林如海本来点了暖月带着她的丈夫同黛玉一起去，但黛玉拒绝了。
他暗中和暖月道：“你留在京中，倘若薛家那边有什么事，你好照应。”
暖月吃了一惊，缓了一会儿点点头。“原来如此。”她在心里暗道。
收拾好行囊，黛玉挑了一日过来贾府拜别。
贾母早叫人治办了一场饯行宴来请黛玉，她拉着黛玉的手十分不舍，“好端端做个京官儿可不好？怎么还要千里迢迢去蜀地？”
黛玉宽慰老人，“蜀地富饶，并非穷山恶水，外祖母不用牵挂，等过了三五年我自然就回来了。”
贾母长叹了一声，“年纪大了，越舍不得人了。”她指着屋中团团坐着的探春姊妹等，“你们现在都伴着我，过了两年各自出门了，我就坐在家里想你们。”
众人皆笑了，王熙凤和尤氏挤眉弄眼，“老太太这是嫌弃我们了，还请老太太多疼疼我们这些老油子嘛！”
探春站起来笑道：“那就一直陪着老太太岂不好？”
“我这三丫头是个好的，可谁家闺女不出阁？”她转向黛玉道，“这个月可有好多喜事，偏生你就这么快走了。”
“有什么喜事？”黛玉顺口问道。
“你史大妹妹要出阁了，还有蝌儿和刑大姑娘那桩亲事，还是我做的保山呢！听说你大舅舅也要给二丫头定亲了......”
黛玉听见了薛家的事，脸上仍旧淡淡地笑，眸中神色却复杂翻涌着。
酒罢，黛玉有几分醉，贾母命宝玉送出二门。
“二哥哥，此去蜀地，也要两三月的脚程了，出门在外，万事珍重。”宝玉真心实意地和他说道。
黛玉拍了拍宝玉的肩膀，“你的心意我收下了。”他想起今天贾母提到的几桩喜事，便笑着和宝玉道，“恐怕待我回来后，你早就结亲生子了。”
宝玉长叹，“自然是老爷太太做主，我倒也说不上话来。”
“你难道有心仪的女子了？”
宝玉摇头，自嘲道：“我长在富贵温柔乡中，原先以为身旁的女子都喜我爱我，但后来才知道，只不过是各自得各自的眼泪罢了。我还寻不到为我洒泪的那个女子。”
各自得各自的眼泪，黛玉被春末温柔的凉风吹着，细细咂摸这句话，不觉心上意动，日夜期盼的身影又漂浮在脑海中。
他不愿回家去，在马车里一摇一晃的，正好碰上了胡惟清的马车。
“你怎么上了我的马车？”黛玉不解地看向额角红肿的胡惟清。
“甭提了，被自家娘子赶了下来。”胡惟清没好气地说道。
黛玉靠在车窗上掀开一角帘子，看着胡家的马车果然抛下胡惟清走了，知道他们又吵架了，忍不住笑道：“慧音是奇娘子，额角是被她砸的吗？”
“不是，是我家小女拿拨浪鼓磕的。”胡惟清脸上泛起温柔的笑，“她不过数月，力气便这么大了。”
黛玉闻言，有些窝心，仍含笑道：“明日我到你府上看看我干女儿去，我这个干爹要走个三五年，得给我干女儿把三年的生辰礼都备上。”
胡惟清正后悔一时忘言，听他主动提议，马上兴致勃勃起来，“好啊，正好叔叔昨日正提起你，说你肯放着京官不做求着外放，才是一心为民之臣。蜀地虽物阜民丰，但也有不少贫瘠的地方，他还要和你详谈一番呢！”
黛玉揉了揉眉心，“既然胡阁老惦记，我明日必须去。”
胡惟清临走时忍不住道：“你回来时，太子的人选应该是定出来了。你甘愿这么一走了之？”
“事君者不择君，我并无所求。”黛玉平静道。
胡惟清脸上带着几分佩服和懊恼，黛玉总是看淡了纷争，稳坐钓鱼台，自己为了胡家冲锋陷阵，总是要前瞻后顾。
黛玉拍拍他的肩膀，“若有不决之事，便可问问我的父亲。我们终究是一条船上的人。”
胡惟清回握了握他的肩膀，感激地走了。
黛玉将出发的时间推长了，因为没过几日就是薛蝌和邢岫烟的大喜之日。
