虽说瑠加最初就已有了意向，但今年她心仪的部门不需要医疗忍者，所以目前还是留在医院工作，而凯班也已成立一整年，宁次等人经过许多任务磨炼，也都从最初的青涩成长为经验丰富的下忍。
瑠加数着日子等待第二年的部门招新，医疗组组长忽然召集所有下忍，宣布临时有个需要医疗忍者出外勤的长期任务，问有没有志愿者。
光是“外勤”与“长期”两个关键词就已让大多数人退缩，最后还是瑠加站了出来，组长十分欣慰，让她第二日去任务交接处报道。
翌日，瑠加意外地在任务所见到了熟悉的人们。
凯班和卡卡西班全员到场，佐助眼中同样闪过一丝惊讶，天天率先喊出声，“诶！这不是瑠加吗！”
宁次倚在墙边：“莫非你就是这次同行的医疗忍者。”
“看来人都已经到齐了。”猿飞日斩敲了敲烟斗，所有人安静站好，“此次任务交给三班和七班共同执行，任务等级为C，并应委托人要求配备一名医疗忍者，所以就拜托各位了，希望你们合作顺利。”
鸣人开心得跳起来：“好耶！是C级任务！终于不用挖红薯了——呐，呐！三代爷爷，我们具体要干什么？”
“简单来说，是送嫁。”一位老嬷嬷推门而入，不急不缓地走到三代目身边，她白发苍苍，步履蹒跚，在这个炎热的夏日居然一丝不苟穿着和服，五官仿佛要陷进树皮似的皱纹中去，但唯独那双眼睛是漆黑明亮的，“老身是此次任务的委托人，受我家老爷之命委托木叶忍者护送小姐去邻国和亲。”
鸣人自老婆婆开口五官就皱成了包子，“这位老婆婆说话的腔调……好难听……”
“嘘！”小樱一个箭步捂住他的嘴，“笨蛋鸣人！怎么可以当着人家的面讲啊！”
“真是没见识的粗陋小鬼。”老嬷嬷冷哼，“此乃我们霜之国贵族才能习得的语调，贱民自然闻所未闻，看在你乳臭未干的份上，老身不与你一般见识。”
此番话音刚落，就连原本劝阻的小樱也恼了，转变为鸣人同一战线，鸣人不满地嚷嚷起来，“哈？?——你这个满脸皱纹的老太婆，我才不是粗陋小鬼！还有啊，说谁是贱民呐！”
天天额角蹦出两根青筋，凑到瑠加身边咬耳朵，“这个阿婆，有点令人不爽呢……”
“毕竟是委托人。”瑠加挤出一个僵硬笑容，“看着酬金的份上，算了吧。”
“听闻木叶的忍者十分专业，可三代目大人，恕我直言，这几位似乎都弱不禁风呢。”老嬷嬷毫不客气地扫视一圈，“看起来连给我家小姐端茶倒水的力气也没有，而且都笨笨呆呆的，尤其是这两位带队上忍，一个眉毛粗得有碍观瞻，一个看上去无精打采，他们真的能保护好小姐的安全吗？”
在场的各位不由嘴角一抽，鸣人气得跳脚，就连佐助和宁次都皱起眉，众人脑海中不约而同浮现一个想法。
这次的委托人，真是让人火大——
最终在鸡飞狗跳和三代目的劝和中，木叶忍者护送着霜之国贵族队伍出发了。
此次任务分为两个阶段，第一阶段是护送在木叶修习茶道的贵族之女千穗理小姐回到霜之国，等备好婚礼行装后，再开启第二阶段护送她前往邻国刃之国和亲。
众人按照队形跟随车驾缓缓走着，霜之国位于木叶北方，是个处于极寒之地的小国，以松木闻名，当地出产的木材不仅坚实防腐，且都有一股淡淡的香气，但因产量稀少，在市场的价格一直居高不下。
贵族的车驾豪华非常，除老嬷嬷外，小姐还有四个侍女和数个侍卫随行，个个垂眸不言，服饰统一，显然都经历过大家族的规训。千穗理小姐头带面纱，自出发后一直坐在车中，大家都未曾见过她的真面目。
