格洛莉亚敲击着手机外壳，在思索是否要询问小孩，他要不要给许久没有谋面的父亲打电话。她和Reborn互相交换眼神，一同否定了这个想法。既然轻易就能联系上，然而小孩却没能收到任何讯息和联系……这样的复杂心情恐怕不该现在戳破。
“你没和奈奈讲过这些事。”
“……嗯。”沢田纲吉露出相当错愕的表情。这很奇怪，同父母倾诉烦恼与不安是正常且自然发生的事。然而小孩的表现却告诉两个大人，他没有过这类想法。他习惯默默消化和承受——虽然他明知自己做不到。
格洛莉亚头痛起来。到底是什么样的小孩啊……
“偶尔我也像个好老师一样说些电影里的台词吧，”杀手合上报纸，显然学生的状况超出了他的估计——他的一号学生迪诺曾经也是废柴，但却没有这样的问题，“人的性格是由自己掌控的，本该如此，无论好坏那都是应得的结局。阿纲，沉浸在他人给予的定义里是件可怕且愚蠢的事。除非你已经打算丢弃自己的人生，由它自生自灭。”
“我的父亲，以及母亲，他们希望且妄图逼迫我成为他们二人各自喜欢的类型，”格洛莉亚平静地叙述，“很遗憾，他们谁都没有成功。阿纲，你不完全属于你自己，但同时，你也不完全属于别人，不管是奈奈，还是家光。”
沢田纲吉总是很容易在两个大人面前失语。
他胆子小，连吉娃娃都怕。
从小没有任何擅长的技能。
同龄人都会骑自行车的时候，他还需要助轮。
所有人都叫他“废柴阿纲”。他有时认为妈妈那份包容恐怕来源于默认这个“事实”。
Reborn和格洛莉亚都是自己行业，甚至所有人里的佼佼者，优秀的足够让人高不可攀。他们总是骄傲又自以为是的。但是，恶劣的大人们好像真的打算好好教育他，他们在往死水里投石子，在往枯萎的草叶里浇水。
这明明是划不来的事。
沢田纲吉很迷茫。他矛盾极了，一边试探着想去依赖，一边又觉得难以靠近。
或许，他的生活就该维持原状。
黑手党，家庭教师，继承——什么啊。
……
长跑的参与者人数不够，沢田纲吉在没有被有一点点过问的情况下成为了参与者。他似乎也从来都没有拒绝的权利。随便吧。
小孩在起跑点蹲下认真地系鞋带，虽然这时他会想着自己的行为是无用功，反正他都是最后一名，说不定中途还会摔跤。他的同学们在为其他人加油，这令人毫不意外，但他希望至少他们不要嘲讽自己。
只有沢田纲吉知道自己每次都很努力地跑向终点了。
他很卖力地迈开步子。
很艰难地呼吸，很纠结地去坚持。
——不出他所料，他在中途摔倒了。
狼狈的小孩忍痛咬咬牙，盯着嘘声想要重新站起。他有在想过放弃的，反正不管怎么样都会被嘲笑。
当小孩产生了有一个微妙的想法。
他抬头去搜寻两个人的人影。他们足够出众，是文学作品中那类丢进茫茫人群一眼会认出的人，所以并不难找。
……没有。
他们不在。
不在。
小孩觉得自己莫名其妙的委屈。他们没有错，这件事本不在义务范围内。他太矫情了。
沢田纲吉吸吸鼻子。
“看起来已经完全不能取胜了——不过，如果把前面的领跑者们全部狙击，你就会是第一名了。”
很冷淡低沉的声音。没有温暖和柔和可言。
沢田纲吉先是发愣，随后对着突然出现的杀手大叫：“什么啊，不要说那种危险的事！为什么我非得为了这种事杀掉自己的同学啊！”
“那么，你就只能获得最后一名了。还是说，现在就放弃？”杀手做出了拉开保险栓的动作。小孩明显一抖。
“我的学生绝不可以放弃，所以，拼死去做吧，阿纲。”
“噫！”
小孩慌乱地跑起来。他并没有意识到他的家庭教师没有开枪打出死气弹。
他迎着许多惊讶的目光几近透支地跑着。
终点看起来越来越模糊。
不行，我真的尽力了。
快死了。
沢田纲吉意识到他的右脚快要踩中终点线的时候向前栽倒了。
他的脸快要和地面亲密接触的时候，黑曜石手杖横在眼前成为了格挡和缓冲。他被很轻地放到地上。
“最后一名就算了，我希望你至少摔得好看一点，小朋友。”蹲在终点旁显而易见是为了接住沢田纲吉做准备的格洛莉亚叹了口气，随后一把抓起想要瘫倒在地的小孩，手法随意粗糙地给他擦脸。小孩累得要死，站在大人面前仰起头，对方冷漠地举着矿泉水瓶给他灌水，差点让他死于呛水。
缓过神的沢田纲吉心情奇妙地接过了安慰性质的优胜奖。
