“倒是父亲这些年在外艰难，也不知如今的新夫人是哪家名门闺秀，能绊住父亲一直没回家来。好不容易回来了怎么又不回家，倒是先把帖子送去衙门里，叫我好一通担心。”
本就是强耐着性子先礼后兵，既然把该摆的东西都摆出来给他看过，还是听不到孟海平一句踏实话，孟半烟也不再耐烦跟他来回兜圈子，亲生的父女，谁还能看不透谁呢。
孟海平没想到女儿会突然把遮羞的布扯下来，脸色顿时就难看起来。但这事本就是自己心虚才一步错步步错，他也找不出什么好借口来。
“父亲，同我明说了吧，京城过得好好的为什么突然回来。回来了又为什么让知府扣住我娘的放妻书，咱们父女一场，难道连这点实话都不能说了吗。”
“我……”来的路上孟海平替自己找了无数个理由，女儿年纪大了，在潭城县抛投露面太多年，家里王春华不是个能主事的，家里这点产业也算不得多大。
跟着自己去京城，给她备一份丰厚些的嫁妆嫁入侍郎府，就算丈夫病弱但也是大家嫡子。只要她能孝顺公婆伺候好丈夫，安心持家理事做个当家主母才是正道。
这样的话孟海平在心里来来回回酝酿了很多遍，但真到了面对女儿的时候又说不出口，就连刚刚觉得被扯破遮羞布的恼羞成怒也散了大半。
满心都觉得这一次回来着实讪讪没意思，干脆破罐子破摔，不再想着如何既能维护自己和女儿的情面，又能把事情办得圆满体面。
“方才当着你爷的面说的话你也听见了，我在京城另成了家，如今府里有意同别家结亲，府里却没个适龄的女孩儿。”
有些事没说出口的时候千难万难，真起了头丢了脸面也就不那么难。
“我是当爹的，总归心里惦记着你，你如今也大了该许人家了，这几年你在潭城县抛头露面做生意，要说个好人家不容易。不如跟我进京，到时候从侯府里发嫁，算是我当爹的尽心了。”
一个侯府的赘婿，为了自己在侯府的权势把和前头妻子生的女儿接进京城，嫁去别人家。这是嫁女儿还是卖女儿？
孟半烟气得脸涨得通红，她甚至有想过孟海平回来是为了家里产业，说不定那劳什子侯府就是个羊粪蛋子表面光，内里还不知道如何破落。
但怎么也没想过他是把主意打到自己身上来了，顿时连看向孟海平的眼神里都跟淬了毒差不多，“我要是不同意呢？”
“新昌侯府人多事更多，我如今维持得艰难，只能靠结一门好亲做靠山才能稳稳当当维持下去。你要是不肯我也不好强求，不过要是哪天我在侯府维持不下去了，说不得就得拖家带口再回来。”
说起侯府那些烂事孟海平倒是半分遮掩的意思都没有，甚至还自嘲笑了笑，“到时候真回来了，你不痛快我也不自在，何必呢。”
孟海平几句话听得孟半烟手藏在衣袖里直哆嗦，几句话的功夫她脑子里已经闪过几个不能说出口的念头，最后还是想起武承安给自己写的信笺，知道自己现在敌不过，才把大逆不道的心强行压制下来。
“我已知晓你原本的打算，你要立女户又不是立志终身不嫁，想来不过是为了保全家里的产业。
现在我回来了你也不用那样，跟我一起去了京城，孟家家业是你的，想做继续把酒坊开起来，有侯府的名声做靠山也不难，比你一个人在潭城县强。一年到头赚的银子，还不够送给衙门那些大人的。”
孟海平的话乍一听有理，仔细一想却处处是漏洞。要是侯府真能当靠山，怎么还会轮得到一个赘婿把前头妻子生的女儿带回去结亲联姻。
还做生意？且不说京城那么大那么贵，普普通通落下脚都比别处难十倍百倍。真要嫁了人，还想和现在一样自由？哄骗人也不是这么骗的。
