如今姜国公因为重病在身，已经许久没上朝了，但不知今日为何强撑病体，来到这蓬莱殿。
太后即使诧异，仍然召他觐见，姜国公拄着拐杖，气喘吁吁走进大殿，太后免了他的跪拜之礼，姜国公谢过太后和圣人后，看了一眼跪在地上丧魂失魄般的沈阙，然后恭恭敬敬的拿出一个木匣，说道：“太后，此乃沈国夫人旧物。”
内侍接过匣子，递给太后，太后打开一看，却发现是一双精美的绣花云头鞋。
姜国公说道：“太后，二十九年前，沈国夫人将这匣子交给臣保管，她说，这是为永安公主十六岁生辰做的鞋子，她还说，若将来有一日，她的儿子惹怒太后，让臣务必将此物送予太后。”
太后怔怔看着绣着如意云纹的云头鞋，耳边似乎回绕起当初她与沈国夫人的对话：
“阿姊，明月珠有尚衣局给她做鞋，都穿不完，你眼睛不好，不要给她做了。”
“灵晔，以前阿姊做鞋贴补家用的时候，你总是会眼巴巴的看着，问我：‘阿姊，你什么时候也能给我做一双漂亮的鞋呀’，这句话，我记在心里，记了很多年，如今你大了，不需要我为你做鞋了，我便想将欠你的鞋履，为明月珠补上，阿姊就算眼睛不好，每年做一双，还是没有大碍的。”
她劝不动沈国夫人，之后沈国夫人真的每年都在李楹生辰，为她做一双鞋子，但是李楹十六岁生辰的时候，沈国夫人却没有做，太后虽觉得奇怪，但想着也许是沈国夫人怀了身孕，事情太多忘了吧，忘了也好，沈国夫人的眼睛一天差过一天，她也不想让她做。
没想到，那双鞋，沈国夫人早就做好了，只是那时候沈蓉已经在筹谋如何杀害李楹了，沈国夫人羞愧之下，不敢送给李楹。
太后闭上眼睛，两行清泪自眼中滑落，她这个阿姊，一生苦命，好不容易能过上好日子，又被女儿连累，横死在大理寺，阿姊对她的心是真的，对明月珠的心也是真的，但她太爱自己的女儿了，才会误入歧途，做了错事。
阿姊大概是预料到了自己结局，才会在怀着身孕的时候还辛苦做了一双鞋子，只为保全她腹中孩子的性命。
太后缓缓睁开眼，她对沈阙道：“沈阙，吾不杀你，但也不会留你在长安，吾会将你流放到岭南，就当给阿姊，一个交代了。”
岭南离长安距离一千七百里，山高路远，困苦不堪，沈阙到了那里，又有小吏看管，纵然有天大的本事，也没办法再谋害太后了。
但这处罚，相对于沈阙犯下的罪过，已经算是从轻了，至少，沈阙保住了一条命。
沈阙没有求饶，也没有谢恩，只是木然任凭左右千牛卫将他带下去，但他走之前，太后忽问了他一句：“沈阙，你以猫鬼谋害吾，这其中，有没有其他同党？”
太后说这话时，眼睛瞥了眼隆兴帝，隆兴帝愣了一愣，他脸色发白，眼中似有含屈神色，沈阙呆愣摇头：“不，此事是臣一人所谋，和旁人无关。”
虽是沈阙答话，但太后却一直瞧着隆兴帝，片刻后，她才收回目光，淡淡道：“圣人对沈阙的处罚，有无异议？”
隆兴帝勉强笑道：“阿娘做的决断，朕自是没有异议的。”
太后点了点头，她看着沈阙被千牛卫押走，然后才道：“吾也乏了，圣人若无其他事的话，就先退下吧。”
隆兴帝默然颔首，他起身，太后又道：“崔留下。”
隆兴帝顿住脚步，他看了崔一眼，脸上不由露出厌弃和憎恶神态，崔垂眸，对太后说了声：“诺。”
蓬莱殿外，花团锦簇，绿树成荫，隆兴帝却没有心情欣赏这份美景，他也没有回自己的神龙殿，而是急急去了惠妃所在的含凉殿。
隆兴帝走后，蓬莱殿里只剩下崔和太后二人，太后问道：“崔，你适才一言不发，是否心中另有盘算？”
