顾夏很喜欢绾宁的性子，笑笑道：“那便走吧，我领你四处看看。”
“嗯。”
两人四处逛着，苏绾宁对顾夏自己带进府的小东西特别感兴趣，拉着顾夏询问了许久，末了，还要走一只做工一般的彩瓷娃娃。
看完院子，两人又坐着说了会儿话，不知不觉苏绾宁在梧桐院里待了有一个多时辰，直到快到午膳时间才起身离开，回去主院陪王妃一道用午膳。
第20章 宴饮
“回来了。”
苏绾宁刚一进屋，就听见自家母妃的声音。瑞王妃坐在罗汉床上，面前的几子上摆着一张棋盘，黑白两色的棋娄分别搁在她的面前，她正在自己跟自己下棋。
瑞王妃放下手中的棋子，抬手挥退左右，望着苏绾宁，问道：“如何？”
苏绾宁想了想，说：“仙姿佚貌，容色惊人，同哥哥站在一块，定然十分养眼。”
瑞王妃哭笑不得地摇了摇头：“你这孩子，说紧要的。”
苏绾宁笑着坐到瑞王妃身边，挽着她的手，说：“相貌如何就不紧要了？哥哥生的这样好，不寻个同样好看的嫂嫂如何登对？”
“女孩子家家的，满嘴胡言。”瑞王妃看着这个女儿就头疼，明明是个姑娘，性子却跟小子似的，偏生御儿还向着她，兄妹俩一个鼻孔出气。
苏绾宁俏皮地眨了眨眼，道：“嫂嫂性子极好，有分寸，也懂进退，您就放心吧，您儿子的眼光不会有错的。”
瑞王妃：“具体说说。”
稍稍斟酌了下言辞，苏绾宁缓缓将两人今日会面的情形一一说与瑞王妃听，末了还将顾夏赠送的彩瓷娃娃拿出来，放到桌几边上。
“不卑不亢，进退有度，对下人也宽和，听你这样说，确实是个好性子的姑娘。”瑞王妃看着面前的彩瓷娃娃，道。
苏绾宁点头赞同，顿了顿，又说：“最重要的是，哥哥喜欢她。”
瑞王妃闻言一怔，随即笑了，没人比她更懂这句话的含义。
瑞王已去九年，可她生活的地方依旧充满了他的痕迹。
墙上挂着的弓，书房里摆着的兵书，博古架上的顽石，卧房里并排的两个枕头……这些物件无一不是瑞王生前留下的。
她一直守着这间屋子，一如丈夫还在之时。不正是因为于她而言，王爷才是最紧要的？
即便他已不在。
瑞王妃眉眼含笑，转头望向琉璃窗外如扯絮般飘荡的落雪，轻声道：“是啊，御儿喜欢才是最紧要的。”
苏绾宁有一下没一下地拨弄着彩瓷娃娃，突然抬起头，说：“我瞧着嫂嫂好似还未将哥哥放在心上。”
瑞王妃侧目。
“……怎么说呢，嫂嫂对哥哥，大概就是一个合格的妾室对待男主人的态度。”迎着母亲疑惑的目光，苏绾宁解释道，细辨其语气，竟还似带了丝戏谑，“也是他该，好好的让人姑娘成了妾。”
瑞王妃叹了一声：“你嫂嫂只是个庶女，还同旁人有过婚约，这样的身份是无法做你哥哥的正妃的。如今这般，同嫡姐一同入府，等过个几年，顾大姑娘自请离开，御儿再以子嗣为由转她为正妃，已是最好的法子。”
苏绾宁对此虽不赞同，却也知晓母亲说的是事实，世道便是如此，不觉瘪了瘪嘴：“本就是哥哥先算计的嫂嫂。”
瑞王妃看着女儿，心下一酸。
绾宁是个幸运的孩子，幼时夫君宠她，夫君去后，御儿又将她护得极好，所以才养成她如今这样的性子。
只是苦了御儿……
好在他如今也有了真心人，纳妾这事确实是御儿做的不地道，身为其母，她能做的也只有尽力补偿。