他看着自己的家庭教师和考验官，捏紧奖状，无数次欲言又止。
“我讨厌那种不干脆的样子，小朋友。”
“希望你意识到人具有说话权利这样的常识，蠢纲。”
沢田纲吉似乎下了很大的决心。
他做了个深呼吸。
“那，那个，”他递出自己的奖状，“我拿到了……虽然只是这种不起眼的奖项。”
没有回应。
小孩又开始后悔了。
嗯？笑声？
他很惊讶，想确认的时候却没有一点痕迹了。
“把‘虽然’去掉，小家伙。”他的考验官小姐不轻不重地抬手敲了他的后脑勺。
“‘不起眼’也去掉吧。你得学习如何说话了，阿纲。”家庭教师先生警告性地叩击手枪的枪托。
沢田纲吉的心里涌出某种巨量的情感。
它的余波温柔而轻盈。
（虽然感觉没啥必要，但说一下格洛莉亚的净身高差不多是175，她的气场不只是来源于气势）
第五十四章 学校生活不需要平静
——纲吉扩充家族之路就此开始
“啊，对不起……”
在训练中狼狈摔倒滚在格洛莉亚脚边的纲吉一时难以起身，无意识伸出手抓住了格洛莉亚的手腕。他的家庭教师在此之前告诫过他不要随意主动触碰格洛莉亚，她不喜欢这样。
然而小孩半句话刚吐出口，他的考验官只是目光平淡地抬高手顺势把纲吉稳当地从地面拉起，继续保持沉默地递出一张擦汗的手帕。
“……谢谢。”
“那是什么表情，小朋友，我又没凶你。你不能看起来高兴一点么，前几天不是让一个自以为是的学长抱着他秃掉的头落荒而逃，昨天也在排球比赛上表现良好吗？”
“……格洛莉亚小姐，在Reborn的训练中怎么可能笑得出来啊！”
被点名的家庭教师先生走过来提起他的后衣领不由分说拖着面色惊恐的纲吉走回原地：“还有精神抱怨的话，阿纲，说明你还远远没到极限，别偷懒。”
“……”不讲道理！
纲吉被Reborn拖走远离格洛莉亚后，小心翼翼地问他道：“呐，Reborn，”
“格洛莉亚小姐……是生过比较严重的病吗？”
格洛莉亚是个不管怎么看都不好招惹的人，纲吉知道也见识过她的厉害之处，不管是反应力，身手头脑还是别的什么。而在刚刚不小心误抓她手腕的那一刻，纲吉的掌心被她的腕骨硌到的那一刻，他察觉到了隐藏在强硬锋利外壳下的纤细。以及，她的皮肤温度实在很低。
其实稍微看她两眼就能发现格洛莉亚的皮肤很白但不完全属于健康人拥有的白皙，个子高挑但很显轻盈。她偶尔垂下眼皮的时候，纲吉曾看到那一同盖下来的疲惫和阴沉。
说不定，她现在还生着病？
Reborn没有立刻做出回答，他沉默地看向和两人保持着距离的格洛莉亚——她来到沢田家开始好像总会和自己拉开点不算远但也不算近的距离。
“嗯，她的确生病了，”各种意义上都是，“不过阿纲，我建议你装作不知道最好。”
“……哦。那她不需要治疗吗？感觉比较严重啊……”
“……”
“噫！我没别的意思Reborn，随便问问，随便问问而已……”
“……继续做你该做的事吧，阿纲。”如果有能治好的方法那我还真想知道。……但至少现在，是没有的。
……
好疼。
纲吉睁开眼，稍微花了点时间意识到自己正躺在学校医务室的病床上。
“哦呀，你醒了。嗯，比我预估的时间还要早一点，不错。”穿着白大褂的年轻女性收拾好医药箱，干脆在他身边坐下。
“……格洛莉亚小姐？你什么时候回来的？前天你突然不见吓我一跳——疼疼疼。”
纲吉甩着自己被涂上药膏烫伤的双手。
“嗯？Reborn没告诉你我干什么去了？”
“……他说你要拯救世界。”想也知道是骗人的。
“你误会了你的老师，他没有骗你。我虽然没有任何为公众利益付出的想法，但毕竟是工作也没办法推脱。”
“……话说，格洛莉亚小姐你这么是这副打扮？……我们学校的校医……”不会死了吧？不会吧？
“我把他分成了好几部分扔到灌木丛里去了，这不是很正常的。”
“……啊啊啊啊啊——”
“开玩笑的——他被我迷晕之后塞进了那边上锁的柜子里，等我和Reborn离开后放出来就好。”吓唬小孩果然一直都是这么有趣的事啊。
“……请不要用那样爽朗的表情说出这种可怕的事。”
格洛莉亚抓住他乱动的手观察烫伤的恢复情况：“我到学校的时候，Reborn拎着昏过去的你扔到我手上，随后去找那名银发的少年谈话去了。告诉我，之前发生什么了？”