崔鸦睫遮住双眸，他从巫蛊木偶中猜到沈国夫人之死另有因由，或许错不在太后，而是在沈蓉，于是他自玄诚口中取得沈阙犯案的铁证后，便马不停蹄来了蓬莱殿，他知晓太后向来对沈阙纵容，此次不一定会杀沈阙，故而极力游说太后说出当年实情，就算沈阙不死，也要让他恨无所恨，形同废人。
他这一出，将太后也算计进去了，事情进展果然如他所料，太后没杀沈阙，但沈阙也和废了没两样，裴观岳阵营又折损一员大将，他心知他此时应该见好就收，但，他却犹豫了。
崔小心斟酌言辞，还是问道：“太后，臣有一事，不得不问。”
“何事？”
“天下行巫者，有蒋良这种本事的，凤毛麟角，更多的是招摇撞骗之徒，沈蓉以巫蛊诅咒永安公主，但永安公主落入荷花池前，身体并无抱恙，所以，沈蓉她的确意图杀害永安公主，但其实，她并不是杀害公主的元凶。”
太后抬头，锐利眼神淡淡瞥向崔：“哦？那你觉得谁是元凶？”
这句话，已经隐含警告之意了，但崔却没有闭嘴，反而继续说了下去：“不是太后。”
太后也没想到他会这样回答，她问：“为何不是吾？”
“太后对待要害自己的沈阙，尚且能够念着旧情饶过他性命，又如何会为了皇后之位，去杀害永安公主呢？难道皇后之位，比太后自己的性命还重要吗？”崔眼神平静：“所以，也不是太后。”
太后端详着崔苍白面容，一言不发，蓬莱殿中寂静无声，空气中弥漫着一股令人窒息的压迫气息，崔垂着眸，一副恭顺谨慎模样，但身躯如修竹般挺直，半点都没有后退的意思，太后忽轻轻一笑：“崔，你说的对，沈蓉没有杀害明月珠，吾也没有杀害明月珠，沈蓉找的那个方士，的确是个招摇撞骗之徒，明月珠落水，与巫蛊无关，而吾一生之中，亲缘淡薄，数十年来都只有明月珠一个女儿，明月珠又是那般好，吾就算舍了自己性命，也绝不会害明月珠分毫。”
崔打探到想要的答案，他思量了会，又试探性的问了句：“江州王那篇檄文，流传甚广，既然太后与公主薨逝无关，为何太后要承受这不白之冤？”
太后许是看出崔心思，她没有回答，只是不紧不慢说了句：“崔，你以前，很是聪明。”
崔微微怔了怔，太后又道：“但是最近，你有些变了，不该说的话，你说了，不该做的事，你做了。”太后似笑非笑：“还是说，你遇到什么红颜知己，让你这只恶犬，想挣脱犬绳了？”
崔垂眸，鸦睫微微颤抖，他恭敬道：“臣不敢。”
“方才圣人看你的眼神，你也看到了，圣人憎恶你。”太后悠悠道：“若无吾的庇佑，如你这般的名声，少不得被推上刑台，凌迟处死，你若是个聪明人，不该问的，就永远不要再问。”
崔薄唇紧抿，他跪下叩首道：“臣，领旨。”
太后和崔谈话期间，隆兴帝则侧卧在惠妃阿史那迦腿上小憩，阿史那迦身穿大周铠甲，英姿飒爽，脸上纹的莲花纹颜色灼灼，她轻轻按揉着隆兴帝的太阳穴，隆兴帝半梦半醒间，忽说了句：“惠妃，朕害怕。”
阿史那迦去握隆兴帝的手：“圣人不要怕，妾在这里。”
“朕总是能梦到，阿娘废了朕的模样。”隆兴帝握着阿史那迦的手，和长安贵女细嫩如丝绸的手不同，阿史那迦的指腹和掌心都带着薄茧，那是惯常用弓箭的突厥女子才有的，有她在身边，他似乎安心了些，他梦呓道：“朕一直在小心翼翼的讨好阿娘，无论是当太子，还是当皇帝，朕都在讨好她，朕希望她能看朕一眼，可是在她的眼里，似乎什么都比朕重要，阿姊比朕重要，权力比朕重要，就连崔，也比朕重要。”
