蔡玠晚上回来，得知蔡妈妈已经将杜家的情况转告给了柳嫣，便点点头，朝后院走去。前院的小丫头看大爷回来了又走了，凑到蔡妈妈身边请教，“妈妈，书房的炉子还添吗？大爷吃完饭回不回来啊。”
这个蔡妈妈也说不准啊，以前蔡玠的习惯是回后院吃晚饭，总有二十天歇在外面书房，也不知从什么时候起，这小半年来，不算不知道，竟有一个多月没在书房歇过了。往常就算了，如今天冷，她们总要在大爷来之前将书房的炉子点起来，不然等要睡了发现冷床冷被的，可要吃挂落。
半月来，书房每每点了炉子，大爷一回没来歇过，那上好的无烟银碳就这么点着也浪费不是，蔡妈妈斟酌道：“点着吧，管家要问起来，到时候再说。”
最主要，还是她们得机灵点，最好明儿去后面通个气儿。
太阳落山之后的寒风，跟刀子似的，下人们等闲不愿意出门，蔡玠径直去了西院，屋子外面也没有小丫头守着，他自己捞起帘子进去。屋里温暖如春，冯敏坐在炕上，也不知在缝什么。
他凑过去挨她坐下，发现自己身上太冷，冻得她一哆嗦，忙站起来除了大衣，握住她的手，眼神自己都没发觉的柔和，“又给谁做东西？说起来，我的中衣呢？四五了还没好。”
冯敏都快习惯他一来就动手动脚的，腻在她身上，越来越不成个样子，她手上顿了顿，抬起水灵灵的眼睛，“我的手艺不好，想着大爷不缺那些东西，做的很慢。”
其实她这几一针都没动，她是真不想给他做贴身的衣物。蔡玠注视着她的眼睛，里面全是他的倒影，可她的心呢？又有几分他的影子，他不服气地扶着她的下巴转向自己，漆黑的瞳仁幽深，突然道：“不会是懒得动弹，在这里敷衍我吧？”
第18章 不能轻易给她
冯敏心上一缩，轻轻握住他刚劲的手腕，无辜柔美，“没有啊，要不我先打个络子？刚跟刘妈妈学了一种新手法，大家都说好看，拿来系玉佩最好了。”
说完就后悔，没事提什么玉佩，可蔡玠已经联想到了，视线往她腰上绕了一圈，空空如也，本就不怎么明朗的心情更不好了，深藏不露也装不下去了，“为什么不戴？不喜欢玉佩，还是不喜欢送玉佩的人？”
这话犀利，被那双深幽视线锁定的冯敏一阵紧张，脑子高速转了好几圈，决定实话是说，但不能全说，“那么好看的玉佩，谁会不喜欢呢？我自然喜欢的，戴在身上就有点怕磕碰到，我以前又没见过这么好的东西，舍不得戴。”
他还扶着她的下巴，呼吸交缠，冯敏无奈，也不知这人是什么习惯，说话就说话，盯着她的脸做什么，这要说谎，不是无处遁形？
不过她没有说谎，她家里贫穷是事实，她娘有些好东西放上好几年，放朽都舍不得用。看不出来他信不信，只叫她赶紧将络子打出来，冯敏手脚麻利，东西又都是现成的，不费工夫便打出来一个。
他却没有用这一个，放进怀里，再从针线盒里挑出一个闲置的，叫她把玉佩取出来，亲自系在她腰上，满意瞧了瞧。
第二一早，蔡玠刚走，蔡妈妈便来了，春梅连忙冲了一杯滚滚的热茶奉上。蔡妈妈坐下闲谈了几句天气，看向坐在对面的冯敏，柔软的身子懒懒依着炕桌，容颜如雪，明眸善睐，生得实在好，无怪一向冷淡的大爷接连歇在后院，如今，这也是个不能得罪的了。
心下转着这些念头，蔡妈妈面上无异，倒谈起她管理的前院，府里的嚼用一应由外面购买，哪房若少了什么，自去支取。大爷屋里的一应东西自然没有不够的道理，不过费用多了，管家那里倒不好支吾过去。
这两就在念叨前院的银碳用度很费，大爷分明歇在后院，这边花销大些是应该的，怎么你前院明明没有人，用量还这么大呢？不至于就当个正经事来办，少不得要唠叨几句。
