宋朝月一下缩回头去，自己闭眼静听那女子的惨叫。
终于，在听那女子惊叫一声后，彻底闭了声。
她应当是骨头错位了，宋朝月这般猜想。
岂料下一刻，这女子便由身边的仆从搀扶着单脚蹦了进来。
她坐到宋朝月旁边，自来熟般地问道：“你是生了何病？”
宋朝月被她这般同熟人说话的语气问得一愣一愣的，“我腹胀。”
那女子咂了一下嘴，不满地盯着自己的肿胀的脚，“我是不小心把脚崴了。”
她烦躁地拍了拍额头，突然转身同宋朝月说：“我叫华清，你叫什么名字。”
这就互换名姓了？
见她是个爽快人，宋朝月也同对方说了自己的名字。
华清听罢，握住她的手，同她说：“咱们萍水相逢一场，也算有缘。既然互通名姓，往后便是朋友啦。”
这一场相遇，叫两个女子都没有想到，她们往后，成为了彼此如同亲人般的挚友。
友。
第44章 重返笙歌
一年过去，笙歌城繁华依旧。
孟祈与孟梁一道，明里暗里不知道遇到多少回截杀。
也幸好他已官复原职，张继也被从牢中放出，孟祈便可以明面上差遣广闻司护着自己安全抵达都城。
二人骑着快马，速度较之普通人快了近一倍。
到笙歌城那日，正是霜降。
一路北上，温度不断降低。笙歌已经隐隐有了入冬的迹象，风卷积着落叶在空中四处飞扬。
入冬后，笙歌便鲜有暖阳，成日里笼罩着阴沉，所以，孟祈并不喜欢这个地方。
不到一年便被陛下召回都城，孟祈的速度令朝中人咋舌。
城楼之上，两人并肩而立，同时看着孟祈归来。
“三弟，孟祈官复原职，你必是欣喜如狂吧？”
褚临答话：“太子哥哥，孟祈作为广闻司中流砥柱，他回来，父皇圣心大悦，咱们也应当同父皇一道欢喜不是。”
“你！”太子平日最厌恶他这般巧舌如簧，与其唇枪舌战，鲜有赢时。
他怒而离开，褚临仍旧笑盈盈看着城楼之下，静候孟祈骑马归来。
“主子，咱们这一次，得拼尽全力了。”孟梁盯着前方，像一个即将出征的士兵。
孟祈抬头，看见了站在城楼之上的褚临，他俯视着自己，也俯视着一切。
孟祈朝其点头示意，褚临却一下消失不见。
穿过城门，孟祈便见自己的师弟云方带着几十个狼卫站在门口迎接自己。
见师兄回来，云方雀跃不已。
师父被抓进了牢中，师兄也被贬去边城。他一个人苦苦支撑着广闻司，弄得好不狼狈。
现下师父从牢中释出，师兄也洗清冤屈。他终于不用强撑，反正天塌下来有他们二人顶着。
“师兄——”云方像个小孩子一般朝孟祈奔来，紧紧地抱住了他，几欲落泪。
“你终于回来了，你不知道，你跟师父都不在，我差点儿没死了。”
大街上，两个大男子搂抱，像个什么样子。
孟祈有些嫌弃地推开云方，声音冷冽，“看出来了，胡子都没时间刮。”
云方听罢这话，哭笑不得。
他的师兄是怎么用这样一张冷脸说出这么不好笑的笑话的。
云方收了情绪，摆了摆手，示意旁边的狼卫将东西拿上来。
孟祈其实早已发觉，那人手中捧着他再熟悉不过之物。
云方从那狼卫手中接过，单膝跪地低头，再双手呈上。
“属下恭迎副使归来！”
其余几个狼卫也跟着跪下，高声齐喊。
孟祈伸出右手，拿过这副使令牌，重新系在了腰间。
然后一跃上马，扬起马鞭，威严的一声令下，“回永奚街！”
狼卫们便尽数跟着其策马而回。
御赐的广闻司牌匾底下站着一个人，他身材消瘦，同从前相比像是变了一个人。
见骑马奔驰于最前头的孟祈，他露出了欣慰的笑容。
孟祈单手撑在马鞍上飞身下马，站到张继面前，见他模样，郑重其事言道：“师父，孟祈回来了！”
张继用力拍了两下孟祈的胳膊，将手臂搭在他的肩膀上，揽着爱徒往里进。
这师徒二人重见之景，一刻不落地尽数落到了街对面一人的眼中。
他是广闻司最普通的狼卫，只能站在司府外围，张继孟祈他们议事之地，更是想都别想进。
他寻了个借口，离开岗位，偷偷换下衣服溜去了城中另一处地方。
在笙歌城里，有一处很不起眼的小宅子，他偷偷摸摸敲门，同里面对了暗号，这才被允入内。
他被一人领到着左拐右绕引到了一个水榭前的小屋里，然却与几人迎面撞上，对方只是淡淡扫了他一眼，未做多言。
这狼卫被带进屋中坐下，对方问他：“今日孟祈回来，可有任何不对。”
