要是换了其他人来听，肯定会因为牛阿婆的“狮子大开口”而发怒。
苏酥却径直拿出一颗三阶晶石，外加一颗二阶晶石，大方地推到柜台上。
牛阿婆平静道：“你可以先交定金。”
“我喜欢全交。”
说完，苏酥自己笑了笑。
没想到上辈子为了一阶晶石、都要冒险出城杀丧尸的她，竟然有一天也能说出这么豪迈的话。
“那这颗二阶晶石……”
“是房租。”苏酥坦然道，“我刚进南方基地，没有找到住的地方，阿婆你这里还有没租出去的房子吧？”
一个异能者，不去异能者聚集的北区，反而偏偏要租住在南区的破旧城中村内。
这太过不同寻常。
牛阿婆探究地看了苏酥许久。
“南区人口最多，哪来多余的房间？”她不冷不热道，“楼上十平米的单间都住了三个人，早就租满了。”
苏酥咬咬唇，再次掏出一颗二阶晶石：“这样呢？”
看她铁了心的模样，牛阿婆沉默片刻，才道：“你给的晶石多，可以跟我住在二楼。四室一厅一阳台，拎包入住，有卫生间有厨房，基地每天晚上八点来电一个小时，用水限量，每个月超过的部分需要额外补三倍人口粮。”
“行，那我直接上去！”
苏酥高兴地接了钥匙，转身走上侧边的楼梯。
牛婆子盯着她的背影看了好一会儿，最终还是收回视线，将倒出来的刀具收拢在一边，开始思索该给对方做个什么样的武器。
楼上。
再次踏入熟悉到不能再熟悉的房子，苏酥深深地吸了口气。
她选择了上辈子居住的房间。
“小黑，先把被子拿出来吧。”
自从进入房间后，黑蛇就已经恢复了两三米长的大小。它游到房门口，竖瞳扫过里面的床和沙发，心机地吐出一份床褥。
苏酥早已习惯跟小黑同床而眠，此刻也没觉得哪里不对劲。
趁着清理布置房间时，她殷殷嘱咐某条冷血动物：“刚才那个阿婆，你别看她态度不好，但人是外冷内热型的，以前救过我很多次。之后我们住在一起，你不能随便攻击她，知道吗？”
“嘶？”
黑蛇不懂，那个糟老婆子什么时候救过她了？
苏酥看出小黑的困惑，但也没有仔细解释。
上辈子，她交出的入城费不多，工作人员随便将她打发到了44号城中村。哪怕顶着两道伤疤，也会有不怀好意的人盯上她这个年轻女人。
更何况，她那会儿身上已经彻底没有了食物。
苏酥最后饿倒在牛阿婆的店门口。
在其他人捡走她之前，这个不苟言笑的小老太婆，将她带回自己的房子。
在基地里最苦的两年，是牛阿婆给了她一份杂工，让她待在锻造坊里打下手、偶尔跟着出去清理最外围的杂系丧尸，勉强养活了自己。
只可惜，在苏酥觉醒出速度系异能前几天，牛阿婆独自去北区异能者公寓送武器——
12个小时后，尸体被抬了回来。
流满全身的鲜血早已凝固成暗红色，那张充满褶皱的脸，已经泛起青白。
活着时没笑过，死后还瞪着眼睛不肯闭上。
苏酥从回忆中抽离，眼角微微泛红。
不甚明显，但黑蛇已经爬到桌面，正认真地盯着她。
“嘶~”
它也不是必须要追问，只是见到她这幅模样，会不由自主地想要舔舐掉她的眼泪。
蛇才尝不出眼泪的咸淡。
但它直觉那是苦的。
猩红的蛇信舔舐到雌性的眼皮，粗壮的身体就被苏酥一把抱住。
“我不管。”她已经充分地拿捏了小黑，此刻颇有些蛮不讲理。
“你就是不许攻击她！”
“哪怕她拿扫把赶你！”
第057章 微醺长岛冰茶
晚上八点，城中村准时亮起灯光。
牛阿婆带着刚从菜贩子那里换来的一把青菜两颗番茄，打开门时，屋内已经飘出肉香味。
是今天刚租住下来的年轻女娃，她正在厨房做饭，闻味道，大概是红烧兔肉。
“嘶！”
一条长达两米的黑色蟒蛇，猝不及防地爬上鞋柜，竖瞳正幽幽地盯着她。
牛阿婆愣了两秒，眼底滑过诧异，却唯独没有害怕。
她平静地开始换鞋。
