兰儿告诉严嫂子，说是爹要卖了她。
当初严嫂子就是为了三个孩子把自己赁进侯府当粗使下人的，如今她夫君又要卖女儿，她哪里能同意。
她便带着女儿去找她夫君理论。
因为太晚，城中宵禁了，昨晚回不来，所以才在今天带着大女儿悄悄回了侯府。
苏棠目光落在这名叫“兰儿”的少女身上。
她长的与严嫂子有五分相似，身上穿的衣裳不算破旧，此刻脸上干干净净，跪在她面前低垂着头。
苏棠开口，“严嫂子，你夫君要将兰儿卖多少银子。”
严嫂子抹着泪顿了一下，好似没想到苏棠会这么问，她犹豫了片刻后说：“五两……”
苏棠立刻道：“既然你夫君差这五两银子，这银子我给了，你带着五两银子把兰儿送回家，告诉你夫君，若是他日后再敢随意发卖女儿，我让他吃不了兜着走！”
严嫂子一怔，兰儿惊讶地抬头看了苏棠一眼，又急忙将头低下，随即就听严嫂子道：“兰儿贱命一条，怎么能让姑娘这样破费。”
苏棠微微拧眉，“严嫂子，我们是什么关系，救兰儿这点银子算什么，别说是五两，十两银子我也会出。”
严嫂子紧张地攥紧了拳头，最后好似笃定了一般，突然朝着苏棠连磕了好几个头，而后泪眼蒙眬的道：
“姑娘是好主子，兰儿从小就被她爹打骂，我离开家后，更是没人护着她。我想着如今他爹把她卖了也好，只要姑娘能收了她，我们母女就能跟在姑娘身边，守在一起，还请姑娘成全奴婢。”
原来严嫂子是想把女儿卖给她。
但苏棠自己都还是贱籍，根本没买人口的权利。
她直言，“严嫂子，这件事我做不了主，而且现在以我的身份也不能买人。”
听苏棠这么说，严嫂子急切道：“卖给侯府也行，只要能留在姑娘身边就好。”
苏棠骤然蹙眉，不过很快又敛起了多余的情绪，“严嫂子，你先别急，你带着兰儿去歇下，我一会儿去请示世子爷，请世子爷定夺。”
严嫂子还想说什么，被旁边的叶大娘拉了一把，只好先带着女儿退了下去。
严嫂子母女走后，苏棠没在西厢多留。
她直接去往隔壁陆照寒住的院子，书剑跟在她身后。
出了院子，苏棠直接问书剑，“书剑，方才严嫂子说的话都是真的？”
书剑没想到苏棠会直接问他，他被世子爷知会过，只要苏棠不问，他就不说，直到苏棠栽个跟头为止，但若是苏棠问了，他也不用瞒着苏棠。
书剑朝着苏棠拱手，“苏姑娘，严嫂子方才的话半真半假。严家男人并没有想将大女儿发卖。”
书剑告诉了苏棠他调查出的情况。
兰儿在家中虽被父亲苛待，但还不到被卖的程度。
自严嫂子被赁进了侯府，她夫君便与附近的一位寡妇好上了。
严嫂子的赁身钱多半都花用在了这个寡妇身上，自己的儿女并未得利多少。
因为两个小的缺乏照顾，吃不饱穿不暖，没一年先后都没保住。
严嫂子便只剩下兰儿一个女儿。
饶是在侯府再辛苦，每月严嫂子也要留些东西送出府给自己的女儿。
这次更是送了不少好东西。
兰儿眼见这些，眼热起来，向母亲撒谎，说与父亲好上的寡妇有了身孕，父亲打算将她发卖了。
母女俩便经过一夜商量，严嫂子就想将兰儿带进侯府。
在严嫂子心里，等世子爷大婚，苏棠定是没什么好下场的，所以只想将兰儿赁给侯府，而不是苏棠。
听完书剑的话，苏棠怔住。
尽管心里有了猜测，可当真面对变化的人性时，苏棠仍然控制不住的难受。
当初在下人院的时候，严嫂子是真心同情她，想帮助她的，可不知什么时候，这些就慢慢变了。
今日，她不过成为了严嫂子和她女儿获利的工具。
苏棠深吸了口气，神色变得淡淡起来。
“书剑，多谢你告诉我真相。”
其实这些事情她早就料想过，可当真经历的时候，却仍然控制不住胸腔中的憋闷。
苏棠到陆照寒身边的时候，神情恹恹的，她有些失神的走到桌边坐下。
陆照寒抬头看过去，只见苏棠像是一朵蔫了的花，失了神气。
跟在身后的书剑朝着主子打了个手势，陆照寒立马知道苏棠是怎么回事了。
陆照寒并未立刻劝慰苏棠，而是让她一个人坐在旁边冷静了小半个时辰，等她情绪稳定下来，他才对门口守着的书剑点了点头。
没多会儿，书剑就捧着一个托盘送到了陆照寒的桌边放下。
陆照寒起身，将托盘中的青瓷小盅亲手端到了苏棠身边，关切的道：“尝尝这酸浆酪，桃子味的。”
苏棠被陆照寒拉回了神思，视线落在旁边的小盅上，轻轻揭开小盅，一股清甜的桃子味飘散了出来。
