“镜花水月，梦幻泡影。公子这一世想必是有所缺憾，求而不得，爱而难守，有缘无份，至亲至疏。相遇倒不如不遇啊。”脸上的表情似渺远，似怜悯。
他是真看透了吗，他看透多少？
傅玉行表情仍很平静，淡淡地笑，无可无不可，可信可不信，说了声，“多谢先生。”
他把算命递过来的签文藏在衣袖里，平平常常起身，追随上已远去的伙伴。没有人知道在人潮流动的街角一位算命先生对他下的谶言，没有人知道他在这个摊前留下了什么又带走了什么。
他这辈子藏起了很多东西，不必让人知道。
可是一旦离开人群，那股空落的孤寂便填满整个身子，躯体像一具被虫蛀过的空壳。他坐在一片虚空的黑暗中，慢慢向下沉去。
“二少爷，你怎么知道用装死这招可以把蔡旺生的真心话逼出来的？”
因为，没有什么比死亡更能让一个人审视自己拥有的东西。
他走在春日漠漠的阳光下，所有人称他傅大夫、傅公子，他在光线明亮处风清月朗地出众着，坦荡着，谈笑着，热闹着。只有他自己知道，他是徘徊在荒野上的一缕慢慢腐烂消散的孤魂，问心有愧，翻覆沉沦。
一个落花纷飞的暮春上午，傅玉行回到家里，看到赵蘅和红菱正坐在院子里面剪红喜字，裁新衣裳。
红菱把一条红盖头裁了又换，换了又裁，又叫赵蘅搭在手上来回试花样，怎么都不满意。赵蘅看出她焦躁之下其实是紧张，笑道：“我看还是上彩云轩买现成的算了，或者让瑞兰替你做，她手巧。”
“那怎么行，我的嫁衣当然得自己做。到那天我肯定是宣州最漂亮的新娘！”她拣了一块红绸，不满意，又换了一片水红色半透明的烟罗纱，“你还好意思说我呢，你都嫁过一回的人了，手也没比我巧到哪去。”
傅玉行在树下跟着笑了。
赵蘅有点不好意思，“我的嫁衣又不是自己做的。”她那时哪有红菱这样嫁给心上人的欢喜，去一针一线绣自己的嫁衣。
“你的嫁衣是什么花样，好看吗？”红菱问道。
“好像是喜相逢鸳鸯花色，别的也记不大清了。”现在想来，真觉得可惜，她也希望自己能有个最漂亮的样子印在玉止心里。
红菱道：“这有什么，你要有心，大可以再穿一回嘛。”
“说什么呢。”
红菱把几串流苏比到选好的红纱上，忽然换了个口气：“廖南星死的时候，我也觉得我这一辈子就这样了，可是阿蘅，事实证明，人这辈子真的很长，你不可能只为了一个过去的人而活。如今我走出来了，你呢，你打算什么时候才走出来？”
阳光斜投下浓阴的树影，把树下的人也挡在一片阴影里。
赵蘅静了片刻，笑道：“我就是找人，谁找我呀？”
红菱哼了一声，“每次一说你就装糊涂。上回那个刘凤褚——那人倒算了，也不是什么好东西，可你试都不试，怎么知道没有？”
“你还是关心关心自己的婚事吧，手笨成这样，也不怕丈夫嫌弃。”
“我怕什么，给他两个胆敢嫌弃我？”
嘴上这么说，一条烟罗纱都裁得战战兢兢。红纱太长了，红菱试着把它披到赵蘅身上，结果一直落到裙边。红菱在她身上比了个合适的长度，“我去拿画粉标个印，你就这样别动啊，别乱动！”说着跑开了。
赵蘅便蒙着那块水红色头纱等她回来。院子里风卷落花，连红纱一起吹起来，她穿着素白镶红边的裙子，衣边发梢落满金色的阳光，像一个待嫁的新娘。
镜花水月，梦幻泡影。
傅玉行忽然觉得身体不是自己的了，无知无觉，情不自禁地慢慢走上前去。
