拖着镰刀的杰内西斯复制体开始朝两人逼近，扎克斯正要有所动作，那个杰内西斯复制体挥起镰刀，携着凛冽的破空之声，从右肩到左腰，陡然将荷兰德劈成了两半。
准确地说，是差点劈成两半。
鲜血爆射而出，被杰内西斯的复制体砍倒时，荷兰德露出不可置信，但又好像早就料到事态会如此发展的神色。
绝望促使着他向扎克斯爬去。血液在身下漫溢，黄色的脂肪外翻，露出鲜血淋漓的白骨。他在泥泞和血污中爬行，只希望过去的敌人能高抬贵手，给予他些微怜悯。
“救救我……救救我……杰内西斯他疯了……”
扎克斯凝固在原地。
荷兰德似乎没意识到他的身体已经断开了，他拼命挣扎：“……如果你不想活就去死好了……快去死啊……但是我不想死……我不想死……”
“只有我能治好你的劣化！”荷兰德剧烈颤抖起来。
“只有我！”他凄声嚎叫，“只有……”
他的声音伴随着飞旋而出的脑浆戛然而止。那个杰内西斯复制体抽出镰刀，动作迟缓地退到一旁，再次变成静止的石像。
扎克斯试了几次，终于开口：“……为什么？”
寂静中，回应他的只有掠过树冠的风声。
杰内西斯没有对现实中发生的事表现出任何反应。荷兰德的尸体倒在不远处，鲜血染红了草地。他对此不闻不问，好像活在截然不同的世界里，注视着截然不同的景色。
杰内西斯举起手里的苹果，用堪称愉快的语气说：“野兽缠斗令此世灭亡时，女神自混沌天空降临。”
“伸展光与暗之羽翼，身怀通向极乐的赠礼。”
黑色的羽翼微微展开，他迈开步伐，如同舞台上的演员，在幕布升起的那一刻完美进入角色。
“三名男子寻求女神赠礼，然而战争使他们分离。一人变作英雄，一人浪迹天涯，还有一人沦为俘虏。”
杰内西斯的反应过于诡异，扎克斯心中升起不祥的预感。他突然开口：“……娜西塔去哪了？”
杰内西斯没有停下，他的声音同样也没有停顿。他好像自动屏蔽了扎克斯的提问，继续沉浸在自己的世界里：“即便如此，三人始终心意相通，约定一同展开谜题。”
“……你啊，苦求吧，那孕育生命的女神赠礼。必将长久传颂，你的牺牲，此世终焉。就如轻拂水面微风，悠然，却真实。”
“杰内西斯！！！”扎克斯终于忍无可忍。
背诗的身影微微一顿，仿佛只是一瞬又仿佛是许久过后，杰内西斯放下手臂。
“真是可悲。”他摇摇头，“居然不能理解这么美丽的诗。”
杰内西斯转过身：“但就算是我，一开始读的时候也有不理解的地方。”
“关于《Loveless》的结局众说纷纭，最大的谜题便是女神的赠礼，以及和这个谜题相关的水面。”杰内西斯用不知道在对谁说话的语气说，“你知道答案是什么吗？”
“……”
“答案是生命之流。”杰内西斯温柔道。
他神色柔和，仿佛刚才下令杀掉荷兰德的不是自己一般。
扎克斯无比茫然。
看出他的困惑，杰内西斯低笑一声：“你很快就会明白的。”
扎克斯还想再问些什么，然而杰内西斯已经展开翅膀，离地而起。
黑色的羽毛从空中悠悠飘落，片刻后，就如阳光下的积雪般消融于无形了。
……
在逃亡的路上遇上了故人。
前特种兵部门主管拉扎德，原来是荷兰德和杰内西斯的内应，一直暗中资助两人向神罗复仇的计划。脱离神罗后，他找上荷兰德，结果却被注射了安吉尔的细胞，变成了安吉尔的复制体。
和绝大多数的复制体不同，他保留了自我，依然拥有拉扎德的人格和记忆。他表示愿意帮助扎克斯阻止杰内西斯——不管杰内西斯的计划是什么。
拉扎德说，他已经不想复仇了。
受到安吉尔的意志影响，如今他心中最强烈的愿望，是帮助扎克斯拯救杰内西斯。
抵达巴诺拉村的遗址时是傍晚。夜空星河灿烂，巴诺拉村地基坍塌，剩下的废墟浸在水中，绿色的河水在黑暗中散发着美丽的光芒。
拉扎德在扎克斯身边说：“这还是我第一次见到涌出地面的生命之流。”
两人在废墟旁停了下来。那里伫立着一棵曾经非常美丽的苹果树，就算如今枝叶没了大半，白色的树皮多出了焦黑的伤痕，也依然能让人看出它过去亭亭如盖的模样。
苹果树下立着一块墓碑，扎克斯看着那块碑，看了许久。
“怎么了？”拉扎德问他。
“……杰内西斯军不会攻击这里。”扎克斯说，“克劳德就拜托你了，我去去就回。”
他在废墟中发现了一条通往地底的矿道。
