此言一出,原本只是皱眉的杨询也出言道:“确实不妥,不管犯了什么错,得让婉玉来参加家宴。”
苏若琳很有深意地笑了,当然不能让杨婉玉来,她禁杨婉玉的足其实是为了查柳姨娘这些年来贪污杨婉枝的份例一事,包括方才路上说的炭,若是让杨婉玉给柳姨娘打了小报告可怎么行?
她向绿俏使了个眼色,后者会意道:“柳姨娘可知,大小姐就是被二小姐推下去的,不仅如此,二小姐还在背后非议夫人,若不是恰好被夫人看见,将大小姐救了上来,咱们侯府说不定就要在这大好的日子出人命了。”
此言一出,柳姨娘的脸色登时变得惨白。
苏若琳慢悠悠道:“咱们府上没有把所有子女都交由主母养的规矩,只是如今看来,柳姨娘你的教导实在欠妥,看在今个大好的日子上,我不追究,只是柳姨娘也莫要谈这些晦气事了。”
“是,是,妾身知道了,多谢夫人教导。”这柳姨娘还敢说什么呢,忙不迭地赔罪。
杨询冷哼了一声,也没再说什么。
说来也是奇怪,苏若琳自觉这具身体的皮囊是真的倾国倾城,顶尖的美,还年轻,可杨询对她的态度一直不冷不谈,不知是瞧不上她的出身,还是觉得自己要靠女人养太憋屈了?
不过好消息是,她用不着去伺候一个三十二岁的老男人,从这具身体的记忆来看,杨询自她入府的那天起,哪怕是洞房花烛夜也没碰过她。
但事实是,莫说来她房里,杨询这两年来没有在任何姨娘的屋里留宿过,连最受宠的柳姨娘和秋姨娘也只是白天去她们院子里看看。
难道是她嫁过来之后杨询就不行了?可是一个人好好的怎么就不行了,这里边八成是有故事。
这顿家宴苏若琳吃的很香,杨询喝酒喝到高兴了便叫大儿子到跟前来考校书念的如何。
因着目前还没有嫡出少爷的缘故,侯府目前还没有世子,大少爷杨纨玦今年十二岁,是秋姨娘所出,已经考中秀才,杨询对这个儿子很是满意,寄予厚望。
侯府一共就两个少爷,大的在这边被爹考校,柳姨娘眼珠子转了转,没一会就有丫鬟来把小的也抱来了,道是二少爷睡醒了想爹娘,哭着喊着要来。
二少爷是柳姨娘所出,如今一岁半,恰好在原身过门半年出生的,因着古代孩子容易夭折,都要把孩子养到一定岁数才给取名。
这句想爹娘未必是真心的,但显然杨询很受用,难得亲自逗弄孩子,丫鬟把二少爷放下,二少爷便颤颤悠悠地往杨询那边走,柳姨娘说了几句奉承话,其乐融融。
倒是显得边上的大少爷杨纨玦有些多余了,走也不是,不走也不是,秋姨娘不甘地看着这一幕,却没有办法。
还是苏若琳给杨纨玦一个眼神,让他回去。
这顿饭很快吃完了,苏若琳目送着各院的人离开,到最后人都走光了,小声嘱咐红烛道:“去灶房打包一份剩下没上的饭菜,三个菜两碗米饭,现在去。”
红烛得了命令离开,这时苏若琳发现,晚来了一步的杨婉枝还坐在位子上迟迟没有走。
苏若琳心下纳闷,来到杨婉枝身边:“怎么还不走,有事情吗?”
正低头发呆的杨婉枝一愣,有些惊恐地看着苏若琳,没敢说话。
先前替杨婉枝出头的丫鬟道:“回夫人,我们小姐那院里又冷又透风,实在是不能多呆……”
苏若琳笑了,只是那笑容里实在看不出善意:“你叫什么名字?”
