“你是杀手？”
“嗯。”
“效力于谁？”
“常山王。”
对于这个回答，裴缜既感震惊又在意料之中。联想到佛塔上花四娘的惨死，一切难以解释的地方都有了着落：“和花老爹一样，花四娘也是来杀你的，同样被你反杀。他们为什么要杀你？因为你脱离了常山王的掌控吗？”
林畔儿想着也差不多，点点头。
“戚行光、崔郁、陆龟年这些人也都是你杀的？”林畔儿身上的香气忽然煽到鼻尖上来，尘封的记忆被逐个唤醒，一幕幕闪回脑海，惨不忍睹的死状，稍一回忆便叫他汗毛倒竖。
林畔儿承认。
裴缜的心沉到了湖底。
“为什么能做到杀人不眨眼，人命对你来讲究竟是什么？”
林畔儿过了好久才答：“我也不知道人命对我来说是什么，杀一个人比砍瓜切菜还容易，也许他们对于我来说就是瓜而已，凉瓜、甜瓜、胡瓜……无所谓什么瓜，都是瓜。”
裴缜终于明白了她脸上鲜有表情的原因，是因为心中无情，更是身为杀手日日夜夜，年年月月被驯化出来的冷血。
……
清晨，裴缜未曾用饭，径自去了大理寺，走之前交待何婆，晚饭不必带他的份，他不回来了，且这几天都会留宿大理寺。
何婆见他眼下一片阴翳，知夜里未睡好，不敢打听原委，只是咕哝：“二爷不跟畔儿交代一声吗？”
裴缜嘴上说“不了”，脚下踅了一圈又踅回来。林畔儿兀自床上躺着，他知她没睡，站在床头说：“我想一个人静静，这几天不回来了。”
身后不曾响起脚步声，不得她的回应他不放心离开。
林畔儿弱弱“嗯”了一声。
此后几日，裴缜果真如他所言，再没回来。每日一到大理寺散值的时辰，林畔儿便站到院门口守候，斜晖脉脉，照亮她每一根发丝，却照不亮她眼底的希冀。望眼欲穿，难见心心念念的人。
何婆看着林畔儿日渐憔悴，劝又劝不动，问又问不出所以然，心疼得要滴血。嘴上直念叨：“前阵儿还好好的，自打春游回来就不对劲儿，一场春游怎么还游的离心离德。”
遣六饼：“去，上大理寺，务必把二爷请回来。”
六饼犯愁道：“二爷若是坚持不回呢？”
“你这孩子，平时看着挺机灵，关键时刻怎么不上道，撒泼打滚会不会，二爷不是大爷，不能把你吃了。”
林畔儿从中作梗：“二爷想回来自会回来，何妈妈不要强迫他。”
“哎哟我的孩子，不是我迫他，你瞧瞧你的样子，怎么叫我放心得下？纵是有误会，解释清楚不就好了，夫妻哪有隔夜仇！”
“我没事的。”
林畔儿坚持，何婆只得作罢。
不想傍晚时分，六饼兴奋地吆喝：“二爷回来了，二爷回来了！”
林畔儿很高兴，抱猫迎出。两人在门口撞个正着，四目相对，尬在那里。
林畔儿抿着唇，细声细气说：“你好几天没回，狸奴都想你了。”
狸奴挣脱林畔儿怀抱，跳到地上，来来回回地蹭裴缜的云靴，好似真应林畔儿所言想裴缜了一般。
裴缜跨步入内，换上常服：“吃饭罢。”
饭桌上，正常取用饭菜，林畔儿很开心，拣他爱吃的菜挟到碗里，跟他打听寺里的事，几日来过得如何。
她从没这样话多，一字一句里全是对他的关心和讨好。裴缜心里五味杂陈。
林畔儿便又说起狸奴和小黄打架的趣事。小黄是上次负责寻找林畔儿的狗，后来被他们收养。本来他们也说过要养一猫一狗，只是一直没觅到合适的。
林畔儿绘声绘色讲着，裴缜忽然打断她：
