闻言，刘妈妈当即磕头道：“奴婢能留在姑娘身边做事，是奴婢的福气，奴婢谢姑娘开恩！”
沈南枝笑了笑，亲自上前扶了她起身，并惭愧道：“你是看着我长大的，也知道我是个直性子暴脾气，那日那般打你，一则是气你护着姜嫣然，二则也是为了做戏给我祖母她们看的，委屈你了。”
说着，沈南枝从手腕上褪下一只碧玉飘花镯子：“还请刘妈妈莫要放在心上，就当是我给刘妈妈赔罪了。”
这打三棒子给一个甜枣，就叫刘妈妈都有些懵。
“姑娘，这……这哪里使得，都是奴婢的错，奴婢哪里还当得起姑娘的赔礼……”
沈南枝笑着将镯子套在了她的手上，不容她推辞，并道：“我得去前厅了，刘妈妈身上有伤这两日就先安心歇着。”
至此，刘妈妈只能惶恐谢恩。
沈南枝这才带着秋月提步去了前院。
等走出了院子，秋月忍不住在沈南枝身边嘀咕：“姑娘，容奴婢多嘴，那日奴婢在姜家瞧得分明，刘妈妈当时的表情恨不得那鞭子是打在姑娘身上的，她心里必然还是向着表姑娘的。”
沈南枝点头：“我自然知道。”
不过是先稳住她。
她才挨了打，受了教训，又跟张海旺那边置了气，短时间内是不会再冒险出去找张海旺了。
这样，张海旺失踪的事情也暂时不会暴露出来。
不然，张海旺跟赵婉前后脚的出事，很可能引起姜家人的怀疑。
“你私下叫两个丫鬟盯着她的一举一动，切记，不要叫她发现。”
秋月一听，便知道沈南枝自有安排，连忙应下，再不多嘴。
主仆两人很快到了前厅。
出乎沈南枝的预料，前厅安安静静的，落针可闻。
沈家几乎全员到齐了。
阿娘坐在上首，旁边围着四位舅母，分明是帮衬着阿娘，审视这门婚事，生怕沈南枝受了委屈，不知道的还当是她们要找忠勇侯谢震廷算账。
虽然，她们这架势也跟算账无异。
就连小舅舅今日都没去大理寺点卯，此时坐在阿娘右手边的位置，在下手是表哥沈长安。
偌大的正厅，就谢长渊一个人像做错了事的孩子，在接受长辈们的目光审视和批判。
沉默了片刻之后。
一贯温和的沈言馨此时都忍不住皱眉道：“阿渊，婚姻大事不是儿戏，你可想好了？”
大舅母也帮腔道：“就是，你跟枝枝从小就不对付，听说在老宅还差点儿没拆了屋顶烧了祠堂，可莫要因为一时兴起，这婚事可不是你们玩闹时那般简单。”
剩下三个舅母点头表示赞同。
就连沈长安都忍不住扫了一眼满脸惭愧的忠勇侯谢震廷，忍不住嘀咕道：“这要真成了，也不知你侯府的屋顶牢固不牢固，我当然不是说我家枝枝半分不好，只是他俩这性子实在太相冲了，万一婚后一言不合就开打，莫说侯府，只怕咱们沈家都要鸡飞狗跳，永无宁日。”
说起这个，沈长安都是一副头痛欲裂的模样。
听完沈家上下的态度，一大早才起床、还没来得及吃饭就被人提过来说媒的张媒婆都冷汗涔涔。
原本一张巧嘴儿，这会儿愣是说不出半句话来，生怕两边一言不合就打起来。
好好的上门说媒的喜事，愣是叫她比上坟的心情还沉重。
唯有谢长渊满脸通红。
往日里像没有骨头似的，总是吊儿郎当的他，这一次难得站得笔直如松，并且一脸正色双手抱拳，躬身道：“各位长辈在上，之前都是长渊的不对，原谅晚辈以前不懂事，从小就喜欢以这种方式吸引枝枝的注意，我知道错了，此番求娶也并非是心血来潮，我真心喜欢枝枝。”
