宁芋萱笑眯眯的：“我这不是看你还有进步空间嘛！”
宁时越被她的厚脸皮搞到没话说。
他嫌弃地用筷子把那片肉拨到碗边，小声嘀咕：“就你这样，万一以后要是结婚……”
宁芋萱扬起眉稍：“你说什么？”
宁时越本来不想继续说下去的，在他看来，自己的姐姐结婚成家是很久以后才可能发生的事情。
可看宁芋萱那副得瑟样子，宁时越终究还是忍不住奚落她：“我说，万一以后你结婚了，你老公的口味和你不一样怎么办？你也这么对他？”
宁芋萱眨了眨睫毛，眼神下意识地偏向了对面的男人一秒。
谢执砚恰好也在看她。
宁芋萱：“……”
“是啊！”下一刻，宁芋萱理直气壮地开口，“要做我的丈夫，必须要迁就我的口味！没的商量！”
第19章
这顿火锅吃得十分热闹。
宁菲今天尤其高兴，提起了许多宁芋萱和宁时越小时候的趣事。
这些年独自将一对儿女拉扯大，宁菲经历了无数的艰辛，其中有多难只有她自己知道。
尤其是刚来北城的那段时日，宁菲不愿意接受来自前夫的任何的帮助，那时唯一能帮衬她的就只有好友郑心玫。
郑心玫帮她在北城找了价格合适的房子，偶尔也会在她拍戏实在忙不过来的时候，把她的一对儿女接去谢家住几天。
宁芋萱和宁时越，也是因为这样才会在小时候就和谢执砚相识。
只是过去再难，都已经是从前的事了。
宁菲不愿守着过往不放，更不希望自己的孩子为此感到歉疚。
如今讲起女儿和儿子成长时的故事，宁菲的脸上始终带着平和的笑意，只挑快乐和温馨的片段来讲。
在场几人也很捧场，饭桌上就没安静下来过。
提起宁时越有次因为一道数学题怎么也算不对，急得直哭，宁芋萱毫不留情地嘲笑他：“不愧是小哭包！”
宁时越不服气：“你才哭包！我记得小时候你哭的次数不比我少吧！”
宁芋萱做了个鬼脸：“至少我不会因为算不出题就哭，是不是，妈？”
宁菲忍俊不禁，配合女儿仔细回忆了一番：“好像……萱萱确实没因为学习的事情哭过。”
自己这个女儿虽说没少让她操心，但只论读书这块，还真没让她烦恼过什么。
女儿从小学习就不错，初中后又有谢执砚这个优等生帮忙辅导功课，成绩一直名列前茅。
后来也是顺风顺水地进入重点高中，考上了A大。
也因此后来女儿为了爱情荒废时光，才更加让宁菲心痛。
她的女儿应该拥有美好的前程，在未来的人生中闪闪发光，而不是整日为了一个男人神伤。
听宁菲这么说，宁芋萱顿时眉开眼笑：“看吧？妈都这么说了。”
“那还不是因为……”宁时越狠狠地咬了一口豆腐，“还不是因为你一有不会的题就发给执砚哥，让他帮你算。有人帮你，你当然不会哭了！”
“我这叫合理利用资源。”宁芋萱理直气壮，“再说那时候你不是也认识谢执砚？你怎么不去问他？”
宁芋萱和宁时越你一句我一句说个不停，被两人提到的男人倒是稳坐钓鱼台。
谢执砚悠然自得地喝了一口酸梅汁，毫无作为话题中心人物的自觉。
宁时越快速看了一眼谢执砚，又收回目光。
他不想承认，自己那时候是因为要面子，不想让谢执砚觉得自己那么简单的题都不会，所以才不去问的。
宁时越清了清嗓子：“那是因为我的脸皮不像你一样厚，遇到问题就知道麻烦别人！”
“是吗？”宁芋萱一脸无辜地看向谢执砚：“你觉得麻烦吗？”
谢执砚：“……”
眼见着一桌子上其他三个人都望向了自己，男人无奈喝了一口水。
谢执砚：“不麻烦。”
得到了想要的答案，宁芋萱得意地冲宁时越挑了挑眉，尾巴都快翘到天上去了。
宁时越回了她个白眼。
“执砚哥。”宁时越转头对谢执砚说，“你就是人太好了，我姐这个人，你对她越好，她就越——”
宁芋萱拿着筷子戳起一颗鱼丸，塞进宁时越的嘴里：“你吃你的吧。”
宁时越：“……”
被丸子堵住了嘴，宁时越只能睁着眼睛瞪宁芋萱。
宁菲笑得合不拢嘴，一边笑一边不忘提醒宁时越：“慢点吃，小心别噎着。”
谢执砚也笑。
“没关系。”他回答宁时越，“来日方长，我有足够的时间来慢慢习惯你姐姐的性子。”
宁芋萱瞥了谢执砚一眼。
回家的路上，宁时越已经听宁菲在电话里提了谢执砚要投资华愿，以及宁芋萱正在筹备开新店的事情。