年久失修的矿道错综复杂，岩壁上盛开的结晶石成了黑暗中唯一的光源。那些晶石散发出蓝色的微光，就像深海中的浮游生物一样，摇曳着幻梦般美丽的幽光。
就在扎克斯以为自己迷路了时，前方不远处忽然飘过一点小小的荧光。
没想到这么深的矿洞里也会出现萤火虫。
那只落单的萤火虫在黑暗中慢慢飘舞，尾部的光芒忽隐忽现，但始终不曾消失。
扎克斯下意识跟了上去。不知过了多久，矿洞的尽头慢慢浮现出灯光，昏黄的光芒融化了黑暗，露出仿佛是小孩子基地般的空间。
墙角里放着一张书桌，桌边点着煤油灯。墙上贴着奖章，还挂了一块小黑板。
如同找到了安歇之地，那只萤火虫慢慢飘过去，停在一个玻璃罐上不动了。
那个玻璃罐里装了很多石头：表面粗糙的岩石，光滑圆润的鹅卵石，像玻璃一样晶莹剔透的石英，还有夜间会发光的矿石。形态大小各异的石头，一看就是有人用心从不同的地方收集的。
扎克斯翻开桌边的笔记本，一张泛黄的报道映入眼帘：「白色巴诺拉苹果汁，全国农产品加工部门一等奖。发明这个果汁的人是来自巴诺拉村的杰内西斯少年。」
「……杰内西斯少年的感言：我非常高兴。但不光是果汁，这种苹果就算直接吃也很美味。」
「我的梦想是和父母一起请英雄萨菲罗斯吃苹果。」
扎克斯顿了一下，放下笔记本时，原本停在玻璃罐上的萤火虫不知何时已经消失不见了。
他环视周围一圈，没有找到它的踪影。
他望着矿洞深处，没能忍住涌上心头的一声叹息。
“……杰内西斯。”
……
「杰内西斯。」
阳光洒进厨房，他的母亲在水池边洗碗。季节是夏天，窗外的树叶绿得发亮。他的母亲本来在哼歌，视线越过窗沿时不知道看到了什么，哼歌的声音忽然一顿，变成了含着笑意的提醒。
「有人又来了。」
他不喜欢大人们自以为看穿一切的眼神。他的母亲往窗外的方向努了努下巴，示意他过去瞧一眼。
他捧着书，窝在沙发上没动。他的母亲“哎呀”了一声，颇为恨铁不成钢地将毛巾往池边一搭。
「你不愿意去看看的话，那我去。」
听到这句话，他终于不情不愿地离开沙发。还没走到窗边，他已经猜到他会看见谁了。
「杰内西斯！」藏在窗沿底下的人见到他探出身，立刻露出惊喜不已的表情。
她傻乎乎地笑，用满怀期待的语气问他：「你今天要出去玩吗？」
「……你不是腿伤还没好吗？」
「但是我已经能走路了。」
「回去躺着。」
她的神情失落起来。
「……」他无语半晌，「我今天不打算出门。」
「哦。」她的表情依然失落，「那你打算做什么？」
他看她片刻，啧了一声：「我打算在书房里读书。」
「那我可以一起读书吗？」
「……」
「那我可以一起读书吗？」她坚持不懈地问他。
「……」
原本说是一起读书，后来不知怎的却变成了他念书给她听。
阳光照在书房的木地板上，窗外树影婆娑。盛夏的浓荫漫过枝头，绿色的树叶被阳光映得发亮。
她不懂《Loveless》，只迷迷糊糊地知道那是一首古代的叙事诗。世界差点毁灭，身为挚友的三人为了阻止这一切，踏上了寻找女神赠礼的旅途。
念完诗，他问她好听吗，她点头说好听。
他问她，缺失结局的故事不是很有趣吗，她说确实。
他说他会找到谜题的答案，她对此深信不疑。
太阳的影子在木地板上西斜，夕阳的落到她柔软的棕发上。诗已经念完了，但她还用那种闪闪发亮、仿佛注视着这世上最美好的事物的眼神望着他。
胸口涌起古怪的感觉，他不得不撇开视线：「……你今天到底是来干什么的？」
「一定得说实话吗？」她问他。
「一定得说实话。」他强调。
她苦恼起来。胸口古怪的感觉变成了某种痒意，让他忍不住出言说：「不可以撒谎。」
闻言，她瞄了他一眼，然后又瞄了他一眼。
夕阳的影子在木地板上拖得很长。
她小声说：「如果有一天我不跟在你身后了，你会忘了我吗？」
「……」
……
地底深处，白发的男人垂首敛目坐在古老的雕像旁，黑色的翅膀羽尖垂落地面。生命之流的光点溢出地缝，像夏夜的萤火一样在他身边四散飘舞。
寂静中，脚步声响起。杰内西斯睁开眼睛，看到了背着剑朝这边走来的扎克斯。
结局近了，而他已经等这一刻等了太久。不再意气风发的男人轻笑一声，语气柔和得恍若一声叹息：
“你来得真慢啊。”
第34章 34
