既然对方想要验证，他就没有丝毫遮掩的打算。
一如同他接下来的回答——
“第一件事，无论我过去是谁，现在，我只是名侦探的助手，中原中也。”
“第二件事——”
中原中也暂停了一秒。
他掀起眼皮，目光不躲不避，笔直地迎上了与谢野晶子审视的视线，阐述事实地说道，
“与谢野医生，我永远不会对雾岛说谎，更没打算隐瞒自己的意图。”
“我曾对她说，我一直在她身边，一直在注视她，这世上再没有一件事比她更让我感兴趣。她是我的【题目】，我期待着攻陷她的那一天。”
“我对她说，不要再离开我的身边，她比那些乱七八糟的案件重要一百倍，一万倍。”
“我还对她说，仅仅是信任和底牌远远不够，我想要的比这更多。”
中原中也的声音于咖啡馆的空气中响起，混合着悠扬的轻音乐，在阳光下平静的散开。
这分明是动听的、仿佛是软糖蜂蜜一样柔和的情话——
甚至，连他的嗓音都是平和的，就像在复述一个可爱的童话故事。
但与谢野晶子却收敛起了脸上的神情，感到背脊有点发麻。
“你知道这代表什么吗？”中原中也问道。
与谢野晶子没有回答。
她眼睛一眨不眨地盯住赭发青年，锐利地剖析对方脸上的每一寸肌肉神情，试图找到谎言的破绽。
中原中也笑了一下，坦率地说出了答案，
“与谢野医生，这代表着你猜错了。”
“我从一开始，就没有对雾岛隐藏自己想法的打算。对于侦探来说，再没有比谜题和嫌疑人，更值得关注的问题。而我要做的，也只是这些。”
他对侦探发起了挑战，又主动成为侦探的嫌疑人。
引她来注视他，观察他、侧写他的一举一动。
“与谢野医生，正如你所说，雾岛很聪明，是当之无愧的名侦探。因此，她总有一天会意识到我的图谋不轨，找到足以定案的证据。”
而那个时候——
中原中也说着，修长的指尖在咖啡杯边敲了一下。
重力使的指尖敲在瓷器上，发出一声清脆的响音，仿佛法庭宣判时敲下的法槌。
“雾岛的记忆过人，等到了那个时候，我讲过的每一个字、做过的每一个举动……心跳、体温、语气，包括说话时音调的起伏变化，都会成为侦探宣判的‘罪证’。”
“事实上，论起被揭穿，我比你更期待那一天的到来。”
咖啡厅内
中原中也端起咖啡喝了一口。
而后，他抬起眼睛，对某个大家长露出了一个毫不掩饰的期待笑容。
因为在那天到来以前，他已经成为了侦探小姐无法取代的‘眼睛’、唯一的助手、最重要的底牌，以及——
不输给侦探社内的任何一个人，无法割舍的同伴。
到那个时候，他首先是雾岛羽香生命中无法分割的一部分，然后才是追求者。
人们可以舍弃无关紧要的追求者，却无法剜去底牌，切割血肉。
当然，以上这些，中原中也没有把它们宣之于口。
出于挽留大家长印象分的考虑，他换了一个更委婉、也更温和的说辞，
“与谢野医生，到了那一天，无论结果如何，我总是离雾岛最近的那一个。”
“不管她怎么想的，又明白多少，我总在她的身边。”
剩下的，不过是习惯和时间的问题，而正好，他最不缺的就是时间。
“这就是我的下一步，我正在实施的棋局。”
中原中也总结地说道，为自己的证词落下最后一个音节。
与谢野晶子：“……”
与谢野晶子：“…………”
医生小姐缓缓吸了口气。
老实说，她有点想报警，或者随便通知个什么人，把这个前黑手党一脚踢回Port Mafia。
与谢野晶子张嘴想说点什么，但她又转开了头，盯着吧台方向的咖啡机看了一会儿。
