“哈哈，好像你们每个人都问了这个问题，放心，不会再不告而别了。”
“那就好……小葵，我真的很开心能再见到你。”
小葵看着林原本能想躲避却又坚定的凝视着自己的目光，如此近的距离还能发现他通红的脸庞，心里忍不住想着，他还是这么容易害羞脸红呢，不管是初时还是现在。她扬起灿烂的笑容：“这次回来重新见到你们，我也很开心！”
跟林原挥手作别，她才看见卡卡西还在不远处，只是他如此安静的等候在一隅，人影几乎快要融进漆黑一片的夜色中，因此叫她难以察觉，等看到的瞬间，连忙跑了过去。
“走吧走吧，卡卡西，你下次不用等我了，我俩回家又不顺路……”
静谧的茫茫夜，隐藏起的是谁的心事？
小七班被分配了个D级任务，卡卡西一大早就带着仨孩子去村边除杂草去了，小葵自然不会跟着，她重拾老本行，重返一乐拉面店继续做帮工。
趁着还没到中午的饭点，店里没人，小葵卖力的将她的水果汤底拉面安利给一乐大叔和菖蒲，用苹果和梨子熬制的汤底口味会比番茄的更清亮一些也更甜，她势必要将甜口拉面在木叶发扬光大。
可父女俩对视一眼，不约而同的面露难色。这已经不是甜口咸口的问题了，那是巨甜，那是齁甜！水果加热后甜度会上升好几个度，跟直接吃糖无异，木叶哪有那么多人喜欢甜腻腻的主食啊……见她兴致勃勃的安利，一乐和菖蒲真是哭笑不得。
“小葵，我看这可行性不太高，你看啊……”
一乐大叔看着两人有板有眼的热烈讨论着，笑得眼睛都眯成了一条缝，很久以前，这个店里也曾这么热闹过。
“中午好，老板。”
帘子被掀开，小葵和菖蒲同时停下“辩论”，一位青年映入眼帘。他额头上带着忍者护额，身穿绿色夹克，确认是中忍或以上的级别，虽然她并不认识。
“中午好，还是老样子吗？”
“是呀，老板，麻烦你了。”
“明白，请您稍等。”
看来是熟客呀，不需要说都要吃什么了，小葵听着青年和一乐大叔的对话，心里想的是自己离开的这几年，一乐拉面又俘获了不少固定食客呢。
青年落座后也注意到了她，两人正好四目相对，小葵礼貌的对着他微笑，而他对上她的笑容却顿觉局促。
“这位是新来的员工吗？”
菖蒲瞧着他都不好意思直视小葵的笑容，甚至害羞的脸都红了，捂着嘴笑道：“小葵可不是新来的，是我们的原始员工呢！只是前几年出了趟远门，这两天才回村里。”
“噢，原来是这样。”
“怎么样？我们小葵很漂亮吧？”
“唔……”
这最后一句有必要吗？小葵尴尬失笑，赶紧眼神示意让她停止这话题。
“他叫伊鲁卡，是忍者学校的老师。”菖蒲凑在她耳边，小声的说着。
她原本还想说这有什么可介绍的，可“伊鲁卡”这个名字意外的有些熟悉，想起来了，好像是鸣人昨天跟自己说的那个对他特别好的老师？
原来就是眼前人啊。
“你好，伊鲁卡老师，我是天竺葵，是鸣人的姐姐，很感谢你这几年对他的照顾。”小葵主动坦荡跟他打招呼，微笑着，没有丝毫扭捏。
“你就是鸣人的姐姐？”伊鲁卡惊诧道，眼前的少女竟然就是鸣人时常挂在嘴边的姐姐？“你好你好，那个，叫我伊鲁卡就行了。”
菖蒲看着两人独特和谐的氛围，八卦的眼神在其间流转，难道……良缘天定？
眼看着伊鲁卡用完餐，向他们道别，菖蒲推了小葵一把：“去送送他呀！”
“啊？”
“你不是说他在学校很照顾鸣人吗？出于礼貌，就去送送他嘛。”
“……好吧。”
也有道理，表示谢意的确应该更诚挚一些的。
于是，她追了出去。
“饿死了，饿死了！”
“饿的我都都不想说话了。”
做完任务的师生四人回到村中心的时候已经都饥肠辘辘了，时至中午，他们径直来到一乐拉面店。
不过一进门，鸣人没忙着点餐，而是先找寻了一番，问向一乐大叔：“叔叔，我姐姐没来吗？”
“鸣人来了呀，小葵她送客去了。”
“送客？”
菖蒲笑嘻嘻的给他们指明方向：“是你们的熟人哦！不好奇吗？”
三个八卦的小鬼听闻此消息，忙探出身去，叠罗汉似的趴在门边上，连卡卡西都不声不响的跟着出来了。
“鸣人，别动呀！”
“佐助你不是说不感兴趣的吗？”
“闭嘴！”
八卦之心，人皆有之，三人蠢蠢欲动，却又怕人发现，吵闹都自觉压低声线。
街道拐角处，果然有一男一女在交谈，女生背对着，但从发色身形可辨认出是小葵，而男生正对着他们的方向，同样无比熟悉。
