途径彭伯利与蒙撒查时，彭伯利男爵与蒙撒查男爵都迎接她去庄园住，但安妮没有答应，她甚至连马车上厚重的毛毡帘子都没掀，只让斯蒂文传话，说她不想停留，等到了时，自然会把他们都召去城堡里参加晚宴的。
在颠簸的泥巴路上行走了三天，安妮躺在车里睡觉，她庆幸自己不头晕，当车轮子轧上结实的石砖道路后，安妮意识到，她到地方了。
建在城北的山丘上，远远看去像一条盘在山丘上的白蛇，蜿蜒的围墙，堡垒，以及尖锐的塔顶，虽然陈旧古早了些，但也还算恢宏。
玛丽与罗茜提前一天抵达了城堡，她们把船上带的东西收拾了出来，简单认了认地方。
自打叛国者被绞死后，城堡里居住的女眷都被流放了，当然也包括子爵身边的几个治安官和几十个近卫。
眼下的城堡里可以说是空无一人，只有从下面调上来的近卫兵守着。
卫兵们为首的骑士名叫康纳.布加迪，他在山脚下迎接安妮，告诉她现在城里的防守情况，清除掉参与叛国的骑士后，城内还剩骑士二十四名，此刻正带着骑兵四百人，步兵五百人驻扎在城外，海边长岛湾的营地里。
被除掉的那些骑士以及士兵，其实也都是上一任子爵看重的亲信，算算也有百来条人命，说杀就都杀了，本来人就少，也是可惜。
毕竟在这个时代，两千重骑兵对打的战争就能称得上规模非常大的战役了。
安妮的马车顺山路进入吊桥，穿过吊桥，就是城堡外营房的大门。
玛丽和罗茜站在大门一旁等待她。
“女勋爵，城堡里我们按照您的吩咐，开窗通风，洒扫地板墙面，也封了老鼠洞。”
玛丽把手绘的城堡地图交给安妮，她介绍道：“城堡内有近卫四十八人，侍从十人，侍女十五人，杂役十人。”
地图上画的很清除，从吊桥后的拱门开始，往两旁延伸出近卫住的营房，围墙，把城堡包围起来。
被围起来的城堡是H形建筑，钟楼有八层楼高，西翼有四层，有三十二个房间。东翼比西翼少一层，有二十二个房间。
连接东西翼的主楼有两层，一楼是宴会厅，二楼是书房。
城堡后，围墙内，还有十几亩的平坦坡地，里头还保存着叛国者妻子的紫藤花园。
即使是被打扫了一番，石头堆砌成墙壁没有刮过腻子，再怎么清理看着也黑漆漆的一片，再加上留存在城堡内的丝绒挂布，一些厚重的大副油画，显得格外逼仄，还不如特丽农花园有美感。
安妮被玛丽带进卧室，她的卧室在西翼，以前是画室，玛丽特意按照她的喜好改了卧室，因为窗户多光线好，朝外看去，也能把整个城镇尽收眼底，比起兰铎的乡村风貌，这里的小城还算有了些繁荣气候。
但，跟丁戈那种地方还是比不得。
“刚到这儿的时候，我差点儿被老鼠给咬了，之前住在这里的人把粪便随意倾倒在紫藤花园边上，让人铲了一整天才弄干净。”
玛丽跟安妮认识的时间久，她知道安妮爱干净，所以之前在村子的农庄里时，就维持了安妮的习惯，大小便用厕所，勤洗澡，勤洗头。
“这城堡里没有修如厕的地方，最近几日都只能用恭桶将就了。”
二人进入卧室，锁了房门，还跟在村子里做朋友一样。
“用恭桶也不是不行。现在我可不能像以前一样，说风就是雨，毕竟要管着这么大块地方的开销，一切以节俭为主。”
安妮躺平在柔软的床上，相比起疲倦，她更感到兴奋。
玛丽也脱了鞋子躺上去，她说：“虽然做商人是自由，但如今也好。你不知道，我一个村子里长大的姑娘，昨儿来了这里，那些女仆都管我叫小姐，我硬是让她们叫我管事，她们才改口。”
“对了，城里的圣维克多教堂，有个红衣主教，邀请你在祈祷日出席。我还听说，最先察觉叛国者给敌人通信的，其实就是这位。”
第34章 枢机主教
红衣主教, 用官方话语来说，也可以说是。
在本土改革后的教廷里，地位等级如下。
圣殿大主教, , 主教，神甫，神侍。
无可避免的，神职人员拥有权威, 可以参与选举大主教，他们大多分布在各郡规格最高的教堂内。
在几百年前，领主的权利没有神职人员大，教堂名下的土地甚至比领主私人的土地还多, 圣殿骑士团能与国王十字军做对。
可虽然权势没落，没地又没兵, 神甫还是掌握着一定的意识形态传播力。
安妮知道自己必须得去一趟，她点头, 这算是一种在大众面前露面的公务，作为领主，总得给领民展示出权威与能力。
“嗯, 是得去，这位主教姓甚名谁”
