陆氏却有些笑不出来，儿子考中，公爹和丈夫却要继续避嫌，一直等到殿试完，才能接着履职。不过陆氏面上并没有露出端倪，只微微颔首，再让人带小厮下去休息。
“等宁姐儿生辰一过，姐姐就要入京，咱们姊妹，便又要分离了。”陆临湘前面还在为姐姐高兴，后面却又有哽咽之意。
陆氏也不由有几分难过，“我看妹夫为官尚算不错，来日你我姊妹，未必没有再见的一日。”陆氏也不好把话说得太明白，陆家虽然能给他在仕途上使力气，可也得他自己作出政绩来才是。
陆临湘也决定等丈夫一到江南，便督促他时时上进，勤勉为公，好早日升到京城。
“姐姐入京，还需替我向父亲问好。我不孝，不能随侍左右，实乃心中憾事。”陆太傅教女儿并不是按着古板的三从四德去教，陆临湘平日也并不古板，但一遇见和陆家人有关的事，却好似失了方向一般。
陆氏旋即宽慰妹妹，好说歹说，陆临湘才恢复笑颜。
“再过几日便是宁姐儿的生辰，姐姐可要办宴？”亦宁的生辰是三月初七，虽然陆氏在江南的产业已经收拾停当，但办个宴的空儿还是能留出来的。
“家宴倒可，只把亲家太太并慧娘请来便可。大宴，只恐此时不可。”陆氏实在不想在这个当口儿继续被御史弹劾，到时候又搞出个什么会试舞弊的案子，那白家可真成乐子了。
“便是小宴，也不能委屈了宁姐儿。”陆临湘对陆氏的一双儿女一视同仁，都是一样地好。
“这是自然。”陆氏肯定不会委屈女儿。
“明日上巳节，不若索性带了孩子们一同去秦淮河踏青，等办完宁姐儿的生辰宴，我再送姐姐入京。”陆临湘把事情敲定。
陆氏又把亦安唤到书房，让她给张家写信报喜。张蕤虽起复了户部右侍郎，但此时正在入京途中，消息不通。有了这样的喜事，陆氏自然要教亲家知道。
亦安于是执笔，写下简短的喜信。又按着格式写了几封，俱是和陆氏相熟的人家。
陆氏和陆临湘在一旁看着，陆氏对妹妹道，“最近诸事繁巨，父亲前日寄来的字帖只写了一半。眼看就要入京，这可如何是好。”
陆临湘听着心里咯噔一下，强笑道，“姐姐怕甚，到时只管推到我头上便是。我远在江南，父亲还能过来不成？”陆临湘此言却不是只说这个。
陆氏听了便笑，“我是长姐，怎好拿妹妹做筏子？早年妹妹最爱仿着我和兄长的字迹，不知这份功力如今还留着几分？”陆临湘小时候是兄姐身后的小尾巴，甚么事都要和兄姐有样学样，就连这字迹也学去了七八分，不是陆太傅这样学问精通的人，乍看之下还看不出来。
陆临湘听了顿时求饶，“好姐姐饶了我吧，父亲那字帖可是他亲自刻出来的，又要练字又要考究经典，我已多年未曾温习功课，姐姐就饶了妹妹这遭吧。”陆临湘是怕她帮了这一回，等回头父亲陆太傅看出猫腻，别再把自己搭上，也吃一回苦。
陆太傅学问冠绝天下是不假，可那亲手写下的字帖，却也非常人可以临摹。
亦安在一旁写信，听了这一番对话差点儿憋出内伤。幸而握笔的手不曾抖动，不然这上好的大红洒金纸可就废了。
陆氏笑眯眯道，“又不用妹妹劳动，只把姐姐这一半收下，回头我告诉父亲，只说见了妹妹高兴，便赠了她一半。妹妹说这样办可好？”对陆临湘来说，这无疑是饮鸩止渴。今天收下这一半功课，难道还能拖着不给交吗？等陆太傅来信催问，还不是要写？
可陆氏已经这样说了，陆临湘只得咬牙应承。反正好赖还能再拖几个月，到时候再想办法也不迟。
其实陆氏完全可以去找褚师意，老将军想必特别愿意给自家孙子做启蒙字帖。能学一手陆太傅的书法，不知是多少人求不来的呢。
分出去一半功课，陆氏眼见地神清气爽。
等亦安写完帖子，陆氏姊妹又商量着明日到秦淮河踏青去了。
三月初三上巳节，又称女儿节。这一日有沐浴净身、踏青游玩的习俗。也是男女大防观念最淡薄的几日之一，男女在这一日均会出门踏青。
陆氏带了妹妹和儿女去秦淮河踏青，不出意料地和张夫人、魏夫人以及沈夫人“偶遇”了。
