凌瑞杰率先发声，含笑凝视着自己的另外两位事业夥伴。
左边艳丽不可逼视的女子，叫裴雪，亦是上次送他到地铁口的人；右侧眼神冥暗的酷冷男子，是他另一个商业夥伴兼好友——左天暮。
在Pallet中，凌瑞杰是总裁，裴雪任总经理，左天暮则任副总经理兼投资顾问。
由于彼此家世显赫的父母是世交，凌瑞杰和裴雪自小就认识，一起到美国耶鲁财经系研修后，又结识了同样是高材生的左天暮，三个因脾气志趣相投，遂成好友。
学成后，凌瑞杰和裴雪回T市开创自己的事业，而左天暮则进入美国华尔街最知名的风险管理公司，两年后，带着丰富的知识和实践经验，他应邀回T市加入Pallet，立即成为Pallet的顶梁柱之一。
在三人亲密无间的合作下，Pallet从一个注册资金三百万美金的中小型投资公司，一跃成为一个独立项目就能运筹上千万美金的大型公司，业绩骄人，俨然成为风险投资界的一匹黑马。
现在他们讨论的，正是目前即将接手的投资项目。
「虽然他们的ProPosal做得不错，乍看回馈也相当可观，但我不看好他们这个要在T市五年内施行E-Cash（电子货币）的项目。」
袭雪首先持反对意见。「E-Cash这种形式，理念是很好，但中看不中用。」她的言词十分简洁，且犀利。
「没错，用电子形式的货币代替传统的纸币，这的确是未来货币流通的理想形式。但有多少能力，就做多大的事。E-Cash即使在美国也刚处于起步阶段，成效尚未可知，T市无论是科技基层构架，还是资讯经济能力，都不足以支撑起E—Cash大范围的流通及应用，过于急躁施行这个Project，我觉得不切实际，实在太冒险，而且结果很可能只会拔苗助长。」
「你觉得呢?」凌瑞杰问左天暮。
「裴雪说得有道理，但放过这个Project有点可惜，何不在小范围试点运行?」惜言如金的左天暮，只说了这么一句。
「没错，虽然现在提出E-Cash的确有点为时过早，但从个人而言，我非常欣赏这个项目，也很佩服万维公司敢做这样的尝试。毕竟，传统货币在未来的资讯时代，肯定会被．E—Cash淘汰。如果能在我们的帮助下，万维公司在T市试点成功，不仅有利于提升我们公司的声誉，更重要的是，可以造福大众。小范围的试用，应该还在我们能力所及范围内。总要有人来走这第一步吧。」凌瑞杰发表自己的意见。
「可是前期资金投入太大!」裴雪回应。
「没错……」凌瑞杰沈吟，转向左天暮，「单凭Pallet的能力，恐怕独木难为，如果联合其他的风险投资公司……」
「你是说美国那边?」左天暮眼眸一闪。
凌瑞杰笑了笑，「你忘了，三个月前，我们去美国参加业界年会，我还见过资汛时代公司的RaY先生，他恰好是SanFrancisco地区E—Cash的总负责人，言谈间，听得出他对国外投资十分感兴趣，如果我是他，一定不会放过这么好的机会。」
「是吗?太好了，我马上去跟那边联系一下。」
「好，美国那边就交给你了。」凌瑞杰点点头，看了一眼手表，含笑道，「到下班时间了，两位也早点回家休息吧，明天再继续。」
「回家?」乍听到这两个字，裴雪的秀眉微微一扬，露出几分诧异之色。
「太阳从西边出来了，今天你居然要准时下班?」裴雪无法相信，以前几乎每天都最后一个回家的凌瑞杰，Pallet出了名的Workingmachine，竟也有主动提出下班的一天。
「我又不是超人，偶尔也需要休息。」凌瑞杰收拾资料，站起身。
「休息?你的字典里，会有休息这两个字?」
裴雪俯近他，上下打量。
「干甚么?」
「你的嘴角今天一整天都翘着，一副狐狸相，绝对有问题!」
裴雪指着他，两人从小青梅竹马玩到大，彼此的肚子里有几条蛔虫，都知道得一清二楚。
「我的心情向来都很好。」凌瑞杰微微一笑。
「在我面前，你还想装？」裴雪冷哼一声。
「好吧好吧，我招认。」凌瑞杰投降了，「昨天，我无意碰到了一只流浪的猫妈妈，还带着一只可爱的小猫……然后，我把他们捡回家了，就这些。」
看着对方狐疑的眼神，他再次强调，「真的就只有这些。」
“这就是你傻笑一天的原因?」裴雪嘴角抽搐。
「你有丢失过甚么东西，以为再也找不回来，谁知有一天，它突然出现在你面前，那种惊喜交加的感觉吗？」
「喂，你能不能说一些简单易懂的国文?」裴雪的脸色很难看，连黑线都快冒出来了。
「那只猫……就是你曾经错过的那个人?」一直沉默的左天暮突然插口。
他往往不开口则已，一开口就一针见血。
「你说呢?」凌瑞杰只是微笑。
「奉送你一句忠告，养猫需要耐心和爱心，不然，你永远无法取得它的信任。」左天暮淡淡地说。
「受教了。」
「你们两个在说甚么嘛……」听得一头雾水，裴雪忍不住抱怨。
「秘密。」两人异口同声说，并多加一句解释——
“这是男人的秘密。」
第一次，回家有如此忐忑不安的心情。
驶入车库、匆匆下车，朝熟悉的别墅门口走去，凌瑞杰突然有一种「近乡情怯」的感觉，还有止不住的担忧。
会不会一打开门，就发现安澜已杳无踪影。她真的会在吗，昨天不是自己的幻觉?
