又伸手摸了摸这娇弱似风一般的表妹的额头，见她先前滚烫的额头稍稍退了一些热意，忙又换了一条新打湿的帕子覆在她额间。
“好端端地，怎就说病就病了？也真是不知道爱惜自个儿的身体！若不是我今日听说五皇子来了府上，这才上门来瞧你，这一瞧，你竟还病了，真真吓人！”
章定芝紧紧握着表妹那娇软的玉手，口中喃喃诉说着方才自己的担忧，以及对她的责怪。
她先前来时，明筑轩的婢女们正慌了神，袁嬷嬷也在屋内如坐针毡一般。
她这才知晓，表妹睡下了，可忽然身上燥热，竟还梦魇了起来，已派了婢女去请了大夫。
章定芝又吩咐自己带来的婢女出府再去请大夫。
而她则紧紧握着表妹的手，一步不离守在她身旁。
这偌大的国公府竟没一个人来瞧瞧表妹，真真是叫人心寒！
好在大夫瞧过，说表妹只是染了风寒，等睡醒了，退了烧，再吃了药，便无大碍。
婢女又来传话，说是国公爷陪着五皇子吃完了酒席，想带着殿下来瞧瞧宋锦悦。
章定芝冷着脸，讽刺了来传话的婢女两句，“这偌大的京城，高门大院里，哪一家会让病的下不来榻的小姐出去见客！”
那婢女好一顿臊，红着脸退了出去。
国公府上下原以为二小姐谎称病了，可如今章家小姐如此一番声讨，倒是叫人觉着，二小姐许是真的病了。
贺元帧虽想来瞧瞧，可到底碍于礼教，这才告辞，只嘱咐宋国公照顾好宋锦悦。
章定芝扶着表妹起身，又让婢女取了狐裘来披在表妹身上，又亲自伺候着表妹吃了药。
可，才一搁下药碗，国公府的当家主母沈氏带着婆子婢女乌泱泱一群人，来了明筑轩。
章定芝的脸色顿时便不大好看，起身行了一礼，唤了一声，“沈夫人”。
沈氏看了看那依着软枕歪躺在榻上的宋锦悦，见她一张巴掌大的小脸惨白地没有一丝血色，整个人瞧着半点精气神都无。
倒是叫沈氏瞧着生出了几分惧意来。
沈氏由赵嬷嬷搀扶着行至软榻前，正要坐下。
“沈夫人，表妹正病着，恐过了病气给您，您还是离远些罢。”章定芝立在沈氏身旁，面上没有一丝笑意。
说出的话来，也没有半分恭敬。
她很是不喜宋国公后娶的这继夫人沈氏。
自打幼时，她时常登门来寻小姑姑，总是能瞧见沈氏带着自己的女儿在国公府里晃悠，打那时起，她就不喜沈氏。
沈氏讪讪笑着，面上摆出一副担忧的神色看向宋锦悦，鼻尖微动，竟还挤出了两滴泪来，“好端端，怎就病了，真真是让母亲急死了。”
宋锦悦半点力气全无，眼神空洞看向沈氏。
沈氏反倒被她看地一惊，身子晃了晃，赵嬷嬷稳稳扶住自家夫人。
章定芝又道，“沈夫人，表妹现下才吃了药，让她先歇着，屋子里这乌泱泱一群人，没得叫表妹瞧见心烦，累的病又重了可不好！”
“是了，瞧我，一时心急，倒是净给悦儿添乱了。”沈氏自顾说着，又看向歪躺在榻上的宋锦悦。
继续说道：“悦儿莫要担心，想吃什么，或想要什么，尽管使人去母亲那里讨要，即便府中没有的，母亲也定然派人出府给你寻来，你先好好歇着，将病给养好了先，母亲就不打扰你休息了。”
等沈氏话才说完，章定芝便做出了一副送客的姿态来。
沈氏睨了一眼，到底没有说什么，由着赵嬷嬷搀扶着，可才走了两步，忽地停了下来，转头看向章定芝，问道，“章小姐可是要在国公府留宿？我也好派人上门去知会章老夫人一声。”
