与此同时, 六公主拍手叫好：“这个主意好，我要她做我的伴读！”
林湘闻言脸色白了白。
兰贵妃见林湘性格稳重, 举止得体，不像那些娇生惯养的贵女，玩心重不堪重用，不由生出拉拢之心。
她定了定神，问向林湘：“你可愿意？”
林湘根本不想做什么伴读, 前世便是因为入宫做了这六公主的伴读，遇见了太子楚应辰, 后来被他蛊惑利用, 致使自己步步走错, 最后错失一切。是以，伴读简直就是她噩梦的开始, 她怎么可能再重蹈覆辙。
她面露为难之色，委婉拒绝道：“民女自然希望能够成为六公主的学伴, 只是，民女才疏学浅，无甚文采，只怕难当重任。”
“林姐姐你太谦虚了, ”
周绮元笑盈盈地吹捧她道，“前不久我可是才见过你所作的字画, 那一手字写的工整漂亮，画上的花鸟也是栩栩如生，别具一格，夸你是才女都不为过。”
不提那幅字画还好，一提这事林湘就觉得倍感憋屈。亏她绞尽脑汁辛苦画了三天三夜，想要博
得周怀安的青睐和好感。结果可好，周怀安看都没看一眼，转手就送给了周绮元。
周绮元这会儿心里正在偷笑，她犹记得当时林湘送来字画时，自己故意打开来看，接着对周怀安表示自己很喜欢。
周怀安当时说了一句：“正好，我一俗人，也不懂欣赏这些文雅之物，既然阿元喜欢，不如借花献佛，送与她吧。林姑娘意下如何？”
林湘当时的脸色青白相接，好不精彩。就这样，那字画落到了周绮元的手里。
兰贵妃一听这话，立时来了兴趣。她本来正想询问对方文采学识如何，正好借此机会可以探出一二。
她面带笑意地询问林湘：“那字画现在何处，能否拿给我瞧瞧？”
林湘不禁看向周绮元。
周绮元自动跳过周怀安不提，刻意夸赞林湘：“姑母，字画在我那里。林姐姐人美心善，出手大方，我当时只说了句喜欢那字画，她便二话不说送给了我。”
说到这里，一脸积极地为贵妃献宝道，“您稍等一下，我马上去拿过来。”
兰贵妃笑着应好。
不消一会儿，周绮元带着小桃折回来了。
小桃手上抱着画轴，进屋后，同寅春一起小心铺展在桌上。
众人围过去观看，很快，一个个面露赞许。
“别说，还真有两下子。”周承光端着下巴点评道。
周宜看向林湘，附和道：“我晓得你文采不错，没想到，居然藏得这么好，”他朗声一笑，“真是令我感到意外。”
陈氏：“湘儿各方面都很出色，不输其他贵女，进宫给六公主做伴读的话，确实再合适不过。”
周长庚向来寡言少语，矜持稳重，此时站在一旁看着，没有说话，但眼里能看出认同之意。
兰贵妃心中已经有了答案，脸上露出欣赏之色：“确实是个才女，”她笑着看向林湘，“我见识过不少名门贵女们的文采，但你这幅画，是目前我觉得里面最出众的。你年纪不大，委实了得。”
林湘本就天生蕙质兰心，学东西很快，上辈子又在六公主身边做了几年伴读，受宫中教育熏陶，耳濡目染，自然是文采翩然，画功精湛。
而换作前世，这会儿被兰贵妃连连夸赞，她定会十分得意，可现在……
林湘心中只剩惶恐，哪敢炫耀自己的本事，连忙谦虚道：“贵妃娘娘过奖了，随便画的，上不得台面。”
“随便画的都能这样，那若是认真画的，岂不是更了不得？”周绮元添油加醋地夸她道。
林湘一噎，忍不住看了周绮元一眼。
然而对方从始至终都只是一味地夸赞她，推荐她，看起来是为她着想。她心里再多郁闷，也只能哑巴吃黄连，指摘不出什么。
“你就别谦虚了，”兰贵妃当她谦虚，一锤定音，“就这样定了，我回宫后，同圣上说一声，想必很快你就能入宫了。”
伴读本就是一件好事，能够见多识广，有利于前途。京城许多贵女挤破头都想跟着公主沾光，奈何选拔严苛，并非易事。
作为旁观者而言，能够被贵妃亲口点名，这确实是个难得的好机会。
孟老夫人自然也是如此认为，她为林湘感到高兴：“湘儿，还不赶紧谢谢贵妃。”
林湘心里叫苦不迭，急得团团转。