“你走罢。”
仿佛一个囚犯终于等来了自己的判决，林畔儿惶惶惑惑，颇有些受伤地问：“二爷叫我去哪？”
“去哪里都好，离开长安，去一个没人认识你的地方，重新过活。”
业已知道了，便不能当做不知道。远走天涯，永远不要回来，是作为朝廷吏员兼丈夫的他能给予她的最大尺度的包庇。
花老爹死后，他曾回现场看过，已经处理得干干净净，没有留下任何痕迹。等了几日，亦不见有人告发，始知背后有一只无形的大手，将他们笼罩。
也许不单单是他们，整座长安城，都在这只巨手的阴影里。
林畔儿紧紧捏着银箸，捏的指尖都泛白了，“二爷和我一起走吗？”
裴缜避开她灼热的视线，“不，你自己走。”
“二爷不要我了吗？”林畔儿下意识地抚摸小腹。
裴缜不是没有考虑过和她一起离开，只是他在长安有太多牵绊，他的母亲他的兄弟姐妹全部在长安，离开，意味着一生不复相见。还有他的信仰他的抱负唯有在长安方能得以实现。他有千万种理由不离开，可是当她问他是不是不要她了时他为什么答不出来，他为什么不能坚定地告诉她他就是不要她了。
林畔儿得不到裴缜的回应，固执道：“二爷不走我也不走。”
“你不走做什么，发生了这样的事，你以为我还能心无芥蒂地和你过日子吗？纵然我同意，只怕你背后的‘主子’也不会同意。”裴缜吼她，吼到后来自己抗不住鼻酸，草草收场，“你走吧，我不想被你连累。”
“可是我不想和二爷分开，畔儿玄朗不应该白头偕老吗？”
他惊闻她瓮声瓮气，一抬头才发现她哭了。相处这么久，她从没落过一滴泪，他一下子就被击穿了，猛地将她搂到怀里，泪水随之倾泻：“你说的对，畔儿玄朗应该白头偕老，我们不分开，永远也不分开。”
裴缜和她约定，明天他照常去大理寺上值，她留在家里收拾行装，只待晚间，拣城门关闭的那一刻出城。
晚间，她紧贴他睡着。
香炉里k着篆香，不知何婆怎么选的，竟选了个心字的，透过镂空的香炉盖，隐隐可见心在焚烧，一夜过去，心字已成灰。
好不祥的寓意。裴缜想。这股不祥在心里无限放大，甚至使他不能专注公务，一心盼着傍晚到来。
白寺丞等人在庭下舒展筋骨，忽然三五成群地聚在一起，唧咕着什么，一边说一边频频顾视廨舍内的裴缜。
裴缜心中愈发不安，不行，他不能等傍晚，他现在就得走，刻不容缓。然而还未等他踏出廨舍，同僚们一齐迎了进来，领头的白寺丞满面红光，“真想不到，裴寺丞竟是这等大义灭亲大公无私之人。”
未等裴缜问明缘故，黄寺丞接茬道：“怨不得裴缜大义灭亲，谁枕边睡了个杀人凶手谁不怕，再想不到，那女人居然潜伏到了裴寺丞身边，真是可怕。”
“藏的再深不也是被咱们裴寺丞揪出来了，立了这样一件大功，怕是离升任少卿不远了。”
裴缜心突突地跳，手掌撑着桌面方能站稳。
“不过，裴寺丞干嘛不直接回禀杜正卿，叫咱们大理寺直接过去拿人，多此一举写告书给京兆府，平白叫他们占了便宜。”
“唉，到底是枕边人儿，真要归到咱大理寺来，裴寺丞情何以堪。”
“也对，也对。”
裴缜尚未从同僚们的对话中缓过劲儿，秦避匆匆跑进来：“裴寺丞，京兆府的仇少尹有事求见。”
“仇少尹找咱们裴寺丞做什么？”白寺丞问道。
