不过是县令想拿人，让人胡诌的一个借口。官字两张口，说你清白，不清白也清白。
说你浊污，不是浊污，也是污秽。
衙门拿出所谓的“证据”，人证物证俱全。少年的爹被打了板子，他家的家财成了赔偿。
再接下来，从小门温饱到一无所有。屈姓少年的爹在挨过衙门板子后遭受不住，不久就一命呜呼。
这一个屈姓少年也被卖了，被宗族的族亲卖给了人牙子。
世间事就是如此稀奇。买下少年的主家就是费邑侯府。
东方暻认为他是好主家，他乐得给人复仇的机会。毕竟屈姓少年，或者说被东方暻赐名的屈忠，这一个少年有一点本事。
这一点本事就是东方暻最看重的。便是屈忠会造船。
屈忠更是献上了他家的祖传本事，祖宗当年发家靠的就是吃水上饭。
这里的水不是河，而且海。
东方暻可记得谷家妹妹的话。万事总归想一条退路。有得退，总比没得退的好。
海上，海外小岛。不是为着什么退路。而是东方暻从谷家妹妹口中知道一种制盐法。
成不成，试一试。万一能成呢？
盐啊，东方暻对于多攒家业很乐意。可对于安危一事，他更在意。
士族底蕴，从来是几代人至几十代人的努力。
东方家，这一个新的家族，从他爹起步到东方暻才第二代。区区两代人的积累，哪里比得不过旁人几十代人的积累。
东方暻也不是瞎子，他也瞧出来世道不净。
想多挣一点家业，想给小辈们多留一点家底。东方暻不觉得哪里有错。何况他只是顺道里再做一点善事。
国库，什么朝堂的盐铁专营？
这话开国之时可能有用。现在嘛？士族的势大，这私盐还叫私盐吗？
在士族的地盘上就是堂堂正正的官盐。
东方暻就想给普通黎庶一点温暖，好歹给一口便宜一点的盐吃吃。
人不吃盐，没有力气。没有力气，普通黎庶如何活？
要知道黎庶不管是做工，还是做农，这都是力气活。
想一想黎庶的苦，再想一想当家在刘家时吃的苦，遭得罪。
东方暻再瞧一瞧衙门内，满堂官吏们的肥头大耳。他笑道：“你等岂敢怠慢本官。”
东方暻对于这些人不蔑视。他就是平平淡淡的讲一句。
“下官不敢。”不止县令恭敬回话，便是主薄、县尉等人亦然。
瞧一瞧衙门内，那些侍立的护卫们就不是好惹的架式。
“罢，本官也不隐瞒，今天来的用意就是做一回青天大老爷。”东方暻不演了。
来一趟阳泉县，东方暻也要开堂问案一回。
等着谷秀娘一行人来到阳泉县时。她就听一回热闹。
此时，东方暻换下官服，穿着常服来迎接的妻儿与外甥女。
东方暻还领着家人们去酒楼吃饭。顺道听了一下寻常人的八卦。
“你可去衙门瞧了开堂。”
“去了，去了。那郡城来的大官真威风。瞧瞧，徐县令一家被抄了。啧啧……”
“还叫徐县令，不过一个贪官，遇着青天大老爷叫他活该。”
“……”
谷秀娘听一回。她不在意。
等着当日安顿好，在阳泉县的送子娘娘观的客房落住后。
谷秀娘从外甥女的口中再听一回新版本的消息。其时真正的情况，谷秀娘早已经知道。
夫君前来，用意为何？
谷秀娘知道的一清二楚。要揽手下忠心，只是其一。
阳泉县的这一位县令嘛，他占着茅坑了。
这一个县令的位置让人瞧上，谷秀娘的夫君东方暻想安插了夹袋里的人。这一位徐县令既然是贪官，宰了也便宰了。
挡路的，还不是什么好官。留着等过年吗？
“舅舅真利害。”宋蓁蓁夸道。
“你这话得当着你舅舅说，你讲了，他一定受用。”谷秀娘笑道。
“我先跟舅母说说。”宋蓁蓁也笑着回道。
承平十七年，宋蓁蓁在南边度过新年。
承平十八年，春。神京城，皇城，宫廷内苑，瑶仙宫。
宋婉儿听着宋姑姑禀话。她听的仔细。待听罢后，她说道：“本宫都要脸了。提前求陛下让蓁蓁免选，还避让着去了南边。”