冯敏一听便明白是什么意思了，自然要安抚几句，道些辛苦。等蔡妈妈走了，春梅收拾茶盏，还有点不明白，“多大个事儿，也值得蔡妈妈费事跑一趟，那咱们也不能决定大爷歇在哪里啊。”
当然值得了，前院就蔡玠一个，花销能有多大，可管家就是点出来了，只能说明其中确有人借便利饱自己的私囊。说不定就是蔡妈妈看大爷不在，自己年纪又大了，冬怕冷，将书房的银碳挪到自己屋里用了些，被管家发现，少不得要在主子面前表表忠心，诉说诉说自己的为难。
至于这个人选为什么是她，冯敏仔细一思量，大爷这段子在她屋里歇的多些，在下人眼中自然就有份量，可以借便利了。这样一来，蔡妈妈来求帮忙只怕才是个开头，趋之若鹜的人一多，便会形成后院的另一股势力，卷进争斗当中是迟早的事。
树欲静而风不止，冯敏郁闷地摸摸自己的肚子，怎么就没有消息呢。春梅想清楚蔡妈妈的来意，恍然大悟道：“这个我知道，蔡妈妈家里跟管家有些不对付，说是早些年两家都看上了夫人身边一个伶俐的姐姐，都想给家里儿子说下来，蔡妈妈仗着奶过大爷抢了先，管家一直不高兴呢。”
就算蔡妈妈规规矩矩，也要被人寻嫌隙的，何况这偌大的府邸，有哪一个下人就敢保证自己清清白白，半点没占过主家的便宜。被春梅科普了那一段恩怨，冯敏当趣闻听了，蔡妈妈特意寻来帮忙，冯敏还真的帮她在蔡玠跟前过个话，免得以后掀出来，蔡妈妈吃挂落。
晚上，蔡玠又来了，春梅都已经习惯去接大爷的大衣了。这一连五，大爷都来了西院，没见连厨房以前对姨娘爱答不理的婆子，这两也会在饭前亲自来问姨娘想吃什么吗？春梅是早习惯府里这幅情景的。
冯敏站起来，接过蔡玠换下来的衣裳，闲聊一般，将前面书房燃着炉子等他回去的事提了提，而后才带一句蔡妈妈，“说是管家问了好几次，爷歇在后院，怎么两处奢费，怪蔡妈妈不会裁度什么的。”
这种小事，蔡玠以前何曾放在眼里，冯敏同样是不会给眼神的，她自己受委屈还默默咽下去呢，又怎么会费事为别人伸张。可她若是不管，蔡妈妈便会找上东院，大家心知肚明蔡玠流连西院是一回事，被下人明晃晃在柳嫣眼前掀开是另一回事，哪怕掩耳盗铃呢，她不得不顾虑。
说来说去，还是肚子不争气，若是能赶紧怀上，便可以藉着养胎的名义远离是非，就算蔡玠到时候不来，也无人敢怠慢她。如今这样子，想怀孕就得亲近他，还得拿捏着一个合适的、不会惹人侧目最精准的度，活了快二十年，这小半年是冯敏过的最废脑子的一段子，如今她是再也不羡慕大户人家烈火烹油的生活了。
她原本想得挺好的，不需要蔡玠给她过多的宠爱，只要在她容易受孕那几天来找她就好了，平时她就关起院门低调度。可计划赶不上变化，从刚开始一月在她这里歇七八，发展到现在大半月留宿，府中的风向早就变了。
底下人越是巴结，冯敏便越是沉默低调，现在没事，连上院都不怎么去逛了，窝冬一般深居简出，只在蔡玠来的时候，照旧小心伺候。需要他的那几，缠的格外紧些，他偏生还不配合，有两次竟然释放在了外面，冯敏感觉肚皮上滑滑的、凉凉的，顿时气结，还不能表现出来，郁闷地很，小心询问，“怎么了？”
蔡玠抱着她软软暖暖的身体，想到父亲今找他谈话，年后云阳守备军屯田，父亲终于同意他去调配管理，这是他一直渴望的机会。其实年初他就想去，那个时候家里以无子为由，是拘着他在家里纳妾，生性桀骜，最受不得约束，对冯敏表现的不屑一顾，不过是对父母宣泄不满。
如今难得的机会摆在眼前，若是冯敏这个时候有孕，父母只会更加支持他。可心底深处，他竟不想令她有孕，总觉得，若是这个时候将孩子给她，他就永远也得不到自己想要的东西了。蔡玠亲吻冯敏汗的发际，藉着微弱的灯光看情事后倦怠的心上人，心头柔软，“敏敏。”