这狼卫摇摇头。
“那你还打探到什么？”
“我听说，那些机密并未被毁，而是被送进了广闻司地下密库。”
对方依旧毫无波澜，继续追问：“还有呢？”
那狼卫摇摇头，再也说不出什么了。
“好，你先回去。”
对面那人站起，那狼卫谨小慎微地问说：“您答应我的……”
“隔日会送到你家中。”
这狼卫兴奋地搓搓手道了一句多谢，然后便要开门而出。
岂料这时，他却突感腹中一阵绞痛，顺着门板慢慢滑到地上。
放下他喝的茶水里，被下了毒！
与他接头那人就这般冷眼看着，直到地上这人彻底咽气，这才步履匆匆去了别处。
他去的，是这院内最深处的院子。
他拿着令牌一路畅通无阻，走进院子后，方才杀人都还镇定自若的他却突然紧张起来，长呼了几口气，这才敲响了紧闭着的屋门。
“进！”
他进去，几位贵人就坐在桌案边，其中一人正站着，手中拿着一个青瓷瓶，听到声响，也回头看他。
坐着的三位，是方才那位狼卫撞见的几人。
当今皇后许瑾、与其弟弟许肃，以及太子太傅金盛，还有正站着的——太子殿下褚季。
这人将方才从狼卫口中所知之事尽数告知于这几位，便退了下去。
太子见他舅舅的手下一出去，便急得在屋内直转圈。
“母后，该怎么办，孟祈没死，那些证据也没有被毁，要是被父皇知道，咱们便都完蛋了。”
皇后抬眼，见太子这般浮躁的样子。想起当初他信誓旦旦告诉自己说孟祈已死，而今孟祈‘死而复生’，带来了数不尽的祸患，令己方手忙脚乱。
她这个儿子，从小做事便得过且过毫不仔细！
她站起来扇了其一巴掌，因太过用力，平日里精心养护的指甲也在同时折断。
褚季捂着自己的右脸颊，不可思议望向母亲，脸上还有一道血痕。
二十七八岁的人还被这般打，他不满地喊道：“如果不是舅父当初贪了那笔银子，而后又堵不上缺口，咱们会变得如此焦头烂额吗？”
“你舅父还不是为了你！”
“我不需要他这般为我！”
太子夺门而出，留下自己的母后兀自生着闷气。
许国舅在一旁劝说给自家姐姐顺气，他这些时日，也是一日未能安宁。
前些日子皇帝病重，太子掌权，他还以为一切尽稳，谁料这皇帝竟然又突然奇迹般好了起来，并且还接连叫张继和孟祈这两个棘手之人回了广闻司。
广闻司！许国舅想起这个地方就恨得牙痒痒。
他看向坐旁边一言不发的太傅，问他：“太傅，您看此局，可有解法？”
太傅那眉间的川字纹似被刀刻一般深，他说出一计：“而今这一事，只有赌了。赌陛下，是否会顾及皇家颜面。”
国舅爷贪腐如此巨额军费挪作他用，若是此事为天下所知，必定影响皇室之稳定。
要赌，便是赌帝王之心，是要狠心彻查，还是睁一只眼闭一只眼。
他们密谈着下一步行动，殊不知自己的心思早被猜中。
广闻司内，孟祈坐在张继对面，听张继说着笙歌这些时日的消息。
方才那偷偷去禀报消息的狼卫，其实早已被发现，张继故意将计就计，放出消息，要他去禀报。
“你猜下一步，他们会如何做？”
孟祈冷笑一声，语带讽刺：“不是看他们如何做，而是要看陛下如何想。”
孟祈深知，陛下虽然叫他们查清升云案，不过背后牵扯之人是他的儿子，是他的发妻。
他若想，便可将这几人下入牢狱，若不想，也可拉一人前来顶罪，至于这顶罪之人……不用想也知道是谁了。
张继无奈地看着自己这个徒儿，从前觉得太过聪明，省了自己许多事，而今又担心他太过聪明，会惹来不必要的麻烦。
他们广闻司所做的，就是替圣上办事。无论皇帝是谁，他们认的，只有那方才明台殿的玉玺。
咚咚咚——几声门响。
他们听到云方在外面说陛下召他们入宫。
久别重逢的师徒二人还未能说几句话，便被召进了灵裕殿。
灵裕殿的宫人在见到张继和孟祈的那一瞬便自觉退了下去，宫内只留下了资历最老的余公公伴在嘉和帝左右。
孟祈进去，站在师父右后方，同嘉和帝行跪礼。
“行了，两位爱卿不必多礼，余松，赐座！”
嘉和帝桌案前摆着占满整张桌子的宣纸，他提笔绘就，几个大字就这般洋洋洒洒写于其上。
嘉和帝善书，若能得嘉和帝题字，那便是足以炫耀几辈的荣耀。
“定国之本，忠义之臣。”
