“怪，怪物！”
“大人，大人在哪？这是什么东西！为什么会这样！”
“杀了他！别想了，不管是什么，我们这么多人联手总能杀了他的！”
“对，说得对，所有人听我号令。第一组用枪，第二组用魔法攻击，给我上最大的攻势，杀了他！”
少年缓缓的坐起身，对这些吵闹的声音置若罔闻。他缓缓抬起手，张开又握紧，张开又握紧，仿佛启动许久不碰的机器。
猛烈的攻击轰然而至，少年抬眼扫了一圈。
数十道闪着凌厉黑芒的荆棘凭空出现，在他面前拦下了一道又一道的攻击，并快速向外蔓延。
黑袍人瞳孔紧缩、汗毛竖起，“不对劲！快……”
噗噗——黑色荆棘轻而易举地洞穿所有黑袍人的心脏。
阿兰娜闯入这片空间后，第一眼看到的就是这个画面。
冷漠平静的蓝色双眸，杀气重重的黑色荆棘。
“嗯？”少年轻轻发出一声疑问。
阿兰娜心口猛地一跳，迅速以暗影姿态翻滚躲避。一道黑色荆棘毫无预兆地在她刚才停留的位置穿透。
但到这里还没有结束，一道又一道黑色荆棘如自动喷射的机关一般跟着她的轨迹。那速度远远比刚才那黑袍女人要快。
什么鬼？难道说这些人聚集在这里，就是为了造出一个杀人机器？
不，这不对，他们总不至于为了造这么个东西，把自己的命全都搭进去。当然，也不排除这是幕后之人的安排，现场人只是牺牲品。
不管怎么样，她得过了眼前这关。
哐——沾过血的荆棘玫瑰发出雷霆一击，硬生生砍断了逼近身前的黑色荆棘。
有效！
阿兰娜唇角一弯，将速度提升至极致，完全不考虑灵性的损耗，直线逼近站在法阵中央的少年。
一道又一道暴击之下，黑色荆棘持续破碎，散落在地面后竟然诡异地渐渐变浅，最后融入了大地之中。
在两人距离拉近到五六米之后，黑色荆棘的攻击突然消失。
阿兰娜紧急刹车，停了下来，但为了维持防护，以暗影化的状态在四周游荡，评估眼前少年的状态和实力。
利亚姆也在打量着眼前的女孩。
作为一名神明预备役，她前所未有的年轻，也因此她身上有一种四神或者曾经的亡灵之神都不曾有的蓬勃生机。
过去上百年的神战历史，让祂明白了一个道理。不是谁都有资格成神，更不是谁都有资格成为亡灵之神。
所以，祂来到了尘世。
只不过祂没想到这么快就碰上了，甚至第一面就交上了手。
睡了那么久，有点手痒就出手了，好在眼前的幼崽确实成长极快，竟然扛住了。
不过，试到这里就可以了，祂目前这具身体过分脆弱。刚才那一番几乎耗费了祂此番投放力量的四分之一，不能再动了。
啪——一道树枝被压断的声音唤回两人的思绪。
“云妮！”
阿兰娜快速恢复身形，落在了云妮的面前。她被绳索绑住躺在结冰的泥土中，手脚冻得发紫，浑身遍布细小的伤口。
“还认得我吗？我是西奥多和莉兹的姐姐阿兰娜。”
云妮似乎正在发烧，双眼通红又朦胧，哑着嗓子弱弱地开口，“阿兰娜姐姐？”
“对，”阿兰娜放柔声音，快速将绳索割断，脱下衣袍将她包住搂进怀里，“姐姐在这，你是安全的，别怕。”
“真，真好，”云妮呢喃，“我等到了……”
阿兰娜小心托着她的后颈，“来，姐姐这里有疗伤的修复药剂，你喝一点。”
“这不是给孩子专门调制的，所以味道稍微有点发苦，你忍一忍，回去以后有糖吃。”
云妮迷迷糊糊地点头，张开口将药剂喝了下去。
高阶药剂的效果不是盖的。云妮的面色肉眼可见地转好，体温慢慢下降，浑身的细小伤口开始愈合。
“阿兰娜姐姐，云妮，想回家。”云妮睫毛上还挂着泪珠，抽噎道。
阿兰娜手指轻颤，垂眸亲了亲她额头，“累了就先睡一会，姐姐先带你回我的家。”
她抱起云妮转过身，看向那位一直站在原地的银发少年，“你是谁？”
利亚姆年沉默片刻，哑声道：“伊莱·海耶斯，父亲已经离世，外公是海耶斯魔导技术公司的大股东，母亲是魔导技术员。”
这描述堪称“冰冷”。