薛家已经搬进了一间大宅子，修整后也看起来格外气派，不堕往日风光。
来吃喜酒的人皆叹，薛家果然大富，就算被抄走一部分家产，也有不少余钱。
黛玉跟着新郎官去迎亲，为汗流浃背的新郎官做了几首催妆诗，引得薛蝌连连称谢。
“不必客气。”黛玉温和地笑道。
他今日虽不是新郎官，但一身风度也不遑多让，惹人目光。
黛玉浑然不觉那些明里暗里投来的爱慕眼神，但马行至薛宅门前，看见站在门口迎亲的薛家一等人，却默默攥了攥拳头。
宝钗已经大好了，和宝琴立在门内，迎接着新郎和新妇。
她脸上挂着平和的笑容，粉黛未施但足见娇媚颜色，举手投足端庄大方。
傧相唱道：“请新人入堂！”
众人走动起来，簇拥着新郎官和新娘子入内。黛玉退了几步，让到一旁。
他往宝钗的方向看去，只见她正笑容可掬地引着王熙凤探春湘云等。
她似乎察觉到自己在看她，黛玉忙低头，却听她悦耳的声音，“林大人，你这边请。”
黛玉“嗯”了一声，随着她慢慢地往里走。
“你身上好吗？”他问道。
宝钗笑着点头：“林大人送来的大夫医术高超，又格外细心，我十分受用，还发愁寻不到机会谢谢大人。”
黛玉听她言辞疏远，不觉难过，随意说了两句就要往席上去。
这时宝钗叫住了他。
“大人！”
黛玉回头，她说道，“大人这么一去，我不能相送......勤加餐饭，寒时添衣，夜里不要劳碌到半夜，与人聚酒时记得带上解酒石......”
“天涯海角，好自珍重。”
第54章
天边才擦亮，大户人家负责采买的下人们已然动身，轻声轻脚地打开府宅的角门，往集市赶去。
“哎！刘婆婆，你今儿这么早就出门啊？”打着哈欠的门童坐在门槛边啃着热馒头，笑嘻嘻地看着眼前这位笑容慈祥的老婆婆。
刘医婆从口袋里摸出两个铜板递给门童，拍了拍他的脑袋，“我去买药草去！你老子又偷懒叫你来守门是不是？明儿我和大姑娘说去，好叫你能多睡一个时辰。”
“哎可别！”那门童攥紧铜板摆手道，“大姑娘虽然慈和，但也是说一不二的人，可别叨扰了她。刘婆婆这几年都在给大姑娘养身子，买药草是大事，快请出门吧！”
刘医婆抓紧了裹头的巾子，也不和门童搭话了，急急往外走去。
她来到一家店面不小的药铺，挑帘进去问柜台边的伙计，“你家掌柜娘子在哪？我寻她有要紧事。”
那伙计一见了刘医婆这个熟面孔，忙笑着迎上来，往后屋里引去，“刘婆婆今天来得是时候，掌柜娘子还未到林府当差去，现在在里头哄大姐儿。”
刘医婆便往里头进来，暖月正和相公逗着女儿，听见刘医婆来了，忙将女儿递给相公抱着，自己亲自握住她的手，“刘婆婆，今儿来这么早，可是有什么事吗？”
“暖月姑娘聪明，老婆子的确有要事要说。”刘医婆低声在她耳边道，“薛家太太要给大姑娘说亲了！”
“当真？”暖月惊讶地叫了起来。
刘医婆认真地点了点头，“大姑娘已经松口了，答应了薛家太太另嫁。”
暖月的手捻着袄子的下缘，面带忧虑道：“可是我们少爷还有一段路程才能进京来。”
刘医婆叉手想道：“当初夫妇和离已经是三年前，这么久才另外嫁人已经是颇晚了。林大人出京这么久，应该是能虑到这一层的。”
她并不知道其中实情，暖月一笑掩过，示意相公拿过一块银子来酬谢她。
待到日头高起，暖月在林府的差事办完了，方退了出来，让自家相公抱着女儿来接她去薛宅。
她的相公姓王，是林如海身边得力管家之子，夫妇俩都脱了奴籍，仍一同为林家做事。
王掌柜好奇地问道：“咱们少爷在蜀地有功，这次进京定是高升了，难道还惦记着薛家那位......”
