可赵蘅却无比熟悉，在声音入耳的一瞬间，她整个身体僵直了。
那两个差役替她将保护双目的布条揭下，脸上写满了对她满脸敌意的茫然。
赵蘅眨眨眼睛，适应了刺眼的光线。一丝室外暖风带着阳光下干叶子的清香从她鼻尖溜过，她顺着这缕风望去，海棠花树下一个正倚在树干边抱着手臂的人，一身蓝衣，身上树影流动。那双眼睛掩在浅浅的树荫里，连瞳仁也显出浅透的光色，眼底带着点似有若无的笑意，就这么望着她，倚风而笑。
第四十八章 重逢
三年前那人最后留在她脑海里的，是一双困兽般疲惫而不甘的眼睛；如今那双眼睛里带着轻舟已过万重山的云淡风轻，和时隔多年事往日迁的深意。
赵蘅才准备开口，却发现嗓子哑了，一句话都问不出。
身后高明楼上传来木门吱呀声，木梯上高高低低走下几个穿红色官袍的人，随身还有几个书吏，一路且说且行。赵蘅一个也认不得，只看着他们来到傅玉行面前，似乎双方说了些什么，便让一让手，同行着往这边来了。
她一时也忘了让步，等他们从身边走过时，她听到那人口中低低传来一句：
“先回去等我。”
赵蘅来时是被枷锁扭着来的，回时却被人用马车送回去。之前一脸横相的皂吏现在都变了脸色，客客气气，特意给她备了架高大的青篷马车。这安排本是出于讨好，想不到马车一进乡下土路，便被卡在坑里，赵蘅见那几个人一脸头疼围在一旁打转，直接跳下车来，打发他们回去了。
“阿蘅！”小院里奔出一群人，都是听说她被放出来早早等在这里的乡民，一见了她就将人团团围住，七嘴八舌道：“我听说傅大夫竟活着回来了，还是他找知州把你放出来的，是不是真的，你见着他人没有？”“城里早都传开了，听说连那知县大人如今都被抓了。”
红菱和几个婶娘挤上来拖开众人，把她拉到屋里，关上房门，洗身子换衣裳，出来后又用柚子叶蘸了水往她身上洒，边洒边念：“晦气走，晦气走，柚叶擦身去旧尘……”
赵蘅任由她们洗着捏着，从暗无天日的牢房里出来，她此时还有恍惚之感。周围人都在向她打听，可连她自己也不确定，县衙里那一眼，究竟是真是幻？
“傅家娘子！傅家娘子在吗？”门外忽然传来一个声若洪钟的叫喊。
赵蘅随众人出去看，只见十来个挑夫搬着一样样东西放到院中，用木箱装着的香药、丝绸，用软缎包裹着的各色瓷器、漆器，还有一盒一盒首饰，一包一包香粉香膏，各色琳琅，看得众人稀奇不已。
院子外一辆盘车停着，一个青布短衣的大汉收了缰绳，从车上跳下，大步进院来，一见赵蘅便朗声招呼：“傅家娘子！”
那人竟是王信虎。
赵蘅奇道：“王大哥，你媳妇不是说你这几年到外地做营生去了吗？”
王信虎哈哈大笑。赵蘅印象里他还是个对着他们横眉瞪眼的耿直汉子，现在对着她语气却变得十分恭敬，但这恭敬显然又不是因她而起，“少夫人，这就说来话长了。当初我被人哄着说是到登州挑海货，结果却在港口被人骗上大船，一路出了南海。本以为就要这么死在船上，哪知正遇到傅相公，多亏了有他照应，这几年海上奔波，才能顺利回来呀！”
又道，“院里这些东西都是傅相公带回来让娘子取用的。至于大宗的药材商货，我们进城时都已经在栈行里存放好了，这是单子，傅相公现在抽不开身，让我先交托给你。他晚点才能回来。”说着将几张契据给了赵蘅。