明明是想引诱她对自己上心的，不知不觉间倒是更喜欢她了，从未体验过的陌生情愫在心中酝酿、细小的飓风一般盘旋扩大，到如今竟有些放不开手，好在，人就在他怀里，他还有的是时间争取她的心。
西北的天，历来干冷干冷的，极少下雪，这早晨，竟落了几点雪，地上铺了米粒一般，灰濛濛的。
冯敏身子好，家里两个女主子都要披狐裘才敢出门的子，她一件袄子就对付过去了，今儿是不行了，春梅将刚做好的一件羽纱面狐狸里子的鹤氅翻出来，准备着冯敏出门穿，怕她不穿，还要强调，“这是大爷前些时候跟人出去狩猎好容易得的几张狐狸毛，拿去最好的皮制铺子硝出来，又拿去最好的成衣铺子裁剪出来的，正适合如今的天气穿，您瞧瞧，多舒服多暖和，有的人想要还没有呢。”
打开门，扑面而来的肃冷，跟小刀刮在脸上似的，春梅两只手团进袖子，跺跺脚，将冯敏送至门口，便赶紧回屋里去烤火了。冯敏一个人进了东院，院子中间一派的木凋敝，连廊下的猫盆儿都被挪到屋里去了，柳嫣最怕这样的天气，稍微有点不对，便缠绵病榻，需要请大夫扶脉，黄连般的苦药都快习惯了。
入冬以来，万事不管，就在自己院子待着，一些要紧事也交给春鸢去料理。冯敏步上台阶，春鸢刚掀帘子出来，笑道：“姨娘来了。”
不知是不是冯敏的错觉，好像春鸢也待她很是客气了几分，转念一想，便明白了，冯敏笑了笑，“芳的婚期讲好了吧，我听说不远了？”
“是呢，下个月初八，难得的好子，奶奶叫我们都去热闹热闹，只她自己身子不好，连之前翠雯出嫁，不过送几两银子了事。屋里的事情如今只我跟两个妈妈料理，姨娘要有什么事情，只管托我就是了。”
冯敏能有什么事情，就是有事，也不会劳动东院出头，春鸢想来是客气的一句话，冯敏无不可地点头。春鸢将冯敏请进屋里，柳嫣果然带着抹额歪在榻上，精神仄仄。听说柳嫣一年四季天气稍微转变便不好，如今一看，还真是，看来娘胎里带来的宿疾，比想像地还严重。
冯敏坐下，陪柳嫣说了一会儿话，春鸢端了药进来。先在柳嫣身后垫上靠枕，身上被子掖严实了，才拿勺子一口一口喂，冯敏端了一盘蜜饯侯在一边，听柳嫣道：“大爷在前院歇的时间长，如今冷，你把咱们屋里的新被子拿过去几床，再请蔡妈妈尽心些，务必伺候好。”
听说这话，冯敏微愣，抬头正对上春鸢看过来意味深长的一眼。春鸢嗔怪道：“奶奶也太心了些，这些事夫人都想着呢，蔡妈妈是个稳妥人，咱们不说，她岂有不知道的？再说，大爷每过来探望，您当面也嘱咐无数回了，冷不着的。还不如放下心将养身子，省的大爷记挂。”
柳嫣脸上微红，微瞪了春鸢一眼，如少女一般的甜蜜浮上脸颊，一看便知她是全心全意爱着自己夫婿的。别的事情帮不上忙，自然只能在衣食冷暖上下功夫。
冯敏心情复杂，到底没说什么，春鸢看冯敏很懂事，半点没炫耀大爷歇在她屋里，等柳嫣闭上眼睛休息了，送冯敏出来。
经过这么久的相处，春鸢看得出来，家里这位姨娘是个老实良善的，如今得了大爷的宠爱，倒没有恃宠生娇，妄想一些不该有的东西。近来奶奶身子每况愈下，精力不足，大爷虽每里来探望，倒有半个多月不曾留宿了，其实她知道大爷出门就去了西院，避免奶奶吃醋跟身体过不去，春鸢便有意在柳嫣面前模糊掉实际情况，就让她以为大爷多数时候去了前院吧。
