他示意厨师自去忙，眼睛笑成了一道缝，招手让两人过来，近前时又不让坐：“等会，你俩背靠着站一下，我瞧瞧。”
陈琮不明所以，依言挨着颜如玉站了一回。
颜老头连连点头：“你俩个子差不多，都高高大大的，一看就精神。”
入座之后，又问陈琮年纪，听说过年就二十六了，仔细想了想，说：“年纪也差不多，跟阿玉一般大。”
陈琮平时跟人交流没问题，但颜老头这种，不好说是“人”，他不敢乱说话，只客套地问了句：“太爷高寿？”
颜老头摸着头发笑：“我过完年就九十二啦，你别看这头发好，都花钱植的，假的！来来来，吃，别拘束，咱边吃边聊。”
陈琮跟着假笑，心里说：嚯，又要九十二了。
***
厨师的手艺不错，每道菜都有独到之处，陈琮本着“安全第一”的原则，绝不乱说话，即便开口，也只夸菜，反倒是颜老头，问长问短，从店员问到营收，从房车问到女朋友，似乎对他极有兴趣。
也不知怎么的，话题突然就跳到陈天海了。
颜老头说：“听说你爷爷是老027号，八年前离家出走了？”
陈琮心里一突。
既然你先问，那我可就顺杆爬了啊。
他面色凝重地点了点头：“我都找他八年了，一点消息都没有。太爷年轻时入过‘人石会’吗，跟我爷爷见过吗？”
颜老头摇头：“我这人好看热闹，很多年前跟着家里人，是去凑过‘人石会’的热闹，但那是几十年前了，记不清了。”
这话倒没撒谎，他上一次去看热闹，是四十年前。
但四十年前那一次，在山村、乡下办的，平淡乏味，没什么记忆点。几百岁的人了，脑子像一面大筛网，只记得轰轰烈烈的大事，比如清军入关啊，文字狱啊，洋人烧了园子啊。
小事他不记得，前一阵子，阿玉还打电话来，问他知不知道人石会有个叫“姜红烛”的，他一点印象都没有。
他问：“八年了都没消息，那还继续找吗？”
陈琮回答得很得体：“那种倾家荡产、不顾一切地找，我是做不到了，看运气吧，有线索时，还是会去看一看，毕竟是我唯一的亲人了。”
颜老头奇怪：“不是还有你爸吗？”
陈琮苦笑：“我爸……疯了这么多年，说实在的，他对我来说，没爷爷那么亲。”
颜老头“哦”了一声，正要说什么，就见颜如玉面色略变，伸手去调蓝牙耳机的音量：“你说什么？”
说话间，他站起身往外走，眉头皱起，但也没忘跟颜老头打招呼：“干爷，你们先聊，我这有点事。”
他匆匆出了餐厅，径入小院，选了个僻静好说话的角落：“嗯，现在方便了，你说。”
听筒里，传来一个男人的声音：“系统自动报警了，显示那个男人绕着‘无欲.有求’店前店后，足有十五分钟。我们专门回放了他的片段，感觉这人目光飘忽不定、一直在观察屋子的外部结构，很明显是在踩点。”
颜如玉嗯了一声：“有拍到这人清晰的正脸吗？面貌上有什么特征？”
那头答：“拍到了，也比对出来了。是你们‘人石会’的，叫什么何欢。你跟这人有来往吗？这人怎么会突然跑干爷那转悠？”
颜如玉沉吟片刻：“前一阵子在阿喀察打过照面，见过，没来往，突然绕着咱的店转悠，是挺蹊跷的。行，我知道了，我会留意。”
***
颜如玉一走，陈琮满心不自在，虽说这货也不是什么好人吧，但有他在，饭桌上“正常人”的比例大点，总归要舒服些。
为了缓解这种不适，他紧拈了几筷子菜，装着吃得很认真。
