“欢迎几位。”
玻璃门自动打开，显露出冰冷的机械质地，一只翩飞的蝴蝶停留在金属架构之上。
面前的绅士像是一直等在此处，彬彬有礼地向他们行礼。
“感谢诸位将她带回。这比我预计的时间中更早一些。提问：有时间邀请你们一同来杯下午茶吗？”
然后，才缓慢地转向微生柳。
生疏得过于刻意了。这人。不，这螺丝。
“这位微生柳女士，非常高兴你我再度见面。我认为在调查清楚一件事情的来龙去脉之前，最好不要轻举妄动，也不要以逃避的态度解决。你觉得呢？”
丹恒明显察觉到微生柳的身形僵住了一瞬。她的表情，以及螺丝咕姆平静语气下的深意，很容易联想到闯祸后，不得不前来收拾烂摊子的家长。
带孩子不是一件容易事。
他微妙地与这位大名鼎鼎的螺丝咕姆先生共情了。
第3章 名词：联觉信标（魔法）
“是的。我觉得你说的都对。”
微生柳严肃地回答。
“那么，我想我们可以好好坐下来谈一谈。”螺丝咕姆看向列车三人组，语气放缓了一点，礼貌地说，“当然，是在下午茶的短暂放松之后。”
螺丝咕姆与微生柳的对话仅有寥寥几语，但整个气氛相当凝固，直到在他看向列车组三人时，才觉得总算有令人呼吸的余地。
这时，开拓者意识到一个事实――面前这位措辞亲切有礼，表面上平易近人的机械生命，除了卓越的天才头脑之外，其实也是一位尊贵的君王。
“你干了什么吗？”三月七不着痕迹地拱了拱微生柳的肩膀。
“你会干什么呢？”星好奇地问她。
“你干了什么吧。”唯独丹恒的语气很肯定。
有一种“我见得多了”的经验老道。
微生柳目不斜视，正直地为自己声明：“我没干什么。”
“是的。”螺丝咕姆平静地指出，“问题的关键就在于：你什么也没有做。”
微生柳：“。”
微生柳：“哈哈。大家都渴了吧。我们现在去喝下午茶，怎么样？”
“转移话题也太生硬了吧！”
-
微生柳带着刚刚认识的朋友们去享用黑塔特供的糕点和清茶。
丹恒跟在他们身后。他站得比较靠前，首先看见室内的景象。
很难想象空间站这种到处是机械质感的地方，还会有布置得如此温馨的小房间。
粉色蓝色的油漆刷满整块墙壁，暖色调的气垫椅铺得到处都是，甚至有些无从下脚，稍显凌乱。整体看上去像一个软乎乎的毛线球，或者呜呜伯。
而巨大的落地窗外，是无垠而广袤的星系带。
“请随意。”微生柳说，“我就懒得招待了。”
她相当熟练地踩着不多的空隙，高高跨过一路的障碍，终于抵达用餐的小桌。
“跟我想的好不一样啊。”三月七小声说，“我以为这群人应该更喜欢把所有东西整理得一摞一摞的，什么精准到一毫米也不允许有误差……”
就见螺丝咕姆抬手，按下墙壁的一个开关。
齿轮转动的声响缓缓响起。在他们震惊的注视下，粉嫩的墙壁上突然长出几只被衬托得面目尤为可憎的机械手，井井有条地摆动沙发和地毯，为他们清理出一条畅通无阻的道路。
“……那么，看上去螺丝咕姆先生确实是你认为的那种人。”
星同样小小声回答。
丹恒咳了一声。
桌子旁原本只摆了四张椅子，微生柳懒得动，坐在原地，只伸长手，又拖了一个过来。
迅速地打乱了螺丝咕姆刚刚才整理好的过道。
而做完这一切，微生柳仿佛无事发生一般，对他们比划了一个“请”的手势。
一盘刚烘烤好的豆沙饼被推到他们面前，略带焦香的外皮下裹着绵软的内陷。
丹恒尝了一口。可以感受出制作者处理的精心的调配。口感没有涩味，也没有过于甜腻。
搭配的是一杯浓郁的红茶。微生柳给他们分别都倒了一杯，还包括螺丝咕姆的。
“这位先生，你……”三月七欲言又止，止言又欲，“你也打算喝这个吗？”
“我需要的只是能量。至于形式与你们并无差异。”螺丝咕姆回答，“只需要一些小小的润滑。”
微生柳习以为常，享用自己那一份茶点，接话说：“迟早有一天我会弄到蓝莓味道的机油给你。”
“已知：类黄酮，乙酸异戊酯等芳香烃或酯类化合物经过特定比例，可模拟蓝莓特征香气。”
“那多没意思。”微生柳说，“我想找的是纯天然产生的蓝莓味油料。”
螺丝咕姆沉默了一会。大概在计算这个过程所花费的时间，以及她成功的概率。
