大谷恭平下意识地看了早川凛花一眼，早川凛花朝他微微颔首，没有说话。
“户矢、初山、砂川……我还是想赢。”他抬起脸来，额头上激动得渗出了细密的汗珠，“我想赢过冰帝！虽然我知道这很难……很不可能……但如果我们真的一点儿都没有付出过……我会后悔的！”
“是啊部长。”户矢点了点头，握住了大谷恭平的手，“我……我也想最后再试一次！迹部有什么好怕的，是不是部长！”
初山是个长相憨厚、体型微胖的少年，他挠了挠头，颇有些不好意思：“部长，我们三个也求了老师好久，希望老师能让我们最后再拼一把……只是老师以为我们只是为了偷懒，一直没放……对不起，部长。”
早川凛花也有些心虚地咳了一声。她一开始也以为这三个是为了逃避部活故意胡诌的他们是被拖堂了，没想到还是真的学习不好。
“好了，你们三个小考不过这事儿之后也是要补上的，我会监督你们学习，直到下次小考及格。”
“会长……”三人转头看向早川凛花，表情都有些纠结。三人面面相觑一眼，长相最俊俏的砂川率先站出来：“……可是会长，我们的成绩不只是不及格那么简单啊。我上次小考13分……”
户矢举手：“我8分。”
长得最憨厚的初山挠了挠后脑勺：“我5分。”
早川凛花：……哈？？？
等等，网球地区赛先放到一边，这成绩是怎么回事？故意的吗？为了嘲讽的吗？
怎么可能有人能考出这种分数来啊！
早川凛花一言难尽的表情一露出在脸上，三人就叹了口气。
“会长，你的脸上写着‘居然有人能考出这种分数’几个字，咱们还真考出来了……”
早川凛花无语了。
她还以为搞运动的应该都会像赤司一样可恨，样样都好呢，没想到啊……
“这难道就是传说中的……四肢发达，头脑……”早川凛花叹了口气，“算了，十分就十分，我倒要看看，你们还能成为我职业生涯的阻碍不成。总之，不管这些了，你们几个先去训练！先跑个十圈运动场吧。”
“啊？！！！”这次大叫的变成了三人。
“哦对了，跑完之后挥拍三百次。”
“哎？！！这不都是基础练习吗？三天不是应该有什么速成教程之类的吗？只有基础，三天怎么可能能赢冰帝啊——”
“所以基础训练才重要。”早川凛花无情地看着他们，“时间已经很少了，还不动起来？对了，挥拍之后，你们挨个和我对局。”
“哎？！我还以为练完之后回家哎……”
“怎么可能。”早川凛花缓缓勾起一个嗜血的笑容：“练完之后，才是刚刚开始呢。”
“啊啊啊啊啊！”众人陷入崩溃式惊叫。
第19章 19.直达天际
“我的天啊，会长，你都不累的吗？”砂川挥完拍被早川凛花拎上场后，他帅气的面容都不由得微微扭曲，抽了抽嘴角看向早川凛花。
早川凛花的回复是一记上旋球发了过去。
……啊好麻烦。砂川观察了一下球的落点，如果全力赶过去是来得及挥拍的，只是他也不太擅长接旋球，还是放弃了吧。
“ACE。40:0。”三球都没接。
早川凛花表情微沉，眉尖轻挑。是用这种方式在抗议吗？
与户矢和初山不同，砂川纯粹是为了吸引女生才加入的网球部，毕竟他长相俊秀帅气，怎么也不甘心被赤司压一头，凭什么他和赤司同时出现，女生们的目光就都在赤司身上？他又不比赤司长得差，他还比赤司高呢！
想来想去，除了家庭背景之外，那就是赤司选择了运动社的原因了。
既然赤司选择的是篮球部，那他就选网球部，更何况网球部没有像赤司那样俊秀的帅哥，那岂不是就是他的天下了？更何况洛山网球部不怎么样，如果以他一己之力，让网球部被学校的女生们作为“宝藏”一般发现，那他可不就是Star了？只是他万万没想到，网球部颓成这样，其实他是想撒丫子赶紧跑的，但是实在是部长大谷恭平人太好了，砂川也就混下来了。
……万万没想到，早川会长竟然盯上了网球部。
砂川真的是有苦说不出。
早川凛花何等锐利的目光，户矢和初山两句话就被大谷恭平带的眼泪汪汪，热血沸腾的，砂川却一脸平静地站在旁边，还能想到小考的事儿，可见他对网球也没多少热爱。
只是，造化就是这么弄人，户矢和初山水准和普通人差不多，但砂川却是要高于他们两人的，可能是因为他身体素质要高于两人，其实砂川在运动上是有优势的，但是他的性格……
恶劣至极。能偷懒就偷懒，就想着用自己的脸……
早川凛花灵光一闪，暂停了比赛，将砂川叫下来。
“砂川。”
砂川苦着脸笑：“会长，你这训练强度真的太大了，我真的累得动不了……”