赵蘅听到身后的脚步声，低着头笑问：“找到了？”
却没有人回答。
“红菱？”她察觉到身后呼吸的异样，很轻微的气息，可她知道那不是红菱。她无来由地知道那人是谁，知道他为什么靠近而又沉默。沉默随着呼吸在彼此间流动。
傅玉行听到她的心跳变快了。她一定发觉了。
他伸出手，也不知自己想触碰什么，从她头上飘来的红纱拂过他的指尖，带着凉意的，水一样光滑，是她身体的延伸。他从侧面看她，红纱下的面庞若隐若现，阳光下的头发，头发下露出的耳垂，下巴、嘴唇、睫毛……
他们的新婚夜，她是不是就这样坐在盖头下，等着新郎替她摘去红纱。
心脏剧烈跳动，无法抑制地，忍不住一次又一次推翻现状，把一个“如果当初”的“如果”翻来覆去剥了无数遍，自己也不知道究竟想要一个什么样的果。
如果当初，他没有做下那些事。
如果当初，死的那个人是他。
如果一开始她就没有嫁进傅家。
又或者，如果，如果，她不是作为他哥哥的妻子……
是的，一开始甚至是他和她拜的堂，不是吗？
如果是她和他，一开始，一定也不会相互喜欢，一定也少不了吵架谩骂。可她会管着他，他也只愿意让她管着。开始一定也讨厌她，也会惹她难过，可他最后终究会喜欢上她的。然后他会成为这世上对她最好的人，慢慢的，也许她心里也会有他呢，也许她会像放不下他大哥一样放不下他。
无论如何，他逃不过。从她穿着嫁衣从花轿里摔出来，红盖头下露出脸和他对视的那一刻，就注定了他这辈子都逃不过。眼前人是他的惩罚、他的罪孽、他的妄想，他的镜花水月……他永远的不可得。
傅玉行甚至忍不住想，也许她的存在就是为了这个，为了成为悬置在他生命之上的痛苦，绵延在他整个漫长无边的人生里。
赵蘅坐在红纱下，一阵轻微的凤将纱托起，流进来，风是温热的，拂过她的脸颊，撩动她的发丝。她有些慌了，察觉到那种长期被压抑在平和表象之下的失衡的危险。“别闹了，红菱。”她低低喝止，声音里有极细微的不镇静。
傅玉行知道他该停下，可又无法抑制自己。又疯狂又胆怯，又清醒又不清醒。
他该把她吞下去，吞下去，再去感受从身体深处燃烧到胸口的灼痛。
那阵风忽然强烈起来，卷着红纱贴到赵蘅脸上，将她的双眼完全蒙住，微凉的触碰和视线的失明让她完全慌乱起来，她再顾不上，一把揭开红纱，回过头去。
身后已空无一人。
墙角，花瓣打了个旋，又重新落回墙根下，好像从来不存在一丝一毫空气的流动、气息的紊乱，从不存在那个试图冲破理智边界的瞬间。
心跳久久难以平静。赵蘅低下头，看着裙摆上还在随风摇荡的红纱，连同飘落的花瓣被她一同捏在手上，越抓越紧，将一片红纱都抓得皱起来。
蔡旺生和红菱的婚事不久后被提上日程。赵蘅做主找来了全城最好的媒人，商量一应事宜。她替红菱准备的陪嫁除了金银首饰、衣物床品、妆奁铜镜，还包括一处田地。蔡旺生连连摆手说不可以这样，赵蘅也不理，把他的手按下来，自己把礼单交给媒婆。“你们这些年来帮了我们多少，别说我如今手上宽裕，就是不宽裕，红菱的嫁妆也绝不能寒酸了她。”
红菱把蔡旺生拉住，“你这种时候和她客气等于拿她是外人。”
傅玉行笑道：“你花别人家钱倒花得理直气壮的。”
