荀玄微温和地望过来, 语气一如往常地舒缓平静, 仿佛两人之间并未横亘着漫长的五年光阴。
“许久未见, 甚为挂念。阿般, 一切可安好？”
阮朝汐没应声。低垂的视线飞快抬起, 隔着浓长睫羽迅去一瞥。
车里的人和记忆里相比, 眉眼清雅依旧，风采灼然更胜。
五年未见，相比于当年山中隐居时的怡然恬淡, 如今风华皎皎如海上明月，贵气令人不敢直视。
他穿衣也变了。
从前在云间坞时，惯常穿深深浅浅的蓝色，青色，时常着广袖袍, 脚踩木屐，从容行走于雨后山间。
如今在京城习惯了服紫。
紫为贵色。他今日就穿了通身紫色的曲领金线麒麟祥云纹袍, 袍袖以近乎墨色的绛紫色滚边，衬得白皙手腕如玉，周身贵气逼人，却也生出难以接近的仰望感觉。
只有领缘袖缘以金线勾勒的展翅玄鸟图案，依稀还有几分从前云间坞时衣着的影子。
阮朝汐喉咙哽住了。
在过去五年间，她曾经无数次地设想过见面的情形，也曾经偷偷扳着手指期盼每次的新年。只可惜新春年年定期而至，而人始终未至。
所有人都说，荀三郎君身居高位，为天子所信重，新年需入宫赴宴贺岁，回不了乡是常事。
杨先生也私下里和她说，郎君在京城里升迁得太快了，局势瞬息万变，不离开京城是稳妥之道。
每年除夕，在云间坞的爆竹欢笑声中，阮朝汐耳边听着众人赞叹议论，嘴里什么也不说，心里一遍又一遍地想，
骗人。骗人。
说好的每年过年回来的，说好的得空路过会看望的。人呢。
但今日当真见到了人，却在她猝不及防的时刻，毫无征兆出现在面前。她心里积攒了许多年的纷乱念头齐齐冒头，一句话也说不出，脑海里一片空白。
烛火的摇曳微光下，她笔直地立在车边，只抬起一瞬的视线固执地盯住地，许久没有动作，也没有声音。
荀玄微并未出声催促。
明亮的油灯映照下，他同样仔细地打量面前五年未见的人。
时光鬼斧神工，于无声无息处穿凿山川，令少年时植下的树苗成长为参天巨木，也令扯着衣袍垂泪离别的稚弱女童成长为亭亭玉立的婀娜少女。
她长高了，长大了。
小时候的执拗脾气却似乎没什么变化。
荀玄微耐心地等了一阵，再开口时，声音里带了细微感慨。
“来回写了上百封信，也不知我何处开罪了你，这两年的来信越来越短少。如今见了面，连正眼也不肯看我，一个字也不肯与我说了？”
阮朝汐还是不肯抬头，张了张嘴，想说‘不是’，一滴晶莹的泪却大颗滚落下来，啪嗒，滴在车板上。
那滴泪落得出乎意外，她自己都觉得愕然，急忙抬手擦去了。
视线依旧顽固盯着地，极冷淡地说了句“并没有得罪什么。坞主对阿般的好，阿般都记得。”
荀玄微姿态随意地倚在案边，视线若有所思，掠过车板不起眼的水渍。
“阿般还记得，我甚欣慰。”他放缓了声线，和她闲话起家常。
“我在京城已久，虽偶尔回豫州探望，应该不会停驻太久就要回返。如同旧日那样称呼‘坞主’，不太妥当。阿般换个称呼可好？”
他的指尖缓缓摩挲着案上一个黑檀木长盒，“这么多年了，阿般在云间坞里始终称呼二兄‘二郎君’，也显得过于见外。趁着这趟回程，称呼一起换了罢。”
阮朝汐还是没应声。
荀玄微仔细观察她脸上此刻的神情，抬手指了指对面，“若不是心里恼怒我，为何不坐？”