直到见到老板抬起手，开始往玻璃里注入冷萃的咖啡液……与谢野才转回头，重新冷静下了大脑。
她看着中原中也，径直问道，
“你不怕我把你的这些算计，全告诉小羽吗？”
“你会吗？”中原中也表情不变地反问。
与谢野晶子安静了片刻。
下一秒，她突然‘哼’地冷笑了一声。
这仿佛又是某种预示——
与谢野晶子收起了面对敌人时咄咄逼人的态度，变回了众人熟悉的侦探社医生。
她的神情放松，直接拆穿了某个重力使的险恶用心，
“你想得美，自己的恋情自己解决，别想从我这里得到半点助攻。”
“这也就是说——”
中原中也缓慢地眨了一下眼睛，脸上还没来不及露出与心情相符的表情，喜悦就僵硬在了脸上。
“别误会了，中原君。”
与谢野晶子瞥了眼春风得意的重力使，不客气地说道，
“这并不代表我们认可你。但话又说回来，真正能做出决断的是小羽。”
“如果她认定你的话，我们自然会尊重她的眼光和选择，但是——”
与谢野晶子停顿了一秒，突然放下咖啡杯，对中原中也露出了一个看好戏的笑容。
“用你的话来说就是……”
“中原君，有一件事，你判断错了。”
“事实上，我和国木田不一样，我并不反对小羽多谈几次恋爱，多认识一点优秀的男人。毕竟这些和理论不同，是需要实打实地实践后，才能获得的经验。”
更何况，她和国木田不可能永远守在小羽身边，乱步也是一样。
所以——
想到这，与谢野晶子勾起嘴角，脸上的笑容愈发亲切，
“与其担心小羽哪一天，栽在卑鄙的‘蜂蜜陷阱’上，不如让她在你这里先试试手，积累经验。”
“毕竟对小羽来说，只要经历过一次【模式】，她就能看穿其他的套路。”
正好，这里就有一个绝对安.心.安.全.的现成人选。
通过以上的对话，与谢野晶子确信了一件事——
在得到小羽的同意以前，某个助手先生什么也【做】不了。
不想被讨厌的话，只能一直忍着。
嗯，非常好。
与谢野晶子满意地点了点头。
她举起咖啡杯，对着某个即将百忍成钢的重力使示意地一敬，
“加油，中原君。”
推演的次数千千万，还真没预料到这一层的中原中也：“……”
什么叫做‘拿他积攒恋爱经验’？想也不想！
*****
与此同时，另一边
就在某个助手先生如临大敌，疯狂在脑内拉响警报，决定立刻在自家侦探的周围，建立一道‘对情敌防线’的时候，雾岛羽香也遇到了棘手的难题。
当然不是棋局。
事实上，和乱步的对弈已经分出了胜负。
黑白相间的棋盘上，两色棋子的战局‘咬’得很紧。白子甚至一度占据了上风，但很可惜，最终还是棋差一着落败。
对于这样的结果，某个大小姐并不沮丧，而是干脆利落地记下了棋局，打算晚上回宿舍后再单独复盘。
此刻，雾岛羽香在思考另一个问题——
【……仅仅是底牌和信任远远不够，作为助手，我拒绝这个答案。】
棋局之后，那个本来被抛在脑后的声音再次卷土重来。
对侦探来说，未解决的谜题和疑问简直堪比逗猫棒，时不时从哪个角落冒出来，戳一下窝在沙发上的侦探猫猫，让人无法不在意。
什么叫做还远远不够？
助手先生还想要什么？
冒险、重要性、备用方案……
记忆宫殿内
黑发少女坐在堆满了书籍的殿堂中央。
书籍与文字堆砌起高耸壮丽的建筑，化作图书馆拱起的穹顶，信息与信息如碎裂的玉珠钻石，铺设成通往殿堂的石阶。
雾岛羽香垂着眼，双手合十，指尖搭在嘴唇边。
那些在医院病房内的对话重新翻滚了出来，变成一个个漂浮的文字气泡，在少女的眼前逐一掠过。
