徐教授一顿，电光火石间，徐教授秒懂周宴舟这次组局的意图。
他视线落在没怎么发言的陈西身上，试探性地询问：“平时有练过？”
陈西心里一咯噔，她扭头望向周宴舟，希望他能给她一点提示。
谁知周宴舟不答反笑，他手搭在陈西身后的椅背，姿态说不出的亲近。
陈西紧张得舔了舔嘴唇，声音微颤道：“……小时候练过一段时间颜体。”
徐教授诧异地瞥了眼陈西，下一秒，他爽朗地笑出声，温和评价：“挺不错的年轻人。”
“要不嫌弃，我立马写一幅送你。”
说着，男人起身走出包厢，去找服务生要纸笔。
等人一走，陈西一头雾水地望向周宴舟：“……他是谁啊？”
周宴舟抬抬下巴，懒洋洋介绍：“R大法学院的院长徐邵逸，也是这次英语演讲竞赛的负责人。”
陈西混沌的脑子突然清晰一点，她目瞪口呆地看着姿态闲散的周宴舟，忍不住问：“那这顿饭……是什么意思？”
周宴舟闻言睨了眼人，轻飘飘说：“自己想。”
陈西：“……”
五分钟后，徐邵逸拿着纸笔进来，当场给陈西写了一幅字。
内容是——
「春风得意马蹄疾，一日看尽长安花」
落款时，徐邵逸取出自己的私章盖在了上面，祝福陈西高考顺利。
陈西拿着那幅周宴舟求来的字，再想到这顿饭的意图，陈西顿觉这字有千斤重。
这顿饭吃得不算太晚，不到十点就散了场。
送走徐教授，陈西抱着那沉甸甸的字画，歪头瞧向一旁不动声色的周宴舟，沉不住气问：“……你刚刚是在贿赂考官吗？”
第34章
“……你刚刚是在贿赂考官吗？”
陈西问这话时, 心里忐忑不安，她睁着一双雾蒙蒙的杏眼，满脸写着固执二字。
周宴舟敢肯定, 他要是点一个头, 陈西能当场给他哭出来。
陈西不想走后门，也不想做这种卑鄙的事, 这让她觉得, 她的努力和实力在关系面前不值一提。
周宴舟笑她清高, 却又觉得这样挺好, 至少还存着一丝骨气。
他点了根烟，抽了两口, 侧头看着眼眶通红的陈西, 不慌不忙地说：“这位是法学圈里出了名的大佬, 手底下的博士生如今都成了炙手可热的大律师, 随随便便接一个案子报酬上千万。前几年上海的一桩疑难杀妻案就是他的一个学生接手的。”
说到这, 周宴舟顿了顿, 视线落在陈西起伏不定的胸膛, 语气平静道：“你不是想考R大法律系？”
“有机会做他的学生, 前途自然一片光明。”
陈西猛地抬起头, 满脸惊讶地看向周宴舟, “你怎么知道我想考R大法律系？”
刚问出口, 陈西便想起周宴舟那次在车里翻到了她写给何煦的演讲稿, 那是她的草稿纸, 草稿纸第一页就写着她的目标——R大法学系。
只是陈西没料到，周宴舟竟然注意到了, 而且还给她牵桥搭线。
她愣在原地，满脸写着不可思议。
周宴舟一根烟抽到尾声, 他弹了弹烟灰，看清陈西脸上翻来覆去的表情后，他丢掉烟头，波澜不惊地问：“你是不是觉着这顿饭让你抬不起头？”
陈西猝不及防，撞上周宴舟了然的神情，陈西下意识想否认，可话到嘴边，她却说不出口。
周宴舟没给她反应的时间，他散了散身上的烟味，抬着下巴，语气说不出的平和：“陈西，这世界没你想得那么公平。”
“有时候实力在人脉关系面前不值一提。你今儿不高兴是因为你觉得你可以凭借你的努力拿到一切你想要的，可事实是，你有那个实力，别人也有。”
“这世上有能力的人多了去了，可不是谁都有青云直上的好运气。”
“一块蛋糕就这么大，一群人蜂拥而上，你确定你能抢得过？”
周宴舟字字珠玑，陈西心在滴血。
她就是明白事实的残酷，可还是抱着一丝天真，天真地以为只要她努力，总有一天她能拿到自己想要的一切。
可周宴舟不这么想，他从出生起就拥有了绝大多数人无法企及的资源、人脉、金钱，他可以拿着大把钱挥霍，可以全世界到处飞，可以接触到各行各业的顶尖人才，做任何事儿都有捷径。
