“你莫要忘了，自个儿挨的那四十八杖，就是你大母的态度，也是萧家的态度，四郎怎么还不明白呢？”
萧煜冷静道：“既然都挨了，总不能白挨，我若就此罢手，岂不是白挨了一顿打？”
赵三郎：“……”
萧煜：“我没疯，我头脑很清醒，也明白三郎的道理，可是有些事情就是不需要讲道理。
“你若与父辈讲道理，他们永远都是礼义廉耻的那套，用权威告诉你什么是道理。
“我就是不甘心，为什么讨个媳妇儿不能讨自己喜欢的，非得按他们的意愿，大家都欢喜，唯独自己不欢喜？
“你说沈氏与我不是一条道儿的人，我们都没有正儿八经走到一起，怎么就断定不是一路人？
“就算她要回绝我，我也要当面问清楚，而不是偷偷摸摸跑了，让我一地鸡毛，满地狼藉。
“我不甘心，如果阻碍我们的是门户，那就屏弃门户。
“我想让她评判的不是我的背景，而是我萧煜这个人。就算她要回绝，我也得亲耳听她拒绝，彻底死了这条心。
“若不然，这道坎我过不去。就算今日自我麻痹淡忘了，日后想起此事，总会如鲠在喉。
“三郎你我打小厮混在一起，算是我求你了，沈氏对我而言真的很重要，我是把她当做正妻去看待的，如若不然，何苦这番折腾？”
那时他说话的态度难得的正经诚恳，赵三郎没好气戳他的脑门子，“执迷不悟。”
萧煜又费了好一番口舌，赵三郎才勉强应允下来。
把事先准备好的信函塞进赵三郎手里，萧煜再三叮嘱，t切莫强迫沈映蓉主仆，只拖住她们，等到他亲自前来面见即可。
不管最后是什么结果，他都想亲自见一见沈映蓉，把这事掰扯清楚。
赵三郎知晓他的脾性，倒也没有多说什么。
不撞南墙不回头，便让他去撞一撞好了，知道疼了，自会回头。
也亏得结了这么一个兄弟，赵三郎回去安顿一番，跟家里头说自己要去庄子待一阵子，领着家奴出了门。
他并不清楚沈映蓉她们走的是水路还是陆路，索性和家奴分开追拦，他走陆路，家奴走水路。
当初沈映蓉从宜州进京走水路耽搁了两月，走陆路则还要远些，她怕萧煜追来，故意走陆路兜圈子。
最初忙着出京畿，她们马不停蹄。
入到齐州地界后，便稍稍放慢了速度，因为马车颠簸实在吃不消。
算起来她离京已经有二十日了，沈映蓉并不怎么担忧，因为是萧老夫人放她走的，萧家定会想法子拖住萧煜，不让他再生事端。
春日一片生机勃勃，钟家的李二郎行事稳重，沿途都很顺利。
他们多数是白日赶路，晚上则歇在官道上的客栈里，若是太偏，就进村落借宿。
现在世道太平，一路过来倒也没有遇到盗匪。
沈映蓉主仆衣着朴素，皆是农妇装扮，脸上甚至还化了妆，平平无奇。
兴许是老天有意促成这桩姻缘，按说她们都跑了这么远，赵三郎未必能碰得到。
不曾想，他快马加鞭，沿官道日夜兼程。在沈映蓉她们入到青州时，竟然错过了，比她们跑得还远。
当时赵三郎骑快马进入青州，已经是沈映蓉她们离京的一个月后了。
赵三郎也没料到自己跑得太快，以至于错过。
他接连跑了十几日，也喊吃不消，便在官道的客栈歇了一日，结果沈映蓉主仆追了上来。
那时她们入客栈已是傍晚时分，赵三郎从马厩那边过来，瞧见几人，并未发现其身份。
翌日一早赵三郎就走了，上马时，沈映蓉几人也出来，继续赶路。
赵三郎看了她们一眼，并未发现异常，打马离去。
哪知走到半道儿上，才后知后觉意识到了什么。
赵三郎忽地勒停马儿，细细思索一番，越想越觉得那几人可疑。
为了证实自己的猜想，他当即在官道上停留，抱着碰碰运气的态度等后面的马车。
不出所料，在树荫下等了一个多时辰，才看到熟悉的马车前来。
赵三郎当即去拦截。
李二郎见路上有人，连忙勒停马儿，不客气道：“你是什么人，何故挡道儿？！”
赵三郎行拱手礼，说道：“请问这位郎君，马车里的人可是沈娘子？”
听到这话，李二郎心头一惊，马车里的沈映蓉主仆顿时诧异恐慌不已。
李二郎皱眉道：“什么沈娘子？车里是我李家的亲眷。”
赵三郎不信，喊道：“沈娘子，我是赵三郎，今日来寻，并非是为难你，只为与你说几句话，还请沈娘子露个面。”
沈映蓉不敢吭声，魏氏和青禾着急不已。
李二郎不快道：“你赶紧闪开，勿要拦着我赶路。”