暖月不咸不淡地回答：“我哪里敢乱猜？当初那位薛家奶奶还在府中，我还是大丫鬟，和她处得好，念着这份情，我也要常去看她。”
王掌柜想到一事，低头和妻子说道：“我爹偷偷和我说，老爷这几日正在敲定少爷的婚事，恐怕一进京就得定下了。”
这件事暖月的确不知道，她微张了嘴巴，“少爷哪里是好相与的？到时候父子俩又闹得鸡飞狗跳的，苦的还是我们这些干活的。”
怀着隐秘的心思，马车到了薛宅的门前。
暖月这几年间常来，故而门房的人都认识了她。
“暖月姑娘来了，快快有请！大姑娘这几日还叮嘱我们，倘若是暖月姑娘来了，必定是好生相迎，速去通报！”
门房殷勤地将夫妇俩往里请，暖月抱着女儿往二门内去。
宅子进深不大，进了二门后略走一段就到了上屋。
暖月进门一看，就看见宝钗伏在桌上，捏着笔管不知道描摹些什么。
她发鬓微松，不施粉黛，连身上的衣裳都是半旧。但牡丹国色，仍不减半分，比几年前新妇模样还添几分韵味。
“你带姐儿过来了？”宝钗惊喜地起身，伸手就抱了孩子在手上，看着粉雕玉琢的小姑娘喜笑颜开，“妹妹快坐！莺儿，倒茶来！”
暖月接过莺儿端来的茶盏，站起来和她说笑几句。二人曾经侍奉一主，也能叙上几句话。
“你好久没来了，我们都想你呢！”莺儿越发沉稳，但在好姊妹面前仍一副天真做派。
暖月拉了她的手笑道：“谁说我好久没来？上月你大喜，我不就来吃酒了吗？”
说得莺儿脸上一红，宝钗也在一旁抱着孩子笑，闹得莺儿收拾了炕桌上的物什走了出去。
宝钗对孩子爱不释手，抱着贴了贴她的脸，方交给了暖月，也问道：“这阵子是格外忙碌吗？”
暖月抱着孩子慢慢摇，脸上露出喜悦的神情，“的确忙，但是忙的是一桩好事。”
“什么好事？”
“小林大人回京了，再过半旬就到了。”
宝钗的睫毛微微一颤，“噢，这确实是一桩大好事。”
暖月看她的反应，点头道：“姑娘每日都看外头的邸报，想必是知道这件事的。”
“我知道，小林大人在蜀地爱民如子，收拢各族人心，西南安定，功劳加身。陛下已擢升其为吏部侍郎，皇恩浩荡，来日定能身加朱紫，成国之柱石。”
暖月说不来这些文绉绉的，她笑了笑，“小林大人自幼聪慧过人，又认真刻苦，有这般的成就也是应该的。”
说完就和她说起林黛玉幼时读书认字的事情，“......那时林大人要他写十遍文章，谁知小林大人当初背诵出来，十遍就不用抄。大家惊讶地问他怎么知道，他说连夜背了整本书......”