阮朝汐坚持说，“没有。” 终于走过去几步，端正跪坐在短案对面，曳地长裙如春花绽开，遮住了车板上那处微小的水渍。
荀玄微看在眼里，并没有说什么，在明亮烛火下打开黑檀木盒。
一支光华剔透的玉簪，被雪青色丝绸层层包拢着，置放在名贵木盒里。
阮朝汐听到了对面的细微动静，线始却终顽固低垂。除了刚进来时的那飞快一瞥，再没有抬头看第二眼。
灯光流泻如水，映照在她低垂的眉眼间。
荀玄微仔细观察对面之人的神色。跪坐下来时刻意整理得衣摆整齐，身姿挺得笔直，但绷紧的小巧下颌，红润下唇抿紧成一条直线，还是显露出心里的不平静。
他的目光往上，注意到她扎起了流苏髻的少女发式，乌发间一支极精巧的兔儿玉簪，一支牡丹金钗，在灯火下熠熠闪光。
“好精巧的玉簪。”他笑赞了一句，“可是阮郎从历阳城相赠的及笄礼物？”
阮朝汐的目光盯着飘摇紫色衣袂，嘴里极简略地说，“是。”
荀玄微把打开的檀木盒放在案上，往前推了推。
“你及笄那个月，我原本打算回来探望，已经在御前告了假。不想出了一件意外事，被绊住整月，耽搁了你的笄礼。但赠礼是早已准备好的。”
他掂起剔透玉簪，把玉簪头镂空雕刻的兔儿图案展示给她看。
“说来也巧，给你准备的及笄礼，和你长兄想到一处去了。你属兔，这支玉簪上雕了十二只兔儿，各式各样，活泼乖巧都有。望你喜欢。”
极罕见的通透玉质，搭配极精巧的雕工。乍看上去仿佛一只可爱兔儿在月下捣药的镂刻图案，细看却是由十二只活灵活现的小兔儿组成，每只小兔儿只有米粒大小，纤毫毕现，栩栩如生。
荀玄微握着玉簪，轻声吩咐，“低头。”
麒麟纹蜀锦广袖柔滑如流水，拂过阮朝汐的脖颈，她纤细的肩胛瞬间绷紧，连呼吸都不自觉屏住。
下个瞬间，微凉的指尖极轻地拂过她的发髻。她察觉了对方给她簪发的意图，倏然一转头，避开了光华剔透的玉簪。
执簪的手停留在半空。
阮朝汐的喉咙又开始发哽，眼眶开始发热。但这回她有了准备，吸气压住哽咽，尽量平静地开口，
“谢坞主的贵礼。我五月里及笄，至今已经三个月了。这三个月里，各家送了许多的簪子，我手边积累了十几只，每日轮换着用，半月都用不完。”
说着，终于抬眼，轻轻一推黑檀木盒，原样又推回去。
“极好的玉簪，雕工卓绝，赠我太过贵重了。恕不敢收。”
不等回答，已经从原地起了身，深深万福行礼，撩开车帘，在白蝉震惊的神色里下了车。
白蝉候在车外，车里对话囫囵听了个大半。她从身后赶过来，脸上带着细微的不安。
“十二娘留步。郎君的赠礼，怎能……怎能不受呢……”
“我并不缺什么贵礼。” 阮朝汐打断她说。
她其实极少打断白蝉说话。白蝉陪伴她五年，她心里把她当做自己的半个长姊。
但今日不知怎么，她心里烦躁不安，某些浓重的情绪在寻找破口。她的声音大了些，少女清亮的嗓音在静谧山道里传得格外地远。
“今日我带了贡品供物，出坞祭拜阿娘。已经提前祭告了日子，不好让阿娘等太久。”
阮朝汐提着裙摆，径直往自己马车方向去。白蝉欲言又止，默默跟随身后。
姜芝原本坐在路边等候着，立刻起身跟来，跟随到车边时才低声劝阻她。
“回去。郎君五年才回来一趟，你和他闹什么气？回去说话，把积在心里的话好好说开了。”