赵三郎执意道：“今日这路我是拦定了的，除非你让我见一见马车里的人。
“这位郎君想必是受了钟家之命护送主仆回宜州的，我赵弘是武安侯府的人，若是伤及分毫，自会寻钟府讨公道。”
听到武安侯府，李二郎一时不敢动粗。
他自信手上功夫是能拿得住那年轻郎君的，但怕连累主家。
场面一时陷入僵局，赵三郎继续道：“还请沈娘子赏脸，见我一见。”
马车里的主仆三人一时拿不定主意。
也不知过了多久，沈映蓉才咬牙打起帘子，不客气道：“赵郎君何必跑这趟？”
赵三郎听到她的声音，心中一喜，行礼道：“沈娘子可让我好找，为着寻你，我日夜兼程，马不停蹄，总算遇见了。
“方才我说过，不是来为难你的，自不会让你难堪。
“我是为送信而来，四郎挨了家法，被府里打了四十八杖，床都下不来，你大可放心，他不敢来拦你。”
听到萧煜被打了，沈映蓉皱眉。
这事到底是她不告而别，问道：“可有伤到筋骨？”
赵三郎：“我去瞧过，皮肉伤，这都一个月，应是好了。”
沈映蓉不再多言。
赵三郎继续道：“可否请沈娘子单独一叙？”
魏氏担忧道：“娘子……”
沈映蓉做了个手势，“他是武安侯府的人，我不能为难钟家。”
魏氏闭嘴不语。
沈映蓉由青禾搀扶下马车，赵三郎见她们下来，做了个“请”的手势，主仆行至阴凉些的地方，青禾退到一旁。
赵三郎行了一礼，沈映蓉还礼。
“实不相瞒，我来这趟，是受四郎之托。
“沈娘子不辞而别，自有你的理由，他也不会再追问，只是到底不甘心，有话想问你。”
沈映蓉道：“赵郎君请问。”
赵三郎正色道：“他想问，倘若你与他没有门户这些背景因素，是否能结交。”
沈映蓉愣了愣，回答得很果决，“不能。”
赵三郎沉默了阵儿，从袖袋里取出萧煜交给他的信函，双手递上。
沈映蓉没接，只问：“这是？”
赵三郎：“这是四郎让我转交与你的。”
沈映蓉这才接过打开看信笺，意外的是里头写着萧煜的致歉信。
沈映蓉的心情一时有些复杂。
她从来不知道，那混账东西居然也有低头的时候。
但一封致歉信就想让她回头，不免好笑。
沈映蓉平静地收起，淡淡道：“赵郎君要说的话已经说了，要让我看的信也看了，我还是那句话，不会跟萧四郎有任何交集，你可以放我走了吗？”
赵三郎无奈道：“不能。”
沈映蓉心中早有猜测，不禁被气笑了，“我就知道你们这些权贵惯会仗势欺人。”
赵三郎严肃道：“我这么跟你说，诚然四郎把你带进京有他的错处，可你借钟家之手不告而别，以至于他被打了四十八杖。
“沈娘子觉得，以四郎执拗的性子，他会甘心无疾而终吗？”
沈映蓉沉默。
赵三郎：“四郎的性子你应是清楚的，他想求娶你，并非嘴上说说而已。
“不管你是何种想法，他都希望你能堂堂正正与他掰扯清楚，不要带门户偏见，以人为本论一论。
“就算拒绝，也希望能面对面拒绝，而非不告而别，让他落下不甘心，给余生留下遗憾。
“这是四郎求我来拦下你的诉求，他想见你一面，想堂堂正正谈一谈这桩事。
“至于沈娘子眼里的门户，他自己会处理，无需你费心。
“你只需论一论他这个人，是否是良配，是否值得托付，仅此而已。
“起初我这个局外人其实是不理解的，后来仔细一想，四郎才不到二十，在他年轻的时候遇到一个自认为合适的人，倘若所有努力都白费，事后想起来，只会惋惜，但不会遗憾。
“可是若还未用尽全力就放弃，事后回想，多半会如鲠在喉。
“我希望沈娘子能给他最后一次机会让他彻底死心放手，让这个年轻人从泥潭里爬出来。”
沈映蓉沉默了阵儿，说道：“我若不呢？”
赵三郎：“沈娘子在京里时，我赵三郎可曾为难过你？”
沈映蓉：“不曾。”
赵三郎行大礼，“还请沈娘子许我赵弘颜面，我吃了十几日的灰跑到这儿来，着实不易。”
沈映蓉沉默。
赵三郎倒也没有为难她，却让她很为难，因为她知道，今日无论如何都是走不了的，倘若他执意阻拦，钟家不敢去得罪。
她不能忘恩负义，总得替京城的钟府考虑。
最终权衡再三，她冷静问道：“你意欲如何？”
赵三郎应道：“还请沈娘子暂且在青州落脚，我会传信回京，四郎自会亲自过来一趟，与你见一面，只要掰扯清楚，便不会再作纠缠。”
