“褚大夫不也认识我么。”
她主动伸手，表示友好，“虽说不是初见，可我觉得有必要正式介绍一下自己。”
“你好啊，褚大夫。我叫姜姝，是个略有本事，略有人脉的杀手。”
褚尧忽视她的握手请求，拿着戥称，自顾自地称药。
“‘略有’？姜姑娘，你这话实在说得谦虚。”
褚尧敛眸，称着连翘麻黄。姜姝被他怼了话也不恼，笑眯眯地看着他抓药。
“你已经把我调查得很清楚了。”褚尧说，“你想做什么？”
见到她的第一眼起，褚尧的直觉就告诉他自己：她是个神秘又危险的女人。
姜姝两手交叉，撑在下巴颏底下。
“我在做的，就是我想做的。”
她朝褚尧的手腕吹了口气。
“褚大夫，你明明看到我在做什么了呀。”
褚尧嫌脏似的，拿手帕狠.狠擦了擦手腕，擦完把手帕扔到了渣斗里。
他皱起眉头，唇瓣几乎抿成了一条直线，居高临下地剜她一眼。
“恬不知耻。”
他说。
姜姝笑得更灿烂，把几吊钱甩到桌面，拿起药方，朝馆门走去。
推开门，临走前，她多看了褚尧一眼。
他在盥手，用皂液洗了一遍又一遍。
洁癖是吧，她记住了。
欠收拾。
*
回了宅，姜姝搬来马扎，坐在泥炉前煎药。
谢让睡睡醒醒，翻来覆去，心里总不踏实，身也难受。
姜姝喂他喝了碗药汤，药见效慢，她见谢让没退烧，又冒着风雪，“腾腾”跑出去一趟。
谢让再次醒来，见她脸蛋上落着泥点，手也蹭烂层皮，衣裳上全是泥浆。
见他醒了，姜姝舀起一勺汤直往他嘴里塞。
谢让被汤味呛得偏过头咳嗽，“你这是去哪儿了？”
“我跑到集市那边，向卖鱼婆求来个退烧偏方。”她气息不稳，说一句喘一口长气，“葱须，白菜头和芫荽根下锅熬汤，喝一碗病就好了！只是宅里没有葱，我就跑去挨家挨户地敲门问他们要葱。一个不小心，就……就左脚绊右脚摔倒了。”
她把伤手往身后藏，“承桉哥，良药苦口，你快喝！”
谢让捧着汤碗，心乱如麻。
他几口就将汤咽下，“走了那么远的路，很累吧。”
姜姝飞快摇头，“不累，一点都不累！”
她没底气地找补：“没关系的，我很喜欢走路。”
这么冷的夜，这么大的风雪，她说她喜欢走路。
谢让的良心遭到猛烈暴击。
“过来让我看看，磕哪绊哪了？疼不疼？”
她说不疼，可她的手还在流血，裙摆也被石头划烂了。
谢让让她坐到床边，她却还担心身上的泥点会把床褥弄脏。又不想坐，又怕挨他数落，最终只欠身坐了一点点地方。
谢让手边没手帕，就拿衣袖给她擦脸。
“傻不傻……”他虚弱地说，“小事一桩，哪里值得你这么费心。”
姜姝皱皱鼻，朝他笑了笑。
“承桉哥，在我这里，与你有关的任何事，没有一件是小事。”
她说：“先前都是你在照顾我，这次我想报答你。”
谢让给她暖手，“仅仅是为了‘报答’么。”
“不是。”姜姝曼声道。
她将目光移到药炉上面。
水烧开了，咕嘟咕嘟地顶着锅盖，往外冒豆大的气泡。
“不仅仅是为了报答，更是为了……”
她将指腹按到谢让的唇瓣上，“更是为了爱。”
爱……
谢让对这个字很陌生，但在它被姜姝说出来后，他感到有个巨大的密不透风的气泡，把他包裹了起来。
在这个甜蜜的如梦如幻的气泡世界里，他感到了前所未有的温暖，与安心。
他在梦乡里飘啊飘，不愿醒来。就这样，在她的陪伴下，这一夜并没有想象中那样难熬。
次日阳光乍泄，谢让摸了摸额头，烧已经退了。转眼一看，姜姝披着他的氅衣，挨着床榻将就睡了一夜。
喉管里的干涩灼热已然褪去，谢让的意识渐渐恢复清明。
昨夜她唱着乡间童谣，哄他入睡。这样温馨的时刻，连母亲都不曾给过他。
谢让盯着她酣睡的侧脸愣神。
她已经换了身干净衣裳，手上的伤口也清洗过，包扎好了。
她懂事到令他心疼。
谢让叫醒她。
“明日审刑院放年假，今日是年前最后一日上值。我想带你去那里看看。”
姜姝打着哈欠，“好啊。只是怎么突然提起这事了？审刑院那等公职场所，我也能进么。”
谢让爱怜地揉了揉她的耳垂，“当然能进。”
至于为甚突然提起……
都说生病时才知道谁是真心对你。他这一病，倒是考验了她对他的真心。