正埋头大快朵颐，突然觉得，似乎有哪不对劲。
他抬起头来，目光转向门口，刹那间半边身子发木，险些没拿住筷子。
有一团灰蒙蒙的、人形的影子，正站在餐厅门口。
不是颜如玉，餐厅里有大落地窗，透过玻璃，能清楚地看到他正在假山边跟人通话。
那个影子向餐厅里走来。
厨师正在准备餐后甜点，但他好像完全看不到，熟视无睹，颜老头似乎也没看到，还在笑呵呵向着他劝菜：“吃啊，多吃点。”
陈琮心跳如鼓，后背上开始渗汗。
这是个掠食者，没错，之前，被姜红烛“点香”之后，他就能看到掠食者了，而且是人形，唯一的缺陷是看不清面目，只是一团邪诡的人形。
姜红烛是黑影，像一团浓黑的雾气，而这个人是灰蒙蒙的，颜色不同，同样让人窒息。
掠食者来这干什么呢，这个点，大家都醒着，吃饭的吃饭、通话的通话，难道说，这屋里，另有人在睡觉？
陈琮脑子里嗡嗡的，脱口问了句：“太爷，您平时就一个人住吗？”
颜老头点了点头，顺道给他夹了条鸭腿：“这两天阿玉陪着我，平时呢，就我自己住。工作人员不在这住，早晚倒班，现在还没交接班呢。”
对答间，那团灰蒙蒙的影子到餐桌边了，它的手拂着桌边，绕着桌子缓缓地走，在颜老头身后略停了会，像是去嗅闻他新植的头发，又顺着桌子，到了陈琮身边。
它似乎对陈琮很有兴趣，停下来不走不说，还慢慢弯下了腰，脑袋和他的脸平齐，仿佛正在饶有兴味地观察他。
陈琮避免跟它对视，当着颜老头的面，跟一团虚空对视，他解释不清，但这么个诡异的东西，正对着他看，且越挨越近……
他勉强笑了一下，拿起筷子，尽量镇定地去夹碗里的鸭腿。
同一时间，额角有一大滴汗，慢慢流了下来。
第68章
颜老头发觉陈琮不对劲了, 这要是都察觉不到，他这几百年白活了。
他奇怪地问了句：“怎么了啊？”
没法再忍下去了，陈琮筷子撒手, 鸭腿撞着碗沿砸落桌面。
他一手捂住肚子, 脸色发白, 冷汗涔涔：“太爷, 你们家这个菜……有问题。”
这话一出，颜老头倒还好, 不远处的厨师惊得头皮一麻, 脱口说了句：“不会吧？”
他们这可都是专供VIP客人的高档、新鲜、绝对干净食材！保持了三年的零投诉率，不会要一朝打破吧？
演都演上了, 陈琮索性放飞, 他哆嗦着, 一只手穿过灰色人影的胸腔、猛摁在桌沿, 表情愈发扭曲痛苦：“太爷, 不好意思啊，洗……洗手间在哪？”
颜老头忙抬手指了个方向, 陈琮一秒都没耽搁、踉跄夺路而走，到门边时又扶住边沿, 演了一把体力不支，顺带着急回头瞥了一眼。
那个灰色人影扶住桌子站直, 向着他逃窜的方向转过身来。
颜老头关切地目送他，脸上那表情, 不像作假。
至于厨师, 已经摘下口罩、急匆匆走到餐桌边, 端起他的餐盘仔细查看。
真羡慕这两人啊, 什么都看不到, 世界如此美好。
管它呢，能暂时离那个鬼东西远点就好。
……
陈琮奔进洗手间，反闩上门，撑着洗手台缓了会之后，开了冷水龙头，捧着冰凉的水往脸上猛扑。
他提醒自己要镇定：无所谓，他连石头都还没养上，掠食者就算舞到脸跟前，也拿他没办法。就当它们是嗡嗡乱飞的苍蝇，无视就是。
不过，这个掠食者是谁呢？
