第二十章 信任
两人说定以后，各自从应侍生那买了对应的赌票。周怀年特意交代，两人押的哪条狗都先暂时保密，等比赛结束以后，再由应侍生来公布谁输谁赢，有第三者的见证和裁判，便愈发显得这场赌局的公平和正式。
眼看赛道上，那六条赛狗并排站好，看台上的观众们全都屏息静气等待开赛的电铃。投入游戏的穆朝朝，也是那些翘首以盼的观众之一。她倾身向前，手握望远镜，眼睛透过望远镜的凹凸镜片，牢牢盯住自己所押的那条赛狗。而在她一旁的周老板，却悠哉地喝茶，嘴角漾出的笑意，让人以为他喝的茶里渍了蜜。
“左右都是要输给我的，你这么紧张做什么？”周怀年故意与她逗趣，惹得穆朝朝拿眼睛瞪他。
“比赛都没开始，你凭什么说我会输？”她胜心满满，让周怀年觉得愈发好笑。
“怎么？情场失意，还不准我赌场得意么？那你可有些霸道。”这话既是自嘲，也是挖苦，惹得穆朝朝脸上有点儿发烧。可周怀年却看也不看，好像就真的只是在说一句最俗不过的俗语而已。
穆朝朝一时想不出话来驳，恰好开赛的电铃适时响起，权当给她解了个围。她不理他，兴致勃勃地重新投入赛狗的游戏。
引诱赛狗的电动兔子一经放出，赛道上的狗便如脱缰的野马狂奔出去。看台上呼声一片，不管是黑头发还是黄头发，绅士还是淑女，此时那些手握赌票的人类，全然都只是求胜心切的赌徒而已。若不是事先说好了不告知对方自己押的是哪条狗，看穆朝朝的架势，怕是也要与那些人一样，对着赛道上听不懂人话的狗，大喊“几号加油”“几号快跑”这些只能安慰自己而对比赛结果毫无半点用处的话。可她与那些人却又完全不同，她的求胜心在周怀年这里，那便是可爱且有趣的。他心中以为，她的求胜心或许只针对他。然而她不知，即便她输了，他也会为她做任何的事，只要她开口。
嘈杂的人声、狗吠持续发酵，比赛如火如荼地进行着已近白热化的阶段，而在周怀年的眼中、心中都只有身边的那个人而已。他单手撑着额边，一面看她，一面在想，若是自己去到的所有场合，都有她在身边陪伴，想来那些应酬都不会再令他辛劳疲累。人不在身边时，想念便只是胡思乱想，而人在身边了，便是越看越想……
“太好了！第二！是第二！”穆朝朝欢呼着从座位上跳了起来，她押的狗不负她的期望，夺得了第二的好名次。她一时激动得去拉周怀年的手，“你看你看，我的第二！第二！”
周怀年眼里的笑意愈深，反握住她的手，放到自己的膝上，“我没看，也不知自己赢没赢你。你给我讲讲，第一的，是几号？”
穆朝朝心想，总不至于他运气那么好，便依旧保持兴奋地说：“3 号！险胜了一点点而已！你买了几号，现在总能说了吧？”
周怀年假意思忖，末了，摇了摇头，说：“还真忘了。”
穆朝朝撇了撇嘴，没好气地将手从他手中抽了出来，“你这样不认真，一会儿输了，该不会抵赖吧？”
周怀年低声笑出来，身子稍稍凑过去，在她耳边说：“不会，若是抵赖，就让我变成狗，日日在这儿供你消遣，如何？”
几句话便不大正经起来，穆朝朝红了耳根，有些慌乱地站起了身，“你不说，就让那位‘裁判’来说。”
她说着，挥了挥手，那应侍生便走上前来。
“我方才买的是 6 号，烦请看一眼，周先生买的是几号？”穆朝朝挨到应侍生的身边去看赌票，想尽快揭晓答案，也想离着周怀年稍远一点。
年纪不大，却很机灵的跑狗场应侍生看了周怀年一眼，便了然一笑，“周先生买的是 3 号，是这场的头筹。”
说着还将周怀年的赌票递到穆朝朝的手中。穆朝朝还没回过神来，看得一愣一愣，“我……输了？”