她说他常照顾她，细细想来，她照顾他的时刻又何曾算少。
对爱的最好回馈，莫过于将自己生活的全部细节都展现给她。
先前他尚有顾虑，怕她对他好是别有所图。现在看来，她仅仅是喜爱他这个人。
所以他愿意带她赴宴，让她接触他的圈层。也愿意带她去审刑院，让她了解上值时的他是何模样。
谢让捏起她的脸，“还有，昨晚睡前你说你嘴巴也难受，是怎么回事？”
昨晚，他难受得口干舌燥。她便说让他赶快好起来，否则她嘴巴也会难受。
姜姝回忆着，狡黠一笑。
“因为你生了病，我就不能亲你了呀！不能亲，我的嘴巴可不就难受了嘛！”
第93章
姜姝周身气压低得令人窒息。
她终于明白，那种不受控的感觉是什么了。
她想杀人，想把阻挡她的人都杀了。
装完美女友久了，她都快忘了，她原本是暴戾又阴狠的人。
从谢让提要带她去审刑院看看的那刻起，她就不想再装乖扮可怜。
幸好，她没有冲动，没有颠覆形象。
去杀手阁的路上，她察觉有人在暗处跟着她。
不等她有动作，那人先走到她面前。
是个小道士，手里抱着一坛酒。
小道士开门见山：“姜姐，这是沉庵道长之前酿的果酒。今日道观里铲雪平地，在桃树底下，挖出了这坛酒。”
姜姝接过酒，什么都没说。
到了杀手阁，大家见她心情不佳，都四处避躲，不敢惹她。
上楼时，她没抱稳酒坛。
“啪”一声，那坛果酒被摔得稀碎。醇香酒液顺着台阶往下流，她垂眼扫过，坛盖底下，压着一封泛黄的信。
是沉庵写给她的。
来清扫楼梯的姑娘轻声问：“姜姐，这封信如何处置？”
姜姝没再多看，“扔了。”
她上到顶楼，趴在露天台榭的栏杆上面，吸着烟斗，呼吸间云雾缭绕。
背后传来脚步声，姜姝狠狠抽了口烟。
“你知道吗？只差一步，我就能找出卷宗。因为你的失误，整个计划泡汤。”
纵使那大平层里闯来个谢连，她也有把握拿出卷宗。令她被迫收手的，是谢让的突然到来。
在她原本计划里，她手下一批人，会与阁主派去的人里应外合，将谢让拦得死紧。
“有个办事不利的搞错了步骤。”阁主走到她身旁，“那人我已经处理过了。”
最不能，最不该出意外的时候，偏偏出了重大意外。这是导致她心情不佳的最大因素。
然而事情已经发生，她只能再次蛰伏，等待下一次时机成熟。
“好在不是一无所获。”她说，“今日这篓子，够谢让头疼一阵了。那本卷宗，一定在审刑院。有几本疑似是我要找的那本，下次再去，就能查清楚了。”
姜姝叹了口气，“你是不是觉得我很窝囊？这么多年过去了，还没能查出仇人是谁。真该把姓谢的全都杀了，一个不留。那样也不至于废这么多精力。”
阁主瞥过头看她，“你不会的。”去审刑院这事在她意料之中。
毕竟她维持了好久的“完美女友”形象，别说是谢让心里感动，就连一群刚认识她的下人都对她赞不绝口。
这样完美的一个姑娘，去审刑院看一看，转一转又怎么了。
马车里，姜姝与谢让挤在一起翻花绳。
红绳缠在谢让肌理分明的手上，她把手伸过去，故意将绳勒紧，停顿几瞬，再夺来套到自己手上。
红绳从谢让的指根勒到指腹，离开时，他的手背俨然落下几道令人浮想联翩的、纵横交错的红痕。
绳是束缚，是剥夺。
她把脑里那些不合时宜的想法撇掉，攥紧谢让的手腕，在他好奇的目光中，亲了亲他的手背。
谢让既惊又喜，笑得很不值钱，一面纵容她的亲近，一面又怕她会做出更过分的。
“怎么不报备？”
虽是在质问，可姜姝从他的话里，品出了微乎其微的期待。
姜姝无辜地眨眨眼，“报告长官，我要亲你！”
谢让把另一只手递过去，“那这只手也要。”
这只手的手背上，玩闹间弄出来的红痕还未消退。
谢让在毫无察觉中，戴上了她设下的枷锁，甚至还引以为傲，以为这是她喜爱他的象征。
她把唇瓣搓圆，没出声，用口型吐出个“蠢”字。而后低头，把这个口型，印到了他的手背上。
谢让自然没窥出深意。她的嘴唇软软的，热热的，像一团正在燃烧的棉花。
*
审刑院。