“不必了，谢过沈夫人好意，我已派了人回去通传，沈夫人不必担心，我在国公府，不会动用府中分毫！”
章定芝直视着沈氏，一句话倒是将沈氏刺地有些恼。
沈氏冷哼了一声，带着一屋子那乌泱泱的仆从这才离开了明筑轩。
“袁嬷嬷快派人将屋里打扫一下，没得将这晦气过到表妹身上。”
“是，老奴这就派人来好好清扫一下。”
章定芝这才作罢，瞧着沈氏那趾高气扬，假善假义的模样，直叫她作呕。
若不是因着担心表妹，她才懒得踏进这国公府大门！
“芝表姐……”
宋锦悦的声音，沙哑低沉，只唤了一声，她便仿佛用尽了身上的全部力气。
“表妹，躺下歇着吧，我让小厨房给你炖了清淡的红枣山药羹来，等你一觉睡醒了，正好吃上热乎的。”章定芝心中有了几分懊恼，她不该当着表妹的面，拿话刺沈氏。
到底叫表妹日后怕是难做，可说出的话覆水难收。
索性便扶着表妹躺下先歇着，她又将方才披在表妹身上的狐裘大氅给盖在了表妹身上的软被上，又为表妹掖紧了被角，这才心疼地看向表妹。
只嘱咐她安心睡，她不走，就在这里守着她。
宋锦悦点了点头，这才缓缓合上眸子，沉沉睡了过去。
这一觉，却睡地格外踏实安心。
第49章 堂姐
漆黑的深夜，北风呼啸着刮了一宿。
等人们推开门窗，迎面刺骨的寒风吹打在脸上，眼前被一阵白光刺地人眼睛都睁不开，只能微微眯起一条缝隙来。
等适应过后，眯起的双眸这才缓缓睁了开来。
外头竟是天地一色皆是白皑皑的厚雪。
入冬后，这还是京城的第一场雪，积雪足足没过少女的脚踝。
院子里的婢女得了空，正披着斗篷，带起厚厚的手套，蹲在雪地中堆着雪球，双颊上虽已冻地通红，可还是不忍回屋内取暖。
宋锦悦这病来的快，去的却慢些。
她已躺在榻上足足有两日，惨白的面色这才稍稍有了些许气色，听见外头婢女们的喧闹，一时也想去瞧瞧外头的大雪。
章定芝一直守着她，不曾回去。
现下哪里肯依着她由着自己的性子来，让秋韵取了狐裘大氅系在脖颈间，扶着她去了窗前，只推开了一条缝隙来。
让她从那狭小的缝隙中赏雪。
宋锦悦无奈地叹着气，看地尤为不尽兴，屋内虽烧了地龙，又添了两盆炭火，可她身子还是不由打着颤，脖子不知不觉间缩了起来。
“好了，该回去躺着歇着了，日后多的是时间瞧。”章定芝面上没有半分讨价还价地余地，上前关紧了黑漆雕花窗柩。
扶着表妹往榻前走了过去。
宋锦悦只能恋恋不舍，一步三回头看着那窗柩的位置，叹了一声。
可转头瞧见芝表姐正瞪着她，只能认命一般乖巧地顺从了她。
等褪下身上的大氅，宋锦悦一下子便钻入了暖和的被窝中，一头乌黑的秀发披散着，大大的眼睛忽闪着，只将头露在锦被外头。
看着芝表姐，道：“躺着也无趣，芝表姐，不如寻个话本子来让我瞧瞧吧。”
语气中带了几分乞求的意味，那模样像极了委屈巴巴的小猫，让你不忍回绝。
“好，你乖乖躺下。”章定芝又为她掖紧了被角，这才起身去了一旁的书架前。
黑漆黄花梨木书架上琳琅满目摆满了书简，从诗词歌赋、女则佛经，再到游传杂技，一应俱全。