“哦呀，女版卡卡西老师。”
鸣人耍宝做了个鬼脸，把小樱逗笑了。粉发少女看了一眼身旁神色淡淡的佐助，视线悄悄望向车队尾端的那位医疗忍者。
从方才就发现了，那个人的刃具包上挂着佐助君在波之国买的挂件。
当时小樱问佐助为什么买两个，对方只轻描淡写地说送人。自那之后樱就一直有些在意，如今终于见到了礼物的主人。
那个人似乎看起来与凯班关系很好。
虽然自任务开始佐助与她未曾有过交谈，但樱敏锐的发现，佐助君好像有意无意关注着她。每当对方与凯班人讲到趣事笑成一团的时候，佐助君也仿佛被笑声感染勾起唇角。
尽管那弧度细不可察，但樱能感受到少年周身的气息变柔和了。
七班与凯班分别在车队首尾看护，瑠加与天天走在一起方便闲聊。小李还是一如既往有活力，不顾众人劝阻承担了所有人的行囊，与阿凯倒立着比赛修行，众目睽睽下四脚朝天的两个绿色身影绝尘而去，留下满头黑线的宁次等人原地吃灰。
“真是拿他们没办法。”天天道，“你肯定想不到我这一年有多难熬。”
“至少……感受到青春了不是吗！”
瑠加话音未落，一旁的宁次忍不住嗤了一声。
“话说，你们今年不准备参加中忍考试吗？”
“凯老师认为我们还需要磨炼，得再执行一年任务才行。”天天笑，“听说今年的中忍考试在雾隐举行，那里气候潮湿，对于我们来说水土不服也会影响发挥吧。”
宁次突然问，“你要参加？”
“我还没想好，只是听说今年有专门针对医疗忍者的晋升赛场，我想去试试。”
“如果决定去，就要做好万全准备。”宁次还是如从前那般一丝不苟，“传闻考试中的生存试炼十分危险，如果你没有把握，我们可以和从前一样陪你特训。”
“那再好不过了！”瑠加有些感动，“如果通过考试，我一定请你们大吃一顿！”
车队的行进速度十分缓慢，时不时停下休整。这轻松的路程对于木叶忍者们来说并不疲惫，纷纷坐在一旁，远远瞧着侍女们熟练地起锅煮茶，拿出精致的糕点献给千穗理小姐。小姐也从不下车，偶尔门帘掀起，露出一截小臂和纤细的手指。
鸣人盯着那个严严实实的车厢，边摩挲下巴边苦恼皱眉，小樱见他这幅模样不由好奇，“你怎么了？”
“呐、呐，小樱，我有个问题啊——大小姐在车子里是怎么上厕所的啦？”
“笨蛋，你关注那么奇怪的点干嘛啦！”
“你看她喝了好多茶，吃了三次点心，居然都不要小便吗……”
“啊——真是受不了你了！”
佐助无语地看着两个队友拌嘴，内心把“大白痴”默念了一万遍。
队伍终于在傍晚到达木叶与汤隐边境，老嬷嬷宣布今日在此休整，财大气粗地包下了一整间温泉旅店，忍者们被安排在了最外围房间，下忍们男女分住，两位带队上忍合住一间。
当三个女孩推开房门时，异口同声发出“哇”的赞叹。
入目是宽敞的房间，包房自带小庭院，夕阳映照着庭院中的红枫树，竟然还自带一个水汽袅袅的小温泉池。
天天迫不及待地解下行囊，“太好了！晚上可以泡温泉放松一下！”
“不愧是贵族，真是大手笔。”小樱去隔壁男生的房间串门，两边格局一致，鸣人高兴得手舞足蹈，“太棒了！简直和度假旅行一样！”
宁次一边收拾行李一边泼冷水：“别忘了此行的任务，晚上不能松懈，随时注意委托人的安全。”