黑蛇什么都没来得及做，苏酥就从厨房里怒气冲冲地跑出来：“小黑！你在干什么呢！”
“嘶！”
黑色大蟒蛇又朝着牛阿婆嘶了两声，见她始终没有任何反应，更没有抄起它推在门口的扫把来赶它，顿时无比满意地回到了雌性的身边。
为防她生气，还故意贴着她的小腿蹭了蹭。
“嘶~”
苏酥的心瞬间就软了，她歉意地看向牛阿婆：“不好意思啊，小黑是我养的伙伴，它就是皮了点，没什么坏心眼的。”
“它有异能吧？”
这事早晚也隐瞒不了，苏酥点点头：“对。”
“嗯。”
牛阿婆的反应太平静，苏酥这会儿也有些看不懂了：“阿婆你不害怕吗？”
听到这话，牛阿婆的嘴角短暂地挤出一丝笑：“人都能变成丧尸了，一条蛇还有什么好怕的。”
这倒也是。
牛阿婆不抵触小黑，苏酥心底格外高兴，她将红烧兔肉端出来：“要是你不介意的话，我们可以一起吃。”
牛阿婆也没推托，回厨房炒了一盘青菜、一盘西红柿炒鸡蛋，拼在一起，也算是一肉一蛋一素，比北区的低阶异能者吃得都好。
黑蛇早已被喂饱，此刻懒洋洋地缩在雌性的大腿上，蛇信有一搭没一搭地扫着她的小月复处，但也只能舔舐到那层单薄的衣物。
餐桌上格外安静。
这也是上辈子与牛阿婆吃饭的常态，苏酥早已习惯。
“我准备给你打造一柄弯刃短刀。”
“刀身长四十厘米，这个长度既不会让人轻易抢走你的武器，也方便近战砍丧尸。”
上辈子，牛阿婆给她打造的也是这个武器，再次听到，苏酥没有任何意外。
“谢谢阿婆。”她甜甜地笑了笑，“这把刀肯定很适合我。”
牛阿婆似乎没想到年轻女娃如此捧场，沉默几秒，才开口：“我的技艺不值得你给的那颗三阶晶石，但我需要它……除了刀之外，我还可以给你打造一副贴身软甲，还有一些袖中暗器。如果你养的这条蛇有蜕下来的蛇鳞或者蛇皮，也可以给我，我帮你锻造在武器中，能够更加坚硬锋利。”
苏酥下意识看向小黑。
后者无辜地仰头望着她，差点伸进上衣内侧的蛇信悄悄地收回来：“嘶~”
苏酥没发现它的小动作。
她本来想说小黑从来不掉鳞片，但随即便想起在地底洞穴里撞掉的那十几枚蛇鳞。
“小黑，那些蛇鳞给我打造武器，行吗？”苏酥知道小黑能听懂，所以好声好气地商量。
“嘶！”
黑蛇当然是同意，只要想到自己的鳞片被打造成软甲，与雌性紧密相贴……它看向糟老太婆的眼神都温和许多。
牛阿婆旁观许久，突然道：“你们是我见过，感情最好的人与战宠。”
苏酥诧异地抬眸：“你还见过其他人养战宠？”
“那当然。”牛阿婆的筷子捡了两根青菜，淡淡道，“北区的异能者五花八门，有些人会专门饲养猛兽为自己作战，还有人会给它们喂晶石。”
“失败了，就是猛兽爆体而亡。成功了，就是饲养者被反噬。”
“至今还没有人成功地驱使一头猛兽。”
如此庞大的信息量，冲击了苏酥的固有认知。
上辈子，牛阿婆从来没跟她聊过这些事。但也正常，她那会儿只是个挣扎在最底层求生的普通人，没必要知道太多。
“等武器造好，你就离开这里吧。”
“南区的城中村不适合你，去北区会有更好的发展与生活水平。”
苏酥反问：“那阿婆你呢？你明明是二阶异能者，为什么也会住在城中村？”
这也是上辈子，直到牛阿婆死亡，都没有解开的疑惑。
坐在对面的老年妇人沉默许久，久到苏酥原以为她不会回答这个问题时——
牛阿婆缓缓开口：“南方基地有个规矩，异能者进城，统一住在北区，居住环境是公寓、大院还是别墅，都由异能者的实力来决定。按照规定，一个异能者还能带一个普通人。”
苏酥点点头。
这是入城前就会被告诉的共识，清清楚楚地写在手册上。
牛阿婆扯了扯嘴角：“这或许是基地的仁慈吧，在我检测出异能后，就带着没有觉醒异能的女儿搬到了北区。”
苏酥惊诧地望了过来：“您有女儿？”