沈映蓉没有答话。
赵三郎继续道：“若沈娘子信得过我，我自会拦着四郎胡作非为，毕竟我是盼着他好的，不想他再生事端。”
沈映蓉沉吟片刻，方道：“他不是挨了板子吗，还跑得动？”
赵三郎：“这无需沈娘子费心，跑不跑得动他自会拿主意。”又道，“你若想彻底摆脱他，便给他一次机会，让他彻底死心。”
沈映蓉并未当面回答，只道：“且容我好生考虑考虑。”
赵三郎：“好。”又道，“我同你们一道儿，若沈娘子考虑清楚了，我也好做安排。”
沈映蓉没说什么，只往马车那边去了。
第四十章 萧煜追妻
李二郎见她过来, 看了一眼赵三郎，t问道：“沈娘子作何打算？”
沈映蓉道：“劳李郎君继续前行。”
李二郎点头，一行人陆续上马车往前。
魏氏到底忧心, 握住沈映蓉的手道：“这都走一半了，岂有折返回去的道理？”
沈映蓉没有答话。
青禾小声道：“武安侯府得罪不起的, 钟家这般出手相助, 娘子断不可忘恩负义。”
魏氏急道：“那可如何是好？”
沈映蓉的心里头也有点乱, 应道：“且走一步看一步。”
之后三人各自沉默, 谁也没有说话。
她们绞尽脑汁琢磨怎么打发赵三郎, 无奈赵三郎就像跟屁虫一样, 不紧不慢地跟在马车后，压根就没有放人的意思。
打也打不得, 哄也哄不走, 当真叫人为难。
她们承了钟府的恩情，自不能叫李二郎不好做人, 魏氏出主意道：“既然没法把赵三郎甩掉, 不若娘子就暂且安置在青州，从长计议，如何？”
沈映蓉迟疑道：“为今之计，也只能如此。”
青禾皱眉, “难道娘子真要等着见萧四郎一回吗, 万一他发了疯，那才叫难缠。”
魏氏：“这就得让赵三郎做担保人，大家都君子协议，倘若没能谈好, 便不能阻拦娘子回乡。”
青禾：“赵三郎管用吗？”
沈映蓉：“青禾你还有什么好想法，只管说来。”
青禾：“……”
沈映蓉深思道：“赵三郎的话也有道理, 总归是我不辞而别，萧四郎既然想要我的答案，我便亲口与他说清楚，让他彻底死了这条心。”
于是傍晚时分马车进了当地的一个县城，赵三郎差仆人去定客栈下榻。
一行人安顿下来后，沈映蓉跟李二郎商议目前遇到的难题。
那李二郎倒是个仗义的，只道：“只要赵三郎敢强人所难，我李某定饶不了他。”
沈映蓉感谢道：“李郎君的好意我心领了，但他好歹是武安侯府的郎君，若是把他得罪了，钟郎中定会受牵连。
“现下那萧四郎非得见我一见，我们主仆商议一番，暂且在青州落脚，与他彻底做个了断，再回宜州，可会耽搁李郎君行事？”
李二郎摆手道：“沈娘子做下决定就好，我受家主之命，务必要把你们安全护送回乡，就绝不食言。”
沈映蓉起身行礼道：“有劳李郎君费心了。”
李二郎还礼，“沈娘子客气了。”顿了顿，提醒她们道，“萧四郎在京中声名狼藉，此次过来，万一又生事端，诸位可想好了应对的法子？”
沈映蓉：“还请李郎君指点一二。”
李二郎严肃道：“我在京中多年，对那些权贵门户也了解一些，若沈娘子决定暂且落脚，就得与赵三郎约法三章，让他做中间人。”
沈映蓉笑了笑，“我也正有此意。”
李二郎：“武安侯府也算声誉不错的，除了去年的聚众招妓闹出事端来，之前一直都挺规矩，想来赵三郎应该靠得住。”
沈映蓉：“我之前在京中时与此人有过接触，倒也正正经经，不曾为难过我。”又道，“他与萧四郎私交关系甚好，想来应该知晓分寸。”
李二郎点头，“沈娘子心中有数就好。”
最终经过一番权衡利弊后，沈映蓉答应了赵三郎的请求，愿意在青州的封县暂且落脚。
不过有条件，那就是赵三郎做担保人，如果与萧煜谈崩了，他需得协助她们回乡，不得阻拦。
赵三郎答应下来，于当夜亲自写下担保书，沈映蓉反复看过这份君子协议后，才没做计较。
翌日赵三郎把随身携带的信鸽放走，让它回武安侯府报信。
随后便差仆人在该县租合适的住宅，因为萧煜从京中过来要耽搁好些日，他们总不能一直住在客栈。
在信鸽飞往京中时，那边已是闹得满城风雨。
原是萧煜夺人-妻的消息不知从何处传了出去，国公府一时被推到了风口浪尖上。
萧煜也老实许多，屁股上的伤已经痊愈得差不多了，不敢出门。
