手冢没有反驳，只是说：“抱歉。”
硝子没有再说什么，对这样一个把责任置于健康之上的病人，什么话都是徒劳的。她只是不容置疑道：“你必须去休养了。”
手冢似乎也有了心理准备，沉思一瞬，道：“我明白了。”
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“手冢马上要去德国治疗和休养，大概要2个月时间，没法和我们一起参加后面的比赛了……”
天气晴朗，风和日丽，青学网球部里站着一行人。
手冢的视线扫过一个个面孔，似乎要把他们深深记住，然后道：“我会一直看着你们获胜的——直到全国大会。”
“全力以赴吧。”
菊丸眼眶已经湿润了，桃城露出不忍的神色，乾推推眼镜，越前定定地盯着自己的部长，连海堂都张了张嘴唇，神色动容。
“我们一定会赢下去的！”
“对，连全国大会也赢下来！”
……
手冢的身影消失在车里。黑色的轿车载着他驶向机场，或者说，驶向他的未来——未知的远方。
周围静静的，明明站了这么多人，却只有啜泣声回响。
越前站在其中，脑子里全是那场比赛——手冢和他在街头网球场那场没有胜负的比赛。那是他第一次见到零式削球和手冢领域。晚霞染红了整片天际，列车从高处轰鸣着驶过，而他第一次那样轻易被击溃，意识到自己和部长的差距。
就在那里，手冢说：“成为青学的支柱吧。”
他是否早就想到了这一天？
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越前不知不觉走到了那个街头球场。没有带球拍，他向自动售货机投了币，却发现没有葡萄味的Ponta了。
正犹豫着，下一秒，一只纤细白皙的手伸了过来，摁下水蜜桃味下方的按钮。
“扑通”一声，粉色包装的Ponta掉了下来。
越前向后看去。黑发少女弯腰，把饮料拿在手心，拉开拉环，喝了一口。她眨眨眼，扔给他自己怀里的一瓶，“喝这个吧。”
白色包装，紫色的葡萄图标画在最中间。
“你怎么在这儿？”
“嗯……想来就来了。”鸟见纱幸和他并排坐在长凳上，“因为我觉得你会来。”
她从身后取出一个球拍袋。
“要不要打一场？”
越前有些犹豫，“和你吗？”
“什么意思，别小看我啊！”鸟见纱幸气鼓鼓道：“又不是正式比赛。”
她拉开拉链，从袋子里取出两副拍子，眼睛亮晶晶的。
“再说了，你可不一定擅长这个。”
越前定睛一看——羽毛球拍。
第22章 日常
羽毛球和网球不分家——很多人是这么想的。的确，球拍的样式、握拍手法、规则都差不太多，除了拍子的重量和球的样子截然不同。
越前一颗心都投到了网球上，羽毛球打过几次，但也仅仅限于打过。
鸟见纱幸有自信在羽毛球上战胜他。
“我可是羽毛球校队的正选，你今天要是能打赢我……”她抿着唇想了半天，觉得没什么可以拿来做赌注的东西。
“就什么？”越前挑挑眉，视线从球拍转移到她的脸上。
“我就答应你一件事。”
越前点点头，“那你先准备好履行承诺吧。”
“哼，你现在说这话还太早了。”
网球场边就是羽毛球场。他们走进去，越前就开始热身，然后挥拍找手感。越挥越皱眉，羽毛球拍实在是有点太轻。
“好了吗？我要发球啦。”黑发少女伸手把头发扎成松松垮垮的马尾，然后左腿后撤，右手挥拍。羽毛球像一只鸽子般飞出，在空中划出一道弧线。
虽然换了球种，但越前的动态视力依旧优秀到极点，他能清晰地捕捉到球的轨迹并判断出其落点，轻轻抬手便将羽毛球击了回去，好像手中的是网球拍和黄绿色小球，而并非羽毛球。
“你还差得远呢。”他嘴角勾起。
鸟见纱幸屈腿跃起，轻巧地像只蝴蝶。她将身体伸展开来，如一把精美轻巧的弓，然后便是扣杀，流星般射出的扣杀。
羽毛球落在越前脚下。他抿抿唇抬眼看鸟见纱幸。她正弯着眼笑，面上一派骄傲。
“再来。”被激出了胜负欲，越前一局一局打，肉眼可见地越来越熟练、越来越精准，甚至能用出一些网球的招式了。
“入樽式扣杀！”
他喊。
“抽击球D！”
她喊。
“外旋发球、燕回闪、Black Jackknife！”既然喊了一个，鸟见纱幸干脆乱喊一通。
越前十分无语，“你喊的一个都没打出来。”