张夫人满脸喜色，女婿高中第二名，只要圣人垂青，一甲必有一席之地。这会子张夫人怎么看怎么觉得这是一门好亲事，纵然先前有过波折，但福兮祸之所倚，祸兮福之所伏，塞翁失马，焉知非福。且这匹千里马并未丢失，而是落到自家来了。
又恰好四日后是亦宁生辰，张夫人先把身上的首饰摘了个七七八八，俱塞给亦宁、亦安姐妹几人。
“看着她们花骨朵似的，就想打扮起来。”一番话说得张元慧满面通红，她这还没过门呢，母亲就这样热情起来。
等看到亦宁几人满是笑意的面容，张元慧心里的羞意散去大半，姑娘们在一处说笑起来。
亦安几人当张元慧已是未来的大嫂，自然事事贴心。而张元慧想着这些都是未来的小姑子，也处处温柔。
不多时，魏夫人也笑着过来。
“真是巧了，又和夫人见面。”魏夫人知道自家丈夫这回升迁是借了白侍郎的力，不然他自家三年前就向圣人递过奏本，圣人却说只让他实心办事，并没有提调动的事。
这件事并不能放在明面上讲，说出去立时会遭御史轮流弹劾。所以魏夫人做了和张夫人一样的事，把几个姑娘唤来，再把身上的金银首饰俱都分给几位姑娘。就连张夫人的女儿也有，这是陆氏未来的儿媳，魏夫人自然懂得。给首饰的理由和张夫人分毫不差，意思都是一样的。年轻姑娘需要打扮，那么素净作甚？
本来亦安几人出来踏青，头上没有带戴多少首饰，这样一来，反倒像是要去谁家赴宴似的。
“本来还想着和夫人搭伴去京城，路上也要有个照应。只是不巧，公署有事，他一时走不开，只好送夫人先行了。”陆氏长子高中，魏夫人心知肚明这下必是要启程入京的。四月里就是殿试，若再不准备，只怕今年和张家的婚期就完不成了。
金榜题名日，洞房花烛夜。人生三大喜事一次遇上俩，可不要好好操办。
陆氏见魏夫人话里有话，不由问道，“这是怎么了？”这不算犯忌讳的话。再加上魏夫人本来也想找人倾诉，一股脑儿都说了出来。
“还不是那位新来的夏织造，看过账簿明细后，又要拉着我家老爷察点库房，还找了织造上的老工人来看布匹成色，分明是不信我家老爷，这下可不得耽误功夫。”本来官员交割是惯例，魏莫钤做了九年织造，旁人看在荣康郡主的面子上，也不会多么为难他。偏生补任的是夏秉言，非要把织造衙门的布一匹一匹地看过去。
气得魏织造…不对，如今应该称魏县令，气得魏县令在心里是破口大骂。你夏秉言算是什么东西，他可是圣人钦点的五品织造。你这么干，难道是说圣人识人不明？！
可夏秉言行事符合章程，又是新任织造，魏莫钤便是再有气，也得跟着一间间库房盘过来。事后魏莫钤回过味儿来，夏秉言这么一闹，彻底就把他给洗清了。织造衙门的账册清清楚楚，他分文未动。有这一出，也足以证明他对圣人的忠心了。
想明白了的魏莫钤，对夏秉言热情起来，亲自鞍前马后，没有露出一丝不配合的苗头。
因为这个，魏夫人和丈夫想要赴京就职，可不得等夏秉言清点完库房。
陆氏听了也只能安慰魏夫人一番，这也是没办法的事。人家夏织造行事符合朝廷的规章制度，应该说，这样履职将近严苛的官员不多了。只要大面上没出什么错，不给后来的官员挖坑，这些下任官员也不会追得这样细致。
魏夫人也只得轻叹一声，等这个夏织造干上一年就会明白，就算他自己不主动贪，织造衙门的油水也会往他家里流的。届时他那一家子穿细布衣裳的家眷，立时便能穿上绫罗绸缎了，虽然是达不到上供要求的次等货，可也比粗麻细布好多了。
不多时，沈夫人又带着儿女来偶遇。
李巡抚一案，盐道上被夺职的官员太多。沈知府便升了半级到盐道上去，也算升迁。三年后若是能做出成绩来，还能接着往上升。
因此沈夫人更加想和白家结亲，弹劾案都没能对白阁老造成影响，这一回大计，布政使还升到京里做侍郎去了。这不是宠信，什么叫宠信？！
再看亦安，沈夫人心里更加满意。她这次出来特地在身上戴满了首饰，一股脑儿全散给白家姑娘。
就连不知情的陆临湘都看出几分端倪来，用眼神问姐姐，家里哪位姑娘要和沈家结亲？沈夫人把幼子打扮得十分清贵出挑，说是来相看的都有人信。
沈夫人长子今年春闱也得中，第十六名，也在等四月的殿试。次子今年十四，正在备考童生试。