众人本来听说傅大夫这几年消失原来是去做了海贸，便颇为惊讶，待听说这满院子东西不是做生意的资本，只是给赵蘅的礼物，更惊得合不拢嘴。“难怪傅大夫一回来便能和知州大人攀上交情，原来果真是发了大财！”
又有人道：“怎么，你们海上走一趟，竟要花三年这么久功夫？”
王信虎顿时起劲了，踩在凳子上撸袖扎拳，“你以为呢？这一路上海寇、风浪、瘟疫是一个不少，我们到安南国送药的时候，那地方还有个什么陀螺王正好打仗，当时这一船人除了我和傅相公，就没几个活着回来的。当时啊……”
众人在座下一边吃茶一边喝酒，听王信虎说了半天故事。傅玉行没回来的时候，他们还围绕着他问长问短，傅玉行真的进门后，屋里倒忽然安静下来了。
众人第一时间都不敢围上去，好像他们忽然间意识到眼前的人其实是什么遥远的人物。
傅玉行对他们的态度倒是一如三年前，仿佛只是很寻常的出趟远门，进门就笑着一一和他们打招呼，这些老乡邻他一个没忘，把长辈同辈都叫过一番，感谢他们这些日子为赵蘅费心出力。他给众人也带回不少赠礼，甚至还记得各家需求，在场的便亲手奉上，不在的便托人送上门。回来前他也已去过一趟王保长家，见过礼叙过情，感谢他对长嫂的帮扶。
众人拿了礼物，自然欢喜，这时候也去了生分，都围着玉行说话，又问他这一趟到底发了多少财，又问他如今还走不走了。陆续还有人听说傅大夫回来，纷纷坐车牵骡地从邻村赶来，渐渐的院里院外都挤满了人。
赵蘅就一直坐在人群之外，看着傅玉行在人群当中含笑应对，始终没有上前和他说过一句话。
所有人都迅速在曾经的记忆中找回傅玉行的位置，除了赵蘅。她看着那个人，觉得他不是过去的傅玉行，也不是后来的傅玉行，不知是不是隔了三年的缘故，还是她情随境变，总觉得那人陌生。
等到天色渐晚，众人说着让他们休息，人群渐渐散了。
傅玉行远行归家，洗过手，换过衣服，赵蘅又给他递过线香，在一旁看着他在父母兄长灵前祭过礼。
等他出来时，赵蘅就坐在院子的丝瓜架下乘凉，傅玉行随手拿了一只竹凳，坐在院子另一边，这一坐，时间便迅速从这一头连接上三年前的那一头，好像他从没走过。
傅玉行发现他的所有东西仍受到日常的打扫和归置，所有衣物都收拾整齐地放在原处，他随手拿出就可以换上。这座小屋的每一个角落、每一个细节都被他刻在脑子里，在过去三年里他就反反复复靠着回忆这间遥远的院子支撑着他。他临走时砌好的那条小石子路如今有一个角落碎开了，好像是被车轮碾压的。院子里多了一个石磨盘，棚屋拴了一头小驴。丝瓜架也是新搭的，薄薄的叶片在风里摇荡。
他若在时，这些爬高爬低的工作从不会让她去做，但他其实也知道，她一个人也可以做得很好。
有一种重逢是千言万语热泪盈眶，但有也有一种重逢是相顾无言欲言又止。傅玉行和她在小院中单独坐了很久，才说出回来后对她的第一句话：“我那时不是让你不要再做药铺营生了吗？”
赵蘅没有回答。
“如果这一次我不是刚好回来，你要怎么办？”
这不是个问句。所以赵蘅还是闷着声没说话。
能怎么办？若能把她弄死也就罢了，如果不能，哪怕是流放，她再花上十年、二十年也是要回来的。总要想办法把失去的东西再拿回来。
傅玉行从她的无声里听出那种他最熟悉的执拗，甚至是固执。所以他也笑了，说不上那种笑是屈服还是苦涩，“你就是一点都不肯变……”
“身子比从前好些了吗？”又问。
“也还好。”
“我最怕的就是你……”说到一半，又不说了。