“你不是想受欢迎吗？”早川凛花说得相当直截了当，砂川向来滑不溜秋，说的话不让人捉到痛脚，玩得一手好推卸责任，本来这次无论早川说什么，他都打算用这种态度混过去的。
没想到，面对着早川凛花那双清澈见底的眼眸，还有目的被挑破得这么明显，砂川忽然有种像被看穿似的狼狈感，这感觉让他有点恼怒，于是他第一次没戴上那圆滑的面具，沉默下来，恼怒的情绪在他心底里蔓延，横冲直撞。
“知道你为什么没有赤司受欢迎吗？”像是没察觉到砂川的情绪变化，早川凛花的目光仿佛剑似的锐利，“因为你流于表面，你除了皮囊之外，空无一物，可惜的是，你的皮囊为你争取到的‘受欢迎’十分脆弱，就像是肥皂泡沫，一碰即破。”
“呵。”砂川左边嘴角翘起，皮笑肉不笑，眸光彻底冷了下来，“说得这么大义凛然，可你还不是为了赢迹部吗？”
“对。”早川凛花挺起胸膛，“我是想赢。那你呢，你想要什么呢？你为你想要的东西努力过吗？你可以不喜欢网球，可以不为他努力，但你想要的东西呢，你为它努力过吗？我想赢，所以我正在为它努力，那你呢。”
“想要受欢迎有什么错？谁不想被人喜欢？梦想不分贵贱，只分你的付出。你可以不喜欢网球，但如果你想受欢迎，那就拿出点魄力来，什么都不做就想靠脸？起码现在的你的脸，不够。”
早川凛花说得傲气，这让砂川有些怔忡。
相比很多男孩子来，如大谷部长，如户矢，甚至如初山，他“想要受欢迎”的梦想是如此卑微，卑微到他甚至不能和别人说出口这种卑微到不足以为道的想法，他想被欢呼声包围，想得到女孩子们的脸红的喜欢——
早川会长说得对，他确实没有努力过。
他一开始想着加入网球部，并不是因为对网球有多少喜欢，只是想在“受欢迎”上打败赤司。
在内心深处，他竟然也是觉得“想要受欢迎”这件事是上不得台面的，没想到……早川会长却肯定了他。砂川愣了一下，只觉得心底热热的，却又不甘心地别开脸，揉了下鼻子。
“会长，我知道你纯粹就是为了想赢过冰帝而已……说得烂透了。”话是这么说，他嗓音却不由低哑了下去。听上去过于“卑劣”的梦想，被看穿了啊。
“来吧，既然我说的烂，那就打赢我。”早川凛花举起手里的网球拍，下巴轻扬：“Which？”
“Smooth。”
手里的球拍落地，砂川发球。
“最终比分：7：5。”
“不错啊。”早川凛花抹了抹额头上的汗，平息了下喘息。她果然没看错，砂川是里面最好的苗子，是他们几个中技术最好的。
砂川擦了擦额头上的汗，手撑住膝盖喘气，他好久没觉得身体这么热过了，好久没有这么努力过了……这仿佛像是打开了他的某个开关似的，他好像……重新认识到了这个世界。
他抬起眼时，眸光闪闪发亮：“不过还是比不上会长，居然输了。”
“那是因为你前面浪费了很多体力。”早川凛花将手里的拍子往肩上一搭，扬眉：“三天后你就能赢过我。”
“别太担心了会长，我是觉得冰帝一定不会出正选的~”砂川恢复了吊儿郎当的样子笑了笑，差点习惯性地把手搭在早川的肩膀上。
“少来。”早川凛花冷酷地瞪了他一眼，“又开始犯老毛病了是不是。下一个环节是发接球，初山你发球，一个都别漏哦，砂川。”早川凛花勾唇一笑。
砂川：……他只是想受欢迎而已！要不要付出这么多的啊。
“想要受欢迎的学问，可也不比得到地区赛冠军低啊，难度也是一样。不付出怎么可能得到啊。”早川凛花一脸理所当然的表情，“赤司要做到受欢迎，付出的可也不少。”虽然他初衷不是为了这个就是了。
砂川想想也是，赤司如今的成绩还保持着年级第一，不仅如此，将棋社副社长、篮球部部长、学生会副会长、赤司家唯一的公子……这些头衔让他的名字也变得闪闪发亮。难怪他受欢迎程度比不过了。
“知道了就赶紧继续吧。”早川凛花对户矢冷漠地扬拍：“你，下一个。来。”
赤司结束完部活时去学生会没找到人，深谷优正在收拾文件，见状无奈地叹了口气，“会长在网球部。”
“网球部？”赤司眉尖轻蹙，不过电光火石之间就Get到了。
他也没说话，转身就去了网球部。
等赤司到的时候，网球部已经倒了一片了，唯一一个还好好地坐在椅子上的就是早川凛花了。
“周六的比赛吧？”赤司走到早川凛花面前，心疼地看着女孩汗湿的衣服，将自己披着的队服取下来，轻轻盖在了早川凛花身上。
“啊你来了……”早川凛花从呆滞的精神状态中醒过神来，看了赤司一眼，揉了揉鼻梁，强迫自己提起精神：“学生会有什么事吗？”
只是一个运动社团而已，学校有十多个这样的运动社团，为什么偏偏就是网球部呢？值得你费这么多心思吗？