嘉和帝将这八个字念了出来，然后笑着对张继说：“张继，这幅字便赠予你罢。”
张继才坐上，又跪地叩谢圣恩。
这幅字被余公公麻利收了下去送去广闻司，嘉和帝这才说起了今日召孟祈师徒二人为何。
“辛苦你师徒二人为升云案劳碌奔波，这案一日不破，便让朕心久久难安。”他收起自己的狼毫，问张继：“而今，一切可都清楚了。”
张继回：“陛下，所有的人证物证，事情的经过，皆已查明。”
嘉和帝戴着玉扳指的左手拍了三下桌，由于常年身处高位，只轻飘飘的几个动作，便叫人感到极致的压迫。
“那好，明日，由孟祈亲自护送，将所有证据送入宫中，这一次，我定要让他们付出代价！”
嘉和帝的病重，是演的一场戏。
他知道，皇后在他身边日日陪侍，却巴不得自己早死；太子代理监国，却希望尽快坐上那龙椅。
嘉和帝眸子越发晦暗，他对着身边的余公公说：“去！诏太子入灵裕殿！”
第45章 东窗事发
“宣，太子入宫觐见——”宫人的声音传得老远。
尚在东宫之内的太子听到父皇传召的消息，踉跄两下扶着旁边的柱子才堪堪站稳。
“余公公，父皇可有说些什么？”太子紧张不已，竟是慌不择路问起了自己父皇的心腹。
余公公一如往常，笑眯眯对着太子说：“殿下，您且跟着老奴进宫便是。”
玉华宫内，皇后突闻陛下在见过张继后便传召太子，将手中握着的佛珠生生扯断，珠子落满一地，如同皇后已经分崩离析的思绪。
她赶忙同身边的近侍说：“快！去告诉阿弟，东窗事发！”
宫女带着皇后娘娘的令，就要出宫而去。
谁料步子才将迈出宫门，便被门口禁军持长枪拦下，“陛下有令，玉华宫之人不得随意进出！”
她灰扑扑回了宫内，同主子禀告。
皇后跌坐在椅子上，一头盘得精致的长发已然开始散乱。
她十六岁便嫁给了嘉和帝，纵然这么多年，年少夫妻已然离心，但她仍不愿相信，嘉和帝会因此事而对太子、对他们许家，痛下狠手。
“不会的，应当只是唤阿季去说说话，不会的，不会的……”
她一直重复着不会的，也不知是当真相信，还是只是麻痹自己。
灵裕殿内，因父皇急诏赶到宫中的太子正战战兢兢坐在椅子上，腰背拱起，丝毫不敢看父皇那锐利的双眼。
“阿季。”嘉和帝唤自己的嫡长子，依旧如往常那般。
“儿臣在。”
“朕病重期间，你待朕监理国事，朕醒后，有多位大臣对你赞不绝口。那你以为，你做得如何？”
太子浑身汗毛骤然竖起，站起身来恭敬却又磕磕巴巴回道：“是大臣们对儿臣多有协助，儿臣、儿臣自知尚有诸多不足，仍需学习。”
嘉和帝见他这副窝囊样，拍案而起，指着他骂说：“蠢货，你知道你都干了些什么事吗！”
太子扑通一下跪在地上，全身上下抖如筛糠。
“儿臣，儿臣，儿臣知错……”
他的声音如蚊蝇般小，知自己即将大祸临头，任谁也不能在此刻心如止水。
“褚季。”嘉和帝看着太子，语气突然又和缓了下来，“你要记住，你姓褚，而非姓许。”
这话语气虽不重，褚季却听出了其中之意。
父皇是在责难他唯听母后舅父之言，却忘了，自己是褚家的子孙，他母家对于自己的事，手伸得太长。
“今日，将一切都说清楚。不然朕会立即将你交给广闻司，到那时，便再无转圜之余地。”
太子吓呆了，他感觉自己已经到了进退两难之际。若老实交代，那桩桩件件重罪足以让他再无翻身的余地，若缄默不言，而后被送进广闻司，到时候铁定会被扒掉一层皮。
他犹豫许久，害怕地看了眼父皇，终于还是开了口。
这一场问询直到子时都未曾结束，被困于玉华宫中的皇后身上如有火烧。
她如今便是一只被困于宫闱中的囚鸟，飞不出去，更无力挣脱。
她深知自己儿子的秉性，只要陛下稍一恫吓，便会将一切和盘托出。
倒时，不仅是太子之位会被褫夺，他们许家，更是难逃一劫。
完了，似乎一切都完了。
她就这般坐在窗边，从日落，等到了日出。
今日晨起问安的后妃还不知发生了什么，走到玉华宫外，被禁军拦住，宫中这才有了诸多猜测。
三皇子生母慧妃来了一趟被拦后便回了自己宫中，沿途中，有其余后妃问她是否知晓其中缘由，她佯装不知。
可回到自己的瑶光宫，她脸上的笑容便再也止不住了。
