来人继续道：“柳夫人携女儿柳含章与柳大人妾室崔氏，一起敲了鸣冤鼓，跪在京兆府门口，愿受炭火之刑，只求京兆府能替柳桑宁柳大人查明真相，洗刷冤屈。如今……如今已闹得沸沸扬扬，长安城百姓几乎人尽皆知了！”
皇帝脸色顿时白转红红转青青转黑的，瞧着周身气压已经低到谷底。
他连说了三个「好」，听得柳青行两股战战，有一瞬间觉得自己这条老命就要交代在这儿了！心里头却忍不住想，他妻子向来温顺贤良，女儿乖巧懂事，妾室胆小听话，怎么就能豁出命去干这种事？！
就为了救柳桑宁？
“柳青行，你平日是如何管教的妻女？！”皇帝气得指着柳青行的鼻子骂，“简直是胆大包天！这是在挑衅朕吗？！”
柳青行双腿发软，可想着如今将身家性命都豁出去的家人，还有在大牢里被关着也不知是否受刑的女儿，柳青行又冲着皇帝狠狠磕了一个响头。
他带着哽咽却尽量大声的说道：“陛下明鉴！臣之家眷乃拳拳爱女之心，还请陛下体谅臣全家想救家人的心！若是家人大难临头有一线生机却不愿为之奔波，岂不枉为家人？”
“陛下明鉴！”从殿外也传来一道响亮的声音，京兆府尹鲁深元从外头进来，瞧着额头上都有汗珠渗出，可见其来得有多匆忙。
一进殿内，他立即拱手行礼，对皇帝说道：“陛下，鸣冤鼓本就是为天下有冤的百姓所设，击鼓之人只要肯受炭火之行证其决心，京兆府便要接下此案。柳家人愿为柳桑宁受此刑罚，只求彻查此案查明真相，臣以为，合乎国法，也合乎情理。”
说着，他又大声道：“此案京兆府已按律接下，臣自当尽心竭力，查办此案！”
皇帝气得一口气差点没喘上来。
他狠狠一拍桌子，怒骂一句：“竖子尔敢！”
后面的话还没说出口，外头又有人来报：“启禀陛下，太后娘娘求见。”
皇帝怒骂的话便都收了回去。
他立即整理了神情，起身亲自迎接。太后从外头进来，叶轻雨跟在一旁搀扶着，见到皇帝立即行礼。
皇帝并没有太在意叶轻雨，这孩子他见过，以前也偶尔会进宫陪太后说话。这三年听说是去了江南外祖家，倒是没怎么见过了。
“母后怎的来了？”皇帝轻声细语询问，扶着太后在一旁椅子上坐下。
太后如今身子不大好了，最近这几日稍稍精神了些，今日竟还往他这儿来，想来是有要紧事。
“哀家今日吃了一碗桂花豆羹，不由想起你年少时与哀家相依为命的日子。”太后握着皇帝的手，满脸慈爱，“那时候咱们在宫中艰难，可咱们母子连心，便也都撑了过去。还记得有一次，你与舒贵妃的儿子起了冲突，她便寻了机会叫先皇杖则你。哀家那时听了，只觉得天都要塌了。什么利弊，什么理智全都顾不得了，哀家心里只有一个念头。哪怕我的命不要了，也要护住你的。”
太后的话让皇帝回忆起儿时记忆，眼眶不由有些湿润。
他叹气：“母后对儿臣的好，儿臣此生不忘。”
“皇儿。”太后神情依旧温柔，“不要小瞧了任何做父母为孩子拼命的决心。爱子心切者，心底便还有柔软之处。”
便不会只是一个没有感情只有利益不管不顾的人，只要这人还有软肋，皇帝就总能有法子拿捏对方。
一个能拿捏的尽心办差的臣子，总比欲望不断膨胀后毫无畏惧的臣子对皇帝来说要好得多。
皇帝这会儿也转过弯来。
太后用力握了握他的手：“不要叫天下做父母的臣民寒了心。”