鸣人像泄了气的皮球，“搞什么，不解风情的家伙，晚上还想和小樱一起泡澡的说……”
“想都别想笨蛋鸣人！”
瑠加走进庭院中，眼前一池小小温泉雾气氤氲，清澈见底，偶尔有飘落的枫叶落入水中，不难想象进去泡一泡得有多享受。
真不愧是汤隐啊，以后退休就来这里养老好了。
瑠加这样感叹着，忽闻外头传来“集合”的声音。阿凯与卡卡西将部下们召集，银发上忍宣布了今晚的守夜计划，“以三人为一组，守在旅店周边警戒——入夜后第一班：宁次、李、鸣人；子夜第二班：我、佐助、瑠加；最后一班：阿凯、天天和小樱，以上……”
未等卡卡西说完，底下传来两个异口同声的抗议：“为什么我不是和佐助君/小樱一组啊！”
“抗议——无效。”卡卡西把两个孩子按下，一副计划通的模样：“我就料到，为了保证守夜效率，你们三个感情线复杂的家伙还是分开的好。”
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想看菜鸟下忍们一起执行任务，这几章轻松一下顺便搞搞感情线
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第十四章 寒霜之行：其二
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由于天黑后就要开始守夜，下忍们争分夺秒吃完晚饭，都迫不及待地进了温泉池，此刻距离夜幕降临还剩不到一小时。
三个女生坐进温泉中，舒服得同时长叹一声，
“哇……简直是人生享受。”小樱放松地趴在岸池边，“景色真好啊，如果是下雪天会更漂亮吧。”
“再往北走两日就会经过铁之国，听说那边常年下雪，到时就能看到雪景了。”
瑠加脑海中算了一下路程，“听说霜之国在铁之国更北的地方，会很冷吧？”
“没去过诶。”天天笑起来，“但我带了足够厚的衣服，如果冷的话我可以借给你。”
小樱好奇道，“那千穗理小姐和亲的刃之国呢，似乎从没听说过。”
“是的，这是一个近几年才建立的，以打造兵器出名的小国家。”涉及到天天的专业领域，她侃侃而谈起来，“我对比过刃之国与其他地区打造的兵器，刃之国的确更为精良，就连木叶很多忍具店都是从刃之国进口的呢，但这个国家的风评却不太好。”
“怎么说？”
“刃之国的前身是由几个锻造世家联合组成的集团，在第三次忍界大战时贩卖兵器大赚一笔后建国，虽然战争结束了，但之后刃之国通过不正当手段引起了周边小国的争斗，以此大发战争财，与许多国家的关系都很紧张。”
小樱不由担忧起来，“那岂不是会很危险，难怪要委托忍者护送了。”
“不用担心小樱！有我在，我会保护好你的！”
突然响起的男声让三个女孩子吓了一跳，原来隔着木质围墙男生们也在泡澡。小樱气得捏起拳头，“鸣人——！你是不是一直在偷听我们讲话！突然出声吓死人了！”
“哪需要偷听嘛，这里是露天诶，听的一清二楚的说！”
“刚刚是谁往墙边凑的，明明就想偷窥吧你这个大白痴。”
“我才没有！啊——！混蛋佐助，干什么出卖我！”
“但是鸣人君，刚刚如果不是宁次拦住你的确已经得逞了，这样不好。”
“粗眉毛你住嘴啦！”
墙另一边的女生们飞速裹好浴巾，小樱怒发冲冠，气冲冲去找鸣人理论，瑠加只听隔壁一阵鸡飞狗跳，男生们兵荒马乱地冲出房间。一墙之隔的澡盆子与水花乱飞，时不时传来鸣人的哀嚎声。