“你的家人现在恐怕不记得你了，你有什么打算？”
“我跟着你。”利亚姆言简意赅。
第83章
坦白说，阿兰娜不想带这少年回家。
往好的方面推测，他是无辜被牺牲但临时觉醒了某种能力的普通人。
往坏的方面推测，他是幕后之人有意制造出来，或者被“邪异侵占”的“非人类”。
如果家里只有她一个人，那收留他还能商榷。但家里还有两个年幼的孩子，如果这家伙暴走，后果不堪设想。
“我不会动手了。”
利亚姆似乎看穿了她的想法，“即使我想动手，我现在的身体也不支持我这么做。”
“不信的话，你可以亲自过来查探。”
阿兰娜不大相信他说的话。但凭他的实力，硬要跟上来并不难，倒不如将人放在自己眼皮底下看着。
半晌，阿兰娜从怀里摸出一只药剂抛给他，“喝了吧，能修复身体损伤、抗寒。”
利亚姆接过药剂，抬眸定定看了她一会，终究什么都没说，将药剂咕咚吞入腹中。
“谢谢。”
“走吧。”
阿兰娜搂紧云妮，替她遮挡寒风，一路疾步而行。
起初，她还在想伊莱会不会跟不上，是否需要放慢速度，但后来发现对方看上去弱不禁风，但实际上状态没那么差。
凌晨两点，三人回到卡帕街。
“阿兰娜小姐，”贝琳达一直站在楼下，见到她的身影立即迎了上来。
“云妮睡着了，我给她喂了一支修复药剂。你检查一下她的伤势、给她上药，送她去我的房间休息。”
“是，小姐。”贝琳达抱起云妮，转身上楼。
“这是伊莱·海耶斯，今晚的受害者之一。他现在没有地方去，所以暂时留在卡帕街。”
艾琳这才注意到跟在阿兰娜身后的银发少年。但打量一番之后，她不着痕迹地拧眉，给阿兰娜投去一个询问的眼神。
这孩子身上竟然没有半分生机。说明要么他是死者，现在身体里的是个入侵的邪异，要么他是具备人类外表的亡灵异族。
阿兰娜朝她点点头，示意自己知道。
艾琳会意，压下心底的疑问，“伊莱，你今晚受到了不少惊吓，我带你上楼休息，如何？”
利亚姆摇头，“我留在她身边。”
艾琳：“……”
她能明白这孩子的大致意思，雏鸟情节，或者想参与讨论、不想休息。但这话说出来就有那么一点不大对劲。
阿兰娜这一趟伤得不轻，但一路回来愈合得差不多了，没再用修复药剂。而是喝贝琳达准备好的草药茶慢慢恢复灵性和精神。
“都坐吧，我说说今晚的发现。”
众人依言照做。
阿兰娜的讲述从听到求救开始，到高斯夫妇的表现，最后是林中战斗的所见所闻，“那领头的黑袍女人逃了，其他人没留下活口。”
“回来的路上，我就让贝琳达去灵界搜过了，没有他们的亡灵。恐怕幕后主使用了一些手段，专门防备巫师或亡灵法师的通灵术法。”
线索有些杂乱，哪怕艾琳和斯宾塞都见多识广，也花了好一阵才消化了接收到的信息。
阿兰娜：“我们有两件事需要做。”
“第一，将一切恢复正常，让云妮重新回到高斯家，过上安稳的生活。第二，找出幕后主使解决掉。”
“但要做到这两点，还有不少事情需要弄明白。比如，现在的情况到底是什么，影响范围有多大。仅仅是高斯夫妇不记得云妮，还是所有人都不记得。”
艾琳思忖片刻，“你记得云妮不奇怪，这世界上少有力量能扭曲你的认知。贝琳达记得云妮，是因为她是你的魂仆。”
“我和斯宾塞在今天之前并不认识云妮，对云妮的了解来自于你今天的讲述，所以也不能作为参考。”
“接下来要看，西奥多和莉兹、高斯家的邻居和亲戚，云妮的老师和同学，他们是否记得云妮，但，”艾琳顿了顿，“我怀疑他们不记得。”
如果仅仅只有高斯夫妇不记得，那这个局太容易出问题了。云妮的老师会注意到她缺课，会联络高斯夫妇，发现他们不记得以后甚至会报警。
斯宾塞补充道：“西奥多和莉兹、以及那日来索斯家参加宴会的人，或许都记得云妮。”
“您的意思是，我制作的手串？”
“是的，”在阿兰娜出门期间，斯宾塞与贝琳达交流了许多家里的事，知道阿兰娜送给他们自己亲手做的泥塑手串。