梧桐院的一应用度都是瑞王妃亲手操持的，所给所予皆是上上之品。
当然，容华院那边，瑞王妃也没有怠慢。顾盼和苏御的婚事是各取所需下的交易，可瑞王妃还是以世子妃的待遇安置的她。
“你哥哥如此选择，也是为了你嫂嫂好，她若真以一个退了婚的庶女身份成为你哥哥的世子妃，只会惹人非议，身在皇家，太过特殊不是福，而是祸。”
“我晓得的。”苏绾宁轻声嘟囔。
瑞王妃看着女儿，叹息了声，嘱咐道：“方才那些话，你可莫要当着你哥哥的面说。”
苏绾宁哼了哼，没有反驳，算是默认了。
瑞王妃轻柔地拍了拍她，道：“是时辰了，吩咐传膳吧。”
“嗯，女儿这就出去叫人。”
鹅毛般的大雪不断地落着，皇城之上，灰霾的天压得很低。
端王在京郊有一处别院，别院外头是上京有名的老梅林。此时梅花开的正好，一朵接一朵的白梅热热闹闹地挤在枝头上，远远瞧着，竟令人难以分清枝上拥得究竟是花还是雪。
梅林中间是一大片人工搭建的竹亭，端王府的宴饮就设在这片竹亭之内。
亭子的四周摆了一圈炭盆，烧得是最上等的银霜炭，又暖和又没有烟尘。坐在亭子里，看着外头大雪纷纷，倒也惬意。
端王世子此次宴请的都是同辈的兄弟，男人们的聚会总少不了酒。
酒是现煮的，颜色姣好的侍女们跪坐案前，点炉温酒，都是些经过训练的侍女，一举一动，雅致得体，甚是赏心悦目。
苏御只瞧了一眼，就移开了目光。
炉子里煮的是梅花酒，梅香酒香随着热气蒸腾到风里，流动的空气也氤氲着股清香。
苏御闻着梅香，不由得想起昨夜看到的梅花，不知她这会儿是否还在烘花。苏御今早出门前特地拜托绾宁寻个借口上门找她说说话，也不知绾宁那丫头有没有去，都同她说了什么。
“想什么呢？四弟！大哥都叫你好几声了。”苏御正走着神，突然听见有人大声唤他，闻声看了过去。
叫他的人是苏彻，端王的第二子。
武德帝还未登基前，一家子都住在一个大宅子里，孙辈们也都以排行相称，苏御是武德帝的第四个孙子，老大是端王世子苏衡，老二是康王世子苏徖，老三便是刚刚开口的苏彻，老五是端王的嫡次子苏逞，老六老七老八也出自端王府，但都是庶子。
武德帝的三个儿子中就属长子端王的子嗣最为丰盈，共育有六子二女。
苏彻也是庶子，他的生母是端王妃的贴身婢女陈氏，端王妃有孕后，便将陈氏拨去伺候端王，生子后又抬了姨娘。陈姨娘温柔本分，十分敬重端王妃，所以苏彻在端王府的待遇极好，时常与瑞王妃生的两个嫡子同进同出，因而与苏御交谈也不似其他庶出的兄弟那般畏首畏尾。
“没什么。”苏御拿起酒盏，抿了口酒，淡淡地说。他说得漫不经心，沙青色的袍袖垂落，袖边滚着云纹，颇有几分世家公子的风范。
苏徖见状，笑着打趣道：“四弟这般模样，怕是心不在焉吧，人在此处，就是不知心去了何处？”
苏御虽有所掩饰，可明眼人一眼就能看出他此刻的心情很愉悦，前所未有的满足让他的一举一动都带着一股慵懒的劲儿，周身的气氛瞧着和煦极了。
“二哥你就别取笑我了。”苏御以拳抵住唇，掩饰般地低咳了一声。
苏徖看着，笑得越发深了。
苏徖是康王唯一的血脉，康王因身子孱弱，以至子嗣艰难，他膝下顺利成年的孩子只有苏徖一个，其他的孩子不是胎死腹中，便是不足周岁就夭折。苏徖虽活了下来，可身子骨一直不好，所以苏御他们几兄弟都很照顾他。