他从未见过比安澜还要难以猜透的女人。
她的身上带着一股与生俱来的疏离感，彷佛对这世上的一切都漠不关心，对甚么都放弃了……却又偏偏喜欢红色这种开朗热情的颜色。
还有她的孩子，那个可爱的七岁小男孩，他的父亲是谁？为甚么不在他们身边？为甚么她的眼中总是溢满那么明显的不安定，光是看着，就足以令人动摇？为甚么她会从昔日散漫桀骛的叛逆少女，变成今天沉默寡言的女子?就像一头初生的犀利小牛犊，转眼之间，就被岁月磨平了棱角。
这些年来，她到底经历了甚么事?
一开门，看到放在玄关的女式皮鞋，凌瑞杰才松了一口气，内心那股焦灼感，稍稍得到了缓解。
「您回来了。」
大概早就从引擎声中得知他回家，一抬头，就看见身系围裙的安澜在门口招呼他。
她看上去气色好多了，白皙的脸庞恢复了血色，只是瘦削。
「是啊，我回来了。」把手中的公事包递给她放好，突然问，凌瑞杰感到这个熟悉的地方，第一次有那么强烈的「家」的感觉。
「叔叔好!」小康从客厅里冲出来。
「小康!」凌瑞杰微笑着一把抱起可爱的男孩，「今天乖不乖啊?」
「我很乖嗅，还有帮妈妈做家事呢。」
「真的？小康真是个好孩子。」凌瑞杰摸了摸他的头。
「晚餐已经准备好了，您是想洗个澡后再用呢，还是现在用？如果是想先洗澡的话，我这就去放洗澡水。」安澜恭敬地站在一边问他。
「呃……安澜，以后请不要再对我用敬称，我实在有些不习惯，直呼我的名字就好。」
「可我毕竟是你的管家，用敬称是最起码的规矩和礼貌。」
“这样吧，如果有外人在，你就用敬称，如果没有外人，就叫我的名字，怎么样?虽然你名义上是我的管家，但同时也是我的老同学和朋友，我希望大家能更自然地相处。」
「好吧……」对方坦诚的眼眸，令她无法说出拒绝的字眼。
安澜一直以为，凌瑞杰只是一时好心，即使伸出援手，也不过三分钟热度，说不定他早已后悔，巴不得她和小康自动消失。毕竟，像他这种含着金汤匙出生的天之骄子，要风得风、要雨得雨，不识人间疾苦，怎会纡尊降贵，真心想要帮助她？但是，现在看来，凌瑞杰的确是认真的。
而且，他似乎还在相当小心地和她们相处，小心翼翼的样子，几乎令人怀疑，到底谁才是别墅的主人。
也许这样的想法过于无稽，但安澜就是这样觉得。
没想到还有这种人的存在呵……
为甚么，高中时她一直视像他这样的人为洪水猛兽，避之唯恐不及呢?也许是内心隐藏的自卑感在作祟吧!