秦避看一眼裴缜，颇有顾忌。
“说罢。”裴缜紧紧攥着桌角。
“京兆府派兵前去捉拿林娘子，损伤惨重。仇少尹请裴寺丞亲临现场，说服林娘子缴械投降。”
裴缜脚下如踩棉花，身子打摆，摇摇欲倾。众人扶他在椅上坐下。
“裴寺丞不适的话我去回了仇少尹。”
“不，我去。”裴缜听见自己这样说。
情况远比裴缜想的糟糕。众兵将将林畔儿团团围困，周围聚满了围观看热闹的百姓，有不少是他们的街坊。何婆六饼被挤在外围，何婆不住地用帕子拭泪，口中喃喃道：“这是怎么了，这是怎么了……”紧张地张望着包围圈中的林畔儿。
林畔儿手持一根简陋竹竿，虽则在场差役百余众，纷纷持械带刃，无一人敢上前。往前一步，轻则晕厥，重则折胳膊断腿。
裴缜来的路上，已经看到无数个被抬下去的伤员。她只是重伤他们，没有伤及性命，尽管取走他们的性命对她来说如探囊取物。
四周屋脊上全是弓箭手，弓弦拉满，引而未发。
仇少尹在他耳旁道：“待会儿裴寺丞上前，能劝降最好，若劝不降，稍微察觉情况不对立刻退回来，上弓箭手伺候。虽则上头要求活捉，但眼下这种情形，只能死活勿论了。”
差役们让开一条道，裴缜走进去。
看见裴缜，林畔儿眸光微亮。
身后的虾兵意图趁着偷袭，林畔儿头也不回，竹竿横扫过去，打在太阳穴上，虾兵口内喷出一口鲜血，径自栽倒，未知死活。
裴缜悲伤地看着林畔儿，心头淋淋漓漓滴着血。
“玄朗。”
她唤他的名字，也知道穷途末路了，眼底铺满绝望。
他伸出手，理了理她凌乱的鬓发，假如这是一个无比普通的春日午后，她小睡方起，云鬓微乱，他来帮她梳理该是多么美好。
一霎间，他想了好多，想到一年以前，假如她没有被薛管事买回府里该多好。那样他们永远不会有交集，永远不会有开始，也永远不会经历今日的心碎。一霎又想，假如不开始他们就不会有那些刻骨铭心的纠缠，所以即使重来千万遍，即使千万遍都是这样的结局，他也还是要跟她开始。
“畔儿，我们认命罢。”这是他对她说的最后一句话，随即那只为她理鬓发的手落到了她的手上，抽走了她手里的竹竿。这个动作无疑使在场众人倒吸口凉气，生怕林畔儿暴起，一竹竿结果了他。
然而出乎众人意料的是，林畔儿乖乖放手了。
她眼睁睁看着竹竿从自己手上离开，心上的一部分也从此剥离。放手，放开的不仅仅是一根简陋的竹竿，还有他们毕生的幸福。
明知后果，她还是放开了，因为这是她无法更改的宿命。
裴缜示意差役上前。
一开始大家还战战兢兢，直到将林畔儿的手臂反扭过来她也没有任何挣扎，才算放心。戴上枷锁，押解下去。
错身的那一刻，他没敢去看她，她却盯着他瞅个不停，好像要把他嵌进脑海里一样。忽而微微笑，似平常一般交代：“玄朗，照顾好狸奴。”
裴缜崩溃，泪落。
林畔儿被带走后，裴缜不吃不喝，床上躺了三天。
何婆见不是好兆头，遣六饼回府报信，讨个示下。一个时辰后，接裴缜的马车停在了院门口。
何婆收拾收拾，叫六饼抱着狸奴牵上黄犬，自个儿扶裴缜上车。
车驶到府门前，门前悬挂白灯笼。府内尽皆缟素。
裴缜惊惧，急问其故。
裴绪迎出来，眉眼带哀：“瞬仪殁了。”
第76章 .情情篇（十八）斩立决