字与字之间被拆成组合的片段，在不同的语境下开出花。
少女抬起眼睛，黯淡的红瞳停留在这些‘花朵’上，神情冷淡得就像正在解析数字的仪器，没有一点点的温情可言。
侦探社内，坐在对面的国木田独步：“……”
嗯，对局一结束，就瞬间失去了兴趣呢。
……算了，反正他的任务，就是充当名侦探之间的‘对弈工具’。
国木田独步对此习以为常，但还是略显心酸地叹了口气。
他看了一眼沙发处，突然安静下来的雾岛羽香，多年相处的默契让青年立即反应过来，侦探估计又神游到了哪里，思考一些无法理解的问题。
国木田独步抬了抬鼻梁上的眼镜。
就在他放轻动作，准备收拾棋局时，少女的声音突然响起，传入青年的耳中。
“国木田，我让你们伤心了吗？”
“……什么？”
国木田独步愣住，下意识抬头看向了雾岛羽香，一时没反应过来。
“中原中也告诉我，我在你们心中的分量比那些案件的真相更加重要，而我每一次选择冒险方案的做法，都可能对你们造成非生理性的伤害。”
沙发上，雾岛羽香语速极快地复述道。
即使是说着这些稍显难为情的言辞，黑发少女的脸上依旧没有任何回避、或是不自在的表情。
语气直白又直接，一点也没管所谓的‘成年人内敛含蓄’的说话规则。
尤其是这个谈话的对象，还是一向不擅长温情的铁骨铮铮男儿，国木田独步的前提下。
“当然，我本意并不认为存在这样的可能，更不是对自己的判断产生了怀疑，只是出于一些其他方面的因素考虑，认为有必要确认一下。”
雾岛羽香面无表情，仿佛被人追赶似地，本就飞快的语速都快飙上天了。
“只是有必要确认一下。”
某个大小姐硬梆梆地强调，又问了一次，
“国木田，我……让你们伤心了吗？”
国木田独步：“……”
这一刻，姜发青年完全愣住了。
即使侦探表现得理智又冷淡，但他依旧从那句短暂的停顿里，听到了一丝让人心口发软的迟疑。
国木田独步沉默着，他在少女无法视见的地方，露出了一种很复杂的表情。
那是一种讶异的、却又柔软的，同时混合了很多很多，仿佛是欣慰感慨的神情。
如果硬要用语言去形容的话，大概就像是——
就像是一向肆无忌惮的幼猫，突然有一天安静了下来。
她没有再自顾自地往前冲，而是有点犹豫地回了一下头，随后，走回到了大猫的身边，仰着头认真地询问——
【你们会一直跟上来吗？】
【你们累了吗？是因为担忧在伤心吗？】
【……我让你们，伤心了吗？】
国木田独步：“……”
这一刻，国木田独步沉默了很久。
他静静注视着提问的黑发少女。
某一个瞬间，国木田独步产生了一种奇异的错觉，好像过去那个小小的女孩突然长大了，不再是那个需要他们手把手牵着的小女孩。
她确确实实地，往前迈了一步。
尽管还很笨拙，但是——
像是想要压抑住内心突然翻涌的情感般，国木田独步猛地深呼吸。
这个时候，作为一向被气到跳脚的大家长，完全可以说一点什么。
比如，控诉侦探冒险的做法。
又比如，控诉侦探不顾风险，让众人提心吊胆的计划。
现在说出来的话，他们的侦探一定会听进去。
国木田独步如此确信。
然而，青年张了张嘴，却发现自己的喉咙像是被棉花堵住了一样，根本吐不出一句抱怨。
他抬起手，想要摸一摸少女的脑袋。
但直到最后，国木田独步还是犹豫地放弃了，选择把手掌落在雾岛羽香的肩膀，轻轻拍了拍。
“……没有。”
国木田独步张开嘴，终于从喉咙里挤出一句话，但内容却和计划中的控诉相去甚远。