阮朝汐没理他，攀着车后辕，试图自己踩镫上车，高履踩了两下，还是没能上去。
姜芝皱眉，“阿般，别犯拧性。你――”
李奕臣从树下起身，直接把姜芝挤去旁边，问阮朝汐，“要登车？”
阮朝汐点点头。
李奕臣往旁边一蹲， “和你说了多少遍了？登车喊我。你和我客气什么。”
手掌往上抬起，把阮朝汐轻轻巧巧地托举上车，阮朝汐坐进车里，递过去自己的帕子， “多谢李大兄。”
陆适之蹲在旁边瞧着，慢腾腾地起身走过来，敲了敲车壁，叹了口气。
“阿般，郎君五年才回来一趟，今日多半不是路上巧遇，而是专程赶过来的。你在车里不见……这个，回去云间坞也会见的。你想想。”
阮朝汐轻声说，“那就等回坞壁了再说――”
话还未说完，远方山道传来一阵嘈杂动静，尽头处出现了几辆出行车队。
阮朝汐脸色微变。
荀七娘的车居然在这时候来了。荀玄微的车队堵住她前路，五年未见的人突然出现在面前，她情绪激荡起伏，差点把三岔口等候的约定给忘了。
阮朝汐想起她们昨夜窗下商议的‘偷龙转凤’大计，又想起那句一语成谶的“想我们都挨罚，除非三兄插翅膀飞回来……”怎么会这么巧。
姜芝还在试图劝说她，“阿般，郎君在那边在看着你呢――”他边说边回头，等他自己看清了荀玄微那边的情形，声音却也蓦然顿住。
徐幼棠掀开车帘、把人送出之后，没有再阖上车帘，而是直接卷挂侧边，袒露出烛火通明的车内情形。
荀玄微手里握着一只名贵的黑檀木盒，人倚在短案边，紫袖衣袂被山风吹起，白玉色的指尖缓缓摩挲着坚硬的檀木质地。
低垂的点漆眸光抬起，隔着七八丈距离望向阮朝汐身影消失的牛车处，又看过车驾边围拢的数人。
那目光并不凌厉，甚至因为唇边的清浅笑意而显得温煦。
但不知怎么的，被他直视的几人都心神一震，几乎同时低下头去。
他盯着阮朝汐的车，指尖缓缓摩挲着木盒，目光幽远，越过眼前山景车队，不知思虑到了何处。
燕斩辰就在这时从远处纵马回来。
“郎君，车上坐的是荀七娘，钟十二郎跟车护送。他们口口声声说要回荀氏壁，但仆等提出护送，七娘却支支吾吾，极力反对，十二郎的脸色也不大对。”
荀玄微的思绪从遥不可及之处被拉回现世，望了眼荀七娘的牛车方向。
车布帘细微动了动，迅速从里面落下，里头惊慌的视线东躲西藏。
“数年未见，不上前问好，反而心虚躲避……心中必有不可告人之事。”他思忖着，无声地笑了下，“他们两个打着回荀氏壁的借口，其实另有所图，不巧被我们撞破了。”
随即吩咐下去，“徐幼棠，把十二郎和七娘分开，七娘带过来。我单独问询她。”
“……”牛车里的阮朝汐，车边猜出几分端倪的姜芝、陆适之，同时无声地倒吸了口气。
第39章
云间坞的两辆牛车被编入了荀氏车队, 部曲们盯紧车驾。
众目睽睽之下，荀莺初被拎去荀玄微的车里，哭得眼睛红红的出来；钟少白想跑没跑成, 被扔进空车。
李奕臣等三人被叫了过去。短暂时辰后，只有姜芝和陆适之两个回来。
“郎君说我们奉命行事, 无意为难我们，只需我答是或者不是。”
姜芝在车外无奈复述, “郎君第一句话, 直接就说, ‘十二娘和七娘密谋, 借着出坞祭祀的日子，想绕道去历阳城。’我不知真假, 支吾了几句, 李大兄突然开口分辩说：十二娘并不会进城。只在外头远远地绕一圈, 看了城墙模样就走。”