宁时越以为谢执砚说的是今后合作的事情，没觉得奇怪。
倒是宁菲的动作微顿，目光在女儿和谢执砚之间转了一圈。
一顿饭结束，之前买来的火锅食材刚好全部解决。
宁芋萱无意间看了一眼宁时越的碗，发现她丢进去的那片沾了辣椒的牛肉，居然不知道什么时候也被宁时越消灭了。
吃过火锅的碗碟和炉具要尽早清理，放到明天阿姨上班再清洗，味道太大。
谢执砚和宁时越一起把桌上的锅子和餐具收拾了，拿进厨房。
家里有洗碗机，不过还是要先简单处理一下才能扔进去。
宁菲想去厨房帮忙，被挡在了门口。
“阿姨。”谢执砚淡笑道，“我和小越来收拾就好。”
宁菲：“你是客人，这怎么好意思……”
谢执砚弯腰将空碗放进洗碗机，温声道：“我来白蹭了顿火锅，总不能什么都不做。”
宁菲推辞不过，只好说：“那辛苦你了。”
谢执砚和宁时越在厨房收拾，宁菲走出来恰好和女儿打了个照面。
宁菲面带笑意：“执砚这孩子真不错，工作能力强，干活也利索。”
宁芋萱和她开玩笑：“妈，人家洗个碗就把你收买啦？”
宁菲浅笑着摇头。
一顿饭下来，宁菲依稀觉得谢执砚和女儿之间，似乎是有那么点不同寻常的苗头。
不过她也不是那么确定，更何况女儿刚经历了一段不愉快的恋情，宁菲不想揠苗助长。
于是宁菲只试探了一句，见女儿没什么表示便见好就收：“一会儿执砚他们收拾完，萱萱你送他出门吧。”
十分钟后，厨房和餐厅被收拾得干干净净，只剩下洗碗机嗡嗡运作的声音。
宁芋萱依言送谢执砚出门。
谢执砚的车就停在别墅旁边的车库里，过去只需要走大概一分钟。
一路上，两人谁都没先开口。
等到了车库门口，宁芋萱才突然说：“我妈妈好像，有点怀疑我们俩的关系了。”
谢执砚眉心微动：“是吗？”
宁芋萱点点头：“嗯……我也说不好，就是感觉她好像察觉到了什么，你说要不然……”
两人隔着些距离，月光下只能隐约看到对方的脸。
谢执砚看到宁芋萱一双眼睛亮晶晶地望着自己，仿佛有星子在其中闪烁。
她仰头看他：“要不然，我们就顺水推舟，进入恋爱阶段吧？”
谢执砚：“……”
难得的，男人失神了几秒。
宁芋萱等了一会儿，见谢执砚不说话，又说：“不过我已经暗示过我妈了，说是你主动追的我。如果我们要‘恋爱’的话，你要表现得更喜欢我一些。”
她自顾自地完善着剧本：“对，因为你特别喜欢我，所以主动追求我。而我只是对你略有好感，暂且答应了和你交往，还在考察中。”
宁芋萱眨着睫毛，征求谢执砚的意见：“你觉得怎么样？”
谢执砚：“……好。”
宁芋萱眉梢动了动。
谢执砚在犹豫吗？怎么感觉语气和往常比有些不一样。
光线太暗，她看不清他的神色，无从猜测他的情绪。
宁芋萱和谢执砚确认：“那你是同意了？”
大约是四周太安静，谢执砚的声音听起来比平常还要更沉些：“嗯。”
得到肯定的答案，宁芋萱开始思考怎么把剧本编得更加真实：“不过你就这么追求我，还是有些太突然了……”
她思索了几秒，灵光一现：“这样如何？其实你已经喜欢我好久了，因为我心有所属才一直没有表白，现在终于有了机会，于是就决定对我表明心意。你觉得这个剧情怎么样？”
谢执砚没说话。
宁芋萱猜测谢执砚大概是不愿意，有理有据地和他分析：“我知道，这么说是有点不符合你的性格，但这已经是最合理的一种解释了。总不能是我一直喜欢你吧？那样的话说不通，毕竟我之前那么迷恋顾……”
“顾云皓”三个字才起了个头，立刻被打断。
男人的声音很沉，仿佛还带了些隐忍的情绪：“芋萱。”
宁芋萱微怔：“嗯？”
谢执砚：“我听懂你的意思了。”
宁芋萱眨了下眼睛：“……真的？”
“嗯。”
黑暗中，男人的声音缓慢而清晰：“是我喜欢你，主动追求的你。”
宁芋萱：“……”
哪怕知道谢执砚是在重复她说的话，心跳还是不由自主地加快了几分。
幸好黑夜是最好的掩饰，她看不清他的神色，想必谢执砚也不可能捕捉到她脸上的那一丝无措。
宁芋萱定了定神，若无其事地微笑：“好，那就这么定了。下次再见到我妈的时候，我们就是男女朋友了。”