根据基本原则，这个人一定是在睡觉或者小憩，可以排除颜老头和颜如玉。
是外头来的掠食者吗？
不像，肖芥子提过，如果一个人没有入梦入石，那他的石头就是空的，空石头对掠食者来说，等于“没有目标”、“不存在”。
外来掠食者的出现，一定得是嗅到味儿、循着目标而来的。
所以，要么是颜老头在撒谎，这里还住了第三人，且是个养石头的，没露面、正在睡觉，被外来掠食者给盯上了。
要么就是……
颜老头依然在撒谎，这里住了第三人，且是个掠食者，没露面，正在睡觉，入石之后，楼上楼下走动，恰好被他这个前来作客、开了天眼的给看见了。
陈琮觉得，后者的可能性高些，因为外来的掠食者，闯门之后必然直奔目标，围着餐桌瞎转悠什么呢？总不见得是个美食爱好者吧。
那就是非外来、住在这的？
陈琮有点失望，这个不露面的第三人，显然不是他爷爷：“掠食者”如同男女性别，是一种先天属性，没法后天自然转化。陈天海不是掠食者，如果是，他就不用苦等十多年、央求姜红烛去帮儿子看佛头水晶了。
会不会是肖芥子搞错了？和039号混在一起的，并不是陈天海？
他心事重重，随手去抽纸屉里的擦手纸，没留神多抽了几张，索性团在一起用，擦拭的时候，注意到纸的边角有印花的字。
细看时，是“薄雾散尽，旭日东升”。
现在市场竞争激烈，连纸巾都搞起了特色化。小宗负责店里的日常采买，陈琮记得有一次，她买了一种卷纸，每一页上都印着数学公式，说是什么学霸卷纸，用了一段时间后，就被陈琮给叫停了，因为那段时间，他老做噩梦，梦见高考数学交白卷。
颜老头家的抽纸，看来也是定制的，天气相关？
陈琮不忙扔，拈开团揉的纸角看下一张。
果然，下一张印着“雨雪霏霏，共剪西窗”。
有意思，虽然前后衔接地不是特别通顺，读来倒也上口。
陈琮拈开湿皱的最后一张。
――尘土飞扬，想去北方。
陈琮脑子一激，这不是爷爷留过的字谜吗？谜底是“小心”两个字。
他僵了两秒，顿了会才反应过来，一颗心“咚咚”跳得贼快，迅速去抽纸屉里剩下的。
骄阳似火，日薄西山，风轻云淡，南来北往……
这一屉纸巾本来只剩了小半，很快就全抽完了，没再发现其它跟字谜相关的内容。
陈琮对着台面上满铺的纸巾发呆，“尘土飞扬，想去北方”，爷爷跟颜老头之间，一定有交集。
但他们之间，到底是什么关系呢？
进洗手间有点久，再待下去颜老头怕是要来敲门了，抽了这么多干净的纸巾，全扔了有点浪费，陈琮匆匆收拢了折好、塞进裤兜，理了理衣服，开门出来。
***
回到餐厅，那个灰色人影已经不见了。
餐桌上，所有餐盘都已撤走，换了点心干果和茶盏。
颜如玉已经回来了，他显然听说了陈琮吃坏肚子的事，见他走近，一脸疑惑：“陈兄，你来之前，是不是吃过什么不干净的？我和太爷吃了都没问题啊。”
陈琮支吾过去：“我是吃过烧烤，还吃了扇贝，可能……跟那有关吧。”
颜老头一脸关切：“现在好点了吗？要不要吃点药？”
陈琮赶紧摇头：“好多了已经。”
边说边拖开椅子坐下。
也是运气不好，裤兜里塞得太满了，再加上颜家的纸巾质量太好、太过厚实，坐下的刹那，那一大团胡乱折起的纸巾突然弹掉了出来，颜如玉没看清，只当他掉了物件，下意识伸手帮忙捞，捞住了一张。