方才那话若是其他人说的，苏御理都不会理，也只有苏徖的打趣能得到他的回应。
见人模样，不说苏徖，便是离得近的苏彻也都觉着稀奇，他瞥了眼苏御骤然泛红的耳垂，笑了，这老四，还挺纯情。
苏徖显然也注意到了，笑着继续打趣道：“难道不是吗，大家看看四弟这身衣裳，没成婚前，你们可曾见他这样穿过？”
“二表哥你这样一说，还真是。”回应的人叫夏瞻，是三公主苏莹之子，“四表哥今日一来，我就觉着他有哪儿不一样，原来是衣裳啊。”
此言一出，众人纷纷大笑。
苏徖也跟着笑出了声，可没笑两声，他又咳了起来。
苏御见状，忙示意身后的小厮将自己身旁的火炉都挪到二哥那边去。
苏衡担忧地走上前，关切道：“二弟可是觉着冷了？”
苏徖止住咳嗽，摇了摇头：“炭火充足，我不觉得冷，便是在夏日我也会咳嗽的，大哥你莫要紧张。”
苏衡叹了一声，不甚赞同地说：“今日雪大，我们又何妨进去室内一叙，都是自家兄弟，在哪聚不是聚。”
“大哥你又来了。”苏徖稍稍换了个坐姿，他身量修长，只是过于清瘦了些，脸色也是病弱的苍白，然其目光温和，笑如春风，“我真得没事，为了这次聚会，三弟和五弟可是筹划了许久，怎好因我坏了计划。”
见人依旧一脸不赞同，苏徖又说：“像这样煮酒赏雪的事情，我已许久不曾有过，好不容易撞上一次，大哥你就成全我吧。”
说着苏徖就要起身。
苏衡见状连忙上前拦住他。
五郎苏逞也道：“大哥，你不要总是拘着二哥，一直在房里呆着怎么行，偶尔也还是要出来走走，呼吸呼吸新鲜空。”
苏彻表示赞同：“五弟说的不错，二哥身上的斗篷可是四弟亲自猎来的虎皮，暖和着呢，大哥你就别操心了。”
苏衡左右看看，妥协道：“若是身子撑不住，定要告知我，不可勉强。”
苏徖笑著称是。大哥同大伯父一样，都是个耳根子软的，心也软。
众人聊着天喝着酒，忽见一条“火蛇”从梅林深处滑出，离得近了，才看清楚那是十几个身着胡裙的高挑舞姬。
她们的双手分别拿着一根四五尺长的火把，舞动的幅度虽不大，可合着悠扬奔放的胡乐，很容易让人联想到草原上自由自在的放牧人。
苏徖静静看着，手指无意识地跟着音乐的节拍敲击桌面。
侍女们无声地在竹案上支起了铜炉，乳白色的汤水在铜炉里翻滚，“咕噜”“咕噜”地冒着泡。
精致的攒盒一个挨着一个摆在铜炉边，里头放着新鲜的野菜、山菌，片得薄如蝉翼的肉片、鱼片，还有几碟子蘸酱。
“雪天配上古董羹，还有这样应景的舞乐，这定是五表哥的主意。”一个约莫十七八的少年郎笑着说道。
苏逞笑了一下，故作不悦道：“这话听着怎么这么像埋汰呢。”
“弟弟岂敢哩。”那少年眨了眨眼，他生得面如冠玉，一副细皮嫩肉的模样，如此做派也不让人反感。
苏彻笑着解释说：“原先定下的是普通席面，是五弟想着天冷，又下雪，特意换的古董羹。”
“五表弟如此体贴，寻哥儿还不快向他赔罪。”
“那成吧。”被叫做寻哥儿的少年，拿着酒杯起身，“五表哥，弟弟向您赔罪！”
打趣的两人是兄弟，他们是二公主之子，二公主是武德帝的义女。
“五哥我也敬你。”
“大哥也来喝一杯。”