只不过孟半烟此刻没心思计较这些，她铁青着脸看着还在给自己画大饼的父亲，“那我娘的放妻书呢，为什么扣着不放。你已经娶了侯府的千金，总不能现在想起来糟糠妻，又舍不得放手了吧。”
孟半烟最在意的事情，在孟海平这里却是完全被忽略的事。他请知府下令暂扣王春华的放妻书，从始至终都只是为了暂缓孟半烟的打算，王春华在他心里并未占据半点位置。
但此刻既然孟半烟问起来了，他也不介意向女儿服个软，“我既走了八年，按理你娘也该是自由身，只要你愿意和我去京城，明天就能拿到你娘的放妻书。”
第19章
“阿柒，半烟进去多久了，怎么一点动静都没有。她和她爹到底说了什么话，你别瞒着我。”
“太太别问了，还是等大姑娘出来，让她亲自跟你说吧。”
阿柒一直羡慕孟半烟，不止是因为她从小生在衣食无忧的家里，还因为不管落到什么境地，孟半烟总能有劲儿撑下去。
她没明白这是她家人给她的底气，孟半烟不管怎么艰难，都坚信她的家人是爱她的。她曾因为拥有这些显得尤为坚韧，现在孟海平亲手毁了属于他的那一份爱，阿柒害怕孟半烟承受不住。
屋子是后院倒座房里最偏僻的一间，平时大多数时候都空着，孟半烟也只有在心情奇差的时候才会过来。
关上门不管是哭是笑，是气得面孔狰狞扭曲还是蜷成一团发呆发愣，都不会有人来打扰。家里上下都有一个共识，只要孟半烟进了这间屋子，外面即便是天塌了也不关她的事。
送走留下话让自己想清楚的孟海平，孟半烟看向院门怔愣了许久，才猛然起身夺门而出。
她本想去找王春华，可走到半路又顿住脚。该和母亲说什么呢0？告诉她说回来的确实是自己的亲爹，也是你的死了的丈夫。
但是你丈夫这些年在外面不管有没有记忆，都压根没把你当回事，连回来的千般算计里，都把你给漏下了，现在拿你做个把柄也都是捎带手的事儿。
孟半烟还有良心，这样的话实在说不出口，只好进了后座小屋，独自枯坐着。
屋子里的摆设大多都是些粗瓷，平时在外面做生意不可避免有受气的时候，孟半烟就会进来砸些物件撒气儿。
从小她就听惯了外公说的，生气了不管是哭还是闹都不许憋在心里，憋久了是要憋出病来的。
但今天孟半烟却不觉得自己多生气，更多的是深深的无力和疲倦。当年自己跪在祖父榻前，信誓旦旦同他保证，自己一定可以把孟家扛起来，绝不让外人看了笑话。
那时她心里想的都是父亲，是十岁上父亲带着自己出去逛集市时，被熟人遇见，半开玩笑半当真的问父亲如何这般惯孩子，一个女儿十来岁了不关在家里学规矩说人家，整天带在身边抛头露面像个什么样子。
话孟半烟听到心里去了，当天晚上就跑到爹娘房里哭得稀里哗啦的，生怕她爹真听了旁人的话，以后都不带自己出去玩儿，要把自己嫁出去。
那时候的孟海平听完闺女的忧愁被逗得哈哈大笑，勾起手指拉着小半烟煞有其事拉钩起誓，只要女儿没遇见十分喜欢的男子，那就这辈子都不成亲，当爹的养闺女一辈子。
把看着父女两个哭哭笑笑的王春华气得半死，狠狠往孟海平肩膀上锤了好几下，不许他胡说什么不嫁人的话，教坏了女儿。
那时候孟半烟觉得爹比娘好，爹懂自己宠自己，连不嫁人也愿意包容自己。如今物是人非，不论好坏陪在自己身边的是娘，当年那个说愿意养自己一辈子的爹，倒是早早把算盘打到自己身上，盘算得那叫一个美。
