林耀远却不为所动，他还在笑，没有吊水的那只手从被子里伸出来，来摸索刚才她还在他脸上游移的手。
“是吗？但你还是来了。”他轻而易举地把她藏在心里的话揪了出来，“我还是比你那门考试重要一点的，对吧？”
陶茹之面无表情地摇头：“是因为我已经有把握了。”
她将被他抓住的手抽回来，低头摁手机。
“你室友给你买了粥，不过冷了。我还是再给你叫个外卖吧，你想吃什么？”
“
不用浪费，那份稍微热一下就好了。”
“那你等一下。”
陶茹之放下手机，端起粥去楼下的公用微波炉里加热。
她回来时，林耀远已经支撑着自己坐起来了，与此同时，她的椅子上多了一张银行卡。
陶茹之疑惑地拿起卡：“你的？”
林耀远点头又摇头：“现在是你的了。”
“……什么意思？”
“卡里有七万。”他风轻云淡，很装酷的语气，“我说过生日礼物之后补给你，现在总算补上了。”
陶茹之张开的嘴巴就这么忘记闭上，思绪汹涌，太多问题要问，以至于不知道该挑哪个问起。
林耀远倒是无事发生似的冲她扬扬下巴：“再不给我粥就要冷了。”
“等等，先把这事儿理清楚——”陶茹之克制着自己的语调，“所以你打三份工，就是为了给我这个生日礼物？七万？”
林耀远小声靠了一句：“李臣跟你说的？”
“难道你还不止打三份？”陶茹之皱起眉，“也是，三份工也赚不到七万……你还干什么了？”
“当然不全是靠打工赚的。”他看着陶茹之担忧的变脸，很好笑地解释，“放心吧，合规合法，我是拿了两笔奖金。”
“什么奖金？”
“系里有论文竞赛，最高奖金有五万。”他略遗憾地耸肩，“不过我只拿到个第二，有三万。凑在一起，加上我这学期拿到的奖学金，刚好够。”
陶茹之脑子里快炸开了，突如其来的信息量让她的太阳穴隐隐作痛。
纵然林耀远如此轻描淡写，但实际上那绝对不是什么轻松的事。
论文比赛京大各系也有，陶茹之完全没考虑过，因为受众基本面向大三或者大四毕业生，大家拿磨了很久的论文去参赛，而林耀远才是刚入学一学期的新生，要在这样的重压下脱颖而出，还兼打三份工，还要保持全勤以及成绩全优才能拿奖学金……这还是人吗？
说实话，陶茹之觉得他只是过劳而不是猝死已经是老天网开一面了。
她怔怔地看着他：“……我真的不敢相信你居然还有时间去兼职，还是三份。”
“我也不想，但我没法保证论文能得奖。”林耀远轻描淡写，“所以能多赚一点的机会我不想放过。”
“结果就是你昏倒进医院！”
“看着吓人，我只是太困了，其实不累。”
“这话你敢当着你妈的面讲吗？”
“反正你又不会告诉她的。”
陶茹之气得无可奈何。
“你非要赚七万干什么？拿钱砸晕我啊？！”
他莫名其妙地看着她：“不是你说的吗。”
“我说什么了？”
“你说你想去环游世界。”
陶茹之愕然。
半晌，她恍然大悟——那张99万日元的船票的海报。
陶茹之下意识脱口而出：“那个只是我随便说说的啊……”
林耀远有片刻的无语，随后揉了揉太阳穴，并不后悔道：“总之，要不要去看你想看的世界现在是你的选择，不再是你的渴望。这就是我想给你的礼物。”
陶茹之目光复杂地盯着手里的银行卡，说不动容，那绝对是假的。
她从未收到过这样一份礼物，彷佛当头一棒，不是惊喜，而是恐惧。
明明他在送她一张可以环游世界的船票，蕴藏了无限自由。却偏偏有一种，这艘船是沉船，而她必然要同船一起沉在这里，哪里都去不了的恐惧。
只因为他也在这里。
然后呢，然后他们一起沉没吗。
陶茹之握紧卡，念头交错的电光石火，她已经在心里下了决定。
她状似很无所谓地，把卡塞回林耀远手心里。
“不需要这张卡，我已经有去看世界的打算了。”
林耀远露出罕见的，困惑的神色。
“什么意思？”
