这是叶果无法接受的尖锐比喻，不明白为什么在某些觉知上像是瞎了聋了一样。
“我需要一些时间。”她努力让自己平静下来。
“我带你去一次藏家的家吧。希望对你有帮助。”宗跃说。
第33章 62 半朵绽放的花
“占用你大半天的时间，她住的远，单途得四个小时，我们早点出发。”宗跃说。
周日，他一早到叶果小区门口接她，出城上了浙江方向高速。
“她是一位室内设计师，几年前我做过专访，她是白小姐的朋友，名字有点长，她愿意大家叫她茶茶。”宗跃边开边介绍。
叶果留意到后座地上有一盆粉色茶花，装在白瓷盆里，已经完全开放了，属于花店里最显眼的商品。还看到后座上有个淡绿色水杯，是宗跃帮她准备的那个，像人一样绑着安全带，“坐”在后座上。
“杯子帮你拿来了。”宗跃说。
“啊，好。”叶果其实故意不用。
他们之间的插曲破坏了某种融洽，车内很快陷入了沉默，宗跃提议：“睡一会儿吧，到了叫你。”
叶果口头答应却睡不着，但还是眯着眼睛。
宗跃开车很稳，遇见大型货车会避开，其他时候不会主动变道。过了高速和跨海大桥，他们拐进一个渔村，看起来富裕，有许多白色的像是自建的小别墅。
“这里附近有贡盐晒场，现在还会用古法手工晒盐。可惜海滩沙子不够细。”宗跃把车开进停车场。
叶果以为藏家在这里，但出了停车场又步行上栈道，去码头搭摆渡船。
“她家和工作室在岛上。”宗跃说。
叶果只在书里看到过这一类人，荒岛上离群索居的艺术家，像那种世外高人，上了摆渡船才知道他们要去一个度假村。
“太累我就不来了。”宗跃在船舱里坐下，“早知道刚带杯咖啡上来了。”
下了摆渡船，上岛还有摆渡车。设计师的房子在山腰上，一栋白色的房子，石阶向上，沿途有浓密的树木，偶尔出现一个长着青苔的石头小和尚。
“都是单瓣茶花。”宗跃单手抱着送主人的茶花。
那位女士站在石阶尽头，披着一条尼泊尔风的毯子，头发有一种整洁的蓬松感，戴着黑框眼镜，没化妆。
“宗跃，真是好久不见你了。”她和宗跃行贴面礼，又和叶果握手，“你好！你是叶果吗？我是茶茶。你好可爱！外面风大，快进来！”
这位设计师有着外观漂亮的房子，内在很符合设计师的真实环境，东西有些杂乱，就像画家工作室很难做到整洁，但主人丝毫不在意。
这里的氛围也有些特别，空气中有阴雨天旧木头散发出来的味道，还有轻微的香料气，靠墙摆放着东南亚风的木质佛像，粗瓷花瓶，或许都是古董。
宗跃把花放在餐桌上，上面一个粗瓷瓶里插着木本植物，桌子起来不像是餐桌而是会议桌。
“吃午餐了吗？”茶茶问。
“没吃。有咖啡吗？”
“冰箱里有速溶的，还有冷冻的素饺子。你是不是开车了？酒柜里有一支酒，这是给你的，等下拿走吧。”她摸了摸茶花的叶子，自言自语地赞美，“你的礼物都那么漂亮。”
“我喝杯咖啡。”宗跃打开了冰箱。
“午餐交给你了。我带叶小姐参观我的家，饺子记得不要焦了。”茶茶笑着说道。
叶果跟随主人走向房子深处，这里有更多手工艺品、靠垫和毯子，看起来是一个完全的寓所。茶茶说话的声音温柔，但有着通过宗跃认识的女性的普遍共性，一种隐形的力量感。
“那天在白庭看到你的画，我就很想见你。”茶茶说道，“和宗跃提了几次他才把你带来。我不知道你是那么可爱的，原来以为是一位很有气概的女孩子，就像 Pleine Lune 的那位 Jan。”
说完她又笑了，说：“抱歉，似乎不太好笑，我带你看一下挂画的地方，我想用它来区分工作区和起居室。”
那个位置是一堵白墙，墙后是地铺，放着一些打坐的蒲团和靠垫。白墙上挂了一幅画，一副坐佛木雕，中央似乎裂开了。
茶茶往地上的香炉里加了一把粉末香料。
“这幅画是我从家乡带来的，不算是画，是我装裱的木雕。我看起来或许和你们有点不太一样，我的父亲是印尼华侨，母亲是印尼的 Suku Jawa，我不算严格意义上的中国人。”
“您中文真好，”叶果靠近木雕画，“这画真漂亮，”
“它是我母亲民族的工艺品，我需要将它拿去修复，想要一副新的画，在这里挂上一幅能令我安心。”
“我在画，但似乎还没找到感觉。”叶果坦率承认。
“宗跃和我说了，也许我们更应该聊一聊，我也不希望只要一副普通的画，而是想通过它找到一些东西……如果你愿意听我的故事。”