随即，他用他那天才的卓越算法，笼统综合宇宙参数。最后，经过缜密分析得到最终结果。
螺丝咕姆：“祝你好运。”
微生柳：“……”
微生柳：“银河已经这么广阔，我又拥有无限拉长的时间。总有一天，我会找到的。”
“之前就想问了。”星加入他们的交流，目光灼灼地盯着她的耳朵，“你是精灵吗？”
微生柳比了个扮酷的手势，得意地说：“嗯哼。”
“那你会魔法吗？”
“当然。”
“诶？可以展示一下吗？”
“你很好奇吗？要不要亲自体验呢？”
微生柳眯起眼睛笑。
眯眯眼都是怪物。
星看着她的笑容，突然感到背后一阵寒意。总觉得对方不怀好心。
于是她选择推出可靠的丹恒：“不。是我的这位同伴，他一直以来都致力于整理宇宙中稀奇古怪的知识，又名外置智库。对你的魔法颇感兴趣！”
丹恒：？
就当他是这样吧。
丹恒叹了一口气，明明是很勾人的红眼尾，但莫名显出父辈的包容与沧桑：“是的。我很感兴趣。”
“请务必让我体验一下。”
于是微生柳伸出纤细的手指，举到他的面前。
他似乎闻到了她身上不知何处的，很淡的水生植物的清香。
然后，微生柳打了个清脆的响指。
星和三月七都在兴致勃勃地看着他。丹恒等了一会，试图从眼前的陶瓷茶杯，到面前的空气，发现什么不一样的地方。
但即使是把这片空气看穿也似乎，大概，的的确确，毫无疑问。
――什么也没有发生。
“呃……？”
很快，他看见微生柳张了张嘴。明明她仍然在说话，传递进耳朵里却是一些支离破碎的不明音节。过大的信息流承载于她的那些音节中，脑子不得不高速运转以处理这些数据，有些隐隐作痛。
丹恒略显错愕地睁大眼睛。
这时螺丝咕姆也看向微生柳，同样传出机械质地的冷淡嗓音。
但与其说是话语，不如说是一段带频率的不明信号波。
所有的一切，都变得更加真实了一点。
就好像宇宙准备泡澡，所以脱掉了衣服，坦诚地向他展示躯体。
微生柳非常淡定地又在丹恒面前打了个响指。
螺丝咕姆似乎对她的行为有些不赞同：“女士，我认为需要注意场合。”
“这不就是有你在的安全场合吗？”
微生柳并不太在意，朝着丹恒眨眨眼：“感觉怎么样？”
现在，他又能听懂他们之间的交谈了。
宇宙穿好了衣服。
丹恒回味了一下之前的感觉，评价说：“很奇妙。”
他生出好奇心来：“这是什么魔法？”
“能让人短暂变成听不懂话的魔法。”
“嗯？”
“听上去好像是随便乱编的名字。”三月七有些怀疑人生。
“我这里还有论文一键查重的魔法，模拟宇宙三秒速通的魔法，迅速开根序列的魔法，”微生柳继续慢吞吞地说，“在床上发呆一整天的魔法，深夜回忆尴尬时刻的魔法。”
列车组三人：“……”
“请自信一点。”星沉稳地拍了拍三月七的肩膀，“我觉得就是编的。”
三月七从未感到星说话这么可信过。
下一刻，就看到这位难得沉稳可靠的同伴向微生柳伸出手，无比真诚地请求：“我想学习翻遍垃圾桶的魔法。”
“你收手啦！”
-
“博识学会中，有一群人认为科学与魔法本为一体。”螺丝咕姆开口说，“发达的科学在不通原理的人眼中即为魔法，而可通过科学严谨解释的魔法则是科学。”
“所以不是魔法。只是无聊乏味的小把戏。”微生柳笑眯眯地对星说，“如果你想翻遍垃圾桶的话，心动不如行动哦。”
三月七：“你就别鼓励她啦。”
微生柳抖抖耳朵。
“所以，是什么原理呢？”丹恒问。
肉眼可见的，微生柳的耳朵蔫了下去。
螺丝咕姆平和地指向丹恒手中，黑塔的便条。
丹恒会意：“联觉信标？”
“是的。”螺丝咕姆说，“联觉信标初号机，是#56号成员以利亚萨拉斯为了便利俱乐部之间的沟通创造的。”
“虽然他忽略了一个问题。阻拦我们这帮家伙沟通的，从来都不是语言。”微生柳接话。
螺丝咕姆继续说：“后来，星际和平公司命令博识学会解决这个问题，以便他们在银河中进行贸易。学士们从古老的遗稿中苦心发掘，复现出联觉信标。让宇宙之间的不同种族得以交流。”
