他拿起桌面上放着的小册子，看了看座位安排，不知道想到什么，莫名低笑了声，带股坏劲儿。
“走，带你去找座位。”
到了地方，黎念总算明白他为什么笑了。
他把她安排到了小孩那桌。
小萝卜头们排排坐好，见到路柏川就有礼貌地乖乖打招呼，叫什么的都有。
“这个姐姐跟你们坐一起，”路柏川摸了摸一个小男孩的脑袋，把他用发胶固定好的头发揉乱了，“能照顾好姐姐吗？”
小男孩坐姿端正，家教良好，还不知道自己的头发乱了，严肃着小脸点头，“能。”
“坐这儿吧，”路柏川拉开椅子，“快结束的时候我再来找你，送你回家。”
他一走，黎念只能独自面对一堆小孩子，有种头皮发麻的感觉。
好在这些小孩都很乖，不吵不闹。
“姐姐，”刚才被路柏川安排任务的那个小男孩递过一块草莓蛋糕，“请你吃。”
“谢谢，”黎念忍了忍，还是没忍住，提醒他，“你头发乱了。”
现在翘得像天线。
小男孩立刻掏出镜子，看清自己现在的样子，愤愤道，“可恶，路哥真的太讨厌了。”
“你也叫他路哥？”黎念眨眼。
“是啊，”小男孩把头发整理好，有点骄傲地说，“我四岁的时候他就同意我这么叫他了。”
好像这个称呼是某种荣誉似的。
“叫路哥会有什么不一样吗？”黎念好奇地问。
“会被他保护，”小男孩说，“受欺负了可以找他撑腰，遇到困难也可以找他帮忙，路哥说了，他不占人便宜，叫他一声哥，他就会负起责任。”
原来是这样。
那他之所以会给自己撑腰，也是因为之前叫的那声“路哥”吗？
怪不得他会说不亏呢，确实不亏。
让黎念送来的那份礼物是路柏川写的一副字，瘦金体写得相当漂亮，一看就是用工夫练过的。
看到这幅字，老爷子禁不住提起往事，“教你写字的时候想着以后就算不从商，也能当个高知，咱们路家就缺有文化的人。”
路家祖上绝对称得上是言情书网，到老爷子这一辈，弃文从商，生的儿子也文不成商不就，就指望孙子能光耀门楣，结果呢，路柏川七八岁就决定要学游泳，哪怕后来受伤影响前途，也执意要在这条路一直走下去。
运动员当然也不错，但老爷子对体育有偏见，总觉得会动头脑的人更聪明，相比之下，体力好算什么，四肢发达的莽夫而已。
“高知？”路柏川明明知道老爷子是什么意思，故意歪解，“那我回头再读个研呗。”
他吊儿郎当的，老爷子看着心烦，赶紧换话题，“你带女朋友过来了？”
就算不刻意打听，老爷子也知道路柏川上大学以后谈过女朋友，这还是第一次把人带到他的寿宴上来。
“又造谣，”路柏川每次解释这个都挺无奈，“就一普通朋友，来给我送这幅字的。”
普通朋友老爷子也没见过，很稀罕，“你带来我看看。”
“她又不认识你，过来干嘛。”
老爷子瞪眼，“今天我过寿，就算不认识不也得来见见我，你有点规矩没有？”
“没有，我不守规矩又不是一天两天了，”路柏川反正不同意，“不给你看，你再把人给我吓跑了。”
瞥他一眼，老爷子觉得他这话怪怪的，“普通朋友还怕我吓跑了？”
“怕啊，”路柏川哼笑，摸了摸眉骨，“她胆小，你要给我吓跑了，我上哪儿哭冤去。”
不理会他这些胡言乱语，也不知道跟谁学来的坏习惯，总没个正形，让人看着来气，老爷子趁他不在，立刻就叫人把黎念喊过来。
这小子朋友说多也挺多，都是自己在外面交的，就是从来不往家里领，瞒他爸也就算了，连他这个当爷爷的都瞒着，谈过女朋友也不说，问起来就说已经分手了，跟儿戏似的，愣是没让他看一眼，这回好不容易碰见一个，管她是不是普通朋友，反正他得见见。
第28章 维护（他非常优秀。）
被人喊到主宅时，黎念还以为是路柏川找自己，直到她进了书房，里面坐着个穿着唐装的老人，哪怕年纪大了，仍然精神矍铄，不怒自威，她一下紧张起来，认出这位应该就是今天的老寿星，“您、您好。”
她不知道该怎么称呼这位，只好局促地打了个招呼。
“你好，”老爷子打量她片刻，“先坐下吧。”
等黎念坐好了，他才发问，“你是柏川的朋友？”
其实跟路柏川相处的时间并不长，黎念也不清楚两人算不算得上朋友，不过除了这个关系，好像其他的关系也很难形容他们现在的状态。
她点点头，“嗯，是朋友。”
“大学同学吗？”老爷子有点开玩笑的意思，“他没带过朋友回来，我还以为这小子在外面混不开呢。”