“撒森.赫尼奇, 他的家族是上任王后的母家亲戚，他年龄比几个兄弟都小，袭不了家族爵位，很小的时候就被送去做神侍了, 如今也才二十五岁。”玛丽露出嫌恶的神色。
“我特地问城堡里的女仆打听过，这位红衣主教在贵族间有些桃色传闻, 但他的地位旁人难以撼动。”
安妮不假思索:“桃色传闻是给人做情人还是有情妇”
“这倒不是。”玛丽把嘴巴凑到安妮耳朵边，低声说了些什么。
倏忽间，二人诡异地沉默了起来。
当晚，安妮用羊皮纸折了一个活页本，她将本郡区域图大致手绘下来，又列下一排待办事项。
晚餐，西翼一楼，这几日城堡里忙着收拾东西，安妮特意说，除了玛丽他们的份量，只多要了一道水饺，想让罗茜好好休息。
厨房里的罗茜知道消息后，却不敢只送水饺来，她思绪再三，让厨房里做过菜的女仆们打下手，其他的人都并排站在一旁学着。
除了饺子，还做了两道汤，几道刚研究出来的炒菜，有鸡蛋炒野韭，黄油炒鲜菇，以及以前安妮教过的锅包肉，凉拌海带。
罗茜本以为自己最多也就是个餐馆厨师了，却没想到还能有成为贵族私厨的机会。
原先手下的一班帮厨都被留在特丽农花园做饭，此刻她要领导十几个厨房女仆，着实是不知该如何是好。
罗茜想着，让她们学会了女子爵喜欢吃的菜，这样自己就能松些担子，可在一旁女仆们却面面相觑。
以前的那个厨娘切个肉都避着人，生怕被偷了师，但这位罗茜夫人却不这么想，光教还不够，还把用剩下来的菜炒了一大锅，给女仆们当晚饭。
这可比以前每顿的面包配黄油好多了。
等亚丁，斯蒂文到达餐厅时，桌上的菜还没有上完，安妮和玛丽在谈论本地的作物，以及安妮提出说要选一块地方制作土弹。
“女勋爵，我们回来了。”
“坐吧，都打听到了些什么？”
斯蒂文与亚丁去了一趟海防营地，斯蒂文顶的是治安官职，亚丁在船上时就被安妮授成了骑士。
“您让我们俩去营里送钱，他们自然是高兴的，名册都录了下来，无人有不依的。”
安妮让斯蒂文和亚丁去，只有一个事儿，就是给营地里的骑士士兵们送军饷，她初来驾到，多赏了一个月的薪资之外，还提出要让他们人人实名。
目的是为了避免以后吃空饷，但她也给了好政策，确定了工伤，遗孀补偿的标准，那些骑士们虽然没有见过安妮的面，但多多少少也清楚了她的作风。
看来像以前一样把战死士兵的尸体丢掉吃空饷的事情是不能再干了，许多骑士都连夜去自己的村庄里招壮丁，把缺员的名字顶上。
这些是后话。
晚餐时，安妮提出要让玛丽担任另一个治安官的头衔，却让人没预料到。
“我可是从未有过未婚的女人做治安官。”
“以前也没有未婚的女人做子爵。”安妮耸肩，“没办法，谁让我身边的可用之人太少，你与斯蒂文不一样，他管的是公事执行，你得帮我清查土地。”
安妮把自己的忧虑向他们三人说出来。
“上一任子爵的私人农庄到底有多少地，这还是个未知数，如果不弄清楚，把该报的数额报上去，怕以后有人拿这个作借口找茬。”
玛丽有些犹豫: “那要是农庄上的管事不服我怎么办？”
“违逆治安官是什么罪”
安妮问她。
“不敬领主，处鞭刑。”斯蒂文抢答道。
闻言，玛丽起身向安妮俯身:“是，我明白了。”
十九处私人农庄要清查，确实是个艰巨的任务，但也是实打实的权利。
用餐时，玛丽倍感压力，果然比往常沉默了些，斯蒂文就笑话她，“这位大人，清查土地虽然难，但也总比打听红衣主教的绯闻要好听一些吧？”
亚丁面露不满，他并不觉得这差事有什么丢人的:“你懂什么……”
眼看着要闹起来，安妮清清嗓子，她命人把肉菜送给还在清点船运货物的汉姆，汉姆作为账房先生，主要职责就是管出纳，点完货物，他还要给护送安妮就任的骑士们贴补酬谢。
第二日清晨，玛丽领了十几个士兵，就立刻出发去了最近的庄园里，她之前跟安妮学了简单的圆周率计算土地面积，差人用麻线测量。
不到半天，一个农庄的地测量完，她派人去给安妮传了准确的数字。
比纸上写的，大了三分之一还多。
私人农庄不在公产之内，属于贵族个人，虽然不用交税，但圈的耕地却多多少少侵占了自耕地的份额。
变向影响到了国王的税收。
安妮回口信，叫玛丽把多出来的田地放出去。
在生产力落后的时代，田多就意味着收成多，但对于安妮说却没这个必要，她有方法提高亩产，不用跟平民抢饭吃。
亚丁想赶在祷告日之前把撒森.赫尼奇的老底儿掀出来，他乔装改扮成商人，约见了教堂里一个倒夜香的老嬷嬷。