这叫酸浆酪的东西看着像是牛奶制作的，上面洒了层细碎的冰沙，冰沙上薄薄一层蜂蜜，看着就清凉爽口。
苏棠取了旁边瓷勺轻轻抿了一口。
顿时冰凉酸甜带着淡淡桃子味的气息就席卷了她的口腔，瞬间压下了暑气和她的郁气。
“怎么样？味道如何？”陆照寒问。
苏棠点点头，“味道甚好，世子爷，您怎么不问问我遇到什么事了？”
“你要想说，自会与我说，我何必多问。”
“世子爷，您现在这么佛系了？那日后我什么事可都不与您说了？”
苏棠话音刚落，就见陆照寒瞪着她。
第162章 三全其美
随后陆照寒指了指书剑，“书剑已经与我说过了。”
苏棠微讶，原来世子爷已经知道了，怪不得不好奇。
想到书剑本就是陆照寒的常随之一，什么事情向陆照寒汇报也不奇怪了。
苏棠一只手撑着下巴，失落的道：“世子爷，您说人怎么会变得这么快呢！”
陆照寒坐到苏棠身边，“不是真正在乎你的人，在你面前当然会变，若是真的在乎你，在你眼里，他一辈子都不会变。你不用为这些不在乎你的人烦恼。”
苏棠没想到一向冰寒着脸的陆照寒会说出这番话来。
想到他的经历，苏棠顿时又了然起来。
被陆照寒这句话劝导后，她心情竟然真的好了许多。
她一口气将这盅酸浆酪都吃光，然后笑着谢过陆照寒，“多谢世子爷的开导，我知道怎么做了。”
说完苏棠就快步朝门口走去，走到一半，苏棠又笑着转过身对陆照寒道：“世子爷，今日这酸浆酪的味道很好，改日我给您做一份酸奶。”
留下这句话，苏棠已经离开了书房。
陆照寒朝着书剑使了个眼色，书剑立刻跟在了苏棠身边。
回自己院子的路上，苏棠随意问书剑，“书剑，世子爷待你们如何？”
书剑点头，“回苏姑娘，说句自大的话，我们几个与世子爷一起长大，表面上我们是世子爷的属下，实际上我们拿世子爷当兄弟。”
苏棠颔首，“那你们情分自然不一般。”
书剑眼睛转了转，道：“其实苏姑娘不用想这么多，人都是自私的，能控制住自己的私欲对另一个人好，那才是真心。苏姑娘不用太在乎不把自己放在眼里的人，您只需要多在意在意那些把您放在心上的人就好。”
书剑话里有话，说完又不经意的问：“这几日苏姑娘房里可凉快？”
苏棠点头，她现在住的那间本来就是背阳的房间，夏天阴凉，再加上房间里放了冰鉴，能不凉快吗。
书剑笑着告诉苏棠，“世子爷这几日后背和手臂都热出痱子了，今儿上午杜松才来给世子爷配了膏药，世子爷嫌麻烦，不爱抹，您帮着盯着些。”
书剑这么一说，苏棠立马回想起来，这整个侯府东跨院好似只她的房间里有冰鉴，就连陆照寒那里也没有。
怪不得这几日她去陆照寒那里都感觉闷热。
看来这冰鉴在大庆是个稀罕物。
她那里的冰鉴怕是陆照寒的。
苏棠怔了怔，问：“东跨院的冰都用在我房里了？”
书剑笑了笑，没直接回，“都是世子爷的吩咐，属下们只是按照世子爷的话办事。世子爷说，只要您不热着，他一个大男人热一热没什么事。”
一瞬间，好似一扇门被打开了。
这段时日陆照寒对她的好顷刻间涌入脑海。
忽略掉两人之间三观的差异，好似在这大庆京城，陆照寒确实是待她最好的人了。
而他现在并无婚约在身，身边也没有除她之外的女人。
他们真的能走到一起，好似她也并不排斥，甚至还有些欣喜高兴。
苏棠点了点头，“书剑你的心思我知道了，明日我亲自煮绿豆汤给世子爷送过去。”
“那敢情好，只要是姑娘做的，世子爷一定都喝完，一点都不剩。”
苏棠回了自己院子的房间，一进花厅，顿时一股清爽凉意袭来。
只见香豆丑丫赵婆子叶大娘严嫂子兰儿都守在花厅里，像是都在等她，只是房里的冰鉴不知道什么时候被搬了出来，放到了花厅中。
敢情她们不是在等她，是在这里吹“空调”呢。
苏棠往不远处的廊檐深处扫了一眼，见乔婆子一人正端了盆水正在擦廊柱和美人靠，她并未与其余的人凑在花厅。
苏棠心中有了计较。
迈步进了花厅中。
众人见到苏棠，都慌忙起身给苏棠行礼，尤其是严嫂子母女，跪下竟然就不起来了。
苏棠扫了她们一眼，由她们跪着没说什么。