红菱傲然道：“谁让傅二少爷阔气呢，我那些杯碗茶盏你们若是不给我挑好的，婚礼那天我可不让你们上座。”
晌午后，赵蘅特意给媒婆们在耳室里布下一桌便饭，临走还有点心和打赏，媒人们自然都笑眯眯的千恩万谢。
傅玉行看到她特意叫住了其中一个。
“怎么了？”他以为她有事情忘了交代。赵蘅看了他一眼，并不回答，而是先把那媒婆叫到跟前，“宋婆婆，除了我家这妹子的婚礼，还有一个人的婚事如今也请你留意留意。”
宋媒婆热情道：“什么人呢？娘子你说一句话，我宋媒婆没有办不成的！”
赵蘅便拉着傅玉行的衣袖往前轻轻一带，“就是我家这位二弟。”
傅玉行惊诧地回过头。
第五十八章 逼亲
媒人走后，傅玉行一路追进厅中，“大嫂，为什么忽然替我安排亲事？”
赵蘅倒了杯茶，“你早也到了年纪了，娶妻成家不是应该的吗？”
“可是我——”他几乎脱口而出，然而一对上她的眼睛，又什么都说不出口。
“药堂还有许多事情需要打理，我无心私事。”
“如今各处生意都已经稳定下来，不需要再像从前那样费心了，不耽误你成婚。”
“事出仓促，我只怕无人相求。”
“所以才要托媒人替你慢慢打听。”
他又道：“我这样的人是不配的。”
赵蘅提壶的手顿了顿，淡淡道：“过去的都已经过去了。以后成了亲，好好对待人家，从前那些事不要再犯就好了。”
“可我已经有了心仪之人。”他忽然道。
他眼睛盯着她，看她还要怎么说下去，“我心中已经有了认定的人，假如我娶了其他女子，对她、对旁人都是一种不尊重。”
赵蘅确实答不下去了，因为照惯例，她应该喜出望外顺水推舟：“哦，原来二弟心中已经有人，何不索性告诉了我，让我来替你做媒，岂不皆大欢喜？”
可这话她不能接，一句都不能往下接。
有些东西仅隔着一层薄薄的油纸，一戳就破，可绝对不能破。
她放下杯子，冷冷道：“所以，你打算一辈子就这样下去吗？”她显出从未有过的冷漠和强硬，“无论如何，你必须娶一个妻子。”
“是不是外面的人说了什么，你听到了什么闲话。”
“我这些年何时怕过别人闲言碎语。”
“那为什么——”
“公公婆婆生前也一直希望你成家立业，娶妻生子。如今你是傅家唯一的血脉，传宗接代有什么不对？”
“不要拿傅家来做借口了。”
“我找什么借口了！”她忽然站起来怒道，“你说，我在找什么借口？”
她瞪着他，拿视线逼视着他——你敢说？你敢说出来？
傅玉行觉得身上手心爬满了蚂蚁，一口一口啃噬着他。
红菱和蔡旺生拿着灯笼开开心心回来，却看到两人冷着脸吵架。“怎么啦？”
傅玉行没有答话，转身走了。蔡旺生才想追，赵蘅便道：“别去劝他，让他自己想想清楚！”声音抬高到让走远的傅玉行也听得分明。
那天吵完后两人分明是有了芥蒂，只是因为筹备婚事，外人面前尽力做出和睦的样子。红菱觉得他两个好像在僵持着什么，都等着对方服软。
“你这人也真是，偏偏就挑我成亲的时候给我找不自在。”红菱对镜梳着头发，抱怨道。“你俩到底怎么了？”
赵蘅站在她身后替她试戴绢花，“没怎么，你别管了。”
“你当我想管呢。这么多年，哪次不是傅玉行把你的话放第一位，不问青红皂白你说什么就是什么，什么时候见他这样？你到底干什么了，你不说我可安不下心。”
赵蘅淡淡道：“我让媒婆替他寻个婚配。”