“她跟你一样大，出落得也很好，没你这么漂亮，也算清秀。”
牛阿婆的眼神逐渐空洞，仿佛陷入了回忆。
“我靠着这手异能，在北区过得还行，哪怕不用出城围剿丧尸，也有固定的晶石来源。”
聊到这，苏酥忍不住发问：“后来呢？”
“后来她死在丧尸群里。”
气氛突然变得沉重，哪怕有预料，苏酥还是被这个过往所震惊。
她大概明白——为什么上辈子的牛阿婆会收留她了。
牛阿婆捡起最后一根青菜，没放什么调味料的蔬菜如同她这大半年的人生，寡淡无味无指望。
两人对坐沉默许久，苏酥的询问轻而关键：“她是个普通人，为什么会出现在丧尸群里？”
牛阿婆再次沉默。
自从这件事发生后，她再没向任何人诉说过，仿佛提起，都变成一件艰涩的事情。
或许是憋得太久，又或许是这个年轻女娃今天的维护，让她想起女儿曾经站在店铺门口与不讲信用的顾客据理力争。
她终于透漏了点滴真相：“她喜欢上一个男人，对方是一阶异能者，长相不错会哄人，谈了半个月就带回家里，让我给他做了一把武器。”
说到这，苏酥已经预料到后续。
果不其然，牛阿婆平淡的语气诉说着这个世界上最现实的发展：“拿到那把武器后，他就跟我女儿分手了。”
“又过了没多久，他跟一个狩猎小队长的女儿谈起恋爱，很快就升到二阶异能者。”
按理说，事情应该到此为止，但输家常常不甘心，不甘心的情绪太过强烈，就会演变成偏激。
她的女儿陆续找个那个男人好几次，对方害怕现任女友发现，对她说出了最恶毒、最羞辱的话语。
牛阿婆忙着锻造武器，再发现时，她的女儿已经私自报名，参与城外围剿丧尸的任务。
她以为身处困境能觉醒异能，可以从毫无价值的普通人，变成尊贵的异能者。
结果……葬身丧尸群。
渣男幸福美满，她的女儿死无全尸。
牛阿婆想过报复，但那个男人是二阶攻击性异能，她是功能性异能，又是一个年过六旬的老太婆，哪里是成年男性异能者的对手。
“离开南区吧。”半头银发的老年妇人站起身，将碗筷端到厨房，“你比我女儿优秀太多，靠自己就能过上最优渥的生活，千万别为了一个男人要死要活。”
苏酥坐在餐桌前，默默地低头看了小黑一眼。
后者一个激灵！
它其实很聪明，只是平日懒得思考，如今涉及到“敏感”话题，立马乖巧缠人地直起身，脑袋蹭到雌性的颈窝撒娇卖乖。
“嘶~”
人类雄性，与它分明是两个物种。
只希望雌性能明白这一点。
小黑突然凑过来，苏酥奇怪地摸了摸它的脑袋：“怎么了？”
黑蛇仰头，竖瞳紧紧地观摩着她的面部表情……没发现任何异样，小心眼的冷血动物顿时又气得趴了回去。
趴回去也不解气，张嘴咬住雌性的手指，恶狠狠地碾磨着。
苏酥只当它还在因为扫把那件事生气，好脾气地任由它胡作非为。
厨房的水声逐渐停歇。
苏酥已经站到厨房门口，她望着那道有些驼背的身影，轻声道：“也许她不是为了男人要死要活。”
“她想要觉醒异能，或许真的是为了自己。”
为了自己能够不再被当成垫脚石，为了自己不再被羞辱，为了……成为主宰自己的人。
上辈子的苏酥，也报名过出城围剿丧尸的任务。
牛阿婆罕见地大怒，跟她吵了半个月的架，甚至要将她赶出家。
但苏酥始终不肯妥协。
她更愿意相信——牛阿婆的女儿是为了自己，走向了正确但悲壮的死亡。
啪嗒。
在她话音落下的那一秒，限时一个小时的电闸准点关闭，整个城中村陷入黑暗。
苏酥不知道牛阿婆现在是个什么状态，或许她信了，又或许她没信。
“……洗漱睡吧。”
“嗯。”
苏酥抱起小黑，回到了自己的房间。
床褥床垫都是新的，时隔这么久，她终于能舒舒服服地躺在一张正常的床上。
窸窣——窸窣——
同样洗干净的黑色大蟒蛇钻进被子里，轻车熟路地挤进雌性的怀里。