“哪料想皇后娘娘揭下脸皮。这一回真点选了亲侄女进宫。”宋婉儿忍不住摇摇头。
“娘娘，皇后姑侄一心。您看……”宋姑姑的脸上全是担忧。
“姑姑，你说错了。”宋婉儿打断宋姑姑的话，她说道：“在宫廷之中想姑侄一心，还是一起争了陛下的宠爱？”
“这话，皇后娘娘信了，本宫是不信的。”宋婉儿的语气里有几分的讥讽。
“姑姑，你也不必替本宫着急。”宋婉儿很淡定。
宋姑姑想劝，可瞧着贵妃娘娘主意定了。也只能暂时的按下心思不表。
神京城，内城，长水校尉府。
琉璃翁主丁芍药瞧着自己得的贴子和礼单子。
“墩城侯府。”她念叨一回。
弟弟和弟妹寄回的家书，也说了蓁蓁南下之时遇上水匪，有墩城侯解围。
蓁蓁谢过，弟弟和弟妹亦是谢过。既然有谢礼，这事情本来应该到此为止。
奈何墩城侯府的太夫人是一位会钻营的。
墩城侯府向天家献礼时，顺道也给长水校尉府送了礼物。
伸手不打笑脸人。墩城侯府的太夫人礼节十足。
丁芍药又想着女儿被救一事。她心头倒底感念一回。也便是收了礼，再回了礼。
一来二去，长水校尉府跟墩城侯府也牵扯上一点干系。
春末。好花正时节。
长水校尉府，丁芍药要进宫一趟，去拜会一下宋贵妃。
原由也简单。丁芍药是去给宋贵妃送了一季的分红。
这是弟妹差人送回神京城的银子。合股的买卖，年年皆有。只要份子在，红利当然不能少。
进宫这等事情于丁芍药而言，习惯成自然。
待到瑶仙宫。丁芍药向宋贵妃行礼问安。
尔后，嫂嫂与小姑子单独说一点私房话时。
丁芍药把分红献上。她说道：“娘娘，这里面有清单，您点点。”
“本宫信嫂嫂，也信谷家妹妹。”宋婉儿说得客气。
这些年了，宋婉儿出了甚的本钱吗？她的地位稳了，就是最大支持。
拿着好处，年年拿。宋婉儿对于嫂嫂和谷家妹妹的印象颇好。毕竟财神爷，谁都会喜欢的。
宋婉儿和丁芍药聊一聊红利收入。这话说的开心。
尔后，又是吃吃茶，说些趣事后，再聊一聊神京城的趣事。便此时，宋姑姑求见。
“娘娘。”宋姑姑一进来，走上前凑在宋婉儿的耳边嘀咕一回。
“……”宋婉儿听罢话，她的神色变了。
丁芍药瞧着这情况，她的神色也是收敛一二。
“嫂嫂不必担忧，此乃喜事。”宋婉儿瞧着嫂嫂丁芍药的态度，她解释一二，说道：“昭阳宫传出喜讯，褚美人怀上皇嗣。”
褚美人是中宫皇后的侄女。今年春，大选时被挑进宫的秀女。这一位褚美人有皇后抬举，算是颇得圣心。
第37章
神京城, 皇城，宫廷内苑。昭阳宫。皇后亲自偏殿，她在宽慰侄女褚美人。
“姑母。”褚美人的脸上有一份喜悦。她说道：“我有了皇嗣。太好了。”
“这是流着褚家血脉的皇嗣, 是啊, 太好了。”皇后也是感慨一回。对于皇后而言，她是盼着护好这一胎。
褚美人进宫后, 由皇后发话, 就暂居于昭阳宫的偏殿。
天子没有反对, 皇后就读懂天子的默许。默许了褚美人一旦有喜，皇后照顾，待褚美人平安诞下皇嗣后。皇后亦可以抚养。
褚美人怀的孩子，在皇后眼中就是替她这一位中宫怀上的。
皇后安慰一番褚美人。尔后，她就听着褚美人问起天子。
“陛下忙碌朝政。”皇后的目光落在侄女身上, 她宽慰道：“待陛下知道你有喜后，一定会来昭阳宫。”
“嗯，我信姑母的话。陛下一定会欢喜了我怀上皇嗣的消息。”褚美人也是信心满满。
对于这一胎，皇后期盼，褚美人亦然。褚美人还盼着这一胎生下皇子。
承平十八年，春过，夏来。
淮阳郡，谷秀娘收到神京城的家书。也知道神京城的消息。
“舅母，我收回爹娘的家书。说起神京城的大消息便数着褚美人怀上皇嗣一事。”宋蓁蓁提一回八卦。
“天家有喜，普天同庆。”谷秀娘说着场面话。