“咦？那不是伊鲁卡老师吗？”
“伊鲁卡老师怎么会和小葵姐姐认识呀？还有说有笑的。”
何止有说有笑，虽然看不见小葵的表情，但伊鲁卡边说些什么还边羞涩的挠头，令人很难不浮想联翩。
“刚刚才认识的，不过一见钟情不是更浪漫吗？”
不知何时菖蒲也跑了出来，笑道，只是她的一句一见钟情的调侃让四人表情突变，尤其身边的某人身体一僵。
“怎么可能？！”鸣人难以置信的喊道，突如其来的巨大音量吓得小樱赶紧将他的嘴捂住，生怕前方两人发现。
“这有什么不可能的？你们来得晚没看到，刚刚他看到小葵时的眼神……很有戏哦！我看小葵对他也挺有好感的。”菖蒲看热闹不限事大，继续添油加醋。
小樱恍然大悟：“鸣人，你不是最喜欢伊鲁卡老师了吗？要是他能和小葵姐姐在一起，你不应该更开心吗？”
“这……”应该开心吗？可鸣人没感到开心，只觉得为难。
“伊鲁卡老师人超好，比小葵姐姐又大不了几岁，在忍者学校教书工作也稳定，看他们相处融洽，说不定真有戏呢！”
“无聊。”佐助想到了什么，冷着脸掀帘子回到店内。
一直沉默不语的卡卡西垂下眼睑，终于开了口，语气却晦暗不明：“别在这偷看了，快进去吃饭，下午还有得忙。”
学生们没发现老师的异样，倒是菖蒲察觉到了他低沉的情绪，疑惑的看着他。
回到店里，八卦好奇的热情渐渐冷却，饥肠辘辘的感觉再次袭来。仨孩子凑一起忙着点单，各说各话，最后才轮到卡卡西慢条斯理的看菜单。
“你今天也是点天竺葵特制拉面吗？”菖蒲在他开口前就问道。
他摇摇头：“不，普通的豚骨拉面就好。”
“对呢，他的口味可和我的天差地别。”此时小葵刚好掀开帘子进来，笑着说着。
菖蒲第二次露出了困惑的表情。
小葵摸了摸鸣人的脑袋，对着三个孩子说道：“你们今天畅吃畅喝，让你们的卡卡西老师买单！”
“好耶！”
小樱鸣人闻声立马欢呼雀跃，连佐助也勾起唇角露出笑意。
“……还没经过我同意呢。”
“我说卡卡西，偶尔请学生们吃顿饭很有必要，有利于增进师生感情呢，我相信你是个关爱学生的好老师对吧？”小葵隐忍着笑意，故作正经的说着，引来小朋友们连连点头附和。
都把他道德绑架了，他还能说不吗？只得叹着气。
一下子点了四人分量的餐食，让小葵和菖蒲也不得不加入后厨帮忙。
“你刚刚跟伊鲁卡说什么了？居然这么久，不会是告白吧？”菖蒲的闲聊让桌台的四个人再次竖起耳朵聆听八卦。
“哈？”小葵先是疑惑，既而震惊，最后化作无奈，解释道，“想什么呢？只是表达感谢而已，他跟我说了一些鸣人在学校里的事情。”
几个人闻言都松了口气。
菖蒲失望的啊了一声：“还以为这次有戏呢。”
小葵：“？”
“我家小葵正值青春貌美，还以为终于迎来桃花运了呢，那群男人可真是没眼光！”菖蒲故意加大了音量。
“我又不是商品，干嘛需要他们的‘眼光’？”她失笑道。
菖蒲撅了撅嘴，没有作声，眼神却瞥向了前店。
可那人毫无反应。
送走师生四人，菖蒲拉着小葵问起了卡卡西的事情，她还纳闷呢，菖蒲怎么会对他感兴趣，忽而想起那封信，便只简单解释说两人是旧友，自己很早的时候就认识他了。
“哦？很早？有多早？”难不成是幼驯染？她不由得在心里盘算着幼驯染和一见钟情哪个更浪漫一点。
“我三岁的时候就认识他了。”
“三岁……”菖蒲倒吸一口凉气，继而哀嚎，“那应该不可能了吧？”
再怎么说，三岁也太小了……幼驯染也没这么个幼法儿啊……一个少年对一个小娃娃……唔，或许真的只是纯粹的关心和爱护？她对自己的八卦猜想无奈在心底默默扼杀掉。
“什么不可能？”
面对小葵越来越困惑的表情，菖蒲也没有解释，她只是仍在心里纠结失望着。她可是看过那面罩下的脸呀，都可以说是见过的所有异性里最为标致英俊的了。
唉，真是可惜，她心想。
第66章 名为保护
众所周知，天竺葵是木叶资历最深的下忍，她完成的D级任务记录无人可破，拔过的野草可绕木叶三圈，捡过的垃圾可堆至一座小山的高度，照顾过的小孩……咳咳，暂时只有大名家一个。总而言之，她是唯一一个对其他忍者看不上的任务乐此不疲的人。
鸣人过去对这些任务没有概念，现在他自己也成为忍者，这些低级任务做的他烦躁不堪，就对她的选择不怎么理解了，他的梦想是成为火影，总是积极而充满干劲，哪像她懒懒散散。