她们走到房间的尽头，拉开玻璃门，走进外面的庭院里。
那里也种满了树，和上山时的那些很像，应该是单瓣的茶花，但没有一朵是盛开的，也许因为季节。
“我先生是中国人，他喜欢茶花，我的中文名字是他取的。我们在雅加达认识，十年前回中国创业，开了一家室内设计工作室，我们运气非常好，那是非常顺利的几年，让我们能我们买下这间房子，所有的植物都是我们一起种的。”
叶果羡慕这种关系的夫妻或者情侣，是她的向往的，但很快她感觉到茶茶情绪下坠。
“三年前，我的先生过世了…我们出差时遇到了事故，只有我活下来了，也是三年前，这幅木雕画裂开了…”她抚摸了一下头发，将毯子裹得更紧。
叶果屏住了呼吸。
“我活下来了，但花了很久时间康复，如今才恢复到一半，我很少出门，海风对我没有什么好处，但我还是想要回到这里，觉得他还在这里。”
叶果从进入这个屋子后，就感觉氛围舒适但时像是接近静止的，空间里有极缓慢的流沙。
茶茶的痛苦藏在平和之下，像已经能和它共处了。
“在我不在的时候，宗跃帮我找人照顾了花园，茶花树每年都会长出花苞，但总不到开放就枯萎。有时我在想…如果花开了，就可以尝试新生活了。”
那天，他们在客厅里吃饺子，还是有点焦。
宗跃狡辩：“冰冻的要煎透才安全。”
叶果微笑着吃完，心里却有点难过。
她听到了一个悲伤的故事，甚至觉得像是肩负了某种使命。回去的摆渡船上，她主动聊茶茶的故事，猜测宗跃应该知道。
“茶茶女士希望能有新的生活。”
“新的生活很近，只是她还没下决心。”宗跃望着窗外翻滚的海浪，“订购对照组的，是她的康复医师。”
当天晚上，叶果回家后马上开工，得到了新的构思，一张放入一点勇气的作品。
开启了构图后，进度就变得非常快。
第二天她下课就奔宗跃家，将已经完成的成品用深蓝色完全覆盖，堆上大面积的暗色色块，不是枝叶剪影，而是用刮刀复制了叶子形状一层一层堆叠，这种画法令画面充满厚重压抑的气氛。
她想到茶茶的庭院，树沉默，风也一起沉默。她想描了一缕弯月，看到月亮她的心情就会变好，接着迎着光的方向用浅色勾勒出树叶和蓓蕾的轮廓。
最后，她在枝叶空档间勾勒了半朵茶花，用了非常简练的方式，只花了几笔。当它在刮刀下绽开时，叶果感觉时间的流速加快，画面有了动态。
她知道自己得到了。
那个夜晚，她没有拍照，而是把节奏放慢，感觉能沉浸在画中休息，感受到舒展的疗愈感，也明白了自己为什么之前画不好。
她睡在宗跃家，又做了一个梦。
第三天晚上，画基本完成，叶果之后只会微调，甚至感觉微调的很少。
宗跃站在露台上拍照，打电话。
叶果看客厅的月季园，无法判断它和茶园的高下，又明白本来就没有高下。
宗跃走进来，她从他的表情里确认自己至少能得八十分。
“你的方向感不太好，发挥不稳定，但感受力非常好，找准了感觉，速度和情感密度会超出常人。艺术家和运动员很像，最后比拼的还是天赋。”
“您觉得这幅怎么样？”叶果想要更具体的赞美。
“Rebecca 的评价比我高。我只能说，现在可以期待对照组的那一副了。”宗跃像是故意不说。
叶果走向露台上的作品，感觉到它和自己之间的联结感，它是茶茶的梦，也是她的。
“比起钱，我更需要这些故事。”叶果说。
“我以为你有钱就够了。”宗跃微笑，又吐槽。
叶果望向画，陷入惯性的不确信。
“在想什么？”宗跃又问。
“我在想茶茶小姐对它是不是也有一样高的评价。”
“你画的是她的故事，不是吗？”
叶果摇摇头。
“我画不了别人的故事，只能画自己的。”说出这句话后，她整个人都轻松了。
她的梦中也出现了半朵绽放的花，知道那是什么意思，枯萎的蓓蕾上裂出花瓣的形状，时间的指针自动向前一格。
她在坦诚中找到了放松。
宗跃望着她，微微垂下睫毛，眼珠的颜色变深了。
“坦白有那么难吗？”
叶果知道他感受到了，这个人果然灵敏无比。
“很难。”她说。
“小笨蛋。”
宗跃凑过来，在她嘴唇上轻轻一吻。
第34章 63 春夜
他的吻轻得像风，如果闭上眼睛，大概分辨不出这吻来自男性还是女士。
叶果的心剧烈跳动起来，看到他眼中炽热的盼望，她的反应会令他决定下一步。