好像不知道为什么，有些东西因为三年的分离失了克制，总不知不觉像地涌泉水一样冒起来，快要溢出时，突然察觉过来，于是又按下去。
“豆干是你自己晒的？”
“是香芹嫂子。——就是那时用推车运着她丈夫来看病的那一个，她丈夫好了后天天打她，她就躲到我这里来，如今他们也分开了。她现在住在祠堂里，有时给我送些自家吃的。”
“她丈夫为难你了吗？”
“他哪里敢。”
他笑了下，“也是……”
就这么有一句没一句地交谈。话说出来，消散在风里，但刚好可以送到对面那人身边。断了也不要紧，过一会儿再随意续上。
赵蘅忽然问：“你那五十两是哪里来的？”
这回换他不作声。
“傅玉行。”
他终于道：“我和邓怀波签了生死契，把我这条命卖给他，替他到海外送药材。”
当年他离开柳溪村，抱着穷途之心找到邓怀波，对他说：“昔日我乖张悖逆，罪行累累，害得家破人亡，邓先生视我为不信之徒，这是我咎由自取。可我长嫂是受我牵连。她扶我于危难之际，却又因我受尽苦楚，我傅玉行此生无以报之。如今我愿意卖命为誓，只要让我有一笔钱，能好好安置她的下半生，我可以不求代价，不问后果。我知道邓先生对我还有顾虑，可是一个一无所有只求一个机会的人，一旦得到机会，定会比常人更加珍视。”
邓怀波没有第一时间回答他。
他介意傅玉行身上的污点，但也确实欣赏他是个人物。既然这小少爷自己都不问代价，那他手上也确实有个正缺人的生意——那时安南国的砣蒲迷王正发起叛乱，他看准商机，预备往那里运送成药，只是时局危险九死一生，非走投无路者，一般不会为了五十两银子的卖身钱上船。
而傅玉行，他不假思索地便答应了。五十两，曾经买不下他手上一把扇子，如今买下了他一条命。
赵蘅只是听他这样交代一句，便已经料想到这笔钱背后的种种。
她许久无话，而后忽然起身走进屋里，过了会儿，拿出一个白绫布包，一层一层打开，露出里面一包模样不算规整、成色也不算上好的银子。
傅玉行当然认得，这分毫不差，就是他当初留下的那五十两。——她动都没动过？
赵蘅道：“我是不知道这笔钱你怎么来的，但我想你一定付出了什么重要的代价。你若回来了，这笔钱就是你的退路；你若不回来，我也并不打算把它花用掉。”
一个心底里更重要的原因是，她不想欠他的情。
她憋了一口气给三年前那个落荒而逃的他看，她说不低头也要撑下去，她就是能撑下去。
傅玉行诧异地望着她。他看向她身后这座灿然一新的屋子，和屋中那些已成规模的药柜。
他忽然笑了，笑里带着认命，带着心甘情愿的认输。
“明天和我去个地方吧，大嫂。”
第四十九章 宣战
丰乐酒楼，各家药户掌柜在此汇聚，都已听说了这两日的事情，面色多少带着惶惶。
“那傅家二少爷如今回来了，这事可是真的？”
“姚掌柜从码头过来，看到他那些登岸的货物有十几条船，不知是从哪里做了生意回来。”
“当年我们那样对付他，如今总不会来报复咱们？”
众人窃窃私语时，刘凤褚就坐在主位上，沉着脸一言不发。那傅玉行不知怎么刚回来就和知州攀上了交情，县令被抓，害得他自己也差点惹上麻烦，这几日上下好一番打点。他刘凤褚但凡不傻，也知傅二少爷这回是来者不善。三年前那就是个难对付的对手，如今还不知……
正想着，正主便不请自来了。