十来个血气方刚的皇孙贵胄聚在一起，这个刚敬完酒那个又举起了杯子，场面一度十分热闹。
苏徖含笑看着眼前这欢闹的一幕，虽然没有人敬他酒，可他的脸也被迎面拂过来的热雾蒸得泛起了红晕。
“这样别致的安排，还好没有听大哥的，不然就错过了。”
苏徖这话是对苏御说的，苏御也是一副清闲的模样，没有人敢来敬他酒，因为喝不过。十二岁就被瑞王丢进军营历练的瑞王世子，喝得都是烧刀子那样的烈酒，这样的梅花酿对他而言与水无异。
苏御抿了口酒，淡淡说道：“你要想看，随时都可以安排。”
苏徖摇了摇头：“一个人看有什么意思，等过了元宵就开衙了，到时大家想在聚一起可就不容易了。”
苏御不置可否，而是问道：“今年元宵你可还要去慈恩寺？”
苏徖：“自然，姑姑常年在慈恩寺里清修，大过节的我总要去看看她。”
“你今日喝了酒又吹了风，回去只怕身子不适，就别折腾了，今年让我去吧。”苏御转过头，定定看着苏徖，目光平静，声音清润却有力。
苏徖一怔，随即明了，笑笑道：“也好，这样一闹，我确实该病了，等过阵子天气转暖了，我再过去，好陪姑姑多待一阵。”
苏御从怀中摸出一块儿红纸包裹的喜糖，递了过去：“味道还行，可要尝尝？”
苏徖眨了眨眼，神色不觉带上几分揶揄：“成事了？”
苏御点点头。
苏徖笑着接过，温暖的火光，将他温润如玉的眉眼照得仿佛一尊悲天悯人，又难辨雌雄的玉观音：“对人姑娘好一点。”
“我会的。”三个字，苏御说得很郑重。
将喜糖收好，苏徖又问：“另外那位呢？可有异动？”
“目前尚无，我会盯着她的，你放心。”
苏徖嗯了一声，想了想，说：“或许真如我们之前查到的那样，他们兄妹几人都对自己的来历并不知情。”
“这样最好，日后若能证实她并不知情，而她又愿意，我自会给她重新寻个好归处，保她后半生无虞。”
苏徖还想再问什么，赵寻突然端着杯酒窜到苏御面前：“四表哥，这杯我敬你！”
苏御也不推辞，拿起杯子就干了。
“我也来我也来。”赵寻开了头，其余人也都涌了上来，颇有股不灌醉苏御便不罢休的气势。
苏御来者不拒，这样泛着甜味的酒，他根本喝不醉。
苏徖则笑着看他们闹。
十几个人，有人欣赏歌舞，有人品尝美酒佳肴，有人则纯粹享受这样难得的热闹，兄弟几个都很尽兴。
第21章 焦躁
苏绾宁走后没多久，顾夏便传了午膳。
今日的午膳顾夏点了两道菜，分别是糖醋里脊肉和红烧狮子头。
天气阴寒，她想吃点味儿重的。
除了顾夏点的这两道菜，小厨房还另给加了两个素菜和一道汤。
汤是冬瓜汤，盛在一口紫铜的汤锅里，里头还放了泡发的贝肉和枸杞。
看到这汤，饶是顾夏已经被王府的日常用度迷过眼，也还是没忍住惊了一惊。
冬瓜是夏季的蔬果，怎会出现在冬日的餐桌上？
看出顾夏的疑惑，喜儿笑着解释道：“这瓜是从端王府来的，端王爷喜好种菜，研究了好些法子，才在冬日里种出夏季的瓜来，只是这法子十分苛刻，种出的菜也不多，所以并不常见，端王爷也只给皇宫和两位王爷府里送上一些。”
喜儿边说边给顾夏盛了碗汤。
听了喜儿的解释，顾夏有一阵恍惚，一时间心中有万般滋味涌出，复杂得不知是喜多于忧，还是忧大于喜。
她接过喜儿递来的碗，慢慢地喝着。