纲吉的表情如同一场精彩的电影不断变化，显而易见不愿回忆不久前发生的事：“……你不能直接询问Reborn吗？他肯定会告诉你的，格洛莉亚小姐。”
“这种好玩的事情当然由本人来叙述才更加有趣。”格洛莉亚翻找出药贴盖在他的伤口上，冰凉的触感减轻了纲吉的痛感。他的考验官小姐提前得到Reborn的消息为他带来了干净的衣物，正打算忍痛动手的纲吉还是慢了几步，格洛莉亚迅速帮他套好，随便揉了两把他乱成一团的头发算是打理完毕。
“……格洛莉亚小姐，你刚刚说了有趣对吧？”
“没有，那是你的错觉。”
“……这件事要从一个叫狱寺隼人的人说起啊。”
“狱寺？……没什么，你继续。”果然，是之前见过的还是小不点时候的碧洋琪的弟弟吧，那个孩子离家出走之后到日本来了啊，有点意思。
狱寺隼人，纲吉的同班同学，平时总是一副不良学生的样子，但意外的是头脑不错，成绩很好。运动方面也并不差，虽然脾气实在不算温和，再加上平常也不怎么笑，一看就是不宜交往的类型。
纲吉完全无法想象自己会和这样的人扯上关系。
“还不够。我还没有认同你。适合成为十代目的人将会是我。”
那个人在排球比赛结束的时候突然带着相当大的敌意冲着纲吉讲话。
而之后，这位自称为会是下一代彭格列首领的少年单独约纲吉见面了。他自说自话，以为彭格列铲除隐患的名义掏出了随身携带的炸弹，想要解决纲吉。
这样危急的时刻，他那来去神秘的家庭教师无声无息地出现在他的身后。
遗憾的是，杀手并没有成为他预料中的帮手——因为这个炸弹狂魔根本就是他找来的。
“这可是我为你找来的家族成员，阿纲。”
……我应该谢谢你吗？
“你就是第九代最信任的杀手Reborn吗？”银发的少年微微抬高下巴，攥紧手里的炸药。
“所以？”
“我只要干掉这个家伙就能成为第十代首领吧？”
“完全正确，狱寺君。”
没有丝毫犹豫，绝不拖泥带水的回答。
纲吉愣在了原地。
诶？诶诶诶诶——等等，为什么就同意了？我会死的，我会死的啊！明明你和格洛莉亚小姐是专门从意大利过来训练我的吧？为什么随随便便就让我去死啊！
“不战斗就会死的，阿纲。时间可不等人。”他的好家庭教师毫不犹豫地推了他一把，自己又消失不见了。
爆炸声接连不断，对方恐怕真真切切抱着杀死他的心。
纲吉在手足无措的躲闪里抱着最后的希望开始搜寻Reborn的身影。实际上他一抬头就看见了藏在树上的杀手。在对视的一瞬间，死气弹也从枪口起发出。
又是一天一度的换新衣时间——毕竟爆开的衣服确实不能用了。
纲吉表演了一出好戏——手脚并用，如同不那么恐怖的恐怖类电影里的奇行种般在地面快速爬行，成功用四肢扑灭了狱寺隼人扔出和掉落的每一个炸药，还顺带救了他一命。结局很完美，打算试探他是否能够继承十代目的狱寺隼人成功拜倒，成为了家族的一员。
“我没听错吧，手脚并用？”Reborn是什么恶趣味，虽然确实很有他挑事的风格。
“……格洛莉亚小姐，你怎么也这样！Reborn那家伙还说什么用手掌和脚掌扑灭火是很值得纪念的，然后又拍了照，太过分了。”
嗯？很轻的笑声。
她真的笑了啊……是和平常那种没有任何情感投入，如同假面的笑容完全不一样的。
格洛莉亚小姐还挺适合这样笑起来的。
“你盯着我做什么？”
“……诶？啊啊啊，对不起……”小孩红着脸慌忙移开视线。
“哦呀——不过14岁也差不多是情窦初开的年纪。你刚才有没有联想到京子笑起来的模样啊，嗯？”考验官偏向纲吉的方向，戳着他的脸。
“……”
“真的脸红啊？有点像做好的焖虾——黑手党对待女性应该很有一套才对，小家伙，这样可完全不行更别说去追求自己喜欢的女孩子了。你的家庭教师在这一方面尤其厉害，他没有教你几个小技巧吗？真是不合格，完全没有言传身教。”
“……”这种话题应该和我讲吗？
男士皮鞋敲击地面的声音适时地停在医务室门口：“初一年级的小鬼承受你的魅力恐怕有些困难，莉亚。放过阿纲吧，他会高烧至死的。而我个人认为在这一方面你能教他的东西不比我少。”
Reborn！来的真是及时啊，得救了！
格洛莉亚重新坐直，逗完小孩心情愉快：“嗯——你在吃醋吗亲爱的？”
距离纲吉和跟在Reborn身后的狱寺隼人变成一只熟透的焖虾还有一句话的时间。