“唉……真是一团糟。”天天扶额。
夜幕很快降临，以宁次为首的第一组成员收拾整齐，小李身边站着鼻青脸肿的鸣人。
“嗯？”卡卡西惊讶，“这是怎么了？”
回应他的是鸣人呜呜噫噫的哼唧。
“总之……到子时前就拜托第一组了，宁次，麻烦你多操些心。”
“明白。”
众人目送三个少年跃向屋顶，无精打采的鸣人是被小李提走的，这滑稽的画面不由引得佐助轻哼一声，“那个白痴。”
前夜十分平静，瑠加在屋内浅眠了一会，佐助与她同时推开房门，二人没多说什么，在中庭与卡卡西会合，正巧第一组的下忍们也回来了。
“一切正常，半径一公里内没有发现敌人。”
“好，辛苦了。”卡卡西内心赞叹了不愧是洞察力第一的白眼，对宁次十分欣赏，“接下来交给我们吧。”
温泉旅店占地面积不大，卡卡西隐蔽在东侧的树丛中，瑠加和佐助在房顶各占一角警戒。夜色渐深，月上中天，除了偶尔吹拂的夜风和虫鸣，并没有任何异常。瑠加搓了搓发冷的手臂，盯着远方不同于木叶的景色发呆。
“冷？”佐助忽然出声，“冷就回去拿外套，我替你看着。”
“不用，再有一会儿就结束了。”瑠加从包里掏出一颗糖果，“吃吗？”
两人同时被柠檬糖酸得一激灵，昏昏欲睡的困劲一扫而光。瑠加含着糖，正为自己的松懈有些愧疚时，忽然瞥见卡卡西正倚在树杈上悠闲地看小书。
带队上忍都在偷懒，想来也无妨。
瑠加百无聊赖地晃了晃腿，忽然灵机一动，“卡卡西老师看的是小说吗？”
“怎么了？”
“好看吗？”
佐助眉毛一挑，“你不会是想……”
瑠加比了个嘘的手势，只见她双手结印，眼中浮起血色勾玉：“我想试试能看到多远，能不能看清书……”
视野逐渐变得宽广，瑠加屏气凝神，注意力集中到对方打开的书页上，忽然一只手捂住了她的眼睛。佐助扑了过去，因为匆忙而动作幅度过大，两人险些从屋顶上滚下去，堪堪挤在斜坡屋顶上保持平衡。
瑠加眼前一片漆黑，她扒住对方纹丝不动的手臂，慌道，“！——怎么了突然……？”
佐助咬牙，压低声音，“不许看，眼睛关上！”
“要掉下去了……你先松手！”
“先关上！”
卡卡西被房顶上的动静吸引，从小书中抬起头，“佐助，发生什么事了吗？”
“没、没有！”少年从屋檐另一边露出半个头，“一切正常。”
“嗯？”银发上忍挠了挠头，“瑠加呢？”
佐助身旁的屋檐后伸出半截手臂，“我在这里——”
“搞什么。”卡卡西不以为意，轻叹一声，“年轻人真复杂，第四人的感情线吗……”
瑠加终于从对方的桎梏中挣脱，“你干什么突然扑过来，吓我一跳。”
佐助咬牙，欲言又止：“总之，不许看……不是什么好东西。”
“已经看到了……不就是‘那种’书嘛。”瑠加没好气地整理头发，忽然想到了什么，转向佐助，“等等，你……你之前是不是也这么干过？不然你怎么知道书的内容？”
“我……”少年羞恼地红了脸，叹息一声，“才不是故意的，是不小心看到的。”
“真的吗？”
“那是当然的吧！谁会对那种东西感兴趣！”
卡卡西远远看着房顶上两个拌嘴的小鬼，心想，从前怎么不知道佐助有个这样感情好的朋友，樱大约又要伤心了吧，以后的第七班也不会太平呢。
“昨晚屋顶什么动静，是敌人吗？”翌日一早，老嬷嬷神色紧张，“我还听到有打斗声。”