记忆开始消退的时候，他想，他早该想到的。
他见过那些怪物的末路——那些他亲手创造的怪物，渐渐失去人类的形体和面貌，丧失语言和思维的能力，到最后连自我都被剥夺，只剩下杀戮和求生的本能。
现在他快要死了，身体大不如从前，记忆也渐渐被腐蚀，像一块旧墙上的漆皮，一点一点剥落下来。
生命即将走到尽头时，他想起的却都是一些微不足道的事。
映在木地板上的阳光，窗外沙沙摇曳的树影，触感温润细腻的苹果，还有穿过巴诺拉村的风。
……他在腐烂。他的身体，他的记忆——属于人类的部分，在一点点被啃食殆尽。
越早的记忆应该越模糊，越久远的回忆应该越容易消除。
但死到临头时，他想起的却尽是那些最无关紧要的细节。
他的母亲在楼下洗碗的声音，家里的楼梯嘎吱轻响的声音。书房的窗帘被风吹动的声音，盛夏的蝉噪在午后的空气里绵延的声音。
精心布置的舞台剧罢了，都是谎言。
但得知真相的那一刻如烈火燃烧的愤怒，随着不断衰颓的身体失去了原本滚烫的温度。像刀锋般冰冷锐利的憎恨，磨平棱角后只剩下钝而持久的隐痛。
也许只是劣化的痛苦也说不定。
回忆会带来难以忍受的疼痛，但同时也让他感到自己还活着。
风从远方而来时，金绿色的原野会变成波涛翻涌的海。
草叶窸窣，麦穗摇曳。空广的世界被风声填满，只要闭上眼睛好像就能看见波光粼粼的大海。
他被树上掉下来的身影砸了个正着，阳光和树影如万花筒一般旋转。几片树叶顺着柔软的棕发飘落下来，她慌张地睁大眼睛，像自投罗网的小动物，在仿佛会嗡嗡回响的寂静中和他四目相对。
明明还未到开花的季节，空气里却好像浮动着苹果花浅淡的香气。
石子落入湖中，泛起一丝微不可察的涟漪。
她似乎总是以为她将自己藏得很好。
她偷偷跟在他身后的时候，她藏在花丛中的时候，她在苹果树后探头探脑的时候，她蹲在窗沿下忽然抬头朝他看来的时候。
全部都是无聊的记忆。
他快要死了，但想起来的，全部都是最无足轻重的日常。无法割舍的，全部都是他人生中最初的回忆。
以前，他总以为自己想要的东西在很远很远的地方。
不在世界地图的小角落里，不在日复一日、年复一年、仿佛永远都没什么变化的小村庄里。
他以为他想要的东西都在远方——在大海的彼岸，在地平线的尽头。
地底的生命之河光辉涌动，杰内西斯提起剑，从古老的雕像旁站了起来。在他身后，参天巨木的树根虬结缠绕，光秃秃的树枝如同海底的珊瑚，同时又似生物的毛细血管，看起来既诡丽又神圣。
杰内西斯看着扎克斯逐渐走近，唇角弯起一抹弧度。
“你继承了安吉尔的意志，同时又带有萨菲罗斯的细胞。”杰内西斯说，“就像《Loveless》中描述的一样，实现了三个挚友的重逢。”
“……是时候该醒来了，杰内西斯。”扎克斯神情凝重，细看的话似乎又藏着那么一丝难过。
已经病入膏肓的人，显然已经听不进任何人的话。杰内西斯好像笑了一声，好像又没笑。他提着剑，在雕像前踱起步来。
黑色的羽翼在身后微微展开，他如同全情投入的舞台剧演员，从头开始背诵古代的叙事诗：“野兽缠斗令此世灭亡时，女神自混沌天空降临。”
扎克斯拔高音量：“……我是来帮你的，杰内西斯！”
“伸展光与暗之羽翼，身怀通向极乐的赠礼。”
黑暗中，绿色的光点飘舞起来。生命之河的水流变得湍急，飘飞的光点如暴风雪一般旋舞。在杰内西斯身后，古老的巨木仿佛开始苏醒，垂首敛目的女神像，手中捧着的石头也随之一起发光。
扎克斯睁大眼睛，不由自主道：“那是什么？”
“……女神的赠礼。”杰内西斯停下步伐，“在巴诺拉自然孕育的恩赐。”
停顿片刻，他转过身，似乎又短暂变回了那个在战场上意气风发、恣意张扬的红发青年。
“拿起你的武器。”
扎克斯没有动。
杰内西斯举起剑，剑尖直指对手的咽喉： “不想死的话，就拿起你的武器。”
——以前，他总以为自己想要的东西在很远很远的地方。
是作为怪物，腐朽着死去。
还是作为人，在决斗中死去。
随着一声清鸣，火花迸现，扎克斯在最后一刻抽出武器，挡住了杰内西斯挥下的长剑。
对视的刹那，扎克斯好像明白了什么，咬合的剑刃微微颤抖起来，然后，如同被风抚平的湖面，如同被雪覆盖的大地，那份颤抖消失了。