等她在花厅中坐定，这才开口对严嫂子道：“我已经请示过世子爷，严嫂子，如今你有两个选择。其一，你的女儿被她父亲苛待，大多是因你不在家中，无法护住孩子，我们朋友一场，我替你在世子爷那里说情，免了你剩下的赁身时间，并且给你五两银子，你带着兰儿回家护好儿女，好好过日子。”
听到苏棠这么说，跪在地上的严嫂子母女顿时色变。
在苏棠身边尝过了这番好日子，严嫂子哪里还想回家过那等算计一顿饭吃几碗粟米的日子。
就是因为在侯府的日子好，她才想着把大女儿算计进侯府。
她根本就不想离开侯府。
这句话对她来说根本就不是恩典，而是晴天霹雳！
严嫂子立马道：“姑娘对奴婢有再造之恩，奴婢心中早就想过这辈子都在姑娘身边伺候，如今又怎么舍得离开姑娘身边。姑娘方才不是说有两个选择，那第二个呢……”
苏棠早就猜到了严嫂子的选择，当即就把第二个也告知了她，“女子想护住孩子、当家做主确实不易。你若真想把兰儿留在身边，自是可以将兰儿赁入府中，只是我如今却没这个权力收人。兰儿入府后是进不了我这院的，你想与兰儿守在一处，就要从我这里调走了。不过我可以帮你说情一二，让你们母女在东跨院其他地方有一份不错的差事。”
严嫂子没想到还有这样的好事，她暗地里打的算盘竟然都成功了！
不但先将大女儿弄进了侯府，有一份不错的差事，还能离了苏棠身边。
等郡主进门，她们母女不在苏棠身边，主母要处置苏棠也就连累不到她们了！
这简直就是三全其美的好事！
若她们母女能在东跨院外院当差，说不定女儿还有见到世子爷的机会，她女儿过两年就及笄了，长的也不差，万一被世子爷看上……
严嫂子顿时越想越美。
她急忙道：“多谢姑娘成全让奴婢母女守在一起，姑娘放心，即便奴婢不在姑娘身边当差，定然早晚都来给姑娘请安，姑娘平日里有事尽管吩咐奴婢。”
花说的好听，可前一刻严嫂子却说了死活都不想离了苏棠身边，如今让她和兰儿留在侯府，她在不在苏棠身边又变得不要紧了。
苏棠神色淡了一分，“你既选择了这个，那便回耳房收拾收拾，书剑会安排人带你们母女去外院当差的。”
“多谢姑娘！”垂头的严嫂子眼底闪过一抹窃喜。
第163章 姑娘，你怎么能不穿裤儿
耳房内，严嫂子正在收拾行李。
她赁身进侯府的时候，只身上一身补丁摞补丁的粗布衣，而后在侯府待了六七年，身边也没多出一块布来，可如今收拾行李，竟然也能收拾出满满两个箱笼。
这些东西都是在苏棠身边的这些日子里苏棠赏赐的。
有各种布匹、银首饰、被褥帐子、吃喝用具等，竟然比殷实富户里的娘子东西还多。
严嫂子一样都舍不得丢下，就连当初苏棠在下人院给她们买的草席她都卷吧卷吧准备带走。
她女儿兰儿看到她娘这么多好东西，眼热的紧，她道：“娘，我现在也进了侯府，日后也能有这般多好东西吗？”
严嫂子拍了拍女儿胳膊，笃定的道：“当然！日后你有的只会比娘更多。”
她们母女俩虽然不在苏棠身边了，但仍然还留在东跨院，仍然还在世子爷的院子里当差。
苏棠一个通房丫鬟都对手底下的下人这么大方，世子爷只会更大方。
到时候她们拿的赏赐会比在苏棠这里多得多！
要不是现在女儿也在身边，这些草席被褥她都要看不上了。
苏棠院子里除了香豆都来送严嫂子母女。
叶大娘看了满心羡慕，“你们母女运气真好，日后我可要托你们照顾了。”
严嫂子立马拉了叶大娘的手，“老姐姐说的哪里的话，只要是老姐姐的事，小妹能帮一定帮！更不用说照顾不照顾的话了！”
丑丫叹了口气，“其实姑娘人挺好的，我们这般，姑娘怕是要伤了心。”
她话刚说完，赵大娘就用力拍了她后背一巴掌。
严嫂子赶忙道：“我们谁不知道姑娘好，但是姑娘身份低微，郡主进门，一句话就能把姑娘发卖了，到时候我们在姑娘身边，下场只会比姑娘更惨。到时候，世子爷万一怜惜姑娘，还能保住姑娘一命，可谁会保我们这些卑贱下人！赵婆子、丑丫，你们趁早打算！”
“是啊，严妹子的话没错！”叶大娘道。
赵婆子说不了话却直点头。
几人又一同看向旁边默不作声的乔婆子。
叶大娘问：“乔婆子，你可有打算？”
乔婆子一怔，摇摇头道：“我年纪这般大了，早就活够了，也没有亲人，早死晚死都差不多，不折腾了。”
在下人院的时候乔婆子虽然与她们住一个房间，但一直处的不怎么亲近，加上乔婆子独来独往，有时她们一天都与她说不上一句话。