“就是不知道贵妃娘娘那儿是否也能快些传出喜讯。”谷秀娘又提一句道。
褚美人有喜, 这站的立场在中宫，在褚家。
宋贵妃有喜, 一旦生下有继承权的皇子，这就是让宋家得利, 让跟宋贵妃相干系的一众人得利。
这些利哪怕现在瞧不见。还看将来嘛。
“姑母啊。”宋蓁蓁轻轻点头，她说道：“娘来信说府上多去观里上香，就盼着姑母那儿多添喜讯。”
宋秦蓁说的实在话。宋氏一族，谁都盼着宋贵妃的前程好。
奈何人力不足道，有时候还要看运气。宋贵妃能不能怀上皇嗣，能不能生下皇子。这真得看天意。
关于神京城的消息着落于淮阳郡时，那也是跟天书一样。太遥远了。
至于谷秀娘夫妻更关心的还是自家事情。
这一日，夫妻夜话。东方暻提道：“妹妹，屈忠是一个有本事的。最近还做出一些成绩来。”
谷秀娘来了兴趣，她准备仔细听一听。东方暻就讲了阳泉县的县令是他夹袋里的人物。
这一位县令帮衬着屈忠收拢了一些人手。关于在外海寻着有水源的小海岛一事，目前已经妥当。
这倒不要紧。更要紧的还是制盐一事。
“人一辈子，饭要食，盐要吃。做盐的生意，只要成功了，家业自然丰厚。这些家业会全部留给我们的孩子。”东方暻笑得开心。
“玄高哥哥，目前还不能着急。一步一步慢慢来的好。”谷秀娘劝话道。
“特别是盐弄出来，卖给谁？谁来卖？这很重要。”谷秀娘在这一个世道生活久了。她也看清楚这一个世道里但凡是能挣钱的，那已经被垄断。
想不被垄断都没有可能。说白了，上层的食利者就那些人。
可能人家祖祖辈辈就是人上人。天家？
天家也不过是大一号的士族。即是士族，那就是又要脸又要名的存在。
反正在谷秀娘的眼中，士族就是名利双收。
好处要拿，一旦惹麻烦，也有养着专门替顶级门阀背锅的天选仆从军。
“妹妹放心，我不着急。下面人我会叮嘱好，一切从缓从严，宁可办不成，不可办差了。”东方暻也表明态度。
承平十八年，夏，这一年的暑意重。待得夏季的尾巴时。神京城又来家书。
“妹妹，爹来书信讲，要运作一番。准备让我来年回神京城当差。”东方暻看过家书后，他把家书递给妻子。
谷秀娘略略一读后，大概有一些了解。她合上信，说道：“那玄高哥哥的想法呢？亦想回神京城吗？”
“想。”东方暻回道。
“妹妹呢？”东方暻又问道。
“吾心安处即是家。玄高哥哥在哪，哪儿就是家。”谷秀娘笑道。
听罢这话，东方暻伸手执起妻子的手。东方暻很感动。
神京城，内城，长水校尉府。
丁芍药已经跟夫君宋诚商量过。她准备今年秋就唤女儿回神京城。
在丁芍药的心头，女儿的年岁大了。好花当时节，总不能一直耽搁着女儿的婚事。
家书安排人送往南边。尔后，丁芍药就收到宫廷内苑的消息。
“这……”丁芍药被惊住。
惊归惊，丁芍药稳的住。她更担忧了婆母。
于是丁芍药急匆匆的去一趟婆母那，去安慰了这一位长辈。
丁芍药来时，宋母正在抹眼泪。一见着儿媳，宋母就是担忧的说道：“这如何是好？”
“母亲，您不必过于担忧。娘娘一定会平安无恙。”丁芍药宽慰一番。
“可……那是皇嗣啊。”宋母还是呢喃一回。
丁芍药和宋母在意的事情便是宫廷内苑的最新消息。褚美人落胎了，宋贵妃被卷进此事里。
至于丁芍药前面去信想让宋蓁蓁回神京城一事，她又去信南边，且先作罢。
关系皇嗣，这事情想不闹大，那也不成。
要知道承平帝的膝下缺皇子。大皇子、二皇子殁了，更准备的说法是承平帝的膝下没有国本。
什么是国本？储君就是。
神京城，皇城，宫廷内苑。瑶仙宫。
“陛下，臣妾愿自证，臣妾不曾加害褚美人。更不敢谋害皇嗣。”宋婉儿举手立誓言。她真的觉得自己太委屈。
褚美人小产明明是她自个的错。如何怪她一个路人身上。