“这不重要！”她理直气壮地叉腰，“反正气势一定要足。”
-
从早上打到正午，阳光变得灼热，鸟见纱幸比了个暂停的手势，累得说不出话来。
“不、不打了。”
两人便坐到场边的长凳上去，喝那瓶没完的饮料。
“喂，我赢了。”
鸟见纱幸把脖子放在凳子的后背上，瘫成一条鱼，嘴里哼哼道：“你赢就你赢嘛，你是你专业的，我不和你比。”
“那个赌注……”
“答应你答应你。”她猛地坐起来，“你想要什么？先说好，我没说什么时候履行哦，如果超出我经济能力的，那就只能到长大后啦。”
越前托着下巴想了一阵，没想出来，便道：“先欠着吧。”
晴天也有微风，轻轻拂过，额角的汗稍微干了些。隔壁场地也陆陆续续来了人，是两男一女，女生坐在旁边看着，两个男生越打越起劲，火药味浓得连这里都能感受到。
鸟见纱幸一双眼睛紧盯着瞧，一眨不眨。
“看什么呢？”
越前也注意到了，兴趣不浓，有一搭没一搭地看着。
打了一阵，那边还没有分出胜负。越前皱了皱眉，“不打就吃饭去。”
“好呀，等我看完。”
“有什么好看的……”他伸手挡在鸟见纱幸眼前，她便往左往右躲，躲到哪儿那只手就跟到哪儿。
一生气，她直接抓住少年的手腕，回头瞪道：“不准动！”
越前看了看手腕，神色有些不自然。
鸟见纱幸若无其事地放开，掩饰般重复了一句，“不准动。”再看时，却觉得心跳速度快得发慌，原本让人津津有味的场面无端有些看不进去。
她骤然起身，“去吃拉面吧。”
-
“还是上次那家啊。”
他们又来到了上次的拉面店。磨蹭过了十二点，饭点已经过去，店里人并不多。
越前问：“吃什么？”
“还是经典款小碗一个！”
“好嘞。”拉面店婆婆笑着回答。
“那我也一样。”
窗外鸟叫声叽叽喳喳，偶尔有少年的欢笑声传来，阳光从树叶的缝隙中投下几片阴影，光斑便又叠在树荫上。
鸟见纱幸问：“你是什么时候开始喜欢网球的啊？”
越前想了一阵，想不出确切的时间，“从有记忆开始就在打了。具体什么时候喜欢上……”
没有准确时间，网球更像是一种习惯，早就融进了血液。
“我懂啦，喜欢也并不只是一个瞬间。”鸟见纱幸点点头。
“拉面来了——”
两碗热腾腾、色泽和香味令人食指大动的拉面打断了他们的对话。
“真不错。”鸟见纱幸赞道。
“每次吃拉面时，都会有幸福感从心底涌上来，这样的食物真是神奇呢。”
拉面店婆婆远远笑着回答：“小姑娘说的对啊。这就是我当年第一次吃拉面的感受，后来也是因为这才开拉面店的。”
“能给人带来温暖的拉面，如果每个客人都能这么想，我就满足了……”
“当然会了。”鸟见纱幸透过升腾的白汽看越前龙马。他低着头吃，墨绿色的发盖住额头和部分脸颊。他也点点头。
-
红霞满天，他们走在两排树夹着的林荫大道上。
“下场就是和东咒比了对吗？”
越前点点头，“来看吗。”
鸟见纱幸起了逗弄的心思，“如果我不来呢？”
“……反正我会赢。”越前避开视线，冷着声音回答，也拿不准是不是生气了。
黑发少女笑了一阵，几步走到前面，而后转身看他，在街沿上倒着退步，逗弄他一般道：“那我可一定要来看看你胜利的场面。”
第23章 双打
周末，晴空万里，神奈川商业街里似乎有些过于拥挤，人山人海。
粉发少年亮着一双眸子，在人群里探头左右环顾，一派兴奋的模样。而他身边的黑发海胆头少年则垂着眼，百无聊赖。
“人好多。”伏黑嘟囔一句，一副很不习惯热闹的样子。
“这才有烟火气啊。”虎杖的笑容则愈发扩大。
“到底在哪里？”伏黑又走了一阵，有些不耐地问：“你说的那两个人。”
“快了快了。”他敷衍一句，看见旁边的冰激淋店又有些意动，问着“要吃吗尝尝吧”，脚下却直直地走去。
伏黑无奈地跟过去。
“……是的，第二个半价。”柜台后的姐姐点了头，“可以买两个和你朋友一起吃哦。”
虎杖转头看身后的人，伏黑惠明显一脸“别来沾边”的表情，抱臂等着他买完。
“伏黑，你吃吗？”
“不吃。”
“真的不吃吗？”
“不。”
“那好，”虎杖绽开一个笑容，对着店员说：“姐姐，给我来两个。”
还比出两根手指。
伏黑猛然转头，一脸疑惑，保持着这个表情直到手里被递了个淡绿的冰激淋。
“我知道你想吃，尝尝吧。”虎杖吃得开心。