陆适之叹气道, “李大兄被带走问话了, 只放我们两个回来。”
阮朝汐手里的汤匙缓缓搅动着红枣羹。和荀七娘、钟十二的密谋, 她确实只告知了李奕臣一个。
这么快被查问到细节，应该是七娘那边撑不住招认了。
“都是我和七娘的主意，和你们无关。我现在就过去和坞主说明, 叫他放人。”她放下羹碗，起身就要下车。
人却在车门边被几个部曲拦住。
“郎君吩咐，十二娘车内禁足，原地思过。请十二娘无事不得下车。”
阮朝汐：“……”
牛车平稳缓行，跟车的部曲新添了一拨人, 也不知驱车到何处。她掀开布帘往车外看，两边都显出陌生的陡峭山景。
白蝉这时才知晓了他们的密谋计划, 又惊又怕，络子都没心思打了，低声数落不止。
絮絮叨叨的数落声音里，阮朝汐掀帘看一眼前方七娘的车，看不出里头什么情况。她忍耐着白蝉的念叨，在牛车里合衣躺下，闭目装作小寐。
不断晃动的行车途中，困意渐渐上涌，她居然真的睡着了。
或许是心里不安稳的缘故，这场梦做得蹊跷。
猛然惊醒时，仿佛惊破红尘幻梦，于昏昧中经历另一世轮回。
她眼前浑浑噩噩，在梦中汗湿重衣，急促喘息着猛地起身，掀开布帘，窗外暮色浓重，天已经要完全黑了。
白蝉跪坐在她身前，担忧地摸了摸她细汗晶莹的额头。
“十二娘可是做了极不好的噩梦？刚才一直听到你在梦里呼吸急促，似乎还落了泪。奴正想着要不要把你唤醒……”
阮朝汐抬手摸了把眼角，梦里不知哭了多久，睫毛都湿漉漉的。她坐在原处，仔细回想了一阵，越想越晕眩模糊，柔白的指尖撑着眉心，“似乎是个很长的梦。但想不起来了……”
噩梦的内容完全想不起了。只依稀记得大片浓重的黑，自己在黑暗中剧烈的心跳和喘息，从心底升腾的难以言喻的绝望和悲伤。
白蝉递来重新温过的红枣羹，她喝了半碗，剧烈的心跳逐渐平稳下来。她问起了荀七娘。
“郎君同样罚了七娘禁足。”白蝉轻声细语道，“七娘的车被许多人牢牢看着，不许她轻易闹出动静。刚才奴过去给七娘送红枣羹，七娘正哭呢。泪珠子一颗颗往下掉，奴瞧着有些可怜。”
阮朝汐低头喝了口汤。“钟十二那边……？”
“连同钟家几个仆从，一起关在车里。郎君吩咐下来，等这趟历阳城事毕，会把七娘和十二郎各自送回坞壁，再知会两家的大人知晓。”
阮朝汐彻底喝不下羹汤了，把汤碗放去旁边。
想想忽然又觉得哪里不对，猛地扭头追问，“……历阳城事毕？什么意思？”
白蝉忧心忡忡地摇头，“郎君的原话，奴哪里知道什么意思。只是刚才车马一路往西北疾行，眼瞧着离历阳城越来越近，现在可不是就停在历阳城外？阮大郎君刚才来了，正在和郎君说话。”
阮朝汐立刻起身，靠近车窗细木棂边，掀开一角布帘。
豫州第一大重镇：历阳城，在浓重夜色里显出雄伟轮廓。
天色已经晚了，城楼上亮起灯笼。前方影影绰绰，站着许多出城迎接的人影。阮朝汐一眼便瞧见了最前方的阮荻。
阮荻对面，站着她熟悉的颀长身影，玄色滚边的紫袍大袖在暮色大风中展开，意态闲适，谈笑晏晏。宾主两人已经交谈有一阵了。
阮荻担任历阳太守已经三年，历阳城内防务严厉整治过几轮，城内驻扎了众多阮氏部曲。