周怀年嘴角噙着淡笑，摊了摊手，“老天还是眷顾我的。”的确，老天眷顾任何一个努力的人，1 号到 6 号，周怀年各买了一遍，不可谓不努力。
尽管押中第二依然有笔可观的现钱可兑，但输了与他的赌局，穆朝朝还是感到沮丧。她手里攥着自己的赌票，怏怏不乐地坐回位置。
怕她不高兴，周怀年便将自己桌上的小碟蜜饯送到她面前，并有意问道：“答应我一件事，就这样难么？”
穆朝朝不理，撇过头去，只说道：“你说吧，要我答应什么事。”
周怀年拈起一只蜜饯，搁到自己嘴里。甜得让人愉悦的滋味，让他说出的话也不自觉地透出一种孩童般的天真欣喜。
“那就……与我在一起，嗯？”
穆朝朝愣了一下，转头看他——还是从前那张清风霁月般的脸，含笑的双眸也似他们初见时那般，有水光在其中潋滟。她的心无可避免地快跳起来，那感觉像是回到了从前。可明明从前，他都没对她说过这样的话。
她拿指甲轻掐自己的手指，要自己认清一点现实。
周怀年知道自己的天真，也知道她必不会答应。可对她，他总是抱有无数个期待，无数个万一，万一呢？万一她就同意了呢？他在耐心等着，哪怕都做好了被拒绝的准备，心里却还是紧张。
穆朝朝收回落在他身上的目光，看向赛场，第二局的比赛又将开始，她举起望远镜挡住自己的脸，也在挡住彼此心中那一点点的希望。
“你知道的，这不可能。”她很漠然地说出这话，内心正在翻腾出怎样的波澜，只有她自己知晓。
心里刚蹿出的一点火星，不出他所料，还是灭了。他嘴角上扬的弧度更大了些，却是为了掩饰失落而下意识才努力出的表情。他也看向赛场，仿佛压根就不大在意，“就知道你不会同意，随便说说而已。”
穆朝朝的心坠了一下，忍不住侧头瞧了他一眼。周怀年也看过来，眉宇间有轻微的颤动。她总见不得他这副样子，好像自己害了他受了多大的委屈，况且先前已经说好，她若是不同意，是可以再换一件事的。将心肠变硬，穆朝朝愿赌服输般地又说道：“那你再换一件。想清楚了再说。”
后面这句话暗含警告，让周怀年无奈地叹了一声气，“接着玩儿吧，等我想好了再说……”
见他又唤了应侍生来买赌票，穆朝朝心知，这事儿算是告一段落。可心始终悬着，为了他没想好的那件事不能当时定下，便有些无心接下来的游戏。
开赛的电铃再次响起，她却想走了。赛道上、看台上均是一片热闹和欢腾，穆朝朝将望远镜默默搁置手边，扭转过头，去寻马太太的身影。可巧的是，她刚往那个方向看去，还未寻着马太太，便看到有位年轻的女子踉跄了一下似是晕倒了过去。
穆朝朝腾地一下站起了身，坐在她身边的周怀年因为她的举动沉了一下心。
“怎么了？”周怀年也往她紧盯的方向看，此时看台上已有不少的人都将注意力放到了那个地方。
“好像有人晕倒了。”穆朝朝头也不回地回答他的问题，“不行，我得过去看看。”
她离席要走，周怀年本想阻拦，可这样的念头仅是一闪，便又打消了。
“我随你一起去。”他起身，跟上她匆匆的步子，除了顺从，没别的法子。
早在后面站着的阿笙，此时也动作起来，挤过看台上的人，几步跟上周怀年，以护佑的姿态走在他们两人的后面。
等他们赶到时，那位晕倒的女子已被人里三层外三层地围了起来，多是看热闹的看客，并没有一个站出来想要施以援手的。正当穆朝朝想要伸手去拨开人群时，周怀年的一只手已经揽过她的肩，另一只手挡在她身前，一面拨开人群，一面将她护在自己怀里。
