少也该保证进货新鲜,上桌前预先加热,别这么糊弄客人。
  “生意不好怪我咯?”廖精明愤怒地眯起眼睛,“也不看看你开的薪水才多少,留不住人我有什么办法!”
  “餐馆的人员流动性一向很大。不过,根据我手头的数据,过去多年来熊猫饭店主要依靠老员工。员工人数不多,但忠诚度在同行业中处于高水平。”
  一直冷眼旁观的赵杰森突然开口,锐利的目光直刺廖精明。
  “人手大规模流失和频繁流动,是从三年前开始的,正是你接手后厨之后。”
  廖精明扭了扭身子,不去看赵杰森,只管替自己喊冤:“他们要走,当然是外面能赚的钱更多,同我有什么关系?”
  “管理全体后厨员工也是主厨的职责所在。”赵杰森说着朝秦椒深深看了一眼,“主厨就如将军,不仅自己要能征善战,还得擅长用人之道。交给你了,主厨小姐。”
  他朝老亨利偏了偏头,于是老亨利沉沉叹了口气,重新坐下。
  秦椒笑着朝两个老人作了个OK的手势,又看向廖精明:“走,去厨房,我们凭手艺说话!”
  廖精明的脚下动了动,却是在朝后退:“同你这样的黄毛丫头较量?我可怕丢人……”
  “是怕输给我丢人?”秦椒抬手一指大门方向,“不敢较量就请离开!几天前你在厨房破坏了不少东西,监控摄像还在。这几天又一直给亨利打骚扰电话。我随时都能报警。”
  她挑起眉,下意识模仿傅亚瑟用条文震慑人时的腔调:“没记错的话,英国法律对骚扰电话可是罚得很重呢。”
  听见报警,廖精明瞪大了眼睛,怒向老亨利:“我在熊猫饭店几十年,你就这样对我?”
  秦椒立刻挡住他的视线:“现在熊猫饭店的主厨是我,我说了算!”
  廖精明低声咒骂了几句,从兜里掏出一瓶酒灌了两口,眼珠一转:“要较量也不能这样!连个见证都没有,谁知道你们认不认账!”
  “那你说要怎样?特拉法加广场摆擂台吗?”
  “刀工火候啥的没意思,餐馆是开门做生意,要比就比谁的菜更受欢迎。”廖精明说得似乎很在理,“你知道四月的苹果酒美食节吗?
  秦椒知道,苹果酒是英国人民热爱的传统果酒,却不知道他们居然还能为苹果酒搞一个美食节,就在四月苹果花盛开的时候。
  为期三天的美食节上,除了各种苹果酒,还会有各种各样的风味美食。许多餐馆都将美食节视为打响知名度的一个捷径。
  廖精明提议,两人就以苹果酒美食节为赛场,还要同秦椒立个赌约,请华埠餐饮协会和同行来作见证。
  “三天之内销量高的胜出,谁输谁滚蛋!”
  “可以。”秦椒毫不犹豫地点点头,“那么美食节上都只卖相同的菜,这样公平。”
  廖精明的眼珠又转了转:“你年轻,又是个女的,我当长辈的总得让着你。就不选那些需要砍骨颠勺的气力活。熊猫饭店过去的招牌菜是麻婆豆腐,我们就比麻婆豆腐。”
  事情就这样决定了。
  白纸黑字的协议很快就拟定好,不仅按廖精明的要求请了见证人,也按秦椒的提议送去进行了公证。
  在进行公证之前,赵杰森问秦椒:“一旦你输了,清楚后果吗?”
  秦椒摇摇头:“我不会输!”
  赵杰森又看向熊猫饭店的两位受托人:“她赌上的可不仅是主厨的位子,还有熊猫饭店的未来。你们确定要这样?”
  傅亚瑟耸耸肩,淡然道:“如果她会输,那么由她任主厨的熊猫饭店,未来也没有光明可言。”
  傅马克正在兴致勃勃地用手机拍摄:“两代厨师的赌约,多么精彩的话题!我一定要同新闻界的朋友们提前打个招呼,等到苹果酒美食节开场,熊猫饭店必将成为亮点……Chilli,朝这边看!”
  苹果酒美食节开幕的前一天,秦椒收到了一件惊喜的礼物。
  她所熟悉的摆摊车,经过翻修和喷绘,现在已焕然一新。车头被装上了两只圆乎乎的黑耳朵,整个车身就是熊猫胖大的身躯。
  “飞奔吧熊猫!”艾瑞克放平车厢挡板,又一拉,黑白相间的顶篷便出现在他们头顶。
  还有相配的黑白桌布,黑板餐牌,上面印着熊猫饭店的专属卡通形象——憨态可掬的熊猫抱着红艳艳的辣椒。
  傅亚瑟说,赵杰森找设计师为熊猫饭店设计了一套视觉系统,这个卡通熊猫的原型她应该认识。
  “甜甜,现在住在爱丁堡动物园。”
  上次周末游时,秦椒就从不少英国人口中听过“甜甜”和“阳光”的名字,知道它们是英国当之无愧的动物明星,甜甜还当选过年度最佳女性。
  请她吃炸鱼薯条的史密斯太太,就曾经在女儿生日时,花费五十五英镑的“巨款”,给甜甜和阳光定制了一份熊猫午餐,让女儿通过镜头和心爱的熊猫一起庆祝生日。
  秦椒很高兴,她知道伦敦的许多知名餐厅都有露天营业区或是流动贩卖,以此扩大影响力。对熊猫饭店而言,想从金丝雀码头把客人吸引到莱姆豪斯,这辆熊猫车就是最好的广告。
  “这是怎么回事?”老亨利的声音在他们身后响起,颤巍巍的。
第142章 最早从中国来英国的熊猫
  受廖精明骚扰之苦,老亨利在家休养了两周。今天同秦椒一样,都是第一次看见熊猫饭店的新形象。
  不过秦椒是喜,他是惊。
  他惊的不只是摆摊车的熊猫造型,而是整个熊猫饭店的门头和室内都在如火如荼的装修中。前门外墙被粉刷作黑白两色,一个写意的太极符号呼之欲出。
  “熊猫和太极,这是熊猫饭店视觉识别系统的基调。”
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