好在孟半烟也不是当年那个爹说什么就信什么的小孩子，再难受，忍一忍也就过去了。收拾好心情，从小屋子里出来旁人甚至都看不出她脸上有过半分怒意。
“娘，别转了，地砖都要被你磨薄了。”
“说了多少次不让你气性这么大，对身体不好非不听。你爹到底说了什么把你气成这样，昨天不还说你有准备了，不会生气的。”
在王春华心里，孟海平就是个死人了。即便现在回来了也跟自己关系不大。只有眼前的女儿才是她的心肝肉，她只怕女儿再为了自己跟她爹闹僵了，这世道只要你是爹，不论对错就没道理可讲了。
“没生气，真的。”孟半烟扯动嘴角想要冲她娘笑一笑，可惜没能成功。只好拉着王春华往前院去，方才气过了头忘了饿，这会儿回过神来，才发觉折腾这么久其实才过了半日。
“娘，你放心。你的放妻书我已经跟他说好了，明天就能拿回来。”
“我不在意这个，这事能成最好，不行也不碍事，我守着你过日子，不好吗？”
“不好。”
孟半烟摇摇头，之前孟海平没回来，王春华另嫁不另嫁确实只想要看她的心意。
但现在不一样，孟海平回来对于王春华就是一个巨大的威胁。不管是降妻为妾，还是让她跟京城里那劳什子的侯府小姐做平妻，只要他想拿捏，王春华就会陷入被动。
孟半烟现在要做的，是必须斩断亲娘和亲爹之间的关系。只要让娘能带着放妻书回王家，之后到底跟不跟张家结亲，眼下都不那么重要。
王春华看着孟半烟细细拨动手腕珠串的动作，就知道女儿这会儿心里又在琢磨事，也就不再多问。执筷夹起孟半烟喜欢的腊鸭腿放到她碗里，“娘不问了，你放心去办吧。”
绝了了心里对孟海平最后那点念想，其实眼下的局势也不算特别糟糕，毕竟自己是他能用得上的。只要有筹码，就不怕不能谈。
一通百通，想通了心事的孟半烟吃过中午饭还睡了一觉。等到下午起来才写了信让小拾送去客栈，约定第二天去给阿爷阿奶扫墓上坟。
过了清明，上山扫墓的人就少了。孟家这一片地是孟山岳后买的，没跟孟氏族人掺和在一起，说是祖坟，其实到现在还只埋了孟山岳和柏贞二人而已。
一路往山上走，还路过了孟海平的坟，清明扫墓时插在坟边的纸花球还剩了光秃秃的竹竿没倒，看上去无比讽刺。孟半烟不愿意停下来，孟海平也不敢多看。
直到停在孟山岳和柏贞墓前，孟海平才张罗着他带来的小厮奴仆前后忙活。可前些天孟半烟刚来过，就算春草长得快，这会儿也没什么能留给他收拾的。
孟海平拿出一张白帕子准备去给他爹娘擦一擦墓碑，一伸手却只有浅浅淡淡一层灰，之前一年积攒下来的污渍早就被孟半烟给擦掉了。
看着不怎么脏的手帕，孟海平脸上神情显得有些讪讪。再转头看向站在自己身侧的女儿，干脆也不再兜圈子。
“我昨天说的事，你就想好了？”
“想好了，你是父我是女，都说父母之命媒妁之言，你如今又有侯府撑腰，我要真不愿怕是得把命都搭上。”
孟半烟就着点燃的烛把指间的线香点燃，又递了三根给孟海平，等两人依次在墓前跪拜过，才继续说道。
“我怕死，也怕活得不好，我这人最清楚识时务者为俊杰。既如此倒不如依了父亲的愿，我也能去京城看看，看看到底是什么好地方，能把父亲一留留了八年。”
孟半烟轻笑着看向孟海平，眼底却是一派古井无波，仿佛昨天那个强行压制情绪的人，压根就不是她。
“只不过有些事，我还是要说在前头，父亲若是答应你我一起进京。要是不行，那说不得女儿还得费费劲儿，万一又让我找到条出路呢，对吧。”