那丫鬟却没多想:“回夫人,奴婢名叫彩衣。”
“嗯,我问你家小姐,有你说话的份吗?”苏若琳突然变脸,“看来是进府的时候没有好好教导你规矩,回去自己领十个板子,涨涨教训,再有下次,可没这么轻了。”
彩衣讪讪地闭上了嘴,苏若琳看向杨婉枝:“你说。”
话要是一直都让丫鬟说了,那杨婉枝的胆子就永远那么小,永远受欺负,她得自己学会成长。
只见杨婉枝满是冻疮的手搓了搓,小心翼翼道:“回母亲,清幽阁太冷……这里暖和,饭菜也比平时好吃很多。”
苏若琳环顾桌上的菜品,要说实在有多好,最多是菜多罢了,莫非灶房那边也克扣了杨婉枝的伙食?!
“我记得,清幽阁是在后院的东北角?”苏若琳看向绿俏。
清幽阁,这名字听着就冷。
绿俏道:“回夫人,是如此。”
苏若琳皱眉:“可我记得,二小姐住的似乎是轩子?”
轩子和阁子差的可大了,阁子一般都是姨娘住的,庶女都能住轩子,怎么嫡女却只能住小阁子?
这一刻,苏若琳突然想起来,按照规矩,杨婉玉原本应该住阁子,却从小住的轩子,杨婉枝搬回来后,原身确实提了一嘴这个事,只是却只说了一个该住阁子一个该住轩子,具体谁住哪个也没有明说。
柳姨娘毕竟当了这么多年的家,钻点空子,让女儿住个好点的地方自然是没问题的,也正好给杨婉枝使绊子,让她住进了最破的阁子。
苏若琳似乎有点明白原身的做派了,要说给,她是都给的,都按照规矩来,谁也不能挑她的错,但是东西给下去,你能不能守好,会不会被人抢,就得看你自己的本事了。
她叹了口气:“后院总不可能就没有空着的轩子了,最好的是哪个?”
绿俏当即会意:“西面的明月轩如今还空着,奴婢稍后安排人去打扫收拾一番。”
苏若琳点头:“让大小姐的丫鬟们现在就把大小姐的东西收拾收拾搬过去,还有炭,缺多少先补上。”
她说着看向彩衣和杨婉枝身后的另一个丫鬟:“你们两个回去一个,收拾东西给你们小姐搬家。”
苏若琳以为会是彩衣留下来照看自家小姐,没想到留下来的却是另一个,不禁多看了两眼。
这个丫鬟身材高大,看着倒有点像练家子。
“你……”苏若琳点了点这个丫鬟,“你不是原本府里的老人,也不是新买来的,我怎么对你没有印象?”
那个被点名的丫鬟倒是气定神闲,规矩地向苏若琳行礼:“回夫人,奴婢名叫青夭,从小就伺候大小姐,当年大小姐去庄子里时奴婢也跟着去了。”
苏若琳意味深长地“哦”了一声,随口嘱咐了一句:“青夭是吧,在这照顾好大小姐。”
恰巧这时,红烛已经打包好饭菜,苏若琳示意绿俏接过食盒,随后对红烛道:“你在这看着下人把碧波厅收拾干净,然后带着大小姐搬去明月轩住。”
红烛领命,苏若琳便带着绿俏离开碧波厅,往前院走去。
苏若琳一路带着绿俏到了柴房,柴房就在下人们的住处旁边,此时时辰已晚,三三两两的家仆正要回房休息,看到苏若琳赶忙行礼。
苏若琳喊了一个家仆过来:“我问你,十年前送来的那两个孩子,如今是住在柴房?”
那家仆一愣,观望了一下四周人都进屋了,才压低声音道:“夫人您说的是青楼来的那两个?”
“对。”苏若琳道,指了指柴房,“他们两个如今住在里面吗?”
“自然是住在里面的。”那家仆道,尽管他不清楚夫人的意图,但还是小心提醒了一下,“那两个孩子住在柴房快十年了,倒是其他下人们心善,有剩的饭给他们分两口,前段时间生了场病差点就去了,结果又奇迹般地活下来了,命硬着呢!”