听到崔，阿史那迦的眼皮猛地跳动了一下，连带着右脸的莲花纹也更加艳丽生动起来，她手指抚过隆兴帝的鬓角，漫不经心道：“怎么会呢？崔在太后的眼里，就是一条狗而已，怎么能和圣人相比呢？”
“如果阿娘只是将他当一条狗，为什么三年前要力排众议将他从大理寺救出？为什么在他屡次作恶时都放过他性命？”隆兴帝闭着眼睛，自言自语道：“莲花郎，美如莲花，朕讨厌这个人，他让朕成了天下的笑柄，朕一定会杀了他……杀了他……”
隆兴帝声音渐渐小了，似乎又沉沉睡了过去，阿史那迦手指抚着隆兴帝俊雅脸庞，这是她的男人，是她的夫君，也是她下半辈子的依靠。
但她心里，却一直在想着另外一个男人。
莲花郎……
不，不是莲花郎，是她一个人的，莲花奴。
第56章
东市, 车水马龙，行人如织。
一辆三马马车循着青石板，马蹄轻扬, 徐徐前行，车帷随着车轮轧在青石板上的“咯吱”声轻轻飘u, 露出马车里i丽如莲, 又苍白胜雪的脸。
有年轻女郎停了脚步, 好奇张望, 三马马车, 这应该是个四品官员, 马车里的面容霞姿月韵，色如春晓之花, 定然就是察事厅少卿崔了，马车从大明宫驶出，想必是崔进宫面见太后了，不知道长安城又有哪些官员要倒霉了，可惜了，这么漂亮的容貌, 偏偏有这么狠毒的心肠。
众人窃窃私语，但又不敢不避让崔的马车, 崔端坐在马车中, 帷裳外有几句不堪议论随风钻进他的耳中，他面上神色未变, 腰上挂着的鎏金银香球香气袅袅，清雅芳香萦绕鼻尖, 崔垂首，看着轻微摇晃的鎏金银香球, 他心中只想着，该如何将沈蓉的事情告诉李楹。
从李楹的只言片语中，他也能感受到李楹十分尊重她这个表姊，沈蓉喜欢扬州进贡的联珠团窠纹织锦，李楹二话没说就大方让给她，但是她哪里知晓，沈蓉是要这个织锦，去制作诅咒她的巫蛊木偶呢？她将沈蓉当姐姐，沈蓉却将她当向上爬的青云梯，她尊重敬爱沈蓉，沈蓉却恶毒到想要她的性命。
她对身边的每个人都赋予真心，无论是未婚夫郑筠，还是沈国夫人和沈蓉，她都以诚相待，但这些人，却每个都想要她的命，真是何其悲哀。
马车外面熙熙攘攘，一股诱人甜香扑鼻而来，马车应是经过了食肆，崔手指徐徐挑起帷裳，果然看到了以经营糕点盛名的福满堂。
崔心中动了动，于是让车夫顿轭，自己则下了马车，缓步走到福满堂里面，福满堂内部装饰得精致典雅，店铺摆放着各式各样的点心，有玲珑剔透的樱桃{，有酥脆可口的麻葛糕，有形状精美的透花糍，店铺掌柜认出崔，讨好的问道：“崔少卿，这次又是来买糖霜吗？”
崔点了点头，掌柜点头哈腰道：“这次糖霜里面加了桃花，口味更加清甜，崔少卿要不要试试？”
掌柜取出一块糖霜，殷勤递给崔，崔摇头：“多谢，某不爱吃糖霜。”
掌柜疑惑了，不爱吃糖霜，还来买糖霜？那是给别人吃的？可是崔这个活阎王向来独来独往，没听说他有什么交好的朋友，也没听说他有什么红颜知己啊，掌柜虽然疑惑，但又不敢多问，只得包起一包琥珀色的糖霜，递给崔，崔付了钱后，便提着糖霜，上了马车，车轮滚动，悠悠往宣阳坊驶去。
春和景明，桃柳争妍，马车在离崔府不远处停下，崔打发了车夫回察事厅，自己则提着包着糖霜的油纸，缓步往前走去，煦色韶光中，他果然看到那个梳着双环望仙髻的纤柔少女坐在青石台阶上，托着腮，等着他回来。
他脚步不由慢了些，春风吹拂在身上，让他体内那如附骨之疽般的阴寒都缓解了不少，少女似乎看到了他，她眼睛一亮，脸上绽放明媚笑容，欢欢喜喜的站起朝他挥着手：“崔，你回来了？”