短短一瞬，她心思百转，之后，面露感激地拂身道：“多谢贵妃娘娘的美意，只是……”
说到这里，面露犹豫之色。
“怎么了？”兰贵妃有些疑惑地看着她。
兰贵妃问完，忽然，林湘努力挤出两滴泪，用素帕拭了拭脸上的泪珠，婉转地道：“祖母待我亲厚，我实在是舍不得离开她老人家……”
“傻孩子，”孟老夫人温声打断了她，怜爱地握住她的手，“祖母年事已高，你也总不能陪着我这个老太太，早晚要离开我身边，嫁作人妇。况且，事关你的前途，我怎能如此自私，强行把你拴在身边。”
周绮元一副善解人意道：“祖母希望为你谋个好去处，她老人家都这般说了，林姐姐你就别推拒了。我们都为你感到高兴呢。”
兰贵妃笑容和蔼：“我难得遇到一个让我这么欣赏和喜爱的人，林湘，你就别再婉拒了，此事就这么定了。往后跟在六公主身边，督促她学习，我会厚待你的。”
林湘百爪挠心，叫苦不迭。然而再找理由拒绝的话就过于明显了，难免让她对自己生厌，得罪到她。
她暗暗咬了咬后槽牙，想到来日方长，再做打算便是，于是她一副感激的样子对兰贵妃柔声道谢：“是。多谢贵妃娘娘厚爱，小女不胜感激，一定会悉心照料公主。”
林湘虽然同意了这件事，一来是因为躲不开去，二来则是，三年后，周家会生灾祸，离开了这里也好，省得被连累。
兰贵妃办事速度，离开后的第二日，一道圣旨便降到周府，命林湘三日后进宫做六公主的伴读。
林湘年方十二，这一趟进宫，期限为三年。也就是说，这三年内，除了特别的日子可以回家探亲之外，其余时间想要回去，得需兰贵妃的批准。
临走之前，林湘特意精心收拾了一番，去见周怀安一面。
“这双鞋垫，是我自己绣的，希望你别嫌弃，能够收下。”
林湘温婉笑道。
欢喜在旁边察言观色，悄悄看主子的脸色。
周怀安坐于茶水桌前，不紧不慢地饮了口茶，神色平静地看着莲儿捧过来的东西。
鞋垫绣工精美，花纹样式选得很有眼光，大方又不落俗，适合他这个年纪。
少顷，他淡淡启唇：“这又是何意？我记得上次你带过来一幅字画，说是让我品鉴品鉴，这次，莫非也是让我品鉴？”音落，嘴角勾起一丝讥诮。
欢喜没忍住“噗嗤”一笑，正心道主子一本正经地讲笑话时，还挺幽默的。不料下一瞬看到主子向自己投来一个冷冰冰的眼神，连忙封住自己的嘴。
林湘尴尬了一下，盈盈笑道：“自然不是，”旋即解释，“这双鞋垫原本是我做给伯父的，可是不小心，尺寸做得小了，我瞧着和你脚码差不多，心想应该能穿。”
“好一个不小心，”周怀安面无表情地看着她，目光隐含审视的意味，“我和周承光的脚码应是差不多大，你怎么偏偏选择送我，不送他？”
这个问题，很容易惹人引发暧昧的联想。
林湘含羞低头：“没想那么多，不过是第一时间想到了你而已。”
这话配上这一副含羞带怯的颇有深意，表面看起来是让对方不要误会，实际却是司马昭之心，昭然若揭。
欢喜都快要看不下去了。
他虽然没喜欢过哪个小姑娘，不懂什么情情爱爱。可这林湘三番五次对主子献殷勤，是个人都能看出来什么意思。
而主子究竟什么心思，他也摸不清，是没看上对方，还是压根在儿女私情上没开窍呢？否则好端端的一个美人儿主动对他暗送秋波，为何总是一副拒人千里之外的样子？
周怀安神色寡淡，平静得过分，他看着林湘，表明自己的态度：“东西我不能收。我不想被人误会，有损我的名声。”
林湘眸色一颤。
“还有，”
周怀安语气微冷道，“我是不是告诉过你，我喜欢清静，不想被人打扰。你以后不要私下找我，否则，”说到这里一顿。
林湘错愕地直视着他冷峻的目光，脸上慌乱的表情险些失控。
不知道是不是产生了错觉，此刻，她从对方的眼神中，看到了一丝杀机。
“否则我会不高兴。”
转眼间，周怀安露出一个看似轻松，却隐含警告之意的微笑。
