“去哪里？”
“附近的俱乐部。”乙骨在他眼前晃晃手机，“很近，就两公里。”
不熟确实有点尴尬，或许这也是他没有取下另一只耳朵里耳机的原因。但出于礼貌，谦也站在他的左边，这样在并肩走时右耳就能接收到乙骨说的话。
“大阪过来还挺远的吧，你每个月都来吗？”
谦也摇摇头，“也不是。侑士去大阪看我的话，我就不用来了。”
乙骨表示明白了。耳机音乐透出的鼓点让他有些好奇，忍不住问道：“你在听什么？是摇滚吗？”
“Rap。”
“啊，果然是这种类型的音乐。”乙骨感觉自己的猜测被印证了，“你在比赛时那么追求速度，生活中肯定也是这样吧。”
有吗？谦也回忆。好像经常被这么说——因为赶不上公交所以干脆跟着公交跑，上课时因转笔速度无法测定而受到瞩目，喜欢看赛车漫画……还有，确实无论做什么都无法忍受等待。
他笑了笑，“你打球的速度也很快，但好像没有特别急性子。”
“或许是吧。”乙骨回忆了一番，也没想到什么。在灰色建筑出现在眼前时，他道：“到了。”
上次在场边看乙骨打球时，谦也便等待着这一刻了。他钟爱真正的速度的较量，感受风刮过耳边的呼啸声，甚至是网球被击出后快速划过空气的弧度。
面前的少年，是能在速度上和他一较高下的人。
乙骨握着白色球拍，像是握住一把武士刀，或是一把古剑，球球凌厉，在场上移动的速度快如飞燕。
他注意到，谦也并没有练就特殊的招式——什么Black Jackknife 、圆桌抽击、三大回击球之类的东西。他打出的每球都是最基本的招式，只是通过不断提升速度让对手措不及防。
这其实与他的网球哲学相似——回归最淳朴的古网球本身，用最简单的击球和最极致的速度走向胜利。
这一场速度的对决还是乙骨获胜了。谦也却没有流露出沮丧或失落，相反却发出了爽朗的笑声，道：“真是畅快啊。”
他接过乙骨递过的毛巾和饮料，擦拭掉汗水，“你的状态很不错啊，看来对青学应该没问题了。”
乙骨摆摆手，“青学那帮人每天都在进步，太恐怖了。我可拿不准。”
开易拉罐的声音把话尾模糊成杂音，谦也喝下一口饮料，眯了眯眼，“反正不管你们今年谁拿，明年都是我们。”
“你是三年级吧。”
“是啊。”
“那还说什么。明年你都毕业了。”乙骨无语。
谦也凑近些，在他的黑瞳前把手指晃得飞快，“我毕业了没关系，财前会带着四天宝寺继续获得胜利的。毕竟——搞笑者为王。”
赛马场。席边人头攒动，倚着栏杆的男人神色淡漠，晦暗的眼眸却极具吸引力，像黑洞般危险，却不自觉地让人想要探寻。他指尖的烟没有点燃，被抵在唇上磨挲。
直到一人坐在身侧，他还是没有抬眼，只是轻轻扯了扯残留着疤痕的嘴角。
“伏黑先生。”来人道：“你买了几号？”
伏黑将他上下扫了一遍。帽檐宽大遮眼的棕色帽子、白净清秀的面容、被叼住上下摇晃的草……还有那懒散着摊在椅子上的姿势，仿佛他下一秒就要化作一滩水。
“渡边先生也喜欢这个？”
“偶尔玩玩。”渡边修嘴角的草随着说话的动作晃了晃，“我压三号。”
伏黑的视线落在三号马的身上。马匹是红棕色的，毛色光亮，眼睛炯炯有神，胸臀部的肌肉发达，后腿有力，走起来步伐极大。
气枪声响起，马匹们飞一般地冲出去，像几颗划破天际的彗星。
伏黑这时才慢慢悠悠地拖长了音调，垂下的长睫遮住黑色的眸子，“五号。”
渡边不由看了他一眼，眼中满是疑惑。也难怪他不理解，五号马目前正处在中游，远远落后位于第一的三号马。
周围的人声鼎沸，起身挥着拳的人不计其数，都憋红了脸，大吼着“快跑！”眼中闪烁着激动的光。
只有角落中两个奇怪的人定定坐在位置上，事不关己一般平静。
伏黑垂着眸看手中的烟——渡边也扫了一眼，不是什么好烟，薄荷味爆珠的，廉价却好抽。
身边的人看起来并不是抽这种烟的人。
但他的注意力很快转移了，因为马匹们正在逐渐接近终点线——一百米、五十米、十米……
从一百米开始，三号马就似乎力竭，一秒秒落后于了其他马。渡边忍不住叹气。但他又看了看五号——虽然前了不少，但和第一名也有差距。他放心了。
十米时，伏黑抬起了眼。
下一秒，五号马冲过终点线，像离弦之箭一般射出，跃起的身影宛如一道寒光。