剩下的纸巾，白花花张开散开，落了一地。
颜老头不知道掉了什么东西，也探头来看。
餐厅里忽然安静。
陈琮盯着地面看，耳朵烫红，靠，地板砖为什么铺得这么好、衔得这么密，连一条供人钻的地缝都找不到？
颜如玉待会，一定会去洗手间看，看了就知道，他把一纸屉的纸巾都抽没了。
人家会怎么看他？过来吃个饭，中途上了洗手间，偷了满兜的纸巾、不值钱的抽纸巾！
造孽啊。
陈琮觉得自己有必要解释一下，他抬起头，面红耳赤，强作镇定：“是这样的，我刚在洗手间，觉得你们家纸巾跟外头很不一样，很厚实，又不掉屑，很适合拿来擦东西……”
颜如玉看看纸巾，又看看他，面色更加一言难尽了。
还得是颜老头，见惯场面，善解人意，给了他台阶下：“没事没事，库房多的是，当初定了不少。你要是喜欢，阿玉啊，待会记得给陈琮拎两提……”
***
肖芥子送完陈琮，先去租车公司退了车，办好手续之后，一路溜达回来，路上还买了绘图本、笔袋，以及铅笔橡皮什么的。
今时今日，她的身份已经不同了，是个设计师了。
她在“无欲.有求”附近，找了家咖啡馆，为自己点了份小吃，给陈琮要了份外带的咖啡，然后选了靠窗的位置坐下，这个角度，刚好能看到店的正门。
挺好，边画图样边等吧，两不耽误。
肖芥子打开绘图本，先在中央画了个小圆圈，当是那颗石榴石。
她在手机上搜了，好像业内在镶嵌珠宝时，特别偏爱“花”这个概念，要么一枝独秀，要么团花锦簇，大概因为消费珠宝的大多是女人，而“女人如花”吧。
但陈琮说得对，每个人都有自己的表达，如果是她戴的饰品，她多半不会选花，可能是因为，花开易逝，花朵都太娇弱了――自从知道自己生病，她就偏好一切有力量感、有旺盛生命力的事物。
设计个什么图样呢……
二龙戏珠？不好，漂亮女人脖子上挂两条龙，总感觉跟左青龙右白虎的纹身大汉似的。
凤凰衔珠？意境挺好，但凤凰似乎也复杂了点，而且这个形象，古往今来，用得还挺多……
雄鹰展翅吗？这颗石榴石做鹰眼有点大了，要么做鹰腹？
肖芥子试着画了一张，觉得哪哪都不对劲，又拿橡皮一整个抹擦掉了。
画什么呢？
她托着腮，看擦空了的画纸，觉得自己还没享受到设计的乐趣，已经先感受到设计师的头秃了，偏偏这时，还有烟味飘过来……
什么人哪这是，公共场合抽什么烟啊！
肖芥子心烦气躁，恨恨回头。
是个留长发大波浪的女人，坐单人位的高脚桌，年龄大概在三十到四十之间，长得挺漂亮，就是妆感重了点，尤其是眼妆，化出了欧美系深眼窝美女的感觉。
她穿一件红色紧身的及踝羊毛衫裙，正跟人打电话，眼神时不时瞥向斜对面的“无欲.有求”，右手两指间挟了根细长的女士香烟。
肖芥子心头一动，想起那个在民宿门口、接走姜红烛的女人。
外形有点像。
她不动声色地向一侧探身，这个角度，可以看到那女人的身前――她戴了一根金链，链身极细的那种炫闪珠链，左右侧各三根，编织成“V”字蕾丝造型，底下缀了一颗皮质极细腻的南洋金珠。
靠，珍珠之王，南洋金珠，金珠的颜色从淡黄到浓金，越接近黄金色价值越高，眼前的这颗属于实打实浓金色，珠光几乎是顶级，尺寸……目测在18～20mm左右，要知道，16mm以上的金珠就已经是收藏级别了。