“儿臣明白。”皇帝点了点头，然后转身看着还跪在地上的柳青行，以及一直保持着行礼姿势的鲁深元，最后道，“柳桑宁一案，京兆府主办，鸿胪寺从办。鲁爱卿，此案必定要给朕查个水落石出。”
第162章 八方来助
柳青行与鲁深元一同走出宫门时，面色苍白如纸，后背都还不自觉的都有些发抖。
他想要张嘴问一问自己妻女的情况，可好几次都没鼓起勇气。
等到了宫门口，竟是连平日里常骑的马都上不去。双腿发软，浑身无力，柳青行觉得自己仿佛成了一摊软泥。
最后还是鲁深元看不过去，提议道：“不若柳大人与某一道乘驾离去，柳大人的马我叫人替柳大人牵回去。”
柳青行没有拒绝鲁深元的好意，主要是他觉得靠自己只怕真是回不去家门了。
一路上，他心中忐忑不已，一直没有从巨大的恐慌中缓过神来。只是心中到底是焦心妻女，数次看向鲁深元，欲言又止。
最后还是鲁深元叹了口气，道：“柳夫人一片慈母之心，妾崔氏也有一片护主之心，柳大人倒是好福气，妻妾和睦，女儿也懂事。只是依着律法，炭火之刑避无可避。”
柳青行心口一痛，双目顿时通红。
鲁深元看得唏嘘，又忙安慰：“我也不忍让此等酷刑残害无辜百姓，是以柳夫人踏上去第一步，我便叫了停。此等规矩不过是看求告者的决心，柳夫人决心似铁，便就够了。”
他看向柳青行：“不过柳夫人到底是碰了炭火，多少是受了伤的，这几日可要好生休养才是。我已叫人送她们回复，又叫了大夫去医治，想来这会儿柳大人回到家中，夫人应该无碍了。”
柳青行听得感动，当即便拱手深深一揖：“多谢鲁大人！鲁大人之恩，柳某定不会忘！”
“柳大人言重了。”鲁深元赶紧伸手扶了一把，“你我同朝为官，乃是同僚，不必如此客气。”
柳青行忍不住撇过头抬手擦了擦眼角的泪，努力将眼泪憋了回去。
无人知晓他内心的恐惧与痛苦，也无人知晓他在这一刻的放松与庆幸。只是下一刻，他脑子里不由又想起了柳桑宁，不免有些咬牙切齿。
这丫头就是被养得性子太野，才会接二连三的惹事。若是当初将她牢牢捆了，不许她入仕，想来也没有这般多的麻烦。
可即便柳青行心里头这般懊恼，但他也知道如今一切都晚了。局面已经形成，说再多也无用。
等到了次日，徐尽欢便拿着柳桑宁的信进了宫。
他求见皇帝，一开始皇帝还在纳闷，此子平日里从未要求面圣，怎的今日胆子大起来？
等召见了他，又看了他带进来的柳桑宁的亲笔信，皇帝的面色便凝重起来。
他不由有些庆幸，昨日自己答应了让京兆府去查案。若是如信中所说，那柳桑宁的确是被冤枉的，而真正的幕后黑手还在逍遥法外。
更令皇帝心惊的是，柳桑宁在信中有句话点醒了他。此幕后之人竟能买通内侍官来作假，还能将事情做得这般顺畅，可见已经将手伸进了皇宫里。保不齐，也伸到了他的身边。
不将真正的幕后黑手揪出来，他日后寝食难安。
等到他将阿圆和那俩宫女叫来，一问更是确定了心中所言不虚。他让几个宫女滚出去，自己陷入了沉思。
徐尽欢观察着皇帝的神情，适时说道：“陛下，柳大人说此人如今八成这案子得以她是凶手结案，或许正是放松之时。她不求眼下出牢狱，只求陛下不被蒙蔽双眼，知晓真相。”
过了好一会儿，皇帝才开口：“你替朕转告柳桑宁，此事是她受了委屈。但她一心为国为民，朕心中自然知晓。让她安心待着，此事定会查个水落石出。”
得了皇帝这话，徐尽欢的一颗心才落了地。