那里面融入了阿兰娜的血，这恐怕就是云妮能向阿兰娜求救的原因。
“有道理。”阿兰娜之前也有类似的猜测。
如果第七小队、诺克和海伦都不受这次事件的影响，那她就不必独自调查了。但难办之处在于，她恐怕得向他们解释，为什么他们会“例外”。
“斯宾塞先生，您知道有什么法阵或者诅咒能达到这种效果吗？覆盖全城的认知修改？”
斯宾塞思索片刻，摇摇头，“我的记忆里从没读到过相关的案例。如果想要研究，我们恐怕得走一趟约克学院图书馆的隐秘一级图书区。”
阿兰娜想到什么，起身取来纸笔，在草纸上画了一个六芒星法阵图案，“您见过这个法阵吗？这是将云妮救回来的地方看到的。”
斯宾塞脑中灵光一闪，“我曾经见过类似的东西，但一时半会想不起来了。”
“这次被绑架的人一共有多少个？”艾琳想法阵所需要的人数或许是一种提示。
阿兰娜摇头，“我到的时候，只看到了云妮和伊莱。其他的人都成了法阵的养料，连完整的尸体都没有。”
“十七个。”一直安静的利亚姆冷不丁地开口。
阿兰娜没想到一直安静的伊莱会突然开口，追问道：“年龄和性别呢？”
“男女老少都有。”利亚姆说。
“你在现场有发现什么可疑之处吗？”
“没有。”
尽管得到了法阵形状和施法人数，斯宾塞依然没有答案，“如果可以，能否请您带我去一趟现场，我想亲眼看看。”
“当然，”阿兰娜应下，顿了顿又说，“还有一点让我忍不住在意。”
“那个黑袍女人，是圣者实力。一开始不愿意用职业技能，只用辅助魔器和符文石，我看不出路数。但最后，她用了某种幻境。”
“什么样的幻境，能仔细说说吗？”艾琳问。
“我发现眼前的景象被替换了，依然是树林，但树的形状、位置变得不同。我一开始以为是空间转移法术，因为我感应不到云妮的方位了。”
“但，我走了一段之后，很快发现树木的形状是重复的。就好像简单的复制、黏贴，所以我用荆棘玫瑰化成一柄巨剑砍了一棵树。”
“它是空心的。”
艾琳明白了她的意思，“那不是真正的树，所以你认为是幻境。这方法十分正确，那后来你是怎么走出来的？”
阿兰娜指了指地下，“幻境一定是有边界的。但时间紧迫，我来不及四处搜寻，所以找了个捷径，将地面劈开了。”
“如我所料，地下果然也是空的，是白茫茫的一片。就好像这片土地是漂浮在天空中一样。”
“我跳下去，果然离开了幻境。”
“难为你思维这么敏捷，”最重要的是完全没有正常人面对无穷虚空的恐惧，说莽就莽，“我知道不少职业路径都有这类能力。”
“比如智慧学者的‘入梦’言咒，比如亡灵法师的诅咒‘噩梦缠身’，还有织梦者的‘美梦’技能，仅仅凭你刚才的描述，我还判断不出来。”
“那就记着吧，大家心里都有个数。”阿兰娜知道这件事没这么容易调查清楚。
贝琳达从楼上下来，“阿兰娜小姐，云妮已经安顿好了。修复药剂的效果很好，她的外伤好得很快。我施展了安宁术法，想必能帮她放松一些。”
“但除此之外，我没有查探到任何诅咒、法阵、毒药的痕迹。”
“好，我知道了。”
“这位小少爷是否需要疗伤？”贝琳达指了指利亚姆。
阿兰娜对上利亚姆平静无波的双眸，摇头道：“不用了，他如果需要，会开口的。”
“是，”贝琳达应下。
忙碌一夜过去，约克城又迎来了新的一天。
斯宾塞先生最终没能识别六芒星法阵的作用，但他确信“伊莱”恐怕是个意外。
西奥多和莉兹对云妮的记忆果然没有受到影响，阿兰娜便偷偷将大致的情况告诉了他们，委托他们去学校查探。
云妮这边，阿兰娜只说高斯夫妇因急事暂时离开了约克城，所以留下她在卡帕街暂住数日。又以“社会实践”为由，带她出门溜达。
好在云妮很是依赖和崇拜阿兰娜，没有哭闹要回家。
“阿兰娜姐姐，”云妮牵着她的手，扬着笑脸，“我们这是去哪？”