说着，他指天发誓道：“我可以对着我娘的在天之灵起誓，若我此生有幸能娶到枝枝，我一定待枝枝好，再不会惹她生气，更不会欺负她，我会护她一生一世，绝无半点儿欺瞒，若违此誓，天打五雷轰，不得好死！”
此言一出，满堂皆惊。
谁都知道谢长渊的娘是他心中的一根刺，是不能触碰的存在。
当年他娘因生他难产而死，虽然怪不得他，他却一直为此耿耿于怀。
他都搬出他阿娘了，可见是认真的。
沈家众人都沉默了。
恰好这时候，沈南枝从门外进来。
沈长安率先睁大了眼睛，难以置信道：“你……你……你们不会是真的要成了吧？”
相比沈长安那浮夸的表情，小舅舅沈槐书倒还算沉稳，他只是微微蹙眉看向沈南枝，声音温和道：“这件事还是要问过枝枝的意思。”
谢长安才说了那样一番话，这会儿只感觉满腔气血都在胸口里，直往面上涌。
他早已经羞红了脸，这会儿听到沈南枝过来了，他越发不好意思，但还是转过了头去，一脸期待地看向沈南枝：“你来啦。”
那般讨巧乖顺的模样，简直都不像谢长渊了。
今日的沈南枝穿着一件藕荷色齐腰云纱裙，衬着原就娇艳无双的面容越发明艳，就连风在她面前都格外温柔了许多，轻轻吹拂她的裙摆，摇曳生姿，步步生莲。
沈南枝对着谢长渊笑了笑。
这一笑，叫谢长渊眼前一亮，脸更红了。
沈南枝乖巧地上前，跟忠勇侯见礼：“枝枝见过谢叔叔，谢小侯爷。”
谢震廷满意地点了点头，这才开口打趣道：“要不是昨天我从校场上回来太晚，只怕没过夜就被这小子催着上门提亲了。”
话音才落，谢长渊很是不自在地干咳了一声，并努力地给自家爹使眼色，让他给自己留点儿面子。
至此，沈家众人的面色才终于缓和了过来。
原本紧绷的氛围也突然间轻松愉悦了起来。
本就是知根知底又门当户对的世交之家，要不是因为两个孩子性格不合，刚刚也不至于闹得那么紧张，这会儿见他们两人并不是在开玩笑，众人也缓过劲儿来了，而且谢侯爷本身就是个痴情种，又洁身自好，他的儿子又能差到哪里去？到底是看着谢长渊长大的，沈家众人越看谢长渊越满意。
当然，除了沈长安。
不过，他的意见不重要。
两家说笑着，正商量着把事情定下来，却突然听到门房来报：“镇北王来访。”
声音不大，却叫在场众人都止了声。
镇北王萧楚昀同京城各大世家一向没什么往来，突然来镇国公府做什么？
人已经来了，当然没有晾着的道理，而且被他这一打岔，订婚的事情只能稍后再说。
沈南枝见阿娘坐了这么久，怕她身子撑不住，便叫丫鬟先扶她下去歇息。
沈南枝原本也是想跟着下去的，但她也好奇萧楚昀今日登门是有什么要紧事，要知道她听陆翩翩说过，他的寒毒每三个月发作一次，每次少则三五日，多则七天，算时间，萧楚昀这次毒发还没结束。
想着他昨日那般，走两步路都冷汗涔涔，不得不坐在竹榻上歇息的样子，今日却还强撑着身体登门，沈南枝也不由得替他捏了把汗。
这边，沈槐书已经亲自请了人进来。
今日的萧楚昀一袭墨色螭纹官服正装，如瀑的长发也一丝不苟地用紫金冠高高竖起，整个人都说不出来的尊贵优雅，像一柄藏在剑鞘里的宝剑，即使已经收敛了锋芒，依然有着叫人难以忽视的强大气场，就连久经沙场杀敌无数的忠勇侯谢震廷在他面前都要逊色三分。