第163章 只想护她周全
大牢里阴暗昏沉，即便柳桑宁所待的牢房乃是王砚辞千挑万选的。但也只是在挨着顶部的地方开了一个小口可以透些微光进来罢了。
牢房里倒是被打扫得干干净净，放置的也是新的被褥。原本王砚辞的意思是叫柳桑宁等鸿胪寺落了锁后，便从牢房出来，去工房里睡。可柳桑宁却拒绝了，演戏演全套，万一不小心暴露了，那岂不是让敌人警觉？
等到王砚辞拿着一摞纸来找柳桑宁时，柳桑宁正百无聊赖地站在光洒下来的地方，伸手去够光。
在牢中无事可做，她也就能和光线玩玩了。
王砚辞站在不远处看了会儿，这才出声：“你倒是自在。”
听到王砚辞的声音，柳桑宁几乎是同一时间就朝他的方向看过去。见到的确是他，眼里的笑意便抵不住。
她小脸贴在牢房的木杆上，透过不足小臂粗细的缝隙眼巴巴看着他，看得王砚辞心口发软。
“你来了，可有什么新消息？”柳桑宁张嘴便问。
王砚辞往前的脚步顿了下，他略带调侃地开口：“你这是期待我来看你，还是期待我带着消息来看你？”
柳桑宁嘿嘿一笑，故意模糊回答：“都一样嘛。”
王砚辞嗤笑一声，也不跟她计较，只是却不打开牢房的门，只是隔着木杆从缝隙里将他手中的纸递了进去。
柳桑宁接过，低头认真看起来：“这是所有符合灰鸽飞程的屋子的情况？”
“嗯。”王砚辞颔首，“我的人将符合条件的地方都查了一遍，但毫无所获。”
他拧了拧眉：“若不是我们的判断失误，便是那人藏得极深，且智谋过人。若是这样，倒是有些棘手。”
柳桑宁一边听王砚辞说一边飞快地翻看这些记录下来的档案。王砚辞的人调查得很细致，将每个地方的房屋情况，人口情况都摸得一清二楚。
柳桑宁低喃着：“只要幕后之人在这些地方出现过，就一定会留下痕迹。一个人不可能在一处生活过一段时间，却毫无痕迹。”
一边嘀咕着一边更仔细看。
王砚辞继续道：“长伍那边在盯着驿栈，若是新济国的人有异动，我们会第一时间知晓。”
“新济国的使团定了哪日返程？”柳桑宁抬头问道。
王砚辞抿嘴：“五日后。”
“那咱们只有四天的时间了。”听到王砚辞的话，就连柳桑宁也焦躁起来。
四天的时间，如果他们不能找到有力证据来佐证他们对当年真凶的猜测，那 这一次真凶会再次逃脱，等回到了自己的故土，他们想要再将这个人找出来可就不容易了。
那王砚辞……柳桑宁心口发紧，王砚辞恐怕还是会走上那条杀戮之路。
一想到这里，柳桑宁对王砚辞道：“这些档案先放在我这里，我好好看看。我们会灰鸽的判断没错，此人定藏匿在这些屋子当中。”
见柳桑宁坚持，王砚辞没有多说什么，只点头应下。
他这会儿将大牢的门打开，将另一只手中拎着的食盒递进去。仔仔细细像是看不够似的将柳桑宁从头到脚都打量了一遍。
柳桑宁都被他这副模样逗笑了：“我不过是在这牢房里住了一日，又不会少块肉，你何至于如此看我？”
“哪怕只有一日，我也替你委屈。”王砚辞一边打开适合将他带来的吃食往小几上放，一边轻声说了句。
柳桑宁怔了怔，随即有些依恋地抱住了他的胳膊，将脸贴在他胳膊上。她小声嘟囔着：“我不委屈，我只想快些找出真相，还你公道。”
王砚辞叹了口气，伸手拍了拍脑袋，说道：“吃些东西，都是你爱的。”
柳桑宁深吸一口气，闻到食物的香气不由笑了：“是你家厨娘的手艺，闻着就香。”