老嬷嬷在半夜出门儿进入城里的娼馆，拿了钱，告诉亚丁，这位红衣主教其实并没有在哪里沾花惹草，他只不过是有个不懂事的妹妹。
这个女孩儿名叫瓦娜，是主教的母亲在外面私生的女儿，这个姑娘十五岁时遭了骗，怀上了孩子，这个孩子出生之后被撒森送进修道院，外人一直传闻，这孩子是撒森的私生子，而他也没辩解，兴许是为了妹妹的前程想吧。
安妮听了这事儿，倒是诧异。
这个时代还有心肠这么好的哥哥
祷告日在每月初一。
得知消息的三天之后，安妮穿着纯黑色金边绣天鹅绒，戴了子爵勋章，盘发髻，戴珍珠冠冕，乘着敞篷马车前往圣维克多教堂。
晨雾弥漫街巷，安妮这是头一次在自己的领地上逛街，感觉焕然一新，也不敢乱瞧，唯恐让人看出来她的好奇。
而在民众眼中，迷雾中驶出一辆四距并辔的马车，叮叮当当，年轻而冷漠的女子爵穿着华丽而端庄，仿佛落入喧嚣的黑翎鸟雀。
她从马车上下来，进入教堂，身后跟随着治安官斯蒂文。
圣维克多教堂在城中心，四面八方分出十二条路径，以圆心散开，十二点钟方向是城堡的位置，六点方向是安妮名下的一个磨坊。
这座教堂历史悠久，已经有四百年历史，但规模不大，建筑风格十分古朴，也没有什么华丽的雕饰，但每个角落都摆了雕塑，阶梯上铺着红绒地垫。
安妮穿中跟皮靴，踩上去松软无比，她看见内里坐满了人，神侍，神甫在一旁矗立，果然穿着红袍，戴纯金十字架，站在台前，像她示意。
安妮入座，进入前排第一个座位。
她给了面子，按时到场，佩戴金色十字架，听神侍吟唱，跟随众人一同祷告。
祷告持续了一个小时。
结束之后，安妮被邀请上教堂的了望台与主教说话。
撒森一袭红衣，显得他皮肤格外冷白，站在了望台上，用望远镜朝外看。
他背对着安妮，安妮走过去，皮靴踩在地砖上格外清脆，她却听见他开口说道:
“女勋爵想知道什么，不必惊动倒夜香的老嬷嬷，直接来问我就是。”
……
第35章 女管家
晨光穿透朦胧的云层, 了望台上并无旁人。
安妮笑了一声，她走上前，抬起手在胸口画十字。
“谁还没有些传闻, 主教也应该早就听说过我吧。”
撒森点头, 他的脸色看起来并没有被冒犯的意思，反而十分坦然。
“当然了，谁能不好奇默沙威地区的上一任女爵，还是八十年前的卡捷琳.拉罕。”
“您对这里很了解”
“是的, 从做神侍时我的任区就在这里，十二年了。旁的不说，对这个地方还算熟悉，若有疑虑, 女爵尽可以问我。”他把手中的望远镜递给安妮。
这是一把杨木黄铜，双层玻璃的单桶望远镜。
安妮接过, 用望远镜看向远处，那是一片海滩, 海水显得有些浑浊，与云层相接。
“主教找我来，就是为了说这些吗？”安妮狐疑地问道。
他大可以用私下调查这件事对她挑起争端, 但主教并没有这么做，而是态度友好的给她台阶下。
安妮判断他对自己有事相求。
撒森也没准备隐瞒, 他直接说到“女爵打听过我的事情，您知道一些隐情，而我也正好有事想请求帮助。”
安妮低敛着眸:“您的妹妹被魔鬼蛊惑了，这不是她的错, 你是一个好兄长，想求的事情无非也就为了她吧。”
“没错。”撒森顿了顿, 又道:“我知道女爵新官上任，对这里不了解，一定有用得上我的地方。”
“如果您能给我妹妹瓦娜安排一个新的身份出现在公众视野中，那么您在这里碰到的一切问题，我都会帮助您。”
撒森说道这里，神色有些悲伤。
安妮来自丁戈，随从人员都来自异地，没人知道他们的底细，但他们却又是领主亲信，没人敢随意盘问，几乎是最适合给瓦娜更换身份的机会。
瓦娜一直生活在修道院里，她需要一个新的身份，并且可以大方的带着她的孩子一起出入社交场所。
撒森又道:“瓦娜是因为我才会遭遇这些不幸的事情。”
安妮让撒森放宽心，看来妹妹就是这位主教的软肋。
“我的城堡里还没有，既然这样，就说她是我从丁戈带来的骑士遗孀如何？”
“这样再好不过了。”撒森松了一口气。
二人在了望台站了好一会儿，忽然一个神侍爬上来，向撒森说了什么。
撒森紧绷的神色一松，他对神侍说道:“西蒙想要什么东西，你们都尽管给他好了。”
安妮侧身看着城内的街道，她内心计划着在未来把这些泥泞的路都铺上石砖，耳朵里忽然听见一个有些熟悉的名字。