“遗稿有破损丢失的情况。因此，进行更新时，一些底层逻辑的变动没有具体的解释，会让人难以下手。”
丹恒看了一眼黑塔的便条：“比如连续性约束的优化算法？”
螺丝咕姆点头，赞赏道：“敏锐的判断。”
他转头看了一眼微生柳，说：“对于了解原理的人来说，借助这个漏洞，便能够轻易地关闭他人联觉信标的接收器。”
微生柳双手捧起茶杯，不知何时转身去欣赏舷窗外的景色。仿佛沉浸在自己的世界里。
“你们看，这个行星带，可真是个行星带啊……”
“她是关掉了谁的联觉信标吗？”丹恒问。
“我可没关。”微生柳忍不住说，“是那位什么什么金先生非要在我做实验的时候凑上来，干扰到脉冲磁场，才被屏蔽掉信号……可不能乱说。”
“依据时间模型，推测：在发现后，你本可以立刻恢复信号。”
但她什么也没有做。
丹恒明白了前因后果，观察她的神色。
微生柳不自然地眨眨眼睛。
看上去在隐瞒什么。
“造成的影响：三光年以内的联觉信标同时暂停响应十分钟。”
“蝴蝶振翅尚能掀起风暴。宇宙十分钟的语言障碍，已经足以让公司的人找上门来。”
“等等，公司？”星问，“怎么还有公司的事情？”
“我们接下的委托，本来就是由公司寄送给黑塔的。”丹恒说。他依稀有了预感。
“巧合的是，在那十分钟和三光年以内的时空里，战略投资部正在与伽伦德星V号的负责人清算资产。据说因为短暂的沟通障碍，导致了交涉的最终破裂。”
这得是多少信用点？
星倒吸了一口气。看向微生柳。
对方无辜地眨眨眼睛。
“没关系。”微生柳心态比较乐观，“最坏也不过被背上几个兆的债务而已。我反正能活得够久，一年还一点。说不定公司哪天就破产了呢。”
三月七：“听上去应该也不至于……”
竟然分不清楚她到底是消极还是积极的人了。
星：“帮帮她，螺丝咕姆先生。”
微生柳顺嘴也跟着说：“帮帮我，螺丝咕姆先生。”
丹恒：“……”
第4章 名词：天才
气氛诡异地凝固了。在微生柳说出那句话后。
螺丝咕姆品尝茶点的动作停住。
作为一名高贵的绅士，他衬衫的纽扣向来一丝不苟地系到最高。这时，只有领带尚且伴随空气的流动偶尔象征性地颤动一下。
毕竟一堆冰冷的铁，貌似也不需要呼吸来体现他还是活着的。以至于他不说话，也不动作的时候，很难判断这具金属躯体下的灵魂是否还存在。
微生柳：“我就是跟着乱接一句。”
微生柳：“没有非要你插手帮我的意思。螺丝咕姆先生，不必感到为难。”
微生柳：“请您说句话好吗？不然显得我好尴尬。”
星憋着笑，很给面子地说：“话。”
微生柳悲从中来，忧伤地捂住脸，感觉有一个名叫“面子”或者“自尊”的东西轻轻地碎掉了。
尖尖的耳朵往后折了折。
整个宇宙仿佛都为她悲哀地沉默了三分钟。
“不必用‘您’。”
宛如三个琥珀纪一样漫长的三分钟后，螺丝咕姆终于开口。
“很少能听到你这么说，我只是有些意外。”螺丝咕姆说，“你真的与过去变得很不一样。就像褪去外壳的蜗牛生长出一双鲜艳的翅膀，在寰宇之间翩飞起舞。我越发好奇你在声明说去进行模拟实验的时间里，到底都经历过什么了。”
“也许就像现在这样，我只是遇到了一些无名客。”
螺丝咕姆沉思片刻，说：“是的。有机生命总是令人着迷。”
很明显微生柳在回避关于模拟实验这个话题。
三月七小声问：“我们是被夸了吗？”
“也有可能正好相反。”星细细琢磨他们的对话，品味出一些不对劲。
这种时候居然意外得嗅觉灵敏呢。微生柳对星露出一个不失礼貌的笑容。她不着痕迹地长舒一口气，继续对付盘子里的糕点。
虽然行为举止看上去似乎很忌惮星际和平公司，但其实完全没放心上。还有闲心插科打诨。
大概这就是属于天才的底气吧。
丹恒老师职业病地在心里列了一个表格。
悲观主义者：背负上亿乃至上兆的负债。
乐观主义者：长生种可以不着急，总有一天能够还清。
微生柳主义者：说不定还债的途中公司就破产了。
――指望公司破产大概率是不可能的。
丹恒看了一眼微生柳：“我想以那帮人的手段，应该不会单纯地因为十分钟而毁掉合约。很有可能有别的未知原因。”