崔嘴角也不由轻轻扬起，他快步走到少女身边，将包着糖霜的油纸递给她：“我给你带的，福满堂的糖霜。”
书房外面，李楹坐在地上，双脚垂于廊下，口中含着加了桃花的福满堂糖霜，她听着崔说着沈蓉的事情，听到最后，她垂下眼眸：“所以，表姊为了进宫当妃子，想用巫蛊置我于死地，姨母也没有阻止她，是吗？”
崔轻轻点头，他微微侧目，看向李楹，李楹脸上，果然露出难过神色，是的，怎么会不难过呢，那般真心相待的亲人，居然为了自己的利益要杀了她，她怎么会不觉得心伤呢？
李楹只觉心口被大石压住一样，闷的难受，还好口中糖霜细腻清甜，冲淡了她心中的伤怀，她喃喃道：“崔，我一辈子都没有做过一件坏事，没有对不起过一个人，为什么他们都想让我死呢？”
“匹夫无罪，怀璧其罪。”崔静静说道：“这世间之事，本就没有道理可言。”
李楹撇过头问他：“就像天威军吗？”
她忽然提起天威军，崔微微一怔，他默然无言，李楹心中微微叹气，他还是不想说。
他既不想说，她也不再提，她低头，看着自己的脚尖：“我以前总相信善有善报，恶有恶报，但我有时候会想，这八个字，真的存在吗？若非我离开了荷花池，王燃犀还在舒舒服服的做她的金城郡夫人，所以善恶终有报这句话，到底是对的，还是错的？”
她话语之中，带了一丝迷惘，崔看着她，他似乎有些紧张：“他们要害你，那是他们的过错，与你无关，你没必要为了这些人，去打碎你一直坚守的本心。”
李楹侧头望他，他眉头微微皱着，向来平静无波的双眸如今泛起点点涟漪，李楹笑了笑：“你怎么比我还想让我坚守本心？”
崔愣了愣，他移开目光，慢慢说道：“因为，公主是天上的
明月，明月，是不应该染上尘埃的。”
李楹看着他，他侧脸苍白如寒玉，她忽问道：“若我是天上的明月，那你是什么？”
崔大概是没有料到她会问自己这个问题，他怔愣了下，脑海中回响起今日在马车上行人的窃窃私语，响起太后的那句“恶犬”和“犬绳”，他弯起嘴角，自嘲道：“大概，是地上的污泥吧。”
李楹抿了抿唇，望着他，他长长的鸦睫低垂，遮住雾一般的双眸，教人看不清他眸中神情，李楹移回视线，她忽叹了口气，认真说道：“不是，你是望舒使。”
崔闻言，又是一阵怔愣，然后他回过神来，轻轻笑了笑，李楹也抿嘴笑着，两人坐在廊前，一阵风起，满院的海棠花瓣随风飘落，有粉色的，有白色的，花瓣在空中轻盈的起舞，宛如雪花般纷纷扬扬而落，形成一幅绝美的海棠吹雪图。
李楹伸出手，接住一片悠悠而落的白色海棠花瓣，她说道：“其实，我并没有因为表姊要害我，就要去打碎我一直坚守的本心。”
崔本要掸落落在他手背上的一朵海棠花，闻言，他动作滞了滞，他说道：“是么？”
李楹点了点头：“人，总要相信些什么吧，即使我有时候，会有些怀疑，但也不至于为了表姊，去改变我的本心，她还不值得。”
崔闻言，心中莫名松了口气，他说道：“是的，她不值得。”
李楹口中糖霜已尽，她又从油纸中拿出一块，含在口中，清甜滋味再一次融化在口腔之中，她说道：“不过，有一件事，我很高兴。”
“何事？”
“你说阿娘，亲口承认不是杀我的凶手，我真的很开心。”李楹眉宇间露出松快神色：“虽然我一直说，我不相信是阿娘杀了我，但其实，我心中很是害怕，我害怕我错了，我害怕阿娘真的因为权力弃我于不顾，但还好，我没有错。”