连芳跟几个丫头都被她敲打过，不准拿闲杂事去惊扰奶奶养病，今儿本想提点几句，冯敏竟很是乖觉，一个字也没多说。春鸢一面觉得冯敏不错，却知道要奶奶接纳她是万万不能的，只好隐晦道谢，“辛苦姨娘了，我代我家奶奶跟大爷道谢了，若大爷知道姨娘一心为奶奶的身体着想，也要谢谢姨娘的。”
第19章 咱们子还长着呢
冯敏听出春鸢话里的意思，不就是说柳嫣跟蔡玠才是一伙的，不管是她对柳嫣表现恭敬，抑或往后生下蔡家的孩子，她能得到的只有感激，其他的就不要肖想了，虽理解，作为被防备被排斥的那个人，冯敏只觉得意兴阑珊。
不想说什么话，她点点头，回了自己的院子，跟春梅好生打听了一番，才知道柳嫣每年都是这么过来的，至少有一半的子缠绵病榻，对整个刺史府来说，这个未来的当家主母倒像一颗易碎的宝石，只能高高供着，轻不得重不得。
春梅其实不少次听家里积古的老人说过，大奶奶这样的身体不但有碍于子嗣，恐怕她自己的寿数也不长，难为公婆跟大爷都对大奶奶那么好，半点不叫她心什么事，也算是难得有福气了。
西院聊起柳嫣的身子，上院蒋夫人听说媳妇又不好了，也是忧心忡忡，叫人送了上好的药材跟名贵的药丸过去，心里不免也有些不自在起来，再次暗暗后悔，跟刘妈妈道：“刚成婚的时候，也不像现在这样严重，怎么倒越来越不好了？家里什么好吃好用的不是紧着那边，你瞧你们大奶奶，怕是一个月没出门子了吧。”
刘妈妈只能安慰，“近几年冬越发严寒了，大奶奶不耐也是有的。”而且她也知道点原因，大奶奶实在也有些富贵病。
听说以前没出嫁时，两位县令小姐还跟着李夫人做绣活补贴家用呢，成亲之后，吃食精细，大奶奶倒越来越挑嘴，厨房好几回流出大奶奶难伺候的话来。如今天冷了，东院等闲不开门，柳嫣若要出门，就是来上院短短距离，也要婆子抬着来，一点不肯动弹。
身体本来就不好，合该什么都吃点，调养身子，多动动增强体魄才是，这话，她一个下人却不好说，只好道：“听说西院的姨娘这么冷的天还用冷水洗漱呢，午间饭后都不睡的，说是刚吃完饭睡觉对脾胃不好，昨儿我过去，姨娘跟春梅两个将屋后的小花圃翻了土，打算栽花种树呢，那块地不大不小，怎么也得忙活半个月。”
蒋夫人何尝不明白刘妈妈的意思，媳妇到底不是自己肚子里爬出来的，总隔着一层，你为她好，她当你磋磨她呢。她那个媳妇素性又是个小性儿的，里面又牵扯了冯姨娘，越发说不得。
哪怕为了儿子好呢，少不得要做个恶人，蒋夫人便叫红英去看柳嫣，若是好些了，吃完饭陪婆婆逛逛院子。听说城外有一处梅林，红梅开得极美，正是该赏玩的时候，蒋夫人打算带媳妇去逛逛。
天公作美，这晚天稍黑，便开始落雪，几年来从未有过的鹅毛大雪飘了三。冯敏趴在窗棂边，将木窗推开一条缝，看外面的大雪，直到蔡玠进来，给他换衣裳，被一把握住手，发觉冰凉，不愉道：“雪有那么好看？手冷的这样冰凉，也不怕再生了冻疮。”
冯敏还是小时候手上生过一回冻疮，后面哪怕费心注意着，因生了一回，跟惯例似的，年年不落。今年光景好，刚发觉手上发痒，便叫春梅找了药来泡，勉强遏制住了。
被他发觉手上的药味，送了她一盒从西域过来效果极好的冻疮膏，涂抹着，好险没有再生。她慢慢将手抽出来，微微笑道：“长这么大，我还没见过这么大的雪呢，地上推起来好几尺，春梅说可以堆雪人了。”
换了衣裳，舒服多了，蔡玠来到冯敏身后，透过薄纱的窗纸，外面絮絮的雪簌簌落着，三角兽炉里银碳清晰的燃烧声，烘着满室的暖意。他弯腰将下巴搁在她肩膀上，从背后将人圈住，懒散道：“子还长着呢，等有机会我带你去辽东营州，那边冬大雪封门，可是一点都不冷，比咱们这里还有意思。”