“有件事没能和你们说，因为结果还没出来——其实我已经向系里申请了大三去英国当交换生。”她一口气道，“但现在差不多了，明天考完试没有意外，我就能申请到。”
“……”
他困惑的表情逐渐演变成茫然。
陶茹之继续道：“如果体验好的话，我还会计划留在伦敦读研。不过目前都只是我个人的想法，还没跟我爸详谈。”
林耀远终于消化了这个信息量，一时间却没说话。
他背过身，将自己卷进被子，不再强撑后立刻显出疲倦的声音闷在被子里传来。
“你走吧，我有点累了。”
他们的对话戛然而止。
*
年轻人的身体恢复得很快，林耀远第二天就出院了，陶茹之没有把这出风波告诉林阿姨和爸爸，寒假到家时告诉他们一切都很好。
她本来打算和林耀远一起回来，但他不知道是不是因为她说了那件事于是开始闹脾气，故意说自己不确定要不要回来过年了。所以最后，陶茹之只能自己先回来，把所有事都一笔带过。
家里的布置和上次回来相比似乎变化不大，改动都在细枝末节的地方。比如，餐桌垫上了一块红白格的桌布，摆放了一株从早市里买来的鲜花。
又比如，电视机旁的柜子里多了一张相框——陶康笙和林棠娟的合影并不高调地摆放在中间一层，是两人蜜月时在泰国拍的，一人穿着一条当地的花裤子，身后碧海蓝天。
陶茹之伸出手，默不作声地把照片调整到了显眼的位置。
在家里闲散地度过了寒假的头两天，陶茹之溜达着出门闲逛，走着走着，等回过神时，她发觉自己走到了林耀远的旧家。
这条她一直习惯去照顾雨滴的路线，身体比脑袋更惯性地记住了。
不过身上没带钥匙，进不去屋子，也没必要再进去。
雨滴现在不用再做留守儿童，在东台开启新生活，大大方方地和主人住在一起。
说到底，林耀远，你也和我没什么不同，后果都是送掉小狗。
不，应该说你比我蠢多了，早送晚送，难过的等级都不一样。
陶茹之独自坐在楼下，仿佛雨滴还像从前那样跑累了趴在她脚边。
傍晚的余晖下，她拍了张小区的空镜发给林耀远。
他回得很快，仿佛之前不愉快的收场从未发生过，很稀松平常地问她：「你去那里干什么？」
陶茹之却反问他：「你后悔养雨滴吗？」
「我为什么要后悔？」
「因为你让分离变得更艰难。」
片刻后，陶茹之收到了一个不假思索的回答。
——「没关系，我很擅长接受分离。」
陶茹之握紧手机，蓦地鼻腔一酸。
那样平淡的一句回复，就好像一幅端正的刺绣。可是翻过背面，全是错乱的针脚。
所以在她也将在他人生的针脚中再添进一笔时，他只是轻微地阖眼，说我有点累了。
于是，这根针率先扎到她的心脏里来。
陶茹之咬紧牙关，任这股刺痛驱使着手指，冲动地打下一行字，发送。
「你回来过年吗？」
他还是那副口吻：「我还没确定」
「那就回来吧。」
你回来，我就不走。
哪怕这会让我戒掉你变得更艰难。
第43章
除夕这一天, 陶茹之醒得很早。
她醒得几乎和爸爸一样早，睁开眼睛，听见陶康笙在门外走动的声音, 再接着是他叫林棠娟的单名，娟, 很亲昵的称呼, 陶茹之差点没反应过来他在叫谁。
在她面前他通常只喊林阿姨, 纵使他们已经结婚了。
这也是他们两人第一次能一起过年，不用再分隔两地。本应该是大团圆的新年，然而……
大门开关, 客厅复归安静, 他们出门去买今晚的菜了。
陶茹之从床上起身，拿起杯子去厨房接水。
阳台的门开着，风吹过, 晃动着风铃。陶茹之端着杯子又回房, 但在经过林耀远的门前时停下脚步。
他的房门同样安
静地敞开着, 床铺一丝不苟。
他没有回来。
陶茹之盯着空荡荡的空间, 面无表情地关上了这扇门。
*
到了晚上，窗外隐约能听到一些着急的烟火声，早于零点前几小时就在噼里啪啦地放着，将白菏的夜空照得那亮一片这亮一块。