“麻烦借借光，谢谢。”沉着稳重的声音在她头顶上方响起，有种难言的安心。这回她没有避忌，由他将自己带着，突破人群的防线。
挤进来以后，穆朝朝看到那位女子已经倒在看台的位子上不省人事，便赶紧上前察看呼吸。
“幸好，还有气。”她收回自己放在妇人鼻端上的手指，抬头又对周怀年说：“可以让人散开一些吗？这里空气不流通。”
周怀年点头，拱手向着围观的人群：“诸位，若有帮得上忙的可以留下，其余的还请麻烦回到自己的座位上，以免给病患造成不必要的负担。”
这话一出，便有不少人先行散开，只余一些识得周怀年的人还站在原处。
“周先生，已经有应侍生去唤医生了，要不要再等一等？”有人开了口，是见到半跪在地上的穆朝朝，正拿着一根银针要往那女人的指尖上刺。
穆朝朝听到这话，便抬头看向周怀年，是在征询他的意见。
“想救？”周怀年问她，是想让她自己做决定，他信得过她，这是多年前就积攒下的信任。
穆朝朝点点头，目光变得坚定起来。
周怀年颔首，对刚刚说话的人回复道：“不会有问题。若真有，由我周某人一力承担。”
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没有人吗没有人吗没有人吗？😢
第二十一章 融洽
有了这话，剩下的人也不便再多说什么。马太太赶过来后，管应侍生要了一杯水，也在穆朝朝的身边关照、帮忙。
十指被放了血，昏迷中的女子便慢慢苏醒了过来。悬着一颗心的穆朝朝终于松了一口气，抬手拭了拭额上的细汗，朝周怀年笑了笑。
两人还没来得及说话，穆朝朝便听到那女孩嘴里含含混混地嘟囔了一句什么。她低下头，将耳朵凑近，等她听清以后才发觉，这女孩口里所发出的音，并不是她所熟悉的汉语。
马太太也听到了，眼里当即闪过一丝惊惧。她扯了扯穆朝朝的衣角，又对她暗暗摇了摇头，是想示意她，不要再多管闲事。
穆朝朝蹙了蹙眉，心下为难。
只见那女孩抬起无力的手，将她的手轻轻握住，“我的胸口……还疼……能不能……请您送我回家……”
这回她说的是中国话，虽然语调有些生硬和奇怪，但穆朝朝还是听懂了。恻隐之心再起，穆朝朝已然管不了她到底是哪国人。她轻轻地将女孩的手反握住，点头说道：“我想我应该先送你去医院。你的家人，我会帮忙通知，这样，可以吗？”
穆朝朝尽量用慢而清晰的吐字让那女孩听懂。当务之急是要送她就医，自己这种扎针放血法，不过是情急之下用来救急的手段而已，若有其他病情，还需要到医院进行进一步的诊治。
女孩缓缓地点了下头，尽管身体虚弱，却仍旧十分有礼地对她说了句：“麻烦了，很感谢。”
穆朝朝对她微笑了一下，然后站起身，想与周怀年商量。
人刚走到他面前，还未开口，周怀年便拍了拍她的肩，说：“我来安排吧，你不用操心。”说着，便唤阿笙过来，与他交代了几句。
赛场上的比赛仍在继续，看台这边的几个人已经悄然离场。阿笙背着那女孩，将她送到周怀年的汽车上，穆朝朝作为陪同也上了车。马太太原本也想一同去的，却被穆朝朝婉拒了。她知道，因这女孩的身份有些特殊，马太太其实有自己的顾虑，想要陪同大约只是看在某些人的面子上，况且她自己招惹的事，便不想把马太太也牵扯进去。加之现下的情况，有周怀年在，也就够了。
阿笙开着车，往最近的医院。穆朝朝坐在后座上，搂着女孩给她把脉，感觉脉象已经趋于平稳，想来已经暂时脱离了危险。她松了口气，看了一眼坐在自己前面的周怀年，只觉得安心。可一时又想到自己又在麻烦他了，那点安心便又成了过意不去。