他很享受这种待遇，也很乐意站在云端，如果哪天让他抛下这一切，他可能觉得他疯了。
思绪到这，周宴舟垂眸瞧着脸色苍白的陈西，残酷地指出：“这世界没你想得那么美好，反而处处都是陷阱。”
“你应该庆幸，你有跟徐教授面对面交流的机会。”
陈西嘴唇轻颤，她仰头目不转睛地看着周宴舟，头一次觉得他这个人其实骨子里很冷漠、势利。
—
回去路上，陈西坐在副驾驶一言不发，她脑袋侧靠在玻璃窗，眼神迷茫、涣散地望着眼前不停倒退的路景。
从五道口到柏悦府这段路，陈西见到了北京的繁华、热闹，体会到了金钱和权力带来的魅力。
她喜欢这座城市，想要扎根在这座城市，更想要成为周宴舟这种有话语权、影响力的人。
周宴舟时不时瞄一眼陈西，见她抱着手臂、歪着脑袋，一脸茫然地看着车窗外的景色，周宴舟滚了滚喉结，到底还是没说话。
让她慢慢想，想明白了就懂了。
早上七点就得去学校参加比赛，陈西回到酒店，匆匆洗漱一番就回房间睡了。
周宴舟还得处理几个棘手的文件，他抱着笔记本坐在落地窗下，一边回复邮件，一边欣赏着中轴线的夜景。
中途江迟打电话进来请他去喝酒，周宴舟想也没想就拒绝了。
江迟在电话里不满地嚎叫：“这才十一点，夜生活刚开始，你别跟我说你睡了。”
“我刚跟陈淮确认了，你今儿带那妹妹去凑了个饭局，请的还是R大的一个教授，怎么，打算给人走后门？”
周宴舟嗤了声，心想江迟的消息挺灵通。
他阖上笔记本，站起身，面无表情地看了看不远处的电视塔，懒洋洋开腔：“小姑娘心气儿高，这顿饭白吃了。”
电话那端的江迟啧了声，禁不住打趣：“看不出来，您也有被拒绝的一天。”
“不过我说句公道话啊，人西西妹妹还是象牙塔里对书本上的知识虔诚得不行的高中生，你早早把人带进这残酷的成年世界，难怪人跟你闹脾气。”
“我要是她，我也觉得你有病。想当年我也是个风华正茂的少年，哪像现在一身铜臭味……”
周宴舟当没听见，他掀了掀眼皮，没什么情绪地问：“还有事儿？”
江迟嘿了嘿，不怀好意道：“倒也不是什么大事儿。上回在云南你不是夸了个女主播声音不错？我托关系把人给请来了，你要不来瞅瞅？”
周宴舟眉头一皱，“有毛病？”
江迟才不管周宴舟怎么想，直接给他发了条短信，笑着说：“地址发你了，赶紧来。别辜负了我的一番好意。”
挂断电话，周宴舟瞥了眼江迟发来的短信，当成垃圾短信删除。
或许是心里有事，陈西躺在床上翻来覆去睡不着。
她挣扎许久，最终认命。
捞起手机看了眼时间，才凌晨一点，她抓了抓头发，侧躺着点开□□，漫无目的地刷了会空间动态，陈西又想起了周宴舟说的那番话。
她咬着嘴唇，固执地想，她完全可以靠自己拿到想要的东西。
长夜漫漫，陈西在胡思乱想中，慢慢闭上沉重的眼皮。
一觉睡醒已经六点半，陈西害怕时间来不及，着急忙慌爬起来，换上昨天穿的裙子，手忙脚乱地进洗手间洗漱。
等她弄完出去，周宴舟已经西装革履地坐在沙发上等她。
陈西脚步一滞，目光落在他身上，脸上浮出一丝意外。
他什么时候醒的？
周宴舟看到陈西出来，抬起手腕看了眼时间，站起身，扣好西装纽扣，慢条斯理地交代：“早餐在桌上，吃完我送你过去。”
陈西眨眨眼，下意识问：“你不忙吗？”
周宴舟闻言笑了下，淡定道：“再忙也得送您去打仗tຊ。”
“打仗”这个词用得太巧妙，陈西琢磨不准周宴舟的意思，她抿了抿嘴唇，装作没听见，慢慢挪到餐桌前，拉开椅子坐下来快速解决早餐。
几口吃完，陈西忙不迭地返回房间拿上背包，手忙脚乱地换上鞋，站在玄关等周宴舟。
周宴舟从洗手间出来看见陈西背着粉色小书包，扎着麻花辫，穿着昨日那条明黄色连衣裙，一脸期待地等着她，周宴舟心脏某处突然柔软下来。
他舔了舔腮帮，饶有兴致地问：“紧张吗？跟全国最优秀最厉害的那批学生比赛。”