爸爸在厨房掌勺，林阿姨帮忙打下手，陶茹之依然帮着布置碗筷。
都忙活完毕时, 春节晚会也开始了。
大家把电视开着当背景, 坐下来边吃边闲聊。
陶康笙略可惜道：“要是耀远也在家就好了。突然说回不来……”
林棠娟倒是笑笑, 很看得开：“他性子其实蛮随我的，过年这种节日他也不是很在意。”
“那今天不会吃泡面吧？不知道京崎今晚饭店开得多不多。”
后一句话是问陶茹之的。
陶茹之嚼着菜, 含含糊糊地回答：“至少还有肯德基或者麦当劳。”
陶康笙忧心忡忡：“赶紧打个视频给耀远，看看吃的什么。”
他掏出手机给人发了条消息，不多时，林耀远主动弹了个视频过来。
陶茹之跟着看过去。
手机屏幕里出现林耀远的脸，占据了画面的百分之九十，他凑近屏幕，笑着说嗨，随后镜头开始晃动，绕着周围拍了一圈，嘈杂的人声，昏黄的灯管，贴着财神画像的墙壁，看上去是一家小饭馆。
林耀远将镜头绕完一圈，最后带到他对面，是李臣。
林棠娟先出声问：“你和朋友一起出来吃饭呢？”
“嗯，他今年也不回，我们就在学校附近找了家。”
李臣贴上镜头喜气洋洋地招手：“叔叔阿姨新年快乐！”
陶康笙和林棠娟两个人乐呵呵地笑着回：“新年快乐新年快乐。”
镜头里突兀地伸过来一只手，是林耀远的，轻拍了下李臣的脑袋。
“还有我姐呢，你给漏了。”他说道。
陶茹之正在夹菜的筷子一停。
手机里，李臣咋咋唬唬地连声道歉：“哎哟不是故意的，姐坐得有点远，屏幕太小我没看见。”
陶茹之将刚才没夹稳的虾重新夹起，笑着对手机镜头说：“罚你自喝三杯。”
最后大家在热热闹闹中的互相祝福中挂断电话，林棠娟八卦地和他们说：“我还以为这小子是谈朋友了，才借口不回来过年呢。还想着刺探一下虚实，没想到真是和室友一起。”
陶康笙一愣：“我倒是没想到这一茬。”
林棠娟很看得开：“大家都到了长大可以谈恋爱的年纪了呀，茹之你说是不是？”
陶康笙板起脸：“她还小呢。”
林棠娟哈哈笑起来，揶揄道：“茹之要是有心仪的对象偷偷告诉阿姨，我帮你参谋，不用告诉你爸。”
陶茹之配合地点头：“好啊。”
陶康笙用筷子敲她碗：“还是要专心学习，大学生也是学生。”
“说到这个……”陶茹之放下筷子，郑重地宣布，“我拿到大三去英国交换的名额了，我想去，不过也得和你们商量下，听听你们的意见。”
陶康笙和林棠娟面面相觑，几乎没有过多犹豫，两个人异口同声，高兴道：“那当然去啊！”
窗外一簇一簇的烟花喷响，这是新一年的开幕乐，盛大而轰动。电视上的一场表演结束，掌声如潮。楼下还有孩子们嬉笑着跑过。
世界被喜悦包围，陶茹之于是也跟着笑了。
*
大二的下学期，陶茹之一心扑在了英语的学习上。当初申请时只需要提交校内的英语成绩，但这显然不够用，她又去考了雅思，着重口语训练，最后口语部分拿了8，勉强算是达到她的预期。
宿舍得知她要去交换，大家都恭喜不已，尤其是蔺佳悦，声称让她多吃点“西餐”。
这学期末结束的时候，大家又去第一次聚餐的地方吃了顿饭，算是帮陶茹之践行。
之后就是一系列的准备工作。签证，买机票，联系中介找房……这个临行前的暑假无比忙碌，两个月的时间陶茹之哪里都没去，就在白菏处理着这些事情。
这也是她和林棠娟第一次相处得这么久，她不用去日本出差，她也不用上学，关系也在拉长的相处中微妙地变得更亲近。两人都有空闲的日子还会一起去做指甲头发，或者逛逛街。再加上陶康笙，三个人就会一起去野餐和钓鱼。
而林耀远依旧没有回来。
林棠娟不免有些诧异，暑假尾声大家一起看电视的时候，她嘀咕说：“这小子这下是不是真谈恋爱了？怎么可以一暑假都不回来，平常也就算了，茹之都快走了……”