当傅玉行踏着楼梯出现时，有几个掌柜不自觉站起了身。待站起来，才想起刘凤褚还在这里，一时夹在中间，客气也不是，不客气也不是。
伙计来给新客人添了座，傅玉行自己却不坐，只恭敬对他身边的赵蘅做请。赵蘅也就从容坐了，一个妇人出现在这种场合，不仅不退避，更是半句推辞都没有，无论是在傅玉行面前还是在场上诸位掌柜面前，她都受座受得心安理得。反倒对面几个为难过她的掌柜，如今风水轮流转，一对上她的眼神，便生出一股心虚。
刘凤褚始终就坐在主位上，盯着他们。
傅玉行也半笑不笑的，说的话开门见山，语气却温柔和气，仿佛他们之间一直都是有商有量的。“今日既然诸位连同刘行首也在，客套话我也不再多说了。我如今回到宣州，就是为赎回傅家祖业。”
随从奉上一只木匣，当众打开。
傅玉行道：“刘行首可以过目一下，这里面的钱票，我想足够买回傅家祖宅和十七处生意。”
刘凤褚还是不语，动动手指，让人把木匣放到面前，他瞟了眼，便勾嘴角笑起来：“傅二公子，你莫不是和我开玩笑？当初我买下这些宅子和铺子花了多少钱，你给我多少？贵卖贱买，你自己倒是不吃亏。”
傅玉行神色不变，笑容也只在脸上，“整个宣州城谁人不知，当年你趁傅家虚弱，低价夺走傅家所有地产。现在来说这话，为免颠倒黑白了。何况这些年来，傅家药铺早在你经营之下一落千丈，都已是几间摇摇欲坠的旧房了。”
刘凤褚索性将身子往后一撤，以他一贯放肆的态度笑道：“旧房子，那也得是我的房子。”
傅玉行道：“看样子刘行首是不肯让步了？”
这二人对峙，倒把其他人吓得冷汗津津。只有赵蘅还另眼看戏。
傅玉行对这个结果仿佛一点都不意外，只是道：“无妨，这也在我意料之内。但是刘行首，该给的礼数我都已给了，接下来无论我做什么，你都不能怪我不顾人情。”
刘凤褚将手支在桌上，轻声道：“整个宣州药市说白了都是我的，你怎么和我斗？”
“你以势压人在先，欺我长嫂在后，桩桩件件，每一笔账，我都会和你算清楚。你从傅家夺走的每一样东西，很快我都会让你还回来。”
从傅玉行说完这句话到他带着赵蘅离开，周围再没有人说过一句话。
直到两人走出老远，赵蘅才问道：“今天这样会不会太张扬？”
傅玉行道：“不张扬，怎么让他们把消息传出去？”
等傅玉行一走，酒楼内其他掌柜便紧张地围到刘凤褚身边，一个个问着如何是好。
“慌什么？”刘凤褚道，“现在宣州药行的行首是我不是他，他想在宣州立足，哪一步不得过我这关？只要把他卡着，他傅玉行一间铺子也不要想开起来！”
三天后，傅玉行在同一条南大街上开了家傅家药堂。
店面临街，正对着原来养心药堂的铺面，张灯结彩，热闹得满地是人。傅玉行当街承诺，傅家药堂所卖的所有药，价格都只取市面上五分之一。
百姓如今都知道曾经的傅大夫又回来了，又早已苦于久病无药，一时口口相传，大半宣州人都到此处求医问药排起长队。
对门的阴影里，几个掌柜早已急得来回踱步。没人想到傅玉行会直接绕过药行行会，从官府处拿到了所有开店的文书和证明。如今他药铺也开起来了，从他们手上也不知道高价挖了多少药工、账房、掌柜、伙计过去，怕是过不了多久，他们所有人便要喝西北风去了。
刘凤褚却不见急躁，早早派人到对面去摸了一圈，等人回来，便一一打听：傅玉行店中如今卖的都是些什么？药价几何？员工一共几人，他请这些人去是给了多少报酬？