说着她指了指谢执砚的车：“时间不早了，你早些回去吧。”
谢执砚低低“嗯”了一声，却没有立刻动作。
宁芋萱发现自己竟然莫名开始紧张，连今早在民政局领证的时候，她都没有这样的感觉。
“你……”
话未说完，谢执砚忽然向前走了半步。
宁芋萱下意识地屏住呼吸。
这样近的距离下，她总算能看清男人深邃的黑眸，却还是完全猜不透他的意图。
谢执砚看着她的眼睛：“要假扮情侣，我们是不是应该更亲密些？”
被男人冷冽的气息包裹着，宁芋萱觉得自己的脑子几乎要停止思考了：“是……吗？”
下一刻，男人微微倾身，温热的唇碰上她的额头。
蜻蜓点水的一个吻。
没等宁芋萱反应过来，男人就已经退到了安全距离。
“下次见。”谢执砚似乎是轻笑了一声，“我的女朋友。”
……
直到谢执砚的车行驶出视线范围，宁芋萱终于回过神。
她好像……是被占便宜了？
可偏偏，“成为男女朋友”这个提议是她自己主动提出来的。
感受着胸膛里疯狂跳动的心脏，宁芋萱对自己恨铁不成钢——
宁芋萱啊宁芋萱，不过是一个额头浅吻而已！你至于反应这么大吗！
深吸一口气，又缓缓吐出来，几个来回之后，狂跳的心脏总算是平复了下来。
回到别墅时，宁菲已经去浴室洗澡了。
宁时越背对着门口在玄关处踱步，听到大门打开的声音后立刻转过身。
“去一趟车库而已，怎么这么慢？”宁时越伸手递过来一枚削好的苹果，“难道你不仅在外面路痴，在自己家附近也能迷路？”
宁芋萱接过苹果：“夜色太美，我欣赏一下，怎么了？”
宁时越轻嗤一声：“平常不见你这么有闲情逸致。”
宁芋萱咬了一口苹果：“那你呢？没事在自家玄关散步？”
宁时越的神色一滞。
他才不会说自己削完苹果之后，看她还在外面没回来，于是犹豫要不要出去看一眼。
宁时越：“火锅吃多了，外面风吹着容易感冒，我在家消消食。”
宁芋萱一脸“你看我信你吗”的表情。
宁时越轻咳了一声，别过眼神：“提醒你一下，明天中午，别忘了。”
宁芋萱又啃了一口苹果，闻言扬起眉稍：“我以为你不想去呢。”
“我是不想去。”宁时越的语气有些生硬，“但既然已经答应了，我也不是喜欢食言的人。”
宁菲的前夫，两人的父亲林远峰这段时间来北城出差，早就发了信息说想找个时间和他们吃饭。
林家在北城有少部分的业务，林远峰一年来出差三、四次，每次都会问他们有没有空一起吃饭。
对于这个父亲，宁时越谈不上怨恨，但也绝对没有什么亲情。
今年上半年的两次见面宁时越都以工作忙为由推掉了，原本这次他也是不想去的。
但宁芋萱的一开始就表示自己准备赴约，宁时越犹豫了几天，还是决定和她一起。
“明天我开车。”宁时越对宁芋萱说，“你别起太晚，我可不想一直等你到下午。”
“知道啦。”宁芋萱举着小半个苹果，“挺甜的，你要不要也来一个？”
宁时越的眼睛微微睁大，随即露出嫌弃的表情：“我才不啃你吃剩下的！”
宁芋萱笑出声：“我是说，如果你想吃的话，我再给你削一个。”
宁时越意识到自己理解错了意思，耳根蓦地烫起来：“不用了！”
说完迅速转身走了。
宁芋萱看着宁时越的背影，慢悠悠地啃完了整个苹果。
是真的挺甜的，她想。
——
第二天上午，宁芋萱睡到了自然醒。
宁时越已经提前准备好了，等宁芋萱收拾好，两人一起上了车。
半个小时后，两人到达了约定的饭馆。
林远峰已经点好菜，在包间等着了。
见宁芋萱和宁时越来了，林远峰满面笑容地把单子递过去：“来，爸爸已经点了些你们爱吃菜，你们再看看有什么其他想吃的？”
宁时越绷着脸看了一眼单子，很快回答：“就这样吧。”
林远峰早有预料，闻言有些苦涩地笑笑，又看向宁芋萱：“萱萱呢？”
宁芋萱：“我看看菜单吧。”
林远峰眼睛一亮：“好，你慢慢看！”
两个孩子和自己生疏，偶尔一起吃饭也很少表达自己的喜好。
如今女儿愿意主动点菜，已经是难得的进步了。
宁芋萱浏览了一遍菜单，加了两道菜。
菜上好之后，林远峰先是问了前妻的身体状况，又问了问孩子们的近况。