“不是一所学校的，我学校在他学校对面，离得很近，”虽然是第一次见，但说几句话的工夫黎念就放松下来，不再那么紧张，可见这位老爷子其实深谙与人相处之道，“他朋友很多的。”
“哦？”老爷子对她的事更感兴趣，“不是一所学校的？那你是学什么专业的？”
“汉语言，”黎念轻声说，有点不好意思，“是师范生。”
报这个专业的原因特别简单，因为它不用学数学，黎念受够了数学的摧残，再也不想硬着头皮学，后来发现师范生一样得硬着头皮。
老爷子笑了，“师范生好啊，教书育人的职业很高尚。”
他就喜欢这种，这下是真有点喜欢黎念了。
说到这里，他不无遗憾，“要是柏川这小子也能往文学的道路上走走就好了，我也不指望他闯出什么名堂，哪怕当个中学老师呢，也比现在强。”
黎念怔了怔，有些不明白他的意思，语气迟疑，“可是他现在不是很好吗？”
路柏川多优秀啊，从中学时代起就获奖无数，如今成为专业运动员，前途无量，她以为他的家人应该都是以他为荣的。
“好什么，”老爷子目露嫌弃，不满地说，“四肢发达的都是莽夫，他练那游泳有什么用？到年纪就要退役，让他转行他还不同意。”
黎念听得慢慢皱起眉，“您这是偏见。”
这话可不客气，老爷子惊讶极了，“你说什么？”
到他这地位，这年纪，还真没人敢跟他说一句“你有偏见”。
黎念抿了抿唇，“古时候武还能安邦兴国呢，就算是提倡全民教育的现在，不也要求德智体美劳全面发展吗？难道擅长体育就比头脑聪明的人差吗？”
“而且路柏川的文化课成绩非常好，他是因为喜欢才去学游泳的，把自己的爱好做成事业，我认为他非常厉害，他是京体大每年奖学金的获得者，是他们队里最有希望冲击世锦赛的选手，”
黎念停了停，语气稍缓，“他从小就学游泳，为游泳付出那么多，努力都得到了回报，为什么没有得到家人的认可？”
她不明白，不理解，也不能接受，难道路柏川一路走来这么多年，没有家人以他为荣为他骄傲吗？
说完这些，老爷子一时没有说话，黎念反应过来后有些后悔，她一个外人这么插手别人家的事并不合适，但一想到这么简单的道理都没有人为路柏川说话，她就忍不住。
老爷子看她一会儿，没有评价她说的对错，而是反问，“你觉得路柏川很优秀？”
“当然，”黎念从来都没有怀疑过这一点，从某种意义上来说，路柏川是她前进的标杆，他的存在，比任何励志鸡汤文都更有用，“他非常优秀，任何方面来说都是这样。”
书房外，佣人拿着东西路过，见路柏川一直站在门口，疑惑地询问了句，“路少？”
路柏川很少来老宅，来三次有两次都闹得不欢而散，他以为路柏川是又跟老爷子置气了，可路柏川抬眸看过来，居然是笑着的。
他心情挺好的样子，“不用管我。”
书房是两开的镂空雕花梨木门，即使关着也没什么隔音效果，因此路柏川过来时还没走近就听到了里面隐隐约约的说话声。
本是上楼路过，却一下听出黎念的声音，他就猜到这老爷子没把他的话听进去，还是偷偷把人叫过来了。
又不熟，他跟一小姑娘能有什么可聊的？路柏川便止了步，打算进去把黎念解救出来，还没推开门，黎念那一长串话已经被他听得清清楚楚。
她声音不算大，甚至有些不疾不徐，但字里行间维护的意味十分明显，她分明是在跟古板的老爷子讲道理，但路柏川听了，莫名觉得她每一句都是对自己的不客观夸奖。
他从门口退开些，懒懒倚着门框，听着耳边那时高时低的轻语，不禁笑了笑。
其实在这些家人中，古板守旧的老爷子已经是对他最宽容的一个，他是有偏见，其他人则是完全不能理解，他们不懂路柏川为什么放着偌大的家业不要去练游泳，运动员的名号对他们来说不如名下的一艘游轮，一辆豪车。
从小到大，路柏川无法从家人那里得到对他能力的认可，尤其是路远山，可他偏就跟这些人反着来，越不让他学，他越要好好学，大概是生来就带反骨，哪怕是受伤复健那几年，所有人都劝他放弃，路柏川也不愿意。
虽然没从家人这里得到过认可，但其他人的赞美并没少听，不知为何，偏偏今天耳边的这些最动听。
不知道他就站在门口，黎念坐在老爷子对面，认认真真回答了他的问题。
她不指望靠自己的几句话就改变老爷子的刻板印象，她只想让他知道，路柏川的优秀有目共睹，他们看不见，还有许多人像她一样毫不怀疑地保持着同样的观点。
半晌，老爷子笑了一声，“你倒是维护他。”
