你的预感确实不错。
然而顾清稚自然不好当面赞同，起身替他夹了一筷子菜，搁进他碗中:“你兄长会注意的，先食罢。”
知她是个靠谱的，张居谦微微宽下心，咀嚼毕碗里清蒸牛肉丸子，拿帕子拭唇后自座中离开，报告:“七娘慢用，我先走了。”
顾清稚没看他，低头问了一句:“这么急，去哪儿呀？”
“去会同馆看热闹。”
“去那做甚？”
“圣上近来开关，允许洋人来大明国土内做生意，七娘要一道去瞧瞧么？”
“有洋人？”顾清稚敏捷地抬起头，盯他追问，“哪里过来的洋人？”
张居谦歪头想了想:“西洋过来的，有个人会一点汉话，说他们有泰西国人，还有从佛郎机过来的，远着呢，带了好些新奇玩意儿过来，听说队伍里还有西医呢，倒和七娘是同行。”
顾清稚初时听得一头雾水，思索了片刻方回想起:“可是意大利和葡萄牙人？”
“甚么？”这回轮到张居谦不懂。
顾清稚没回他，心里暗笑:来活了。
第46章
虽说隆庆皇帝下旨准许放开海禁, 准许开关，外商得到了大明朝前所未有的待遇，但会同馆的一行人仍然相当不满, 意欲逮着机会便和掌事理论。
盖因这些外事官员态度着实不佳，接待时面有轻鄙之色不说，言谈间处处要带个夷字以作称呼，不懂汉话的人是听不出甚么区别, 奈何其中那个唯一懂中文的泰西国人说，此乃明人对西方人蔑视性称呼, 和强盗、贼人等低劣人群并无差异。
若说这些歧视他们也预想过, 但最难以忍耐的，是素闻来过东方的前辈称赞，中国菜味道绝佳，菜品之丰富，烹饪技巧之多样，为西方所拍马不能及。
然而这样的期待却tຊ迅速被桌案上布下的蕨菜并糙米粥所打破，除此之外，还有两盘黑不溜秋的窝窝头，想喝口热水也使唤不动驿站的小厮。
这行人本想正常交流问题，奈何语言不通, 会些汉话的那位是个胆小怕事的, 不敢承担发声之重任, 其余人于是呜咿哇呀了半日，那些驿站小吏也只当他们是空气。
顾清稚入来屋内时, 正值为首一人刚欲发作, 一推门只见一暗红色卷发的中年男子浓眉倒竖，面色青白, 似乎下一刻怒气即喷薄而出。
“先生莫气，要是想吃好的我们商量便是了。”清稚见气氛剑拔弩张，忙走至他身前，温和抚慰道。
瞧着来了个打扮不俗的女子笑脸相迎，男子脸色略缓和几分，扶起胸口弯腰行了个礼，待翻译讲毕，他也彬彬有礼回答:“劳夫人关心，我们素来听说东方之国是礼仪之邦，为何待我们却如此怠慢？敢问这符合大明自下西洋以来所传布的形象么？”
顾清稚赔个礼，解释道:“这群官吏们都是第一回 见到外邦人，陌生也是难免的，我在此为他们的无礼向诸位道歉。”
须臾，两个仆役手捧几只宣德青花瓷盘，其中玉带虾仁、油发豆莛、酿茄丁烧鸡肉、白扒通天翅热气腾腾，香气扑鼻，直把座中这行西洋人勾了魂去。
待风卷残云酒足饭饱之后，一行人尽皆起身道谢，虽说语言不一而足，然顾清稚知除了谢谢也别无他意。
“夫人恩惠，我等虽是外乡人，也知滴水之恩当涌泉相报。您若是看中了我们从本国带来的什么物事，只管取走便是。”翻译的汉话也颇为勉强，刚好是组织起来能猜到大概的程度，故而清稚再发散些思维，也算能凑合着听懂语意。
她弯唇，往这几个人中视去:“你们里这可是有一位随队医生？”
翻译指向其中一名二十岁上下的青年:“他便是。”
“这位先生叫什么？”
翻译:“夫人可以称呼他小亚当斯。他的父亲老亚当斯是法兰西人，十余年前曾随着葡萄牙船队来过大明领土南部的濠镜，所以他从小就对东方有兴趣，便跟了我们的商船一道过来。”
顾清稚不禁端详那位应声走上前来的青年，只见他生了一副金发碧眼，皮肤白皙如纸，个头高挑细瘦，若是按当时大明百姓的普遍眼光，无异于令人惊惧的蛮夷长相，但在她看来，着实是个标准的西洋美男子。
小亚当斯自踏上这片陌生国土以来，还是第一回 见这么亲切的目光能从一个异国年轻女子眼中传出，非但毫无恐慌神情，反而带着不加掩饰的欣赏之色，甚至也不怕生，借着翻译与自己热络地攀谈起来。