渡边早已坐直了身子，懒散褪去，余下的只有目瞪口呆。
“确实是我送的。”
渡边修连点头都是敷衍的一下，似乎稍稍用力就会感觉到疲惫。他的指尖捏住勺子晃了晃，坐姿还是那样随意。
“毕竟不用黄金护腕绑住白石，我上哪儿去找网球部的队长呢。”
伏黑早有预感，但这一刻才确认，隐藏在他“无所谓”外表下的，是深沉得无边的心机。
当然，能将四天宝寺从前几年那种萧条的状态带到如今——全国大会的四强之一，他居功甚伟。
伏黑抿了一口咖啡，“主力可都是三年级。”
“比不上你们一二三年级分布均匀。”渡边承认这个问题。其实这是大多数学校网球部的通病，毕竟打了三年的和打了一两年的肯定不一样——但这隐藏着巨大的续航问题。
“如果你们愿意把冠军给四天宝寺，那明年我们肯定能招到更多人。”渡边叹道。
伏黑“呵呵”了一声作为回答。
“我们自己都没拿到的东西，怎么许诺给你。”
“这么没自信吗？”渡边惊讶。
“这叫谦虚。”他正在吃第三个冰激淋，“你可能不懂。”
渡边无语。
天色渐晚，在他们一个踏上地铁一个步行分开前，渡边认真了些，盯着伏黑的黑眸说道：“今年的冠军你们先保管吧，明年我们就拿回来了。”
“呵呵。”白色的烟在空中拖出长尾，伏黑轻轻笑了笑，“借你吉言。”
虎杖又去了神奈川。
这要从切原的又一通电话说起。
“快来神奈川，我陪你打几局训练一下。你一定要把那个拽得要死的小矮子好好教训一顿。”
虎杖正在吃饭，闻言疑惑道：“哈？”
电话那头不耐烦道：“就是青学那个越前龙马——总之你来就行了。”
“好吧。”
远远就能在人群中一眼分辨出切原。他那一头黑色卷发就像是缠绕成一团的海带，让他无论何时都那么显眼。
他遥遥挥了挥手跑过来，额上还有些汗水，白皙的面颊因运动而泛着薄红。
“这么晚，你是不是又迷路了。”虎杖的语气有些无奈，他已经在这里等了快半小时。
“没、没有！”切原立刻否认，却显得有些欲盖弥彰。虎杖也不拆穿他，只是跟着他向着网球场走去。
“你怎么对越前那么大怨气？”虎杖十分好奇。
切原挠挠卷曲的黑发，直接回答道：“因为他打败了部长啊。”一副“这你还需要问”的样子。
好吧，虎杖沉默了。是他想复杂了。
踏上球场，切原弯腰取出球拍，眼神一变，显出些凌厉。
“哈哈哈哈，真是过瘾。”
赛程过半，他高声喊起来，头发一瞬间变白，裸露在外的皮肤变成了红色。
虎杖一愣。他意识到了，这是切原除恶魔化之外的第二种形态——天使化。
第35章
对于求胜心切的立海大来说，切原的恶魔化不能不说是他们放任的结果。
原先场上偶尔恶魔化的切原可以让胜利的天秤更加向立海大倾斜，可是随着比赛阶段越来越往后，他却愈发难以控制自己，恶魔化的次数也越来越多，甚至真正伤害到了其他选手。
“柳拜托给了白石，”丸井这么回答道：“他很会带孩子。”
确实，鸟见上次亲眼见证，只要白石一喊“小金”，金太郎就会像意识到自己犯了错的狗狗，夹着尾巴看白石，大眼睛里满是一个字——怂——尽管白石语气温柔，嘴角还噙着微笑。
他在带孩子方面可谓是颇有心得。
据丸井说，白石的方法也没有什么特殊之处，不过是鼓励——从他的发型到球技，关心——从他的生活到学习……但效果确实显著。
在得到白石“好多了，可以测试一下”的保证后，他们专门找来了真田与切原比赛，让白石站在场边。当连被副部长拿下几分时，切原又感到一股焦躁和惶恐在内心中翻涌，像火一般灼烧着，驱使他做点什么来发泄。
“赤也又控制不住了。”场边的丸井吹了一个泡泡。
柳的神情依然如无波的古井一般。
可下一秒，变红的却不是切原的眼眸，而是他的皮肤。等红色从白皙的皮肤向上爬升得完全后，他的黑发也迅疾地变白了，整个人呈现出一种病态又苍郁的感觉。
“我要击溃你。”他说着，浅绿色的眼睛盯着对手，语气却十分冷静。
“这是……”丸井惊讶地向白石看去。他却摇摇头，表示自己并不知晓。
“天使化。”柳睁开眼，念道。
区别在于，恶魔化具有太强的攻击性，而天使化则侧重于锋利。
虎杖一边回击着，一边发散思维。他意识到今天的切原并没有向他的身上、关节处猛击，一场比赛甚至没有见血。