那小子哪有那么好？
他一笑，黎念更觉窘迫，“我只是说出大家心里的想法，大家都是这么想的。”
“维护”这个词显得私心太重，她不敢承认。
第29章 得意（我有人护着。）
书房里有两面满墙的书架，大部头的古籍就占半面墙，有一些书黎念甚至都没听说过，可见老爷子的阅读面非常广，他之所以那么崇文，也是因为自己喜好分明。
“这些书，”老爷子指了指那两面墙的书，“柏川都读过。”
黎念惊讶，再一次看了看那些书，数量上千，要想看完得从几岁的时候就开始翻，不间断。
“他十岁之前都跟着我，”老爷子的话解答了她的困惑，“跟我学字，跟我读书。”
提起往事，他神情和蔼，脸上带着些许怀念之色，“这小子有慧根，才三四字就跟我读《史记》，那么多书，他看得又快，记得又牢，我那时候就想，这小子有出息，我半路弃文从商，一直在后悔，想着他或许能替我重新走上这条路，路家要是出个学者教授，我到祖宗面前脸上都有光。”
这算是他执念的来源，本来都替路柏川规划好未来了，他却突然说自己要学游泳，不是当爱好，而是当作事业，在老爷子眼里，这就是浪费自己的天赋，所以他一直不支持，尤其是年纪越大，越经常想起路柏川小时候的样子，总是想，要是他没学游泳该是什么样的。
黎念轻声说，“光耀门楣的方式不止一种，他那么优秀，不也是路家的骄傲吗？”
“你说我有偏见倒也没说错，”老爷子不生气，叹息着说，“知道有你们这些朋友还支持他，我心里好受些了。”
他也不是不知道路柏川的优秀，只是执念作祟，难以承认。
“好了，”老爷子站起来，拐杖在地上敲了两下，“谢谢你听我唠叨这些，待会儿吃完饭叫路柏川送你回去，我听说刚来时闹了点不愉快？你别介意，现在的小孩都惯坏了，没个规矩。”
他边说边往外走，梨木门一开，路柏川就站在门口，老爷子抬头瞧他，拐杖虚虚挥了下，“怎么，听墙角？”
把房门彻底推开，路柏川懒声笑，“你也不是背着我偷偷把人叫来吗？”
谁也别说谁了。
老爷子冷笑，看他又不顺眼了，骂他，“混小子，没规矩！”
骂完，一扭头，看到黎念正皱着眉，一副想说什么又忍着的模样，显然不赞同他骂路柏川。
他这下真给气笑了，尤其是看到路柏川还勾着唇，有点得意的混样儿，“嚣张什么劲儿！”
果然还是不能夸，现在都得意忘形了，要是再夸他，这小子可真要无法无天了。
“我有人护着，”路柏川拖腔带调，懒洋洋的，“还不能嚣张嚣张？”
老爷子瞪他几眼，意思很明显，你嚣张能嚣张多久？
路柏川转头看黎念，“他叫你来你就来？要是欺负你，我都赶不到。”
黎念好无辜，“我以为是你叫我来的。”
而且人家年纪那么大，是长辈，她想拒绝也不好意思啊。
“我没受欺负，”黎念不知道他一直在书房门口站着，还以为他刚来不久，“就是聊了几句。”
“嗯，”带着她往楼下走，路过拿着托盘的佣人，从上面拿了几颗糖，随手递给她，“聊我了？”
“你听到了？”黎念有点忐忑，“听到很多吗？”
“一点点，”路柏川面不改色，“没听清。”
黎念松了口气，被他听到那些话虽然没什么，但总归不太好意思，“嗯，聊到你了。”
她和老爷子哪有可聊的，肯定要聊到他。
“他没说乱七八糟的话吧？”
有人端着餐盘经过，热汤滚沸，路柏川伸手拦了下黎念，以免她跟人家不小心撞上，等人走了，他才继续说，“比如，把你认成我女朋友。”
不是他多想，现在见到他跟黎念的人中，十个里有九个都是这么想的。
“没有，”黎念睁大眼，赶紧摇头，“他没这么说。”
本是随口一提，她着急否认的样子却让路柏川有点不爽，又想起她那句“我不想看到你”，不管是醉话还是真心话，反正就是那么说的。
嗯，他小气又记仇，恐怕是忘不了了。
“你慌什么，就这么不想跟我扯上关系？”
他有点困惑，“我有那么差劲吗？”
自认不是什么好人，但也没差到让她介意的程度吧。
“没，”黎念越解释就越解释不清楚，“只是不想让别人误会，对你也不好呀。”
“我？”路柏川懒懒迈着步子，在明亮的日光下显得眉眼冷淡，“对我有什么不好的？”
他用开玩笑的腔调，有种混不吝的痞劲儿，挑起眉梢，“多个女朋友还不好吗？”
“不是这个意思，”黎念低下头，心脏乱跳，轻而易举就被他牵动情绪，只好拼命掩饰，不让自己露出端倪，“影响你交女朋友。”