陈西其实有点紧张，可听到周宴舟的问话，她突然生出一股勇气，她摇晃着脑袋，坚定道：“不紧张。”
“我准备得挺充足。”
周宴舟笑出声，食指扣着车钥匙，淡定道：“行，祝你成功。”
路上陈西一直在做最后的准备，她完全可以脱稿，熟练地背诵整篇稿子。
周宴舟之前指出的小问题她已经全部改正，连口音都好了许多。
比赛九点开始，陈西的位置靠前，她知道这次参赛选手实力都很强，可她也不弱。
周宴舟来过几次R大，认识路，到了校门口，周宴舟直接将车开了进去。
这个点是上课时间，校园没多少学生。
陈西的注意力都放在稿子上，压根儿没注意到周边风景的变化，直到车子停在大礼堂门口，陈西才意识到了目的地。
她茫然地开门下车，看到门口已经排了不少人，陈西多少有点紧张。
这地儿不让停车，周宴舟将人放下，降下车窗交代：“我去停车，你先进去。”
陈西攥紧手里的演讲稿，拘谨地点头。
等那辆黑色奔驰消失在视线，陈西深深吸了口气，转头看着围在大礼堂门口的人群，想要找一张熟悉的面孔，却没瞅到。
比赛马上开始，陈西在主办方老师的带领下，跟着同学们进场准备。
走之前陈西回头望了眼，没发现周宴舟的身影。
她摒弃周宴舟是不是先走了的想法，深呼一口气，跟着同学们进入大礼堂。
进去才发现有很多人，比她想象的场面严肃很多。
陈西被安排在第三排，左右两边的选手都是R大英语系的学生，陈西压力一下子上来，她紧张得手心冒汗。
即便她不停安慰自己，她也不差劲，可是看到这样的排场，陈西还是有点怯场。
何煦是第一个演讲的人，他也在找陈西的身影。
只是找了半天都没有发现，直到快要上场，何煦才看到陈西坐在靠墙处第三排，他想去跟她说两句话，可惜主办方老师已经在叫他准备，何煦只好放弃。
当主持人叫出何煦的名字时，陈西猛地抬头，看到缓缓走上台的何煦，陈西小声地说了句加油。
何煦似有所感，抬眸望向陈西所在的位置，两人隔空对视两秒，都从对方的眼里看到了鼓励。
何煦微微一笑，接过话筒，表情认真起来，开始他的演讲。
陈西在台下一心二用，一边听何煦演讲，一边记演讲稿台词。
几分钟后，何煦下场，大礼堂内响起激烈的掌声，评委老师们也露出满意的神色，陈西想，他应该发挥得不错。
接下来上场的是北京四中的学生，对方自信、勇敢，口音也十分流利标准，陈西开始焦虑……
轮到陈西时，陈西的手心全是汗。
她缓缓站起身，在众目睽睽下，撑着发软的小腿慢慢站上那宽阔的舞台。
那一刻，她站在台上，看着台下乌泱泱的人群，突然没了恐惧。
徐邵逸看到台上的陈西，想起昨晚那顿饭，眼里流露出一丝期待。
周宴舟停好车准备去大礼堂观摩比赛时，临时接了个紧急电话，等他结束通话结束，赶到大礼堂，正好看到陈西上台演讲。
他不想打扰她，默默站在大礼堂后门口，注视着她小小的身躯撑着大大的野心。
明明紧张到小腿颤抖，可声音里听不出一点颤音，反而出乎意料的坚定、有力。
她表现得比任何一次排练都优秀，且更有感情。
周宴舟都以为她会拿奖，没曾想，还有比她优秀的人。
比赛结束，周宴舟在后台找到陈西。
她似乎早猜到了结局，可是还是接受不了结果。
等评委、观众散尽，陈西蹲靠在墙角，抱着头小声抽泣。
周宴舟不想伤她自尊心，他站在不远处默默看着。
一直到小姑娘哭得上气不接下气，趴在地上呕吐时，周宴舟终于看不过去，抬腿走上前，一把将人拉进怀里，温热的掌心贴着她的后脑勺，轻声安慰：“今天你发挥得很好，已经尽了最大努力。”
“别哭了。”
第35章
陈西不是哭她没拿到名次, 而是哭她在这种场合怯场了。
这比承认她不行更难受。
她想过许多种可能，却没想过她打心眼里对她自己不自信。
台上的选手一个个都比她厉害、优秀，轮到她上场, 她脑子突然一片空白, 演讲开始前两秒，她差点没想起她这次演讲的主题。