幸而只是不高兴，差一点，林湘就以为自己看到了前世那个弑父夺位、心狠手辣的周怀安。以为他要杀自己。
林湘紧紧捏着手里的绣帕，艰涩地问出
了一直来的疑问：“你是不是……讨厌我？”
第49章 偷听
周怀安面上一派悠然自若：“你若是这么理解, 那就当是吧。”
得到这个回答，林湘一颗心瞬间跌至谷底。
她强忍着心里的苦涩难过，满脸不甘地看着他, 迟迟没有开口说话。
欢喜同情地看了林湘一眼, 完了又看向主子。
不得不说, 主子这张脸确实长得俊美, 很难不让女人喜欢。
而主子这几年来，不说其他地方, 就光是在国子监收到的情书，就已经两手数不过来了。所以即便林湘真的是在追求他，欢喜也不觉得有什么稀奇。
没办法，谁让主子长了这么一张祸国殃民的脸呢。
“为什么？”
半天后，林湘终于开口, 声音有点压抑，“为什么讨厌我？”
“林姑娘, ”
周怀安神色阴郁地看着她, “话都已经说到这个份上了, 你再继续问下去，有什么意义呢？非要我说出更难听的话吗？”
欢喜为林湘的不识趣感到着急, 忍不住想劝她一句：赶紧走吧，不喜欢就是不喜欢, 难道你一直缠着他他就能喜欢上你吗？
欢喜怎么会知道，林湘前世就是靠着纠缠不休和他走到一起的。周怀安越是疏离她拒绝她，她越是缠着不放。
因为她相信，再坚硬的冰, 也总有一天会被温暖融化。人性本质如此，没人能够一直拒绝善意。
眼下, 林湘固然难过，但还是极力控制住了自己的情绪。
自知今日想要博取他的好感是没戏了，继续留在这里只会让对方更加厌烦自己，于是平复了一下心情，向他低落地告辞：“也罢，既然我惹你厌烦了，那你先忙，我回去了。”
临走之前，还不忘关怀他，“你保重，如若有需要我帮忙的地方，可以随时找我。”
说罢，恋恋不舍地看了他最后一眼，终于起步离去。
须臾。
周怀安垂着眸，淡声吩咐欢喜：“她以后再来，你直接说我不在。”
欢喜俯身应“是”。
*
林湘入宫后，周绮元总算不用再继续防备她接近周怀安，一时间轻松了许多，就连上课心情都变好了。直到下学时都春风满面，喜气洋洋的。
周怀安见她心情愉悦的样子，不由微笑地问：“什么事这么开心？莫不是课上被夫子夸奖了？”
一边说着，一边取出怀里的帕子，帮她细心擦额头上的汗。
天气渐渐热了，太阳还未下山。周绮元刚从教室一路小跑过来，身上微微出了些许薄汗。
周绮元到现在都不太适应被他这么照顾，小小别扭了一下，道：“怎么可能？我什么水平你还不了解吗？不骂我我就谢天谢地了。”
周怀安附声一笑。
这时，周绮元笑容一凝，视线不由落在了周怀安的身后。
周怀安顺着她的视线回头看去，但见不远处的一棵桑树下，站了四个人。一个是周承光，一个是沈书礼，另外两个虽然也是他的同窗，但交集不多。
此时，几人聚在一处正在说话，因为有些距离，周绮元听不到他们说的什么。
周围来来往往的学子从两人身边经过，无人注意到她和周怀安这边。她瞧着这几人的神色一个个鬼鬼祟祟的，猜测聊的估计是什么见不得人的勾当，心思一动，道：“我们悄悄绕到树后，听听他们在聊什么。”
周怀安眉梢一挑，没有异议，同她一道走了过去。
“魏淳武是谁，那可是国舅爷之子，皇后的亲侄子。我听闻因为这死因迟迟没有眉目，皇后三天两头地找圣上哭诉，圣上一筹莫展，只能将压力给到大理寺了。”
学生甲压低声音道。
学生乙道：“你们说，这都快一个月了，一点进展都没有，会不会和杨典被老虎袭击一案有关系？他们两人接连出事，又是一起玩到大的，有没有可能是他们得罪了什么人，仇家寻仇报复？”
“你可不要吓我，我也和他们两个一起长大的，还有承光兄，”沈书礼胆战心惊地看向周承光。
周承光闻言，莫名感到有点毛骨悚然，完了不知是安慰对方，还是安慰自己：“八字还没一撇，别杞人忧天了。”