小葵也懒得解释，目标远大是好事，只是每个人的追求，身处的时代背景以及对于忍者的理解不同。如果忍者能做着被视作浪费时间的D级任务，应该要感到庆幸的，因为这是和平年代的象征。
而她这几年愈发感受到，忍者能力越强，身上的“工具”属性就会越浓重，“工具”与“人性”违背，她纵使这几年已经和解，却依旧无法将自己与这种身份等同。也许注定会是件漫长而无期的过程。
幸而木叶已经和平了很多年了。
鸣人回家的时候兴奋不已，欢欢喜喜的告诉小葵他接了个护送委托人的出村任务，是他接的第一个C级任务。
出村事小，C级任务也不值一提，只是让她想到了心有余悸的过去。
“卡卡西会跟着你们吗？”
“当然呀，我们四个人一起的。”
“那就没什么可担心的，去吧去吧，”她笑道，“我去医院找一下林原，给你们准备好急救药包。”
“还用得上急救药包吗？还不如多带点零食呢。”
“防患于未然嘛。”
送师生四人及委托人出村的那天，鸣人背的大包让其他人看着忍不住嘴角抽搐，这可都是姐姐沉甸甸的关心啊……
“你要是不放心，不如跟我们一起去。”
“有你在还有什么不放心的，”小葵好笑的看着卡卡西，将他推到孩子身边，“你们赶紧走吧，早去早回。”
真是的，还真把她当成爱操心的老妈了？要不是七班缺像林原一样的可靠医疗忍者，她才懒得管呢！话说，医疗忍者系统至今都还没在木叶普及应用，怎么想都觉得可惜。
趁着鸣人不在家，小葵把家里重新布置了一下，他们姐弟俩如今都长大了，肯定不能像过去一样住的那么随便，她将房间格局重新规划了一下，又在窗户外侧的地面上放置了一排花盆，将带回来的天竺葵的种子全部种了进去。
木叶的气候土壤条件能种的活天竺葵吗？不知道，不敢保证，但她想试试。
她希望某一天可以在睡醒睁眼的时候，有喜欢的美丽花朵映入眼帘。
可是……她更希望的是，有朝一日能够回到最初的家。
人真是不该太有执念，一念及此，她的心里就不受控制的感到失落。
这个简简单单的C级任务，耗费的时间却比她预估的还要长，一周都过去了，还一点消息都没传回来。
不会是出什么事了吧？小葵转念一想，又觉得不对，也许是带着身为普通人的委托人，只能慢慢赶路，因此耽误了行程。
而她最近也挺忙的，除了一乐拉面店，还得忙着应付别人。
送走那锲而不舍的女生后，小葵咬牙切齿恨恨道：“可恶的西瓜头！真能给我找事！”
也不知道凯是怎么想的，居然把他的三班学生往她手上塞？那天，一名为天天的少女找上她来，说想跟她进行忍具切磋，她没多想，不就是切磋嘛，就同意交手。天天独有的将忍具和时空间忍术结合的绚烂招式创意十足，漫天的忍具落下的震撼场景一开始还真把她给唬住了，虽然在反应过来后，被她用几枚手里剑轻松全部击落。
那孩子被她打服后，直接当场语气诚恳的请她指导忍具。
呃……她肯定不能同意呀，自己就一万年下忍，怎么指导另一个下忍？而且她会的忍具也只有手里剑和苦无，根本算不上忍具大师，教别人不是必然只能婉拒。结果天天还真是天天来登门拜访，被她好说歹说终于放弃了。
她是走了，凯又来了：“你辅导一下天天怎么了？反正我可听三代目说了，你回木叶后任务也不接，闲得要命，还不如帮我带一下学生。”
“你说什么呢西瓜头！那可是你的学生！”
“我擅长的是体术，又不擅长忍具，再说现在木叶哪还有人手里剑用的比你好？”
“你这是责任转嫁！”
“你之前不也帮卡卡西带七班训练吗？反正都是义务劳动，帮帮我怎么了？”
“……出门左拐，走好不送。”
过去木叶也没怎么把自己当回事啊，怎么如今回来一个个都变了脸？难不成是跟着色老头外出游历了一圈，让他们觉得自己成了三忍之一的亲传弟子？今时不同往日了？
想什么呢？
把凯撵走后，小葵也出了门，本是漫无目的的走着荡着，等反应过来，人已经站在了宇智波一族遗址前，昔日热闹繁荣的居住地，现在已经被全部封锁起来了，不让外人进入。
时过境迁，那一晚的所有痕迹都被抹去了。
她走在这明亮、整洁却又死寂一般的街道上，一种难以言喻的诡异感觉让她后背发凉。这几年的反复回想，让她对那晚的所见，困惑不解更深了几分。
只是现在什么都查不到了，暗部赶来的太快，无论是罪孽、恐怖还是证据，所有的蛛丝马迹都不会再留下。