说了一箩筐不算有趣的逸事，宝钗没有丝毫的不耐烦，温柔体贴地和她一同笑，倒闹得暖月很不好意思，正寻思地如何提起另嫁的话题，就听见外面的喧闹。
“大姑娘，太太请几位官媒婆上门来了！请您过去呢！”
声音喜气洋洋的，暖月装出了一副惊讶的样子，“这是？”
宝钗隔着窗户说道：“我在会客，让母亲先招待她们，我稍后便去。”
随后和暖月摇头苦笑，“母亲本就有此意，每月都要找不一样的理由寻几位媒婆上门，我索性挑明了，好叫她老人家不用费心找借口。”
暖月忍耐了一会儿，禁不住开口，“时殊事异，顺阳公主已经有了驸马，既然小林大人回京了，姑娘为何不......”
话未说完，怀中的女儿就哭了起来，暖月知道她是饿了，忙哄着她。
宝钗立命人去灶上熬了绵烂的米粥，亲自喂给孩子吃。
暖月抱着孩子，看着她眼底的无限柔情，想起来了那个未曾出世的孩子，只好将无数的话都吞在腹中。
宝钗送了客，便回转至薛姨妈住的屋子。
官媒婆已经走了，薛姨妈不禁抱怨起女儿来，“那些媒婆整日里忙乱，哪里能陪着人闲谈，你却是爱拖，不肯出来见，回回叫我做了无用功！”
宝钗上去给薛姨妈揉着肩膀，讨饶道：“母亲别生气，真的是有客人来，她先来的，我岂能不招待？”
薛姨妈一挑眉，撇嘴道：“又是林家那位管家娘子？你虽然和她有几年主仆情谊，也不用这么时时上门来。我看她就是没怀好心，替那小儿来刺探......”
“母亲怎么这么说？好歹那位刘医婆是林家送来的，这几年尽心尽力，把我的身体照顾得很好。”宝钗淡淡辩解。
“那是他应该的！”薛姨妈痛心疾首，“你好好一个女儿家，嫁到林家去，闹成这样的境地，倒叫我后悔了。”
宝钗默了默，开口道：“这门婚事算是我求来的，母亲要怪，就怪我好了。”
“在一个地方跌倒了，就不能在一个地方又摔了！”薛姨妈一掌拍在八仙桌上，茶盏都震了震。
宝钗忙把薛姨妈揉着手，垂头答应，“母亲我知道了。”
薛姨妈满意又心疼地看着这个贴心女儿，将她搂在怀里，“咱们就找一个门当户对踏踏实实的好孩子，以后将宅子安在隔壁，每日都来和娘吃饭好不好？”
黛玉入京第二日，就被胡惟清领着一帮相好的文士拉到胡家去。
“三年不见，贤弟风采更盛啊！”
“今日给林大人治宴，大家不醉不归！不醉不归！”
“林老哥这下要高升了，往后还得多多提携啊！”
黛玉被众人簇拥着，只能豪饮几杯，方才让众人入席。
胡惟清作为主人家和黛玉坐在上首，看着醉醺醺的众人，唇边的调笑散去，拱手肃然道：“你荐的那位蜀地名医，医术极为了得，叔父已经每日能处理事情三个时辰，重返朝堂那日指日可待。”
黛玉闲闲把玩着手中的琉璃杯，按下胡惟清的手，“客气了，我父亲一人独木难支，朝堂大事还是要有肱骨老臣鼎力相助为好。我也是为国事考虑。”
胡惟清目露忧虑，“你一去三年，一千个日便能让牙牙学语的学童开始读书识字，也能叫曾经精明的圣上愈加......”
黛玉捂住了他的嘴，眼神清厉，示意他不可接下说。
于是胡惟清借口带黛玉去瞧孩子，将他带至内院。
郑慧音和他遥遥致意，守在外间。
“陛下为求长生，三年来寻了数位道士入大内，爱上那朱红的丹药，每次服用都几日不上朝，臣子们有时甚至半月都见不到圣颜。”
黛玉一直知道皇帝身子暗疾颇多，随着年纪的增长病痛时发，加上对权势的迷恋，求长生服丹药