谢让与她十指相扣，大摇大摆地走着，恨不得拿个喇叭吹一声，告诉所有人：他正在沉浸在一段甜蜜的恋情里。
恰好从一片幽静的梅林里穿过，姜姝把另一条胳膊背在身后，朝某个方向，飞快比划了个手势。
很快，附近传来一只布谷鸟啼。
谢让纳罕：“院里不让养鸟，是谁在阳奉阴违？”
姜姝竖起耳朵，仔细听了听。
“哪有？承桉哥你是不是听错了？”
谢让说肯定没听错，可那鸟啼声再也遍寻不见。听不见便罢了，他想着把一枝最漂亮的梅花折下送给她，可当他走到梅花树下，竟发现这一片梅林中，许多梅花瓣上都破了个小洞。
来的路上，他对她说，审刑院的梅花林是出了名的惊艳。
谢让想真是奇怪，“平时都好好的，今天怎么又是鸟叫又是花瓣破洞的。”
偏偏是在今日，他原本是想在小女友面前装一下，好收获她不重样的夸夸。
结果，被打了两次脸。
谢让安慰她，也是在安慰自己。
“没事。好歹公事上没出什么纰漏，不然我得被叫去办公，就没法陪你了。”
话音刚落，副官就火急火燎地跑来。
“知院，大事不妙！”副官气喘吁吁，“审理复核案件时，大理寺与刑部意见不一，两边打了起来！大理寺那边吵着要见陛下诉状，说审刑院勾结刑部，合伙欺压他们！”
各地案件要先要送到审刑院备案，再交由大理寺审理，之后经由刑部复核，再由审刑院奏请陛下做裁决。
这是执行公务的常规流程，自谢让接手公务以来，中间从没出过差错。
偏偏是在今日……
副官见谢让犹豫不决，凑近他小声提醒一句。
“此事恐对谢副相不利。”
这话一出，谢让彻底没了辙。
谢让把姜姝扯到一旁，面色愧疚，低声说抱歉，“你在这附近随便走走，但不要走太远。我忙完马上来找你。”
他想了想，还是选择告诉她：“往南直走是储藏卷宗的地方，你不要去那里。”
谢让揉了揉她的脑袋，“等我回来。”
他也不想这么不负责任地把她丢下，可今日事赶事恰好都赶在一起。
真是奇怪。
*
人一走远，姜姝的神色立即冷了下来。
布谷鸟啼，花瓣破洞，是杀手同僚在回应：布局完毕。
这场局，出自她的手笔。
姜姝抬脚，朝南走去。
储藏卷宗的地方是个占地广的大平层，门前空旷，但阶面底下藏着各种姜触的危险机关；几道门都用结构复杂的锁闩着，外面还有两队交替看守的卫兵，防卫极严。
她隐匿身形，绕到远处的另一间屋里，走起地道。
审刑院有地道这事，估计连长官谢让都不知道。
道里昏黑，姜姝闭上视力不好的眼，仅靠听力与杀手的直觉，就成功躲过道里的机关，迅速到达大平层。
再次睁开眼，她看到的是一面面高大的卷宗密集柜，架上摆着卷宗，一摞压一摞，一眼望不到头。
血液突然不断翻腾，那种不受控的感觉再次袭来。
耐心。
之前她已经为此鲁莽念头付出代价，她不能重蹈覆辙。
姜姝调整呼吸，在一排排标有各种案件类型的卷宗密集柜间，寻找标着“灭门案”的那一排。
不多时，她站在某一排卷宗密集柜前，停下脚步。
建朝以来，全天下各地的灭门案件，有天上的星星那么多。
其中某一本卷宗，藏着她寻觅数年的真相。
那股激动再也克制不住，姜姝脸上的肉颤动着，眼里迸发出一股狠辣劲。
她一目十行地浏览，目光在中间几排停了停。
她把呼吸放到最轻，缓缓伸出手。
“谁？谁在那里！”
如惊弓之鸟般，姜姝飞快躲在后几排密集柜中间。
在其中一排里，她发现了一只后腿受伤，奄奄一息的野猫。
她抱起猫，慢慢走出来。
“方才我给猫喂食，有条黄鼠狼咬了猫，猫跑到这里，我就追到了这里……”
她抱着猫，像是知道自己做错了事，声音颤颤巍巍，脸色灰白。
谢连眉头狠狠一皱，“猫能钻洞进来，你呢，你是怎么进来的？”
他迅速上前，夺过姜姝怀里的猫，在她身周绕了绕。
没发现她身上藏有赃物。
姜姝指了指身后一扇破窗，“窗纱被猫挠破，我是窜窗进来的。”
谢连不相信他这番说辞，扯住她直往屋外走。
“知院，屋里进来个外人！”
俩人出来时，谢让正站在屋外，训斥下属，“黄鼠狼这等畜生都能进到审刑院里来，你们是干什么吃的！非等畜生把卷宗咬坏才知道行动？”