伏黑盯着手里的东西半天，终于放弃般地一口一口吃了起来。
还挺甜。
他一直无法理解，为什么要和虎杖组成双打搭档，他们的性格全然不同，摩擦、争执都不少有──这些还时常会被带到比赛场上。
或许只是因为他能抑制住虎杖的黑色纹路——不仅仅是纹路，那是身体被夺的前兆，倘若放任纹路生长，他的身体便会被取代，眼下的细缝将裂开一双眼睛，虽然力量、身体素质都会提升一大截，但是……
但是对他自身的伤害太大了。
伏黑还记得那天，虎杖正在和部长对打。或许是五条太强了，他无论怎样都无法靠自己的力量取得胜利，焦躁之下，另一个栖息在他身体的魂魄便趁机获得了掌握主动权的契机。
那黑纹延展，爬满了脸颊和颈部，而后另一双眼睛和嘴巴便张开了。他体内的另一个魂魄便苏醒，眯着眼舔了舔嘴唇道：“敢和本大爷对打……真是胆大。”而后击出一球一球，向着五条悟的身体而去。
围观的人都瞠目结舌，想到倘若是自己站在场上，肯定是会被砸上几下的，只因他对准的不是空地，而是身体关节。
但五条却只是勾起唇露出个笑，道：“长了四个眼睛还说瞎话。”
“我可是最强啊。”
他轻轻叹道，像是对待不听话的孩子。但挥拍的动作却快得像光，只一瞬间，虎杖便动弹不得了，面上露出狰狞的表情，猛地喘息起来，“等我恢复了全部力量……”
“占据别人身体可是不好的行为呢，没有人教过你吗？我是在和悠仁练习，不是和你。”五条走过来，伸手在他肩上一抚，那狰狞的表情便消失了，眸子换上澄澈。
“部长……”叫了一声，下一秒，虎杖便倒了下来，被五条一只手揽住。转头看了看，五条叫了声“惠”，把伏黑从众人间扯了出来，然后让他把虎杖带回去休息。
在碰到伏黑的瞬间，黑纹缓缓褪了下来。
第二天，五条便用手托着颌，兴奋道：“不错嘛，看来你俩很合适，干脆双打吧。”
伏黑和刚醒来的虎杖都沉默了。知道这个部长不怎么靠谱，但是他的不靠谱程度原来远远超过了想象。三言两语就定下了他们的命运——难道不需要分组比拼然后精挑细选吗？
伏黑沉默以对，虎杖摸摸脑袋，说：“好吧。既然这么说的话。”
于是，自此，伏黑便承担起在赛场上阻止他“恶魔化”的责任。
-
又走了一阵，网球场终于到了。
阳光正盛，球场人不多，因此刚刚踏进来，伏黑便注意到了席边拿着球拍的两人。一人红发，正在吃蛋糕，另一人则十分瞩目，他并没有什么头发，皮肤也比常人黑上许多，看起来是混血。
虎杖举起手臂挥了挥，一边叫道：“丸井前辈、胡狼前辈。”
那两人便起身走过来。
“好久不见，虎杖。”被叫做“丸井 ”的红发少年把最后一口蛋糕塞进嘴里，好奇的视线落在伏黑身上。
“这就是你的双打搭档吗？你好，我是丸井文太。”
“我是伏黑惠。”伏黑点点头，虽说性格有些冷，但礼貌还是很重要的。
胡狼只是带着和外表不符的腼腆微笑，报出了自己的名字。
“好久不见了，丸井还有胡狼前辈。”虎杖道。自从上次来和切原打了一场后，他便常来和立海大众人切磋──当然，除去真田、柳和医院里的幸村──三巨头不是一般人可以碰的。一来二去，大家也算熟悉，听说下一场他们要和青学打，丸井便主动提出让虎杖把搭档叫来，打一场双人练习赛。
他连忙答应了，道：“ 太好了，求之不得！”
丸井拍拍手上的蛋糕渣，握了握球拍，露出了个笑，“好了，已经补充完体力了。我们现在开始吗？”
虎杖和伏黑也纷纷掏出自己的球拍，他们刚刚已经做过了热身。
虎杖笑着点头，“嗯！现在开始吧。”
第24章 直角
“看到了吗？这是天才的技术吧？”
丸井挥拍的动作定格，比了个胜利的手势，还咀嚼着绿色泡泡糖。
黄色小球随他的动作爬上球网，滚动了几秒，又轻轻滚下，没有留下一丝补救的时间。
前半场的虎杖睁大眼睛，道：“走钢丝！”
曾在和冰帝的对决中见过的那一次是由慈郎使出来的。但是相对于丸井本人，慈郎的招式则显得有些差距了。
丸井“走钢丝” 的节奏把握得恰好，多一秒就会被虎杖的球拍拦住，少一秒动作就可能变形。因此虎杖已经在下一刻飞奔而去了，球拍还是连球边都没擦到。
“要接到文太的球，你还不够快。”胡狼道。语气中没有嘲笑或是挑衅，只是带着骄傲的陈述。