“太棒了切原。”结束后，虎杖眼睛亮亮地夸他，“你能控制自己了。”
“勉强，我感觉清醒很多了。”他的面上流露出放松，仰头向后靠在椅背上，闭起眼任凭阳光洒在脸上。擦完汗，宽大的手把毛巾盖在脸上，切原发出了轻叹。
虎杖提议，“要不我们去打街头网球？”
“啊？”
街头网球场。
几个看起来小学生模样的孩子们正在争执，其中一个脸上有疤的男孩子被推了一把，向后退了几步，踉跄着倒地。
“疤脸，都没人陪你打球，还占场地干什么？”
“是啊，快滚吧，给我们打。”
四个男孩大声笑着，还有人向他的小腿踢了一脚。
男孩咬着下唇，没有反抗，也没有呼痛，只是伸手把砸在地上的球拍搂回怀中。这个动作蹭脏了他本就不干净的衣服，一人道：“衣服这么脏了，我再踩几脚也没事吧？”
另一人则眼尖地盯上了他怀中的球拍，一把扯出，准备往地上摔去。
“住手！”
虎杖和切原同时冲了出去。虎杖夺过球拍，切原则将男孩拉了起来。
黑发少年转过头，绿眸扫过施暴的少年们，“谁说没有人陪他打的，我们俩就是。”
虎杖点了点头。
那些男孩们先是一愣，继而相互看了看彼此，气势有些不足道：“我们先来的……”
“是吗？”切原问。
茨平摇了摇头，鼓起勇气道：“不是，明明是我先来的，他们却说我一个人不应该打网球，要给他们腾地方。”
虎杖抚了抚他的发顶，义愤填膺，“欺负别人算什么本事，堂堂正正的打一场啊。”
“和我们比一场吧。”切原让茨平自己拍拍身上的土，“赢了这个球场就归你们。”
领头的男孩眼睛一转，“可以。但是要双打，必须让茨平上场。”
这两人看起来都比他大，气势也不同，单打肯定要落于下风。但是他和茨平打过，这家伙水平并不高，力量也没自己大，只要瞄准他攻击，获胜还不是轻而易举？
“好。”切原勾起了嘴角，眼眸中像是跳了团绿色的火焰。
虎杖伸出手接住他丢来的外套，还没开口问便听到切原因怒气而显得冰冷的语调，“我来和你们打。”
茨平拿着球拍，身体带着手不住地颤抖。他看了眼对面凶神恶煞的对手，又看了眼切原，努力鼓起勇气，颤颤巍巍道：“我、我要怎么做？”
“别担心。”切原安慰人的语气有些生疏，“不用你打，看着我赢就行了。”
茨平点点头，心稳稳地放了回去，却不免感觉有点酸涩。
但他这样的水平，不被认可是理所应当的。
虎杖抱臂看着这场节奏快到离谱的比赛——切原几乎找到了适合发泄怒火的对象，每一球的速度、力度都是冲着羞辱而去的，那些刚才还得意洋洋用鼻子看人的男孩们正在狼狈地追着黄色小球，脸色都不太好。
在第五次摔倒在地时，领头男孩道：“我不服！茨平根本就没打一球，这不是双打。”
切原看了看他，“只要有两个人站在场上，这就是双打。”
男孩咬牙切齿。一道声音就在这时响起。
“我和你打。”茨平的声线还有点颤抖，却在静寂的球场中格外清晰。
“这可是你说的。”男孩一个翻身从地上爬起来，眉眼都飞扬，生怕他会反悔一般道：“你们可都听到了，我没逼他。”
虎杖无奈地点点头，“让他们打吧，赤也。”
切原抿着唇下了场。尽管紧紧皱着眉，但路过茨平身边时，他还是俯身，轻轻拍了拍他的肩膀，“别抖。”
茨平突然平静了许多，在他的视线中，握着球拍的手正逐渐变得平稳。
“如果你输了……”领头男孩眯着眼，眸中射出精光，“就再也别打网球了。”
什么？虎杖正要开口，却被拉住了袖子。
“好。”
可能这就是破罐子破摔吧，走到绝处，他突然有了莫大的勇气，“那如果你输了，也别打网球了。”
他面色一变。
“既然自己答应不了，又何必让别人做呢。”虎杖吐槽道。
茨平最后改了赌注——向自己道歉，并且不再来这个球场。
从第一球开始，虎杖便明白——茨平正处于下风。他的速度不快、力量不够，那纤细的手臂连支撑住球拍的重量都十分勉强。
虎杖不忍直视他的表现，却在对上他眼睛时熄了声。
那双浅灰色的眸子，像是在潮湿泥泞的野地里生长出的、拔节的笋，坚定到不被风雨所撼动。
“认输吧哈哈！”狂笑声传来。
茨平咬着牙挥出了一球又一球，“不！”
黄色小球越过网，落在了地上——对面的半场。
男孩瞠目，指着他结巴道：“你、你……”
那是刚刚切原用过的招式——不规则发球。