话抵到了舌尖，又被咽回去。
不用问他也知道早川凛花的答案。她的目标总是这么明确，她要做最好的洛山高校，所以这就是她的选择，她绝不会后悔的选择。
所以他只是蹲在早川凛花面前，手指轻轻搭在她的膝盖上，仰脸望着她，温柔道：“累了吗？凛花，我背你回去吧？”
他单手握住女孩的手，异色双眸沁出浅浅的柔和。
夕阳即将落下地平线，浓橘色的光最后一丝落在他的衣角，留恋地拉扯，直到无力离去，天边最后一丝光亮没入黑暗，路灯缓缓亮了起来。
“不要。”早川凛花摇了摇脑袋，摇去昏昏沉沉的意识，从赤司手里抽出手来，站起身来看向躺在网球场上的众人，眸光睥睨：“起来。还……还要练习……”
“明天早上就要比赛了，现在最好还是回去休息吧……这样临门抱佛脚有什么用呢？运动员需要的是绝佳的身体素质和每天不间断的练习，天赋决定了一切。”
赤司的话尤其理智和冷酷。
他是“奇迹的世代”的一员，太能明白“天赋”这两个字代表了什么。在他们“奇迹的世代”慢慢地开花之后，在同龄人中，他们几乎再难以找到一较高下的人，于是在高中时，他们分别去了不同的学校，在希望遇到更强的人和不断的失望中而渐行渐远。
在国中时，他们慢慢地发现，天赋就是天赋，天赋高的人就是会比努力的人厉害。这样临阵磨枪，对于运动员而言，根本没有作用。
赤司并不是喜欢和人论长短的人，即使意见不同，他也没有任何争论的意愿，毕竟他们各自有各自的路要走，意见不同又如何，他并不需要其他人的认同。
但是……早川凛花不同。
“是吗？”早川凛花微微低下头，栗色刘海遮住了她脸上的神色，她像是在沉思般地沉默了几秒，忽然抬起头来，目光灼灼，勾唇一笑，十足的挑衅和不以为然：“那又怎样。”
“我就要做我想做的事儿，不管结果怎么样。”早川凛花懒洋洋地瞥了赤司一眼，“赤司，你确实很强，你也总赢。输了是不好受，但回回都在你意料之内的胜利，有意思吗？我是不喜欢输，但我更不喜欢只论纸面实力。”
“竞技的意思不就在这吗。以弱胜强，出乎所有人的意料。”
“是不是？”早川凛花转过身去，眸光扫过网球部的十个人，他们纷纷已经站了起来，举起手里的网球拍，大声回道——
“是！！！”
他们的声音洪亮，响彻整个操场，仿佛能直达天际。
“不过确实已经练习够了，大家好好拉伸，不要受伤，回家好好洗个热水澡，早点休息，明天早上八点，地区赛场我等你们。”
第20章 20.喜闻乐见
早川凛花在早上七点半就到了地区赛预赛场地，她到的时候，大谷正好在登记参赛人员名单。不知是遇到了什么事，大谷部长一脸凝重，下笔万分艰难的模样，一看到早川凛花到了，他如蒙大赦地把人拉到一旁。
“你说什么？肠胃炎？初山？”早川凛花颇为无语，蹙起眉头，“怎么回事？”
“这三天练习量有点大，初山是一旦消耗量大就会吃更多的类型。昨天……他吃太多停不下来，急性肠胃炎送医院了。今天早上还在住院。”
早川凛花：……
地区赛一定得出点啥事是惯例吗？
她深吸一口气，平静道：“单打二，报我的名字。”
大谷恭平：……？？？
早川凛花一直没回迹部消息，毕竟迹部敏锐，她还是担心对方从她的只字片语里发现什么端倪。洛山网球部不是什么网球名校，她要是忍住了，迹部就肯定不会专门带队来，绝对是随便派几个一般选手来参加的。
不过就算是这样，她为了防住迹部，特意戴了一顶白色棒球帽，头发也被扎起藏在了棒球帽内，故意穿了长袖长裤将自己露在外面的肌肤遮住，再加上她有意地化粗了些许眉毛，再压一下帽檐，绝对看不出来。
虽然她是女生，没有男生力量强，但是论网球技术，她可是从五岁就开始学了，这可是贵族淑女必修课，她生性倔强好强，即使是用于贵族休闲“交友”的网球，她也不想输给任何人，因此在这项运动里，她的技术可是一直在同龄人之上的，可不比初山差。
“会长！你是……女……”大谷恭平话还没说完，就被早川凛花突然伸出来的手给捂住了嘴，她神色淡定自若：“我刚刚已经看过了，预选赛的参赛人员控制并不严格，毕竟不是女子比赛，哪个女孩子会装成男生来打比赛，又不会更有优势，更何况，当时报名的时候我就把我的名字报了候补的。”
大谷恭平：“所以会长……你就用了早川凛这种名字吗？？”当时他看到这名字，还以为会长只是为了激励他们，意思是她与他们同在，虽然不上场，但也用这种行为来获得一个仪式感。