沈家目前露出往上走的势头，有想结亲的人家也很正常。再说沈家大公子有了功名，可以出仕做官。二公子纵然读书差些，可也能恩荫出仕，到时一样做官。
陆临湘打量了一圈儿外甥女，要说最有可能的，还得是年纪合适的安姐儿。年龄相配，两人站在一起又是金童玉女的样貌，便是结亲也是相配的。门当户对，又是神仙品貌，挑不出什么不好来。
不过陆临湘看着姐姐似乎没有那么肯定的面色，就把心里转赠父亲那一套字帖的想法压下不提。沈夫人方才提了一句幼子正在考童生试，还在ῳ*Ɩ 想寻个名师再教导教导。
陆临湘想做这个顺水人情，顺便把这个累赘甩脱出去。可转念一想，两家若无结亲之念，自己岂不多此一举，到底不美。
再者陆太傅的字帖可是千金难求，当着张夫人的面儿送给沈家公子，让张夫人怎么想？她的儿子也才十三，也要考童生试，还是正经的亲家。厚此薄彼，本末倒置的事，陆临湘且还做不出来。
亦安也发觉沈夫人对自己有些额外热情，却也没往婚事上想。纵沈家公子容貌再出色，也不过十四而已。她眼下还未及笄，再说母亲也说过要多留她两年，自家便没有多想。
可在外人看来，这两人却是般配得紧。
上巳节一过，便是亦宁的生辰。
这一日陆氏请了张家夫人和张姑娘作陪，在花园里开了三桌宴席。又请了戏班子来唱戏，权作一乐。等进了京城，哪里还有小辈作生日请戏班的道理。又不是那公主、郡主，再或者是亲王妃、郡王妃，亦或者是公、侯、伯夫人。没得为晚辈过生日，反倒压长辈一头的道理。
只是在江南，陆氏便随性一回，为女儿请了戏班子，算是补偿她没能办一回生辰宴。
不过亦宁本人是不在乎这个的，和姐妹们一处吃醉了酒，乐呵呵晚了半日。临到晚间，在亦安耳边呢喃道，“五妹妹，沈夫人想讨你去给她做儿媳妇呢。”说完，亦宁便醉地睡了过去。
亦安失笑，也没把这当一回事，只吩咐紫嫣看好三姑娘，等酒醒了再喂一盅醒酒汤。
陆氏自然也不会拿这个去问亦安，能不能成还在两可之间，没得为了一桩没落定的婚事，惹得姑娘家心绪不宁。
这件事便如同微风拂柳一般过去，没有在亦安心底留下任何波澜。说到底，亦安还是一个务实的人，不会去想那些还没影儿的事。
三月初十，陆氏带着一众儿女，拜别妹妹，启程回京。
陆氏带着儿女走水马驿，家财托了镖局走马驿到京城，又有褚师意在沿途打了招呼，确保万无一失。
陆氏带着儿女先是坐船到仪征，由瓜埠入运河，过高邮到淮安，转淮河往西，走洪泽，过怀远县，再过淮南经寿洲，从正阳关入黄河折向西北，一路到开封。
一行人到开封弃船上岸，走陆路往西，过荥阳至三门峡，再过函谷关，由潼关入京。至新丰驿，便能望见京城了。
历时一月有余，到京城时，已是四月中旬了。
第38章 拜见
虽然陆氏把绝大多数大宗财物托给镖局看押, 但夫人和姑娘常用的首饰、衣物这几样，总也不能一并托给镖局。所以除过主子们坐的华马车外，后面还跟着丫鬟、仆妇坐的大小驴车、骡车, 以及十好几辆载着衣裳、首饰箱笼的牛车。
本朝等级制度比起前朝并不森严, 不会因为谕制使用某物就把人投到大狱里去。但也会处以高昂的罚金，缴纳不起的便要服额外的劳役用来抵偿。
朱轮马车饰以珠翠, 显示着乘坐马车的人身份很是贵重。本朝即便是巨富商贾, 也不能乘马，所以单从出行工具上, 就能看出一个人的身份来。
一路上又是坐船又是坐马车，不少人都面有菜色。亦安倒还好些, 她身边的绿澜却是晕船，直到开封后换了马车才好起来。而姑娘中，亦真有些许晕船, 亦宁和亦安还好些，亦和却是晕马车, 坐马车时间长了, 脸色看起来都苍白两分。
却也无法，只能用些滋补食物，驿站对官眷的待遇还算是好的, 总有热汤热饭用。再加上一行人自备的肉脯、咸菜，好歹在吃食上没受什么罪。
越是接近京城，吴姨娘的身子越是好了起来, 最后这几日坐在马车上，竟也不要亦安陪护, 直催她去陆氏那辆大马车上。