“芝表姐，摆在最下头那一层靠着拐角那一格里头的，随便寻一本来就行。”宋锦悦伸长脖子看着芝表姐正立在书架前挑选，忙出声说道。
章定芝点了点头，随意从那格子上取了一本，也没看，就拎在手上朝着表妹走了过去。
宋锦悦急忙从被窝中伸出一只手来要接过，可芝表姐坐在榻边，翻着手中的书简，半点都无给她的意思。
“我读给你听，也省的你费心神来瞧。”
“好！”
只是才翻了两页，章定芝的秀眉却是蹙地越发紧。
“芝表姐，你平日都不看话本子？”宋锦悦直直问道。
章定芝撇了撇嘴，将手中的话本子丢到了一旁，眼中尽是厌弃，待看向表妹时，才换上了一副紧张担忧地神色。
“这些话本子都太俗了，凭什么高门大户家的小姐，能这般轻易被寒门出身又忘恩负义的男子给哄骗了去？”
章定芝面上愤愤不平，继续抱怨道：“想来写这些话本子的便是那些整日做着春秋大梦，天降好运的男子罢！”
说完，章定芝那颗烦躁的心这才缓和了一二。
“不如我给表妹讲些我这些年在外头的所见所闻罢？可比这些话本子有意思多了！”
宋锦悦不过是想看看话本子，打发下无聊的时间。
哪里想到竟被芝表姐一通说教。
只是，她都忘记了，自己寻来的话本子竟是这般内容。
不看便不看吧，索性便让芝表姐讲起她自己这些年的过往来。
章定芝正要开讲，袁嬷嬷敲了门，在外头唤了一声“二小姐”，章定芝倒是颇有几分扫兴，可想着袁嬷嬷怕是有事来回。
便让人进来传话。
袁嬷嬷一脸歉意进了屋，行了礼，这才恭敬回道：“二小姐，芝小姐，江南那位小姐来瞧二小姐来了，人现下正在外头候着。”
“不见，不见！表妹正病着，不好见客。”章定芝颇有些烦闷，国公府当家主母那番做派，江南来的堂姐行事作风又能好到哪里去？
可宋锦悦却是想见一见这位江南来的堂姐，拉了拉芝表姐的手，道：“我还没见过这位堂姐，虽说现下我正病着，可这大雪天，堂姐还来瞧我，总不好不见，便让人进来吧。”
章定芝颇有几分无奈，看着表妹那一脸乞求的模样，不好拒绝，抿了抿唇，道：“好！”
袁嬷嬷这才退了出去。
等房门再次被人推开时，宋锦悦隔着青纱瞧见一袭淡蓝色的倩影，正一步一步朝着她近前走来。
“悦妹妹、芝小姐。”
少女身姿窈窕，眉目如画，立在榻前见了礼，声音宛如空谷幽兰，瞧着温婉端庄，神色中略带了几分紧张与胆怯。
“婳姐姐，快坐，恕我病着，不能同你见礼，还望勿怪。”宋锦悦浅笑着说道。
章定芝起身同宋青婳见了礼，这才又坐回了榻边。
床榻旁还空着一张凳子，宋青婳这才落座了过去。
“悦妹妹，本该来的第一日就来见你，可因着担心拖累你的病，反倒不妥，这才拖了两日后登门来瞧你。”宋青婳转头从身后婢女手中接过一只青玉镯，递给了歪躺在榻上的宋锦悦。
继续说道：“来时，母亲嘱咐我，将这见面礼拖我送给你，我也知道表妹平日里什么好东西没瞧过，只……这到底是我们一些心意罢了，还望悦妹妹不要嫌弃才好。”
“我瞧着，叔母是用心备下的这见面礼，我很喜欢，谢谢了。”宋锦悦接过那青玉镯，顺势套在了腕上，左右瞧着，流露出了一副极为喜欢的样子来。
人家登门送礼，她万不好打人家脸面。