苏若琳微笑,这倒是个好消息:“赏。”
绿俏便掏出专门赏下人用的荷包递给那个家仆。
“欸,好,谢谢夫人!”那家仆满脸堆笑地接过荷包。
苏若琳让绿俏推开柴房的门,走了进去。
柴房里没有点蜡烛,十分昏暗,满屋的柴火占据了绝大部分,苏若琳走到尽头,在透过窗子洒下的月光下,才看到互相依偎着睡着的两个孩子。
两个孩子十分瘦小,身上盖着一层很薄的破布,浑身脏兮兮的,头发油得黏成了一坨,全身上下满身冻疮,远比杨婉枝的冻疮更严重。
十年前,京城万春楼的两个妓子抱着孩子来到了侯府门前,道是怀了侯爷的孩子,如今被青楼赶出来了,求侯爷收留。
这事原本也没什么,若只是两个妓子,纳了妾也罢,但问题是,这两个孩子看着才刚满月,按照日子推算杨询便是年前去的青楼,可那个时候老国公爷刚死没多久,杨询还在孝期呢!
孝期行嫖,这罪过可大了,但是两个妓子空口无凭,每日往青楼的多了去了,谁能保证这俩孩子就是杨询的?只要这两个孩子不能确定是杨询的,那侯府就能反手告这两个妓子污蔑诽谤。
但这两个孩子还真就是杨询的,无奈杨家的基因实在是太大了,两个孩子的胸口上有一个和杨询一模一样的胎记,这胎记大少爷杨纨玦身上也有,现在才一岁半的二少爷身上也有,可以说杨询的所有儿子都会继承这个胎记。
这下铁证如山了,侯府没办法,只好将两个妓子接进了府里,先按住消息,不要声张出去。
但后来这两个妓子却悄无声息地在府里消失了,侯府对外的说法是,两个妓子意图不轨被拆穿,连夜带着孩子逃走了。
至于那两个孩子,或许是因为杨询没有狠下心对自己的亲生骨肉动手,便随便将他们丢到了府里的某个角落,任由两个襁褓中的婴儿自生自灭。
那两个孩子,现在就在苏若琳面前。
她不忍心地看着这两个睡觉都在打哆嗦的孩子,绿俏想要上前把这两个孩子叫醒,却被苏若琳拦住了:“你把食盒打开。”?
第3章 女儿罚下人
◎后厨克扣了你的月例,你要不要罚?◎
食盒的盖子一开,饭菜的香味瞬间弥漫到了冰冷阴暗的柴房里,两个孩子也是饿坏了,此刻闻到了香味,迷迷糊糊地睁开眼。
映入两个孩子眼前的,是一个美丽华贵的年轻妇人,绫罗璀璨险些闪瞎了他们的眼。
一个孩子揉了揉眼睛,不确定道:“您,您是,夫人?”
苏若琳有些惊讶:“你认得我?”
那孩子点头:“叔叔婶子们说,自从两年前夫人进府,府里的日子就变好了,我们能吃到的饭也比以前好了?”
他说着连忙带着两个孩子行礼:“见过夫人。”
苏若琳轻笑,这孩子很聪明,让绿俏把饭菜都拿出来放到地上:“你们吃到的饭,可比这些好?”
两个孩子目不转睛地看着饭菜,吞了吞口水。
“吃吧。”两个孩子连向夫人道谢都没顾得上,狼吞虎咽起来。
绿俏看着这两个孩子连筷子都不用,直接用脏兮兮的手抓着吃,眉头直皱,苏若琳苦笑,如果没有她穿到这里,这两个孩子再过两年就会被卖到南风馆去了。
那个时候被穿越的杨婉枝已经将侯府搅得翻云覆雨,早就没人顾得上这两个孩子,所幸她来了,一定会尽自己最大的努力让这三个苦命的孩子好好长大。
苏若琳这样想着,蹲下看着两个坐在地上猛吃的孩子:“你们想不想每天都能吃上这样的饭菜?”
闻言,两兄弟全都停下了动作,齐刷刷地看向苏若琳。
“每,每天?”
“对。”苏若琳点头,“还能有新衣服穿,住暖和的房子,每日还会有先生教你们识字念书,想吗?”