“半烟你不用这般，你也是爹亲生的女儿，这些年家里多亏了你才没散，你要求什么只管说。”
连着两天，昨天跪在父母牌位前，孟海平失了先机差点被女儿压得连正事都没说得出口。今天站在父母墓前就更加心虚了几分。
本该被爹娘养老送终的所有事情都是孟半烟做的，即便孟海平清楚女儿故意把自己带到二老墓前是为了什么，也只能甘心退让。
“好，既然父亲这么说，那我也就不绕弯子了。”孟半烟点点头，本来还打算孟海平要是不松口，她就要跪下哭一哭了。现在省了这一步，也算好事。
“第一，爹如今既已入赘，那孟家的家产都得是我的。带走带不走的我说了算。即便到了京城嫁了人，这些产业也不做嫁妆，只当我的私产。”
“好。所有田地铺面房契地契都是你的，你是孟家女，该归你。你的嫁妆我是当爹的，理应我来准备。”
“第二，到了京城我不会跟你去住什么侯府，我是孟家的人，当爹的要给我说亲，我也要以孟家女儿的身份嫁人。没得不明不白去什么侯府，我没有给自己再找个娘的打算。”
“你要愿意，我便是你前头妻子生的孩子，到时候和侯府也算门正经亲戚，该怎么走动怎么走动。让我也改了姓我办不到。”
入赘，这个词到什么时候听在孟海平耳朵里也是刺耳，即便这件事是他自己决定的。
“这……你要是不进侯府，到时候身份上……”
“那是父亲该考虑的问题，不是我。要么我去京城当我的孟家人，要么我不答应你，咱爷俩碰一碰，也说不好谁更吃亏。”
“行，我在京城还有个宅子，到时候……”
“不用，我没打算一个人上京。到时候我会差人先去京城，或买或赁，我来决定。”
既是要走孟半烟也没打算自己一个人走，本来想着攒些人手去越州做生意。如今不过换个地方，人还是那些人，只要他们还愿意孟半烟也是要带上的。
“第三，我现在不能走。回去衙门拿了放妻书，我得把我娘安顿好再走。我娘回了我外公那里，就跟孟家没关系了，到时候您别出面，让我安安心心替我娘把事办完，就算我谢您这一回。”
这话说得，只差没怼着孟海平的脸，让他没事别瞎晃悠，再耽误王春华嫁人。孟海平忍不住低头苦笑，本还想问问王春华这些年过得好不好的话，到了嘴边又给咽了回去，只点点头，算是答应了这一条。
第20章
亲眼看着孟海平点头答应自己的要求，孟半烟忍不住长舒一口气。
其实她现在也不怎么信他，只是好歹有个态度摆在这里，起码能先让自己把母亲从这摊烂泥里捞出去，以后的事以后再说吧。
“最后一个问题，您说要带我去京城嫁人，到底要嫁给什么样的人，总得跟我说说吧。”
“这个暂且不能说，等我带你回京两家见过把事情定下来，再说也不迟。”
武家给武承安说了两回亲事都没成，武承安都成京城里的笑话了。这次要是没个十成十的准信儿，是怎么都不会摆上台面来说的。
孟半烟一听这话差点都气笑了，自己这个爹自个儿给人家当赘婿也就算了。现在要拿女儿去填补人家，还得任凭人家说了算。
感情这侯府也不是什么多厉害的人家，也得被人买菜似的挑三拣四，自己碰上这么个破事，真够晦气的。
父女两个站在孟山岳坟前一五一十把家产怎么分，女儿怎么嫁说得清清楚楚，跟着一起来的阿柒与孟海平带来的管事，见两人没再吵起来都松了一口气，随即又觉得这场面实在荒诞无稽。
阿柒手放在腰际虚虚握着短刀刀柄，看着相对而立只差没拿个算盘一分一厘都要扒拉分明的两人，连怒气都没了，只在心里叹息，大姑娘往后真真就独自一个人了。