“好端端的人，怎么突然没了？是突发恶疾吗？”厅堂里，只有兄弟俩人的时候，裴缜问。
“系自缢身亡，用的正是当年缢死般若的那条白绫前面写用的绳子，仔细想想大户人家用绳子上吊太寒酸了，改为白绫。前面的我也会修改。。”
“什么……”
那条白绫裴缜一直留着，压于卧室玉枕下。搬家的时候本想带上，怕林畔儿觉得晦气，仍留在原处，未曾动弹。不想酿成惨剧。
裴绪接下的话又给了裴缜一记重击：“瞬仪死的时候，已有一月身孕。”
裴缜缓缓转过头，震惊地看着裴绪。
“大约三日前，瞬仪发现自己有了身孕，担惊受怕，私下和我商量对策。我想着早晚都得告诉她实情，把咱们的计策说了，还教她安心养胎，不必有所顾虑。谁知她竟然……”
裴缜双眸染红，单手撑在藤椅扶手上，弓着身子喘气，“她有没有留下什么话？”
“她说林姨娘真幸运，遇到了把她放在心上珍重的人。”
堪比最后一个重击，裴缜气血上涌，“哇”地吐出一口鲜血。裴绪吓坏了，焦声唤仆人延请大夫，自己把裴缜抱到卧室床上。
许久不曾与弟弟有过肢体接触，裴绪意外地发现，他竟如此的轻。还记得五六岁的时候，他最喜欢缠着他，一口一个大哥，叫他背。
与那时相比，他的分量并没有重上多少。小时候他圆滚滚的，像只饭团子，整日无忧无虑，渐渐长大，眉间染了愁苦，清减成一竿苦竹，脸上的欢乐一去不复返。
……
裴绪没敢通知老夫人，自己守了裴缜一夜。
夜间裴缜醒来，强迫他喝了一碗肉羹。
“吃了饭，好好歇息。畔儿的事我听说了，真是意想不到。不过你也别太难过，那种女人留在身边未必是好事。先把身子将养好，等个一年半载，再叫你大嫂给你觅一良配。”
“再坑害一个女子吗？”裴缜目光冷冷，注视着裴绪。
“这叫什么话，她们又不是你逼死的。”
“我不杀伯仁，伯仁因我而死。”裴缜披衣下床。
“你身体尚且虚弱，又要干嘛？”
“我去守灵。”
“别开玩笑了，上上下下那么多双眼睛，传到母亲耳里，母亲该心疼了。”
“我只是守灵母亲尚且心疼，别人失去女儿又该是何等心情？心怕不是在滴血……”
裴缜出了名的固执，裴绪拦他不住，放任他去灵前跪着。
房瞬仪的尸首盛在一口上好的黑漆楠木棺里，棺椁未封，裴缜很想最后看一眼她的音容笑貌，说什么也提不起勇气。他顾虑到了一切，为她安排下周全的结局，独独没有顾虑到她是个活生生的人，有血有肉有羞耻心的人。
清早，房少卿搀扶梁国公夫人前来吊唁。国公夫人形容憔悴，料想一夜未睡，未见棺，泪已落，既见官，抚之痛哭。
“我的儿啊，早知有今日，当初说什么也不该顺你爹的意，把你嫁过来，让你年纪轻轻丢了性命。若不是受了天大的委屈，安能走上这条绝路！”
房少卿劝慰不住，也跟着淌眼抹泪。
见裴缜跪在角落里，哀声痛斥：“裴寺丞啊裴寺丞，我哥哥嫂嫂把侄女交到你手里，你何以不善待她，叫她绮年玉貌，衔恨而去。”
裴缜无言以对，磕长头于地。
梁国公夫人忽然扑到裴缜身上，对他拳打脚踢，悲号着：“你还我女儿命来。”裴缜蜷缩不动，任其打骂，泪水已然倾泻一地。
场面混乱不堪，裴绪费了大力才将国公夫人拉开，经过这一番撕扯，裴缜神竭力脱，脸上神色愈发难看。然而他坚持要守完三天灵，谁劝说也没用。