“参见王爷。”
一番见礼之后，萧楚昀很自然地坐在了上首。
沈南枝在行礼之后，就很乖巧地站在了小舅舅身后。
萧楚昀的目光也只是在沈南枝面上掠过了一瞬，便落在了沈槐书的身上：“世子之前受伤在家将养，按说今日该去大理寺点卯，可迟迟未到，本王便有些担心，本来要去刑部拿卷宗，便路过进来看看，没想到忠勇侯父子也在，本王这是来得不巧了……打扰了诸位的正事？”
不同于私下面对沈南枝时候的温柔亲和，此时人前的萧楚昀一脸冷淡。
同人说话的时候，面上虽然带着三分笑意，可那不怒自威的气场总叫人心中莫名的发怵。
直到这一刻，沈南枝才终于看到那个震慑三军的镇北王人前的样子。
也难怪刘静雅说她祖父见了都犯怵。
他这话谁敢接？
沈槐书连忙赔笑：“王爷肯赏脸，国公府蓬荜生辉，耽搁了上值是我的不是，我原想着等将家事处理妥当，再去大理寺同王爷请罪的，没想到王爷倒来得巧了。”
萧楚昀端着茶盏，并未饮下。
他的目光状似不经意地扫了一眼忠勇侯谢震廷，以及站在谢震廷身后还时不时地偷瞄沈南枝的谢长渊。
谢震廷连忙抱拳道：“王爷有所不知，我们两家有意结亲，这会儿正打算定下呢，所以才耽搁了世子的功夫。”
话音才落，萧楚昀捏着茶盏的指尖微微缩紧。
他面色冷淡，看不出半点儿情绪起伏，只有那攥着茶盏的指尖泛白。
他虽然还什么都没说，但在场众人突然感觉到一阵冷意扑面。
距离他最近的忠勇侯谢震廷感觉最震撼，手刃敌寇无数的他，比在场的任何人都清楚，那股冷意里，其实是透着几乎压制不住的杀意。
他蓦地睁大了眸子，再细看过去，却见萧楚昀已经转头看向了沈南枝，并勾唇一笑：“看样子，沈姑娘好事将近了。”
沈南枝离得远，哪里注意到这微末的变化，她见萧楚昀眉眼温和，再加上他之前对自己释放出来的善意，沈南枝只当他是诚心祝福，当即微微一笑：“到时候王爷一定要赏脸来喝杯喜酒。”
话音才落，却听咔嚓一声脆响。
第42章 原是南柯一梦
萧楚昀手上的茶盏应声而碎。
滚烫的茶水四溅开来，只瞬间的功夫，就将他骨节分明的手指烫得通红。
满堂皆惊。
沈槐书和谢震廷等人连忙关切询问。
一旁伺候的丫鬟已经迅速将碎片和地上的水渍清理干净，墨毅也赶来给他递了帕子。
比起这一群人的兵荒马乱，萧楚昀倒是冷静得像是个局外人。
他慢条斯理地用那帕子擦着手上的茶渍，神色冷淡回复众人道：“无妨。”
沈家用来待客的茶盏，都是云窑烧制出来的极品瓷器，正常情况下不可能突然裂开。
在场的基本上都是出自武将之家，多少是有些功夫傍身的，刚刚有眼尖地都瞧见了那碎裂的茶盏缺口整齐，倒像是被人用内力震碎的。
可瞧着萧楚昀沉着冷静的模样，众人越发看不透他是什么意思。
还没等探究，却见他已经转头看向沈南枝，不紧不慢道：“只可惜，茶杯碎了，不太吉利，看样子，沈姑娘怕是好事多磨。”
此言一出，在场众人的心都跟着一沉。
若不是此前他从未与镇国公府交恶，众人都要以为他是故意来找碴儿，来砸场子的。
不过再细想他如今的身份，不仅封王还接管了大理寺，已得皇上重用，多少都比他们这群人更揣摩得准皇上的心思。