她不排斥他的吻，甚至非常喜欢，还希望能吻得更久，令她找到足够被喜欢的证明。
但她的迟疑又给他带来不确信，眼里出现了浅浅的煎熬，但在尚能忍耐的范围。
坦白一些。叶果想。靠近他，仰起脸。
他笑起来，得到了他想要的反应，热烈地捧着她的脸亲吻起来。
宗跃的嘴唇柔软滋润，像所吃所用的好东西都滋养了它，吻却又用力又深，现在变成了一个男性的有侵略性的吻。
叶果渐渐感觉呼吸困难，微微松开，换了一口气，二人继续吻在一起。他们似乎都期待太久，直到彼此窒息才松开。
叶果想要挣脱，又被一把捞回怀里。宗跃靠在露台的墙上，下巴支着她的额头。
“差点被你气死，好几次。”
“我不是故意的。”她抬头看他。
“我不听。”宗跃又亲过来。
直到叶果说要进客厅，他才松手，但进客厅叶果的手又被牵住，不让逃跑似的，被拉着倒向已经坐在沙发上的宗跃，扑在他身上。
“说只要合作的是谁，哭的是谁，收钱喜笑颜开的又是谁？”二人四目相对，宗跃露出坏小子的眼神。
“不是我！”叶果想爬起来，又被他环住。
“今晚…住下吗？”他的呼吸落在叶果的脸上。
叶果趴在他身上，脸发烫，摇摇头。
宗跃露出无奈的表情，说：“好，我送你回去。不过要先洗个澡，十分钟。”
那晚他们叫了出租车，坐在后排。宗跃主动牵住她的手，二人十指交扣。
叶果很多年没有这种经验，被另一只更大的温暖的手握住，比吻更令她心动、心安。
夜深了，叶果家的小区一片寂静，走在路上，偶尔有一两只跑过去的野猫，和二万差不多大。
宗跃一直送到楼下，不舍地问：“明天还见面吗？”
“现在…已经是明天了。”叶果看到小区液晶屏上的时间。
“那今晚见面吗？”宗跃追问。
“见，不过我也要回家。”叶果说出这句话时，遥远的记忆插入进来，提示着她慢一些……更慢一些。
“你说了算。”宗跃的声音又低又温柔。
他虽然会露出这种狡猾的的聪明的小表情，但如果要将人区分为猫系或者犬系，他还是属于犬系，虽然自我，但也可靠，自律，令人安心。
“太晚了，我进去了。”叶果说。
宗跃扶着她的额头，亲了一下。
“盖个戳！”他笑着后退几步，“快去睡觉！不然就跟我回家！”
叶果转身逃上阶梯，回头发现他还在原地看着她，走进大楼，又折回来看，发现他还在原地。
“这次换我看你走！”叶果抗议。
宗跃笑着转身，几步后又回头说道：“今晚一定要见！”
“知道了！”叶果和他挥手。
他笑着离开，在隐入小区的黑暗之前，跳起来拍了一下路边广玉兰下垂的枝叶，像完成一个漂亮的扣篮动作。
那个凌晨，叶果沉浸在松软，迷糊、兴奋的心情中，洗完澡迫不及待看手机，钻进被窝还在语音聊天，直到三点，才相互催促对方睡觉。
放下手机，她立刻睡过去，做了一个被云朵裹住的梦，每条脚趾缝和手指缝都被云絮塞满，又软又痒，醒来时还抱着被子一角，流口水了。
第二天，叶果一早去爸妈家蹭饭。
“什么时候可以休息啊。”叶妈给她盛稀饭，今天的米粒又软又糯。
“很快好了！”叶果觉得米汤叶又甜又稠。
“画完就休息一段时间，一点个人生活都没有了。”叶妈说。
叶果点头，笑了。
“笑什么那么开心？”叶爸问。
“画完了…开心……”叶果又忍不住笑。
那天她正常上班，计划录两场课，画一些小画，还要将墙上的宗跃拿下来，往他的眼睛中绘上了更多的光点。
他望着她，眼中有明亮的光。
叶果还思考晚上的画，月色下旖旎的单瓣茶花，又有了很多种构图，觉得能做到美而自洽，又回忆起学院老师教的画法，试着和她的个人特点串联起来。
下午，她收到一束小小的冰淇淋花束，毛茸茸的泰迪向日葵，用绿色的纸包着，像宗跃送的裙子，被她藏在柜子里。
她拍了一张照片发给他。
宗跃：微笑.gif 本来想订一束大的，但你拿起来不方便。
叶果：我喜欢小的。可爱.gif
宗跃：几点下班？去吃饭？
叶果：八点吧，附近商场吧。我一下班就出来。
她尝到强烈想念一个人的滋味，在很多年之后。
宗跃很快发来预订信息，在之前和同事吃烧肉的商场顶楼，一家新开的西餐厅。
叶果下班后化妆，用宗跃给的口红，非常淡的裸色。她忽然非常想要试山茶花那样的颜色，热烈的，有视觉冲击的，带有强烈暗示的。