“你……有要忙的事儿吗？”总觉得还是应该客气地问上一句。
周怀年微微侧了头看她，不带一点掩饰地回道：“有。”
穆朝朝愣了一下，其实自己只是出于礼貌那么一问，想得到的也只是一个礼貌的回应。可他这样说，便让她有些不知所措了。
周怀年瞥见后座上的人张了张口，又闭上，心里暗自觉得好笑。他低头摸了摸自己的鼻尖，顺着方才的话茬故意地又继续说：“原是要与跑马场的几位股东一起吃饭的，”说着翻开怀表看了一眼，故作无奈，“这么一来，等这边的事情料理妥当，那边的局也该散了。”
穆朝朝一听，这还的确是件大事，心里便更有些内疚起来，“那……你还是回去吧。让阿笙送我去医院就行，我身上带了钱，你放心。对了，若是方便的话，还请你帮忙通知一下她的家人，我一个人的话……怕是真没法……”
“你还真把我当成跑腿的了？”周怀年转过身，与她四目相对着，故意揶揄，“就爱安排我，是不是？”
“不……不是……”穆朝朝眨了眨眼睛，好似有理也说不清了。
周怀年看她这样，觉得甚是有趣，唇角一勾，先笑了出来，“逗你的，是我自己乐意。”
后面这句话说得很轻，可车里的几位却都是长了耳朵的。穆朝朝听了，低下头又假装去寻那姑娘的脉。前头开车的阿笙则有些绷不住地笑了出来，周怀年清了清嗓子，低声斥他：“好好开车！”
连那半阖着眼睛正休息的姑娘，也领略到了这车里微妙的气氛，她迅速地猜想了一下这一男一女之间的关系——大概是男人正在追女人的辛苦单恋期，原来中国男人在自己心爱的女人面前，竟是这样的爱说反话。
索性医院离得近，这样略带尴尬的气氛只持续了不到十分钟，他们就该下车了。中国有句老话叫“朝中有人好办事”，这话到了开在中国地盘上的法国医院也同样适用。凭借周怀年的关系，那位被他们送来的女子，已经被这里最好的专家医生收治，她住进了病房，正在等待一系列的检查。
医院的走廊外面，穆朝朝一颗心刚放下来，这时才发现天色已经晚了。今日为了与马太太一起去跑狗场，她提早从药铺里出来了，一会儿回去怕是又有一堆的账在等着她算。加之这几天吴妈回老家，两个小娃娃不愿与临时请的老妈子睡在一块儿，因此她更没法在外头待到太晚。
周怀年看她脸上有些急色，便猜出了几分原由，“怎么了？是要着急回去？”
穆朝朝点点头，又问他：“几时了？到八点钟了吗？”
周怀年掏出怀表一看，说道：“还差半个小时。”
得知几点以后，穆朝朝更是有些焦急起来。然而，她虽急着回去，但又觉得是自己要救的人，现在把周怀年一个人撂在这儿当“冤大头”，显然不太地道。想起那女子的家人还没来，她便又问了一遍：“你的人，真能找到她的家人吗？”
周怀年拍拍她的肩，为她宽心，“不是什么大事，找个人而已。许是她的家人有什么事情耽误了，不能及时赶过来。”
“还有什么事能比自己的亲妹妹生病还重要的么？这东洋人果真心狠。”穆朝朝忍不住还想斥责，被周怀年一个眼神压了回去。
方才趁那女孩苏醒时，他们从她口中得知了她的基本情况。她叫山下美绘，是跟着相依为命的哥哥从日本来到中国生活的。哥哥山下渊一是名牙科医生，在上海开了一间自己的诊所，平日工作时忙时闲，没有定数。哥哥忙时，绘美便自己偷溜出来玩，十七八岁的女孩，又没有父母的管束，性子是要比同龄女孩都“野”一些的。像跑狗场这样的地方，对她便很有吸引力，只不过今日有些倒霉，已经许久都没犯过的病，今日竟然又平白地犯了。她不担心别的，只担心哥哥知道以后，接下来的日子她将要被禁足关在屋子里了。