两兄弟难以置信地看着她,她尽量让自己的目光看起来温柔,避免吓到两个孩子。
过了一会,两兄弟互相看了对方一眼,斩钉截铁道:“想!”
“好,你们两个叫什么名字?”苏若琳问道。
“我叫阿枫。”先前认出苏若琳的那个孩子道,“我的弟弟叫阿岚。”
“阿枫,阿岚,好,我记住了。”苏若琳站起身,“你们先吃,吃完跟我走。”
两兄弟更卖力地吃饭,吃完饭跟着苏若琳离开了柴房,当他们来到后院,看到和下人们住的房子完全不同的精致的院落后,心中既惊喜又害怕,等待他们的是什么?
苏若琳回到碧月轩以后,红烛还没有回来,她吩咐两个小丫鬟:“你去跟大少爷借两身往年的旧衣服,你带两个小少爷去耳房,再带几个丫鬟婆子给他们洗干净了来见我。”
两个丫鬟领命离开,绿俏小心翼翼地问道:“夫人,咱们这么大张旗鼓地……老爷会不会不高兴啊?”
苏若琳轻笑:“我自有办法。”
过了一会,两兄弟回到了苏若琳的面前,彼时他们两个已经洗得白白净净,身上穿着锦衣玉料,两兄弟虽然已经十岁了,可从小就发育不良的,看起来至多八岁,穿着大少爷两年前的衣服也还是有些大,松松垮垮的。
这两兄弟的长相应是随了他们母亲的,长得明眸皓齿,竟然不似男孩,倒像是秀气可人的女孩,难怪会被卖去南风馆。
苏若琳满意地点头,这时红烛也回来了,苏若琳问道:“大小姐可搬好家了?”
“回夫人,大小姐已经住进明月轩了。”红烛道。
“嗯。”苏若琳道,“我记得前院的腾云轩如今还空着?红烛你去我的私库里找席被褥,带两个少爷去腾云轩先将就一晚,绿俏你去支一盆炭搬到腾云轩。”
两个丫鬟领了命,一口气连搬了三个家的苏若琳伸了个懒腰,预想着明天府里肯定会因为她这通操作直接炸锅,不过那都影响不了今晚她睡个好觉。
这样想着,她吩咐丫鬟婆子再备一桶热水,泡个澡睡下了。
次日一大早,杨询就过来兴师问罪了:“你都干了些什么好事?!”
苏若琳也不跟他兜圈子:“老爷说的是我昨晚安顿两个少爷的事?”
“还少爷?”杨询被气笑了,“你有没有好好打听他们两个的来历?你是想让我死还是想让这个侯府没?!”
“不至于的,老爷。”苏若琳淡定地喝了口茶,轻轻摇头,“不过是两个没了姨娘的少爷而已,那两个姨娘原是府里的丫鬟,先后怀了孕,都知道自己生的是个儿子所以互相谋害对方,结果两人都难产了,生下了孩子就撒手人寰了。”
杨询听她这通驴唇不对马嘴的话听得莫名其妙:“你在说什么?”
“我在说两个少爷的身世啊。”苏若琳露出了一个满怀深意的笑容,“后来老爷便因此厌弃他们了,多年来也不愿提起他们,直到今日,老爷想起已经九年没关心过这两个儿子了。”
杨询冷笑:“你是要给他们重新造个身份?”
“已经十年了,老爷。”苏若琳站起身挽住杨询的胳膊,“若是东窗事发,早就事发了,不会还留到现在,况且,老爷您如今女儿是不少,但是这十年来儿子就生了一个,而且二少爷还小,说句不好听的,万一二少爷养不大,大少爷再有个意外,我不是在这乌鸦嘴,只是给咱们侯府多几条后路总没错吧?”
“况且,大少爷一表人才,老爷您焉知其他儿子会不会都继承您的优秀,多一个不成器的儿子也就罢了,若是能多一个像大少爷这样争气的,往后能给侯府带来多少助力!”苏若琳循循善诱道,“至于上族谱的时候姨娘是谁,死了姨娘的孩子都是记到嫡母名下的,还用在乎姨娘是哪个吗?”