他既然这么说……是在暗示他们什么？
尤其是沈南枝，她被萧楚昀救过几次，知道他不会害她，当众说出这样的话来，必然另有玄机。
她上前一步，就要开口追问，却突然听到外间有脚步声匆匆而来。
不多时，门房那边就带着忠勇侯府的管事来到了廊下。
“侯爷，小侯爷，德公公带着圣旨上门，还请两位主子速速回府接旨！”
话音才落，不仅谢家父子一脸茫然，就连沈家众人也是一头雾水。
无端端的，接什么圣旨？
而且，恰好还是在沈南枝和谢长渊议亲的当口！
而刚刚萧楚昀那似是而非的话，在此时越发叫人心中不安。
谢震廷站起身来，朝萧楚昀抱拳：“王爷可知其中内情？谢某愚钝，还请王爷赐教。”
萧楚昀随手搭在圈椅上，那原本白皙的近乎没有血色的指尖，这会儿看起来前却是通红一片，看样子被烫得不轻。
可他似是半点儿也不在意，只目光淡然地看向谢震廷，“本王前日在御书房，听到父皇问起七弟南津关一带的军需和守备。”
听到这话，谢震廷冷汗涔涔。
国泰民安的时候，作为武将被皇上过多的关注绝对不是什么好事儿。
“还有。”
说到这里，萧楚昀的目光扫了一眼沈家众人，最后才落到沈南枝的身上才道：“他随口赞了句，沈谢两家倒是关系不错。”
这下，莫说谢家父子，就连沈家众人也都心惊不已。
萧楚昀都点得这么直白了，他们要还听不出这里面的门道，就白活了。
南津关有忠勇侯镇守，再往南的华阳一带，有镇国公府的沈家军坐镇，若遇外敌，这就是大齐整个南部的保障。
可如今四海升平，休战多年，手握雄兵的忠勇侯和能在军中一呼百应的镇国公府，就成了帝王心头的刺。
尤其是这两家若要联姻的话，只怕皇上晚上都要睡不踏实。
沈南枝以前对朝堂知之甚少，如今被萧楚昀这么一点拨，她才猛然想起，前世小舅舅在秋围上被人算计，这里面或许也有皇上的手笔！
那时候她已经被赐婚给萧祈安，而且皇上也有意要立萧祈安为太子，本就忌惮沈家的皇上，又怎么可能容忍外戚太过强大。
只稍这么一想，沈南枝的手脚就已经一片冰凉，如坠冰窖。
而且，萧楚昀刚刚话里提到了萧祈安。
有他在里面，准没好事儿！
沈南枝没吭声，倒是谢长渊先忍不住了。
他一脸桀骜道：“我们行得正坐得直，不怕他查，皇上管天管地，总不能连我们亲事都还要指手画脚吧！”
还真难说！
谢震廷见他当着镇北王的面都敢如此放肆，当即站起身来按住他的肩膀，“王爷，小儿言行无状，还请王爷不要放在心上，多谢王爷提点，我们这就先回府接旨，不能叫德公公久等。”
谢长渊还要说，谢震廷一把扯住他的袖子，就将人往外拽。
谢长渊虽然不情愿，但他爹说的倒也没错，先去接旨，看看皇上打的什么算盘。
离开之前，谢长渊还回头看向沈南枝，用嘴型道：“枝枝，我很快回来。”
谢家父子一走，正堂里的气氛就更安静了。
毕竟刚刚说的话题都太过敏感，不好多做讨论，沈槐书便有一搭没一搭地同萧楚昀聊起手上的案子。
沈长安最是坐不住的，以他的性子，这会儿都该跟上谢家父子过去瞧瞧，到底是个什么状况，但萧楚昀的话到底还是叫他听进去了，万一皇上真是忌惮沈谢两家交往过密……沈长安原本已经抬起来的屁股，又放了回去，左右这里也能第一时间传回消息，他硬生生忍住了。