“你多吃些。”
两人就这么在牢房的小几前对坐，王砚辞自个儿不吃，却极有眼力见地给柳桑宁又是夹吃食，又是倒茶，倒像是专程来伺候她的。
柳桑宁有些想笑，但心里头更多的是高兴。在这样昏暗阴湿的大牢里，柳桑宁竟品出些岁月静好的滋味。
等王砚辞从鸿胪寺的牢房里出来，长伍不知从哪儿蹿了出来，他走到王砚辞身边，压低声音道：“少爷，我亲自去查了你说的那户人家。你猜的没错，那家女主人最近几乎每隔一日就会去买些肉菜，其中还有些番菜，最近还去买过一次番料，想来是做番菜所用。但平日里她几乎没有买过这些，可见不是她自己的口味。”
长伍看了眼一旁，见无人又继续往下说：“这个女人当年是逃荒出来的，土生土长的大雍人，早已是孑然一身，没有亲人了，更没有番邦的亲人。”
王砚辞目不斜视，开口道：“你可还记得那档案里所说的？据邻居所言，此女子的夫君乃是个行商的，每年只偶尔在家，其余时候都在外行商。”
“记得，还说她深爱丈夫，每次她丈夫回来她就会频繁采购肉菜，见天儿的做好吃的。”说到这里，长伍悟了，“所以少爷才怀疑那幕后之人是在此处。”
王砚辞 「嗯」了声，“既已确定，那就叫人盯紧了此处。若咱们没有查错，那人定会在离开长安前来见这女子。”
长伍立即应下。
顿了下，他看了眼王砚辞的手：“少爷，你将那些档案全都留给柳娘子了？”
王砚辞点头：“明日我会取回。”
“那些档案乍一看还真看不出什么来。若不是少爷你心细，咱们都毫无头绪。柳娘子估计也看不出什么。”
主要是时间不够。
大牢里虽然留了一支蜡烛给柳桑宁用，可到了晚上大牢里黑得很，一支蜡烛用来看档案也会十分费眼睛，估计柳桑宁是看不了的。
眼下距离日落大约只剩一个时辰，想来这么短时间她发现不了端倪。
长伍有些犹豫：“少爷，你真不打算告诉柳娘子你已经推测出幕后之人的据点吗？以柳娘子的脾性，她若是知道，定会不高兴的。”
王砚辞摇头：“将她卷入此等地步，已是我的错。若我们真能揪出当年的真凶，我定是要闹到圣人跟前，请圣人还我王家一个公道。可当年圣人封锁消息， 下令此事不许再议，谁也无法保证如今翻案圣人会如何处置。若是龙颜大怒，便是死路一条。若揪不出真凶，我也定要手刃仇人……我何苦搭上她的命？”
柳桑宁如今顶多只是知晓他的身份。就算圣人真要追究，她也不会罚得太重。就让她在这牢房里待着，不过四日，就能见分晓了
“可若圣人愿意还少爷公道呢？”长伍小声问，“那到时少爷你该如何收场？”
长伍已经可以想象到，柳桑宁会有多生气了。
过了好一会儿，王砚辞才回答：“任打任骂，任劳任怨，后半辈子唯她是尊。”
长伍听得一愣。
随即反应过来：“不是，少爷你这是用后半辈子去赔啊？”
第164章 看破一切
看着自家少爷俨然下了决心，长伍心里头却还是有些不安。
回去的路上，他忍不住又劝：“少爷，你可真想好了？上回柳娘子便闹了一回，你若真打算瞒她到底，她可不似旁的娘子那么好哄。”
王砚辞淡淡道：“怎么，你哄过旁的娘子？”
“……”长伍语噎，他立即转移话题，只说道，“到时候柳娘子定是会狠狠生你的气，保不齐没个三年五载的压根就不会搭理你。若真如此，少爷你可是过了而立之年也还没娶上妻啊！”