在不了解那些头上顶着光环的「优等生」、「社会菁英」之前，就下了无法相处的断言，率先紧闭门扉、划定界线，一味只混在跟自己相仿的人群内……
以为这样就可以安全，不用比较，不会受伤……拥有这种想法的自己，真是幼稚得可笑。
「你把房间全部打扫过了？」凌瑞杰察觉到室内与众不同的洁净。
「粗粗清理了一遍，你不会怪我擅动你的东西吧。」
「不会不会。其实我是想让你先休养一段时间再说，你身体还不太好，不要太勉强。」
「没关系，我做得来。」
凌瑞杰凝视着她，这个女人虽然静默，却有一股隐隐的傲气，就是这股跟高中时一模一样的冷傲，到现在都吸引着他的视线。
「请你一视同仁，不要因为我是你以前的同学，就『法外开恩』。否则，拿你的薪水，我会不安。」
她很坦率，凌瑞杰笑了。「就凭你这句话，我就知道自己没有请错人。」
「是吗？」比起单纯的道谢，这句话更令安澜觉得欣慰。
「怎么了？我脸上有甚么吗?」见对方盯着自己不放，安澜疑惑地摸了摸脸颊。
「啊……没甚么……」
凌瑞杰回过神来。
第一次见她欣慰地笑，只是浅浅一笑，竟如此生动漂亮。
一朵花开也不过如此吧。
夜幕降临，厨房内飘来菜肴浓郁的香气。
「开饭啦。」系着围裙的安澜，郑重宣告晚餐的开始。三个人一起坐在光亮整洁的餐桌前，面对排得满满的精美法式大餐。
原本安澜还要坚持「管家」的自觉，站在一边服侍他用餐，但拗不过凌瑞杰的强烈要求，她和小康就坐下来一起吃。
「不知道你喜欢甚么口味，是中餐还是西餐，我就冒然做了半中半西的晚餐，既有法式浓汤和海鲜沙拉，也有米饭和蔬菜。怎么样？」
安澜虽然对自己的厨艺有自信，但不确定凌瑞杰的口味，难免有些忐忑不安。
舀了一口菜放入嘴中，咀嚼几口，又尝了一口，凌瑞杰脸上出现难以置信的表情。
「哇，很好吃，简直是大厨级的水准，很棒!」
安澜暗暗松了一口气，「你喜欢吃就好，我还怕口味太重。」
「怎么会？浓淡适宜，色香味俱全，和酒店的大厨比也毫不逊色，你有学过?」
「嗯，我以前在很多酒店和餐厅打过工，既有法式餐厅，也有中式的，在给大厨当下手时，暗中学了几招，算是偷师吧。」
凌瑞杰拿着刀叉的手顿了顿，在很多酒店和餐厅打过工？
这么淡淡的一句话，却暴露了她不为人知的辛苦。
「怎么不吃，味道不好吗？」
「没有……」凌瑞杰笑道，把注意力拉回，埋头吃菜，几乎没有停过。纵然心中的千言万语，有千百个疑问，现在也不是问的时候。
“这是我第一次做饭，不知道你的饮食习惯，如果有哪些菜不爱吃，告诉我，下次再改进。」
看得出，他真的很喜欢吃这些菜，安澜觉得欣慰。
「没关系，我甚么都吃。」
「咦？」
看到安澜睁大眼睛的样子，凌瑞杰不禁笑了。
「也许这样说有些夸张，不过我基本上都不挑，无论蔬菜、肉类还是水果，也没有甚么禁忌，你只管放手去做吧。」
「这样啊，那你的生活习惯方面，有没有我特别要注意的地方？」安澜再问道。
“这个……」凌瑞杰很用力地想了想。
「自己的生活习惯需要想这么久吗?」
安澜不禁笑了，那么沉稳睿智的男人，居然也会露出像孩子一样困惑为难的表情。
「我一直是一个人住，再加上平时工作忙，还真的不曾注意过甚么生活习惯……」凌瑞杰苦笑，「不过，我平时工作比较忙，很可能经常晚归，到时我会打电话通知你，你们不用等我回家，如果不打电话，就说明我会按时回来吃饭。」
「就这些?」
「暂时就这些。」
「噗……」安澜不禁莞尔。
「笑甚么？」
「你还真如自己所说的，一点也不难伺候。」安澜第一次以这么轻快自然的口气跟他说话，「做你的管家，还真是轻松，你不怕自己付的薪水物无所值？」
「真要怕的话，我只怕你对我太客气。」
看到她的笑靥，他的心情亦直线上扬。
「哦?有哪个主人会嫌自己的佣人对他不够客气?」
「安澜，你不是我的佣人，你是我的朋友。」凌瑞杰收敛笑容，很认真地对她说。
那视线令她一阵惭愧。
「我知道。」安澜顿了顿，开口，「谢谢你。」
「不要再客气了，快吃饭吧。」凌瑞杰笑着指指她几乎没动过的碗碟。
吃着吃着，安澜忽然冒出一句，「没想到你这么容易相处。”
「咦?」
「以前遇到像你这样的人，都会仰着头看，感觉你们就像是踩在云端，高不叮攀……」
「我不知道自己竟给人这么糟的印象。」凌瑞杰不禁苦笑。
「不，不是糟，而是遥远，像两个世界那么远。而且那时候，总是优等生和优等生在一起吧，像我这样经常旷课的差生，自然不敢主动和你们交谈，也不会把你们当普通人看。」
「你这是挖苦我，还是赞美我？」
第一次从安澜口中听到对他的印象，令他感觉十分新奇。
回想高中的时光……
他也曾觉得她是生活在和自己截然不同的世界的人，所以不敢贸然跨出脚步，只能默默地在远处看着她，但没想到，她同样如此看待自己。
如果，仅仅是如果，当年能多一些勇气，主动上前和她打招呼交谈，是否就能弥补八年来的遗憾？
凌瑞杰永远记得，当在学校张贴的退学榜上，看到她的名字时，内心有多么震撼和遗憾。
一直都想认识她，想结识这么特别的女孩，和她交谈、了解她、知道她的心裏到底在想甚么……
一直一直……都好想认识她!
可是一直都没有。
懦弱的自己、患得患失的自己、自以为是的自己，以为还有时间，至少还有高中三年的时间，可以不用急，慢慢来，却没想到，失去竞在瞬间。
真的只是刹那之间!