红菱一愣，“怎么忽然想起来做这个？”
“不是忽然想起来的。从前他忙于立业，我有心也顾不上催他。如今诸事稳妥，自然也该替他做这些安排了。”
“他能答应吗？”
“他为什么不答应。”
红菱看着镜中的赵蘅，她正低着头替自己篦发，看不清表情。
红菱从来有话直说，接下来这些话却在肚子里翻来覆去了许多年，直到今天，思来想去，还是说了，“阿蘅，我知道人活在世上就是有这样那样的规矩，可你有时候太苦着自己，也太逼着别人了。要我看，有些规矩最好还是当它不在的好。外人说长道短，真正自己过日子时各种辛酸苦楚的滋味，也只有自己清楚。你俩这么多年……”
“红菱，”赵蘅打断她，“别说了。这些话以后再也不要说起。”
沉默许久，赵蘅最后只说了四个字，“你不明白。”只有她自己知道，这四个字里藏了多少无法对人言说的压抑苦痛。她和红菱都失去过，可那终究是不一样的。所以红菱还以为她不过是畏惧世俗眼光。
蔡旺生王信虎等人很快也知道了赵蘅最近正在给傅玉行安排做媒，本来是件好事，却见傅玉行分明不是高兴的反应，喝酒时，王信虎便揶揄道：“真是喜鹊子含花——喜上加喜。这边才成了一对，眼看咱们傅大夫也要成一桩美事了。”
“傅大夫，怎么闷闷不乐的，莫非是心里忐忑了？”
“我看傅大夫不是心里忐忑，这样子分明是心有所属，为情所困。”
“宣州姑娘可不知有多少巴巴盼着眼望你呢，你有心仪的，何不直接和你大嫂说说，让她替你好做安排嘛！”
“正是，也学学蔡旺生，找上门去说两句好话，送几样贴心的玩意，哪家姑娘还能不喜欢咱们二少爷？”
众人说笑推搡，傅玉行连坐在人群里也显得寥落。酒喝到后来确实醉了，回到家里，几个仆婢前前后后想要搀扶又无从下手，他自己仍走得很稳当，好像不过是薄薄醉了一点，所有将倾将颓的模样只是因为心底的萧索无着。
赵蘅循声来到院中，看到他坐在花台边上，周围一群仆婢劝着。头发也有些散了，低着头，浑身笼罩着落寞。
“少夫人。”仆人们看到她，用表情问她该如何是好。
赵蘅点点头，示意他们都下去。
等院中恢复安静，她走过去道：“坐在这里干什么？起来，回屋去。”
傅玉行仰起头，睁着双湿黑的眼睛望着她。
月色下，她的脸凛然而平静。
他心里竟有点恨她了。到头来只有他一个人挣扎翻滚。
“我替你雕了一只素兰簪子，是我自己上花，自己嵌丝，一点一点磨出来的。很适合你的模样。”他这样仰着头看人的时候，显出一种单纯的依恋，做一件事情不为任何好处，只想讨她欢心。可又知道她大概不会接受，所以话出口的时候已经有了预料到的黯然。
果然，赵蘅只是道：“我不需要。”
他便笑了，低下头，自言自语：“是，你当然不需要。只要是我给你的，你什么都不需要。”
院里没有点灯，只有背后窗棂的回形雕框里透出一点微弱的光，把屋前两个人的轮廓托出来。两个黑影子，隔着两步距离，一个低着头，半个身子颓然地伏下去；一个站着，黑暗里一个模糊而坚冷的侧影。
刚下过细雨的夜晚异常安静，只有屋檐下的滴水碗传出单调的滴答、滴答声音。傅玉行的声音就在这滴水的间隙中传出来，“我可以假装什么都没有发生过，我可以要求自己什么都不表现出来，我可以什么都不求。——可你为什么要我娶别人，你在怕什么？”