“听他说你是个医生？”顾清稚歪着脑袋，笑问他。
小亚当斯礼貌回道:“一年前，我刚从巴黎的医学院毕业，不久之前才拿到了医生的执照。”
“那你一定是个优秀的学生，在巴黎读书想必很不易。”
“不敢当，不过成绩经常名列前茅，目前还算是初出茅庐，经验不足。”他见女子似乎特别热衷于此类话题，不禁相问，“请问您也是医生吗？”
顾清稚点头:“是的，我在几年前即开始行医，通常为妇女儿童诊病。”
小亚当斯冰蓝色的瞳孔里顿时浮起惊异，打量着面前身形娇小的女子:“那夫人一定更为不易，据我所知，大明的女医数量不可谓不稀少，您的学识想必比我更为出众。”
“不敢当，你们的西医之学我也有过修习，可惜不深，如今亚当斯先生您到访我大明疆土，实在是件幸事。若先生有闲暇，我俩或可稍加交流研讨，也算是你我相遇有缘。”
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然而小亚当斯很快即发觉，她所说的对西医学了解不深，已经大大超过了他的认知范围。
例如，他们所盛行的体.液理论依照一贯以来的认知，人体的健康往往和四种体.液的平衡有关，分为胆液质、血液质、粘液质和黑胆质四种，并据此对当时夺走无数人性命的瘟疫进行诊治，方法无非要么服用一些奇特药物，要么放血治疗，此外亦别无他法。
然而这女子却指出了体.液学说的不足，口中接连冒出的名词他甚至闻所未闻，甚么“细胞学说”“遗传”，以及能够治疗瘟疫的“抗生素”等，翻译磕磕绊绊转述时亦是一知半解，传至小亚当斯耳中时，更是听得目瞪口呆。
“顾夫人，稍候。”小亚当斯无移时已满头大汗，拿袖口拭了一把，视她道，“您所学的确定是西医么？我的教授从未与我提及你所述的理论。”
顾清稚心知他无法理解，沉思少顷，俄而复望他眼底，“那您相信我不是胡说么？”
青年忙不迭点头:“虽然我听得云里雾里，但也觉夫人是位渊博之人，讲述这些奇异学说时有理有据，绝非信口胡编。或许是我国医学落后，未能及得上如此高度也未可知。”
顾清稚:“若我与你说中医学，亚当斯先生可有兴趣？”
话未落，青年蓦地大喜，面上显然透出光来，长身一耸，学着本土礼节作揖:“我早对神秘的东方医学充满好奇，顾夫人若能教我一二，那我不胜荣幸。不知顾夫人对解剖学可有兴趣？我恰好对这门功课最为精通。”
顾清稚笑道:“那我们算是互通有无了。”
当下二人便凑于一处交流起来，虽然语言障碍难以逾越，幸而当时已过古英语时代，顾清稚能大致听明白他一些不甚熟练的英文单词，再加纸上画图沟通，能相互理解个六七成。
小亚当斯很是好学，每晚必挑灯夜读，一旬过后竟半通人体穴位之术，无事便兴奋地拉着清稚欲切磋扎针，甚至还挽起袖子开始著书，立志要将所学撰为外文版本，以供西洋人传阅学习来自东方的针灸技能。
一时间，顾清稚已然成了来往会同馆的常客，除却与小亚当斯交流医术，从一位见多识广的意大利制造商那里发现了一只玻璃镜，她还对一名葡萄牙商贩塞在茶杯底下的火铳图纸产生了极大的兴致。
“难道您会制造吗？”她望向这位生就一副乱蓬蓬须髯的半百老者。
“会。”老者点头，复又不甚肯定地摇头，“我儿子会。”
顾清稚嘴角抽了抽:“那您携图纸来是作何？”
老者眯了眯褐色的双目，理直气壮答:“有了图纸，还愁制不出来么？”
顾清稚垂首思索了番，又抬起头问他:“那您这个与现今的火绳枪相比，有何改进之处么？”
“我这可不是火绳枪。”老者后仰，笑容意味深长，“普通火绳枪如何能与这种精妙的创意相比？我这用燧石和金属帽撞击打火，又以一金属帽覆盖于小孔上方，以免下雨时浸湿火药，所以此为燧发前装枪，而非火绳枪，夫人可莫要看错了。”
顾清稚捏着下颌陷入沉思，这毕竟是来自西方的最新科技，若是错过，岂不可惜？
她正视老者红褐色瞳孔，道:“敢问先生，图纸值几何？”
“五十。”老者伸出手掌示意，“依你们大明的计量方式，五十两白银。”