且听说，那位叔母同小祖母之间，不过是些浅淡的情分罢了、
她又想起了向术提过的事情。
一时细细打量着堂姐。
这位堂姐只比她大上两个月罢了，比宋锦夕年岁还要小一些。
可因着长辈间的恩怨，子孙们便各自排着自家的顺序。
按说，宋青婳该是宋家二小姐。
可如今，到了宋国公府，下人们不过唤一声婳小姐罢了，好同自家小姐区分开来。
第50章 送礼
宋青婳只当她是在同自己客套，又从怀中取出了一枚绣着翠竹的荷包出来，针脚密实，瞧着便用了心。
她将荷包递给了宋锦悦，这才解释道：“这是我新做的，里头装的是些安神的草药，还望悦妹妹不要嫌弃才好。”
“婳姐姐有心了，我很喜欢。”宋锦悦接过那荷包放在鼻尖嗅了嗅，一股草药的清香顿时让人神清气爽。
章定芝神色却有些紧张，可到底碍于宋青婳在的缘故，不好明说。
“悦妹妹，那你先歇着，我明日再来瞧你。”
宋青婳自然是瞧出了章定芝的异样，这才起身告辞，宋锦悦便唤了袁嬷嬷进来，让她亲自送了宋青婳出了明筑轩。
等屋内房门重新合上，宋锦悦这才将方才宋青婳送的两样东西递给了芝表姐。
她明白芝表姐的担心，怕旁人在送给她的东西上动了手脚。
“表妹，到底防人之心不可无。”章定芝毫不客气，将两样东西收入怀中，“等我找人瞧过了，没有异样，再亲自给你送回来。”
关于表妹的一切，她绝不能大意。
“我倒是瞧着堂姐像是个好的。”宋锦悦喃喃道。
可说完，唇角又扬起了一抹无奈地笑意，她好像于看人品之上，一向不大准确，如今说完，倒是有些怀疑起了自己的决断。
索性东西已给了芝表姐去瞧，想来也不会有什么大事。
用过午饭，宋锦悦的身子也渐渐暖和了起来，章定芝便出了国公府。
屋子里就只剩下了秋韵陪着她。
“秦小姐呢？”宋锦悦想起自打病了这两日，就好像没有瞧见秦绾，这才问起。
秋韵回道：“秦小姐这两日也担忧着小姐，可因着芝小姐陪着您，她就没有过来打扰，只在屋中待着。”
“你去告诉秦小姐一声，待会我派人送她去同秦公子见上一面。”宋锦悦想起了先前答应秦绾的事来，眼下自己这抱恙的病躯，要痊愈还要等上一段时日。
索性，便让国公府的车夫跑上一程来。
又嘱咐秋韵送些银钱过去，再同秦绾说一声，若是秦公子有什么难处，尽管直说，不必同她客气。
秦绾得了信，亲自来宋锦悦跟前儿执意跪下谢了她的大恩。
宋锦悦无奈，只催促她早去早回。
又让秋韵送了秦绾出府，只是等秋韵回来时，神色便有些紧张，宋锦悦不由皱眉，问道：“可是发生了何事？”、
秋韵关上房门，这才从怀中取出了一封信来，送到自家小姐手中，“平公子的信。”
宋锦悦急忙让秋韵将她扶起，拆开了那密封的信笺。
秋韵取了狐裘大氅为小姐披在肩上。
这信是快马加鞭送来的，向术还不曾到定州，故而她写的信还不曾到平表哥手中。
信中平表哥言明了秦家兄妹自幼丧父丧母的真伪，并无异样。
又说了兄妹二人自幼生长在定州偏僻的村庄，倒是不认识外头的人，更加不认识定州州府向大人。
还说，定州州府的那位向大人是个好官，颇得百姓爱戴，是个少见的为民办事的清官好官。
宋锦悦看至此处，神色一顿，手中的信笺顺势滑落至软被上。