足够两户乡间普通人家过活大半年的数目。
却能换取将士前线作战的希望，顾清稚顿觉这笔买卖是前所未有的划算。
她将图纸寄给王瑛，信中附言此乃自番人手中购得，请她与其丈夫戚继光商议，制造局中工匠若能制出图纸中原样燧发枪，定当足为明军南北征战创造极大便利。至那时减少大量伤亡，赢得胜利不说，又能避免无定河边骨春闺梦里人之惨痛。
她将这封信投了急递寄过去，然而就在这段时日内，也不知是出于哪位好事者之口，再经多人有意加工，当朝礼部尚书之妻无事爱与洋人混于一处的流言突然甚嚣尘上。
时人甚至编写隆庆野获笔记，云:
【江陵夫人顾氏好与夷狄交游，相与狎戏状甚亲密，江陵闻之，但放任耳，足见夫妇不睦日久甚矣。】
虽说传言并非空穴来风，然飘至耳中仍旧令人恼怒，不过顾清稚忙于事务浑然不觉，回到家中也无小厮侍女敢提起，故而竟是一无所知。
这日云淡气清，五月榴花照眼明，风中微荡草木清尘。
文渊阁仍旧照常忙碌，几位大学士伏案拟写文书，间或有人进来作汇tຊ报，亦不过是再寻常不过的公干。
“太岳。”徐阶忽而唤张居正，戴上案边搁着的老花眼镜。
见张居正闻声行至，将一叠票拟已罢的奏章题本交付于他，道:“劳烦太岳再替老夫斟酌南直隶军营哗变一案，切不可打草惊蛇，亦不能姑息纵容，我朝法度严明，纲纪万不可废弛。”
“也不急这一时，晚膳之前告知老夫即可。”张居正答是，徐阶便从案牍高筑的桌前缓缓站起，踏出门槛，欲伸展疲累一整日的筋骨。
徐阶足疾相较之前好了些许，虽仍有些磕绊，然已能如常行走，守门宫监欲搀扶他，徐阶摆手:“无须麻烦，老夫这点路还是行得的。”
他走至一株业已栽种此处数百年的桐树之前，纷纷绿叶之下，徐阶仰起须发皆白的脸孔，悠悠视着那十人合抱尚算勉强的树干，感慨道:“人活这一世，与树相比亦如沧海之一粟，何其渺小哉。”
“阁老说的是。”宫监虽不能领会，仍点头附和。
徐阶视他，方欲令他自便，远处传来两位官员议论声。
徐阶半生非礼勿听，然偶然捕捉至“阁老”二字，不禁浑身一凛，眉目顿沉，继续驻足聆听。
“徐高二位阁老不和不是众所周知么？这两人早晚得主动致仕一个，否则内阁鸡犬不宁，咱们也莫想着置身事外。”
“我看即便徐阁老告老还乡，依高阁老的性子，也绝不会就此放过，那言官胡应嘉可是徐阁老门生，他上疏弹劾高拱跋扈不守朝礼，这能不是出自徐阁老授意么？高拱那般锱铢必较的性子，能不怀恨在心？”
其中一人停了停，似是叹口气，又道:“张江陵处在其中也不斡旋么？”
另一人接话:“哪里能劝得和！一边是自中进士就交好的至交，一边又是恩师兼姻亲，如何能得罪！”
第一位发话那人又以猎奇语气，一时竟含着笑:“何况他自家府里都管不过来，岂不闻他夫妻不相安谐事乎？”
“阁老！”宫监见徐阶肃容离去，面甚冷淡，忙追上前去搀扶，“您慢行。”
“是徐相公！”二官僚顿时大为震惊，对望了一眼后立即退避，不约而同匆匆离去，只当适才半句未提。
“晚间将顾七娘喊来。”徐阶吩咐宫监回去传话。
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张居正归家时，书房内独有一人佝偻着背部整理桌案，他循声望去，见是乳母谢氏。
“谢媪自去歇息罢，不必为我操劳，这些由我收拾便是了。”张居正道。
谢氏未停手，仍以布巾擦拭砚台:“老妪做惯了活，大公子何必与老妪客气这些，听着见外。”
他便不言语，垂首提笔写一封奏疏。
正当静心思索时，忽听得谢氏一声惊呼，霎时打乱神思。
张居正搁笔视去，问道:“怎么了？”
谢媪老脸却是一红，颇为出乎意料，干笑道:“无事，瞅着一物有些稀奇，大公子去忙就是。”
张居正已瞥见老妇人慌乱藏起的一张纸，站起身走过去，谢媪瞧着藏不住，便将那纸放于桌上，嘴角挂了抹尴尬。
他提纸细观，甫一眼，旋即折起。
那竟是一幅一丝.不挂的男子身躯图样，其上每部位皆以洋文标注，星罗密布，甚是详细